自從董鄂死後，朝政幾乎偏廢。
最初幾天，皇上幾乎傻了一樣，天天就守在董妃的身旁，有時自言自語，有時便跟董妃說話。也奇怪，董妃雖然死去幾日，可麵容安詳，一如生前。皇上守在她身邊，跟她說話，總有一種錯覺：董妃隻是睡著了，說不定哪天就會醒來。
天長夢短，問何時，才見佳人？
玉容已遠，花影也別，知心惟有水中月。
空樽夜泣，青山難語。從此後，如何共，禦園悅！
皇上守在董鄂身旁，他甚至不讓人裝殮董妃的屍體。
靈堂設在景山的壽椿殿。可屍體卻按皇上的意思停在承乾宮中，皇上晝夜守著，沒有離開一步。
奏事衙門的急件奏章已堆集如山。
鼇拜和索尼、蘇克薩哈處理了一部分不很緊要的文件，但遇到急件，遇到必須由皇上拿主意的要件，他們也做不了主。這些奏章累積起來，越來越厚，可是皇上已連續五天沒有上朝了，也不去亁清宮，更不去碰那些急件要件。
大臣們麵麵相覷，也拿不準怎麼辦才好。
皇上守在董妃的身邊，神思恍惚，他想著與董妃在一起的點點滴滴，想著董妃一次又一次心靈上受到的傷害，心裏的怒火便如火山一樣忍隱不住地要噴發出來。
如果董妃不是在月子裏就被叫去伺候太後，她不會得月子病！
如果董妃的兒子不被人害死，她的身體不會變得那麼虛弱！
如果董妃在禦花園裏，不被人推落下水，她就不會死！雖然董妃將責任都攬到了自己身上，說是自己失足落水的，可是憑皇上的直覺，他覺得事情沒有這麼簡單。他隻是遵循了董妃的意思沒有深究而已。
從頭到尾，董妃就是被人害死的！
就是因為董妃被皇上喜愛，就是因為皇上要讓她當皇後！
皇上有一種痛不欲生的感覺。南雪兒的死，皇上覺得自己也是凶手。如果不是自己一而再，再而三地想讓她當皇後，想廢掉前麵的皇後，觸動了一部分人敏感的神經，也許董妃，他的南雪兒不至於這麼年輕就死在別人的陰謀裏。然而，他更恨的是那些千方百計想置董鄂於死地的人。他們明知道皇上喜歡董妃，卻處處作梗，跟董鄂過不去。說白了，與董妃過不去，就是跟皇上過不去！
皇上憤怒地想：與朕過不去，朕就要你們為此付出代價！朕不能讓董妃生前當皇後，那麼死也要讓她享受此等殊榮。在朕的心目中，她就是朕的皇後，沒有誰能替代她的位置，永遠也不能！
朕要按皇後的禮製來安葬她，不，比皇後還要隆重！
朕給南雪兒的承諾就是死也要兌現！
移榷之日，皇上逐漸變得平靜。
他要親自指揮一場盛大空前的葬禮。
皇上立即冊封董愛妃為“端敬皇後”。特諭禮部，略稱：“皇貴氏董鄂妃於八月十九日薨逝，奉聖母皇太後懿旨，皇貴妃佐理內政有年，淑德彰聞，宮闈式化。倏爾薨逝，予心深為痛悼，宜追封為皇後，以示褒崇。朕仰承慈諭，特用追封，加以諡號，諡曰‘孝獻莊和至德宜仁端敬皇後’。其應行典禮，爾部詳察，速議具奏。”
諭令大臣們擬奏諡號時，大臣們根據皇貴妃的等級，擬四個字，可是皇上不準，一直加到十個字，皇上才作罷。再加上應有的“端敬”兩字，董貴妃的諡號便成了：“孝獻莊和至德宣仁溫惠端敬皇後”。本來皇上還想加上“天聖”二字，可擬定的時候，大臣們卻去掉了這兩字，這讓皇上大發雷霆。
