洪承疇接到皇上的命令後，即命家人幫他收拾好行裝，準備在兩天後動身去西南。
臨行前的那天晚上，半個月亮從東邊爬了上來，在雲層裏穿來梭去，時隱時現。洪承疇正在自己的房間裏，做著最後的準備。他本想將王武也帶去西南，可王武被皇上欽點去照顧南歸的石妃了。石妃不是不讓皇上給她配幫手嗎？怎麼王武還是去了呢？這就是皇上的細心之處了。皇上見石妃執意不讓人照顧，但又擔心她路上的安全，便諭知洪承疇，讓王武暗中跟隨，暗中保護。皇上還說，這事不能讓石妃知道，王武不到關鍵時刻，切不可露麵。王武是洪承疇的愛將，武藝高強且忠心耿耿，是洪承疇的貼身護衛。洪承疇當然不想撂下他，可現在，王武已經跟隨石主去了。不得已，洪承疇隻得另派他人，至於王武，等他回來再說。
想到明天要遠行，洪承疇看了一下兵書，便合上了，準備早點休息。
就在這時，一個黑影倏地竄到了他的窗戶邊。黑夜裏，借著殘破的月光，隻看見他戴著麵罩，隻留下一雙眼睛。他來到窗戶邊，靠在窗戶的一個破洞前往裏看去，隻見洪承疇正寬衣解帶，準備睡覺。
洪承疇似乎聽到了什麼，他停下了手中的動作，往外看去，可他什麼也沒看到，他靜靜地聽了一會，也聽不到任何聲響。他這才繼續脫下衣服，蓋上被子，安心地睡去。
蒙麵人等了好一會，裏麵已絕無聲響。窗戶是推拉式的，他輕輕推了推，沒有推動。他便用力地推了一下，窗戶吱了一聲開了。蒙麵人迅速跳進去，朝床前猛撲過去。
蒙麵人沒有多想，猛地將劍朝洪承疇的胸前刺去。誰之遲，那時快，洪承疇似乎早已料到這一招，他幾乎不用看，就在劍逼過來的時候，他的一條腿早已飛了出去，踢到了蒙麵的胸口。蒙麵人沒有想到洪承疇會來這一招，措手不及，被踹得連退了幾步，然後跌坐在地上。
洪承疇此時一個鯉魚打挺，翻身下床，抄起床邊的一把刀，便朝蒙麵人劈了過去。豈料蒙麵人動作也十分敏捷，跌坐下去的同時，他翻一個筋鬥立即站了起來。
洪承疇與蒙麵人，一把刀，一把劍，你來我往，兩人頓時罩在了刀光劍影當中。
“有刺客！抓刺客！”忽聽遠處腳步聲雜亂地響了起來，許多人都喊著抓刺客朝這邊奔了過來。
蒙麵人顯得有些慌亂，連忙虛晃一招，賣個破綻，縱身飛窗而去。洪承疇打開房門，也追了出去。
但他沒有追多遠便停下了腳步，因為他看到有一個人身手更快，沿著蒙麵人逃跑地方向飛一般地去了。
這個人輕功了得，翻牆越屋，轉眼便沒有蹤影。
蒙麵人一口氣跑到了郊外，早已是氣喘籲籲，正想坐下來休息休息。卻見一個人飛也似地奔他而來。
蒙麵人知道逃跑不掉了，拿起劍便跟那個人打了起來。兩人戰了不到五個回合，蒙麵人自感體力不支，率先敗下陣來，被那個人挑去了蒙麵罩。
一張姣好的麵容展現在那個人的麵前。
那個人一怔：這不正是自己要遠遠跟隨保護的石妃娘娘嗎？
石妃見事已敗露，不躲不逃，幹脆閉了眼，說：“來吧！”
王武單膝跪地，道：“石妃娘娘，恕小的無禮了！”
石妃猛地睜了眼，在這裏，還有人能認得出自己是石妃？她驚疑地問：“你是誰？”
“小的王武，見過石妃娘娘！”
“你就是王武？”
“正是小的！”
“聽說你武藝了得，果然不是虛名，小宛敗了，要殺要剮，悉聽尊便！”
“小的不敢！隻是請問娘娘，娘娘不是要去江南祭奠父母的嗎？怎麼會來這裏跟洪大人過不去？”
“一個背叛了國家的亂臣賊子，人人得而誅之，豈止是我小宛一人？”
“石娘娘英雄虎膽，小的佩服。再說，娘娘是皇上指名讓小的保護的人，小的怎麼敢冒犯娘娘。望娘娘跟小的回到洪大人去，聽候洪大人發落。小的想，洪大人定會念及皇上的威嚴，不會對娘娘怎麼樣的。”
“保護？我從來就沒讓你保護呀。”
“是洪大人的指令，命小的遠遠地跟隨您，必要的時候保護著您的安全。小的沒想到，娘娘不去江南，卻會來洪大人府上，與洪大人——小的更沒有想到，會這麼快就讓娘娘知道了，洪大人還一再叮囑不要讓娘娘知道小的在暗中跟隨您。如果不是娘娘來洪大人府上，小的斷然不敢與娘娘交手。”
小宛心想，定是皇上對自己不放心，才讓洪大人派了王武跟隨的。雖是一片好心，可小宛覺得皇上就這樣偷偷地派人跟蹤，實是不妥。但既是皇上的命令，小宛當然不好說什麼。
王武說：“請娘娘跟隨小的回去吧。”
“不去！”
“娘娘——”
“王武，我倒是有個兩全法子，就看你的了。”
“娘娘請說。”
“我知道你是洪禦史的貼身護衛，但你也知道，洪大人是一定要聽皇上的。現在，要麼你繼續隨我回江南，當作什麼事也沒發生，要麼就獨自回去。洪大人既然已經派了你出來，他一定不知道你又回來了，他也沒有看到我的真實麵目。這樣，他怪不到你的頭上，我也不必回去了。”
“這？”
“這什麼？這是一個兩全其美的法子。除此沒有更好的辦法來解決此事，如果你不跟我回江南也行，但你回去後絕不能將見到蒙麵人，蒙麵人就是我的事告訴洪大人！”
王武想了想，說：“娘娘說得有道理，那小的還是跟著娘娘，隨娘娘去江南吧。洪大人就要去西南了，指不定什麼時候才能回來，如果小的這時出現在洪大人麵前，洪大人定會責怪小的不會辦事。”
“嗯，還算你聰明。”
“石主子——”
兩人抬頭一看，原來是青兒，上氣不接下氣地奔了過來，邊跑邊說：“主子，快，快躲起來，追兵來了！”
“啊？”
“主子怕奴婢礙事，讓奴婢躲在那片樹林中。剛才我聽到後麵遠遠的馬嘶聲，奴婢想，一定是追兵過來了。主子，趕快躲起來吧！”
王武側耳聽了聽，果斷地對娘娘說：“快跟小的走！”
石小宛和青兒緊隨在王武的後麵，飛奔而去。