一天，皇上處理完了身邊的事務後，想起了他的“通玄教師”，便讓手下人去傳他來。
“通玄教師”是皇上賜給湯若望的名號。
皇上與湯若望交往越多，越覺得他學識淵博，而且說起話來，語氣溫和，態度慈祥。聽起來十分愉快，頗為受益。因此，皇上對他的好感越來越深，召見的次數也越來越多。
皇上為了顯示自己對他的器重，見麵兩次就誥封他做了通議大夫。不到一年，湯若望的父親、祖父都被封為通奉大夫，母親和祖母被封為二品夫人。這裏要說明的是，湯若望的家人並不在中國，但這也難不倒皇上。皇上命人將誥命絹軸寄往德國去了。兩年後，湯若望封為太仆寺卿。不久，又改為太常寺卿。年底，皇上又賜號為“通玄教師”。三年後，又將阜城門外利瑪竇墓地旁的土地賜給他，作為他百年後的墓葬之所。
由此可見，皇上對他的恩寵。
湯若望到了。
六年來，湯若望的外表並沒有太大的變化。隻是略卷的頭發白發比以前更多些，絡腮胡膨鬆地蜷曲在他嘴巴的周圍，深陷的眼睛裏卻滿是對皇上的愛憐。
皇上舒服地躺在椅子上，神情放鬆。見到湯若望，說道：“教師來了，坐！”
湯若望對皇上深施一禮，皇上念及他是外國傳教士，年紀大，加上皇上對他的好感和恩寵，特許他可以不跪。他說道：“微臣見過皇上，吾皇萬歲，萬萬歲！”
皇上道：“朕聽說，你不久前回國了一趟，返回時帶來了不少的天主教徒？”
湯若望點頭，說道：“皇上聖明，正是如此。微臣認為，中國的老百姓受著皇上的聖恩，皇恩浩蕩，應該有人來將這種感恩的情懷像播撒種子一樣，在百姓民眾的心裏生長、開花、結果。上天有好生之德，平民有感恩之心。如此，民眾安居樂業，國家富強安泰，大清朝定會更加欣欣向榮。”
皇上望著湯若望，一臉的欣慰，道：“教師的話正合朕意。自去年以來，為減輕百姓負擔，朕將‘逃人法’作了修改，免除了部分先帝以來一直在執行的稅收項目。去年，湖湘發大水，朕特命加固河堤，興修水利，並開倉賑濟災民。因此，湖湘一帶沒有出現任何騷亂局麵。朕想，如果今年，江浙一帶的一小股匪民，能受朕的教化，或者，洪經略能將他們收於麾下。那麼，朕即無慮矣。”
湯若望道：“皇上深謀遠慮，堪為盛世明君，大清子民有福了。微臣敢不竭忠盡智，雖肝腦塗地，在所不辭！微臣雖老，但尚有餘力，願攜教徒們，努力教化百姓，讓皇上的天威能如春風化雨，普及天下。”
皇上連連點頭，笑道：“有你老湯在，朕不愁矣。”
但沒有多久，皇上的眉頭便又鎖了起來。
湯若望道：“皇上年輕有為，可眉頭深鎖，是否有不順心之事，可否讓微臣略知一二，以解聖心？”
皇上收斂起笑容，臉色凝滯，道：“教師明察秋毫，朕近來確有不順心之事。”
湯若望欠身望著皇上，等著皇上的回答。
皇上道：“唉，江浙一帶匪徒擾民之事時有發生，明朝滅亡都十多年了，可是在金門廈門一帶仍有人不願投降，一直在與我大清軍對峙。朕希望百姓能早一點安居下來，願望一直沒能實現呀。”
湯若望深施一禮，道：“皇上萬福，微臣也聽說金、廈有鄭成功輩一直在負隅頑抗。但臣想，鄭成功比起皇上的天朝來，無異於平川落石，水上生浪，是成不了氣候的。皇上大可不必為此煩惱。皇上，千萬不要因為此等小事傷了自己的天子之軀啊。”
皇上把頭靠在椅子上，道：“那鄭成功也真是頑固，自己的父親都投降了，他卻一直不肯降。朕親派定遠大將軍和碩鄭親王世子濟度出征，可一直沒有什麼好消息傳來。讓朕傷腦筋啊。”
湯若望道：“微臣也聽說，人至察則無徒，水至清則無魚。樹因有風的吹拂而活力四射，水因浪的翻湧才叫乘風破浪。皇上，有比較則有鑒別，正因為有鄭氏的存在，則更顯我大清朝的威力啊。”
皇上點點頭，道：“每次聽了教師之話，朕都覺得寬慰不少。朕父皇去世得早，母後一向嚴厲。朕沒了父皇，按年紀，朕該叫你‘瑪法’，以後，朕就叫你‘瑪法’吧。”
湯若望深邃的眼睛裏含著眼淚，顫聲說道：“微臣二十多年前來到中國，就愛上了這美麗的土地。除中間回去過幾次外，我的後半生幾乎都是在這裏度過的。如今，微臣已年過花甲，微臣想這輩子是回不去了。微臣的墓地還是皇上賜與的，微臣的心在這裏，微臣的魂也將留在這裏。微臣一心傳教，不曾娶妻，沒有兒孫。今兒，有皇上稱微臣為‘瑪法’，微臣雖死無憾了。”
皇上正欲說話，忽聽外麵傳報：“樸聰法師到！”
樸聰法師進來，向皇上施了禮，見到在旁坐著的湯若望，道：“湯教師也在，老衲見過湯教師！”
皇上對樸聰法師說道：“剛才朕認了湯教師為‘瑪法’。”
樸聰連忙欠了欠身，向湯教師說道：“恭喜湯教師！”
