陳氏被皇後一嚇，臉色頓時煞白，連忙辯解道：“皇後娘娘，您這麼說可冤死臣妾了！臣妾就是有一千個膽，也不敢做出這等事來呀。”
“有什麼不敢的？你怕巴氏搶了你的先，怕失了皇上的寵，你表麵上溫順，骨子裏還不知道在打什麼主意哩。”
陳氏被嚇得不知所措：“皇後娘娘，臣妾真的沒有，真的不是臣妾！”她又轉向皇上，“皇上明鑒，臣妾平時就是捉了隻麻雀都要放生的，看著麻雀那乞憐的眼神，臣妾都不敢下手弄死它，何況是一個活生生的人哪。巴姐姐也知道臣妾喜歡小孩，臣妾真的隻是想去看看大阿哥！”
皇上說：“朕平時也知道你性情溫和，從不多事。可這一次，宮裏出了這麼大的事，竟然會找不到凶手，難道凶手會飛？”
陳氏道：“臣妾一聽說大阿哥出事了，也非常氣憤，心裏著急，恨不得立即查出凶手繩之以法，為大阿哥報仇。”
皇上一時也無法判斷，轉臉問侍衛內大臣額戴青道：“晚上查出什麼來沒有？”
額戴青說：“我帶著衛兵把整個宮內都搜索了一個遍，撿到了一個蒙麵罩。巴魯負責察看現場，他也有發現。”
這隻蒙麵罩麵料很精致，金絲貢緞提花，但做得卻粗糙，兩隻眼睛象是用剪刀直接剪成，不是很圓，下巴處還有一點破漏。
皇上認真查看了一遍遞上來的蒙麵罩，問巴魯：“巴魯，發現什麼了？”
巴魯道：“在窗戶上發現了一個小孔，大概是窺視時用手戳的。在大阿哥的脖子上發現有一個掐傷的印。”
皇上看著蒙麵罩，聽著巴魯的話，一股火頓時湧了上來，說：“大阿哥被人所害？誰這麼大膽，敢謀害阿哥！”
陳氏一聽，生怕又牽扯到自己身上，便說：“皇上，臣妾素來膽小，連隻麻雀也不敢傷害，哪裏敢害大阿哥！”
陳氏進宮一年後，巴氏養了一個兒子，陳氏不久也生下了一個女兒。兩人仍時有走動。此時的陳氏腸子都悔青了，為什麼早不去，晚不去，偏偏在大阿哥出事的前一天去了！惹來這麼多麻煩，真是要命！
皇後見她為自己辯解，嘴一撇，不屑地說道：“嘁！裝得還真像！那個白天，除了巴氏，就是你去了；那個晚上又沒有其他任何人去過，這就說明白天你去看大阿哥是假，去摸情況是真。你自以為人不知鬼不覺，可是上天有眼，讓你的一塊麵罩掉在了地上，不是你還會有誰！”
陳妃哭道：“真的不是臣妾呀！那塊麵罩不是金絲緞的嗎，可臣妾不喜歡金絲緞，所以臣妾從來就不用金絲緞麵料做的任何東西。皇上明察！如果是，臣妾願被天打雷劈，千刀萬剮，五馬分屍，車裂油煎……”。
“好了好了。”皇上見陳氏發起了毒誓，心想也未必就是她吧。雖然她那天去了，但也真可能是湊巧。
陳氏想，自己是跳進黃河也洗不清了，心一橫，道：“如皇上不信，臣妾願以死表清白！”
說罷，站起身，頭就向旁邊的廷柱上猛地撞去！
旁邊的鼇拜，伸手去攔她，可為時已晚，陳氏的頭已撞了上去，頓裏鮮血淋漓，昏了過去。
皇上揮了揮手，幾個衛兵將陳氏抬下去了。
皇上問額戴青：“這事你怎麼看？”
額戴青不好下結論，隻說：“皇上，依臣看，目前尚不能斷定大阿哥是被人謀害還是病亡。一個蒙麵罩雖有嫌疑，但它不在大阿哥的住所；大阿哥脖子的印痕也有可能是大阿哥自己不小心抓傷。”
巴氏卻不相信額戴青的話，說：“妾的大阿哥不會無緣無故死的，肯定是有人要害他！”說著說著，巴氏又自顧自地哭訴起來，“可憐的兒子呀，可憐他還隻有兩歲，就這樣死於非命呀，皇上，可要為妾作主——。”
巴氏的話還沒完，她的奴婢雁兒哭著跑了進來，上氣不接下氣地說：“陳小主——陳小主——又昏過去了！蓉兒她——她投井自殺了！”
皇上一愣，隨即起身：“走，去長春宮！”
皇上，額戴青，索尼，禦醫範興，巴氏等來到了陳氏的長春宮。
範興給陳氏作了詳細檢查，起身搖了搖頭。
陳氏的另位一個奴婢牡丹一看到範興的表情，“哇”地一聲哭了出來。
皇上問：“蓉兒為何自殺？”
牡丹說：“奴婢不知，蓉兒是投井死的！昨兒晚上，陳小主說餓了，便叫蓉兒去拿吃的來。蓉兒去了，就——再也沒回來。直到今兒早上才在西邊梧桐樹下不遠的那口井裏發現了她！”
從陳娘娘的長春宮往西走，不到百米處便是井口。這是一口軲轆井，井沿用青磚砌起，邊上漫生著一些青苔。井上方有個軲轆，軲轆上纏繞著粗壯的繩索，打水的人將水桶吊下去，搖動繩索，便能將水打上來。可是從邊上厚厚的青苔來看，這個水井應該好久沒有人來打水了。
索尼問道：“陳娘娘平時是從這口井裏取水？”
牡丹道：“以前是，自從去年這兒傳出鬧鬼後，就到東麵的井去取水了，已經好久不到這兒來取水了。”
去年秋天，就是在這口井邊，每到夜裏就會傳出淒厲的笑聲和哭聲，嚇得奴婢們都不敢往這邊走，連打水也不敢了。後來，額戴青帶著巴魯他們晚上在這兒巡查，可也奇怪，隻要額戴青巡查的晚上，這晚上就什麼事兒也沒有。可是他們一走，這兒的笑聲和哭聲便又會時不時的傳出來。額戴青不信邪，為了捉到這個鬼，他故意把人撤走。可到了晚上，他又悄悄地派人隱蒧在暗處，暗中觀察這兒的動靜。果真“鬼”上當了。夜裏，“鬼”出現了，穿著一件白衣服，披頭散發，在井邊遊過來蕩過去，時不時地笑兩聲，笑完又哭。暗哨偷偷地圍上去，用火把一照，這才發現原來不是鬼，是人！是一個被貶到柴房幹了將近一年活的妃子！她時而清醒時而糊塗，時哭時笑，柴房不但榨幹了她的美麗，也把她的精神燒毀了。
“鬼”雖然捉住了，可是，這口井也沒有人敢過來了。
皇上很清楚這件事，他問：“蓉兒平時到這來取水嗎？”
牡丹道：“她不來，她跟奴婢說過，她怕，不敢來。”
索尼仔細地察看著井周圍的情況。井的一邊有雜亂的腳印，從腳印的大小來看，顯然不是一個人的。井的沿口有個地方清晰地現出兩個腳印。
蓉兒不是一個人來的，那與她同來的會是誰呢？