索尼解釋說：“先皇清太宗的字也僅有十五個。按照清例，隻有皇後才有‘承天輔聖’的字樣，如果妃嬪生子而為帝後，則可諡此字號。可是皇貴妃生前既未封為皇後，也無子嗣為帝，如果加上‘天聖’二字，實悖情理，有違禮製。望皇上三思。”
鼇拜、蘇克薩哈等大臣也來勸皇上，皇上這才作罷。
隨後，皇上命詞臣擬定端敬皇後祭文。可是連寫三稿都不能讓皇上滿意，皇上本想招已回鄉的範學士回來，後聽說範學士正生病才打消了這個念頭。最後中書舍人張宸根據皇上與董妃的生活細節，再飾以極具哀感的文詞，寫成了一篇祭文。
皇上讀罷，頓時淚如泉湧，立即升張舍人為兵部督捕主事。
為了彰顯董鄂氏的賢德、美言、嘉行，皇上命大學士金之俊撰寫董鄂氏傳，又令內閣學士胡兆龍、王熙編寫董鄂氏語錄。自己則親自動筆，飽含深情地撰寫了《孝獻皇後行狀》。行狀一開始，即說：“順治十七年八月壬寅，孝獻莊和至德宣仁溫惠端敬皇後崩。嗚呼！內治虛賢，讚襄失助，永言淑德，摧痛天窮。惟後製性純備，足垂範後世。顧壺議邃密，非朕為表著，曷由知之？”語極哀痛。
皇上接下來又下令將三十名太監和宮中女官悉數賜死，為董貴妃殉葬。
凡是服侍過董妃的除紫鵑之外的丫頭太監以及服侍過廢後靜妃的丫頭太監，在後宮中走動的部分丫頭太監均為賜死之列。皇上念及紫鵑對董妃的一片忠心，特提名留下她，讓她轉侍貞妃。可是紫鵑說，董妃娘娘對她形同姐妹，恩重如山，如今娘娘不在了，她也斷無獨活之理，主動要求陪葬。便她臨死前提出了一個要求，那就是將三十個殉葬奴婢改為她一個。她說，董妃娘娘一生仁德慈愛，她心裏總是裝著他人，想著他人。她的寬厚和豁達，紫鵑感同身受。娘娘如果地下有知，她一定不會讓皇上用這麼多人為她殉葬的。如果皇上這樣做，娘娘肯定不會高興的。因此，她希望皇上能改變主意，就讓她去陪伴娘娘吧。皇上想，既然是娘娘的意願，那就少一點吧。三十個不要，但三五個還是要的。皇上希望服侍過娘娘的丫頭太監還能繼續服侍端敬皇後，另一個就是廢後的貼身奴婢秋月，皇上點名要用她陪葬。皇上認為秋月在廢後身邊是幹了不少不利於董妃的事情的。皇上想起南雪兒生前說過希望寬恕靜妃，皇上不想違了南雪兒的意。但皇上也不想就此放過靜妃，他要用秋月的死來儆罰靜妃，任何跟皇上作對的人最終都沒有好結果！秋月沒有哀求，她知道自己作的孽太多，這一天是遲早會來的。她隻希望靜妃娘娘念在她一片忠心上，逢年過節能給她燒一張紙她就滿足了。靜妃雖有不舍，但她知道皇上已積聚了太多的怨氣，稍一不慎就有可能自身難保，為了自己，她也隻能舍卒保車了。一向頤指氣使慣了的靜妃第一次在秋月麵前流下了傷心的眼淚，她哭著對秋月說，她靜妃一定會記著秋月，每年都會祭奠燒紙錢給她的，讓她放心。
皇上勸紫鵑留下，並說這是娘娘生前的意思，她不想讓更多的人為她喪失生命。娘娘要紫鵑好好的活著。皇上還有一層一意思，那就是董妃最親近的人隻有紫鵑，留著紫鵑，看著她，就像看到娘娘一樣。紫鵑見皇上苦留，又是娘娘的意思，最終打消了陪葬的想法，被安排去服侍貞妃。
董妃去世五天後，在茚溪森和尚的主持下舉行了頗有佛教氣息的盛大葬禮。