湯若望還了禮，道：“皇上垂愛，老朽羞愧！”
皇上對樸聰道：“朕近來心有不爽，正想問問法師，如何破解？”
樸聰不緊不慢地道：“皇上心有不爽，必遇不爽之事。”
皇上道：“正是，你說說，朕怎樣才能釋懷？”
樸聰道：“皇上身為天子，管著天下之事，須明辨是非，不能像老衲一樣，百物不思，無念無想，自在解脫，自然做不到老衲的六根清淨。”
樸聰停了一下，繼續說：“可是，皇上既是信佛之人，須知禪定。保持內心的穩定，內不亂則定，外禪內定，是為禪定。皇上如欲求內心的平靜，就得學會控製自己，將大事化小，小事化了。”
“怎樣才能將大事化小，小事化了？”皇上問道。
樸聰道：“世上的事皆有因果，不是人力所能扭轉，那又何必尋因究果，自尋煩惱？”
皇上道：“朕不是不明白其中的道理，隻是事到臨頭，難以放任而已。”
湯若望插話道：“皇上為龍體，管天下事，不可為小事而過分的傷心費神。”
樸聰道：“大凡成大事者，可以以小事觀全局，煉心誌，未嚐不是一件好事。隻是什麼事都不能太過，過猶不及了。正如任何一條路，不可能總是平坦，沒有砂礫，隻要放寬心態，正確對待，就能安常處順，心平氣和。目視如同清水，觀察如同日月。治理在於內心，安定在於內心。”
皇上點頭道：“法師說得有道理。”
皇上看著樸聰，忽然想考他一考，便道：“聽說法師平日除了坐禪，文詩詞賦也精通。朕聽說一個這樣的故事，說從前，有隻海鳥落在魯國都城的郊外，魯侯看見了，生了憐憫之心，就把它捉來送進太廟裏，每天拿出上好的酒來給它喝，祝福它，又命人演奏《九韶》樂給它聽，感染它，還擺上廟裏的祭祀品給它吃。可是這隻海鳥自從送到太廟後，一直驚恐不安，什麼也不敢吃，過了三天，這隻海鳥就死了。請問法師，這隻海鳥何以一味求死？”
樸聰道：“老衲認為，這隻海鳥並非求死，而是到了一個陌生的環境，又被一群陌生的人施以陌生的做法，讓海鳥不知所從，天天擔驚受怕，它是怕死、餓死的。這也說明，對待像海鳥一樣的物或人，都應該因勢利導，知彼知人，任用得法，方能為人所喜，為己所用。”
皇上“嗯”一聲，不置可否，又轉向湯若望：“瑪法，你看呢？”
湯若望道：“微臣認為，就皇上而言，打個比方，如果皇上的臣民為海鳥，那麼皇上應該善用他們，讓他們揚長避短，做到物盡其用。有些臣民並不希望皇上給他們多大的恩惠，隻希望皇上能善待他們，讓他們能盡其所能為皇上服務，就心滿意足了。”
皇上點點頭，笑道：“朕認為，瑪法就正是這樣的臣民吧。”
湯若望道：“就老臣而言，皇上給予的不是太少，而是太多了，老臣已感激涕零，如果微臣還有什麼要求的話，那就是希望微臣能活得長久一點，能為皇上多做一點事情。”
皇上道：“朕也希望瑪法能長命千歲，壽比彭祖。”
皇上轉過頭對樸聰也說道：“法師也是如此！”
湯若望道：“多謝皇上！”
樸聰道：“老衲不比教師，陶公曾說：死去何所道，托體同山阿。壽命長短本是天意，順應天意是自然法則。生命如潮汐，潮漲潮落，生命如月亮，盈虧從容。人之生，氣之聚也。聚則為生，散則為死。今天生，明日死，死則死矣，生死輪回，本不必太過看重。”
皇上將樸聰的話在心裏過濾了一遍，說道：“法師的話有道理，又給朕上了一課。朕曾看過一首詩：獨坐幽篁裏，彈琴複長嘯，深林人不知，明月來相照。這種意境朕十分喜歡，因而一看就記住了。通過法師的講解，朕是越來越喜歡這種深林獨坐，明月相照的氛圍了。”
樸聰接著皇上的話道：“還有一首詩，想必皇上也會喜歡：來過竹裏館，日與道相親。出入唯山鳥，幽深無世人。”
皇上複念了一遍，有些驚喜道：“這首詩跟前麵那首幾乎意境相同，朕確實很喜歡。”
樸聰道：“其實，這一首就是皇上說的那首詩的和詩。竹裏館是唐朝詩人王維所築，這個地方本是宋之問的舊所，後為王維購得，建屋居住於此。王維很有眼光，因這地方有河水流湯，岩壁嶙峋，水光山色，堪稱世外桃源。難怪皇上會喜歡呢。”
幾個人談著談著，不覺天色已晚。
湯若望起身告辭。
隨後樸聰也起身。
皇上心情舒暢，道：“與法師一席話，甚過靈丹妙藥啊。朕準備在萬善殿後麵再建一座千聖殿，這樣，朕也好常與佛為伴。”
樸聰道：“如果聖上想聽老衲講道，老衲隨時聽候召喚。”
皇上不舍，道：“法師不要走了，就住在這裏，也好隨時聽召。西配殿後麵有幾間房，正好可以作為法師及高僧徒弟講習之所，以後，法師就住在這吧。海會寺朕會另指派他人管理的。”
樸聰起身相謝，道：“多謝皇上！老衲遵旨！”