在皇後心中，太後才是最貼自己的。
皇後心裏清楚，皇上不喜歡自己。當初皇上為娶誰差一點跟太後鬧翻，太後把自己作為皇後的最佳人選，報到皇上那裏，卻被皇上退回。是太後看中了自己，再一次呈報上去，卻再次被皇上退回。如此三番，太後最終發了脾氣，並將輔政大臣們也拉來作了說客。萬般無奈，皇上不得已答應了這樁婚姻。
皇後每次想起新婚那天晚上，心裏就有如貓抓似的難受。那天晚上，自己滿心歡喜地等到半夜，皇上終於來了。他喝得醉熏熏地，老遠就能聞到他身上的酒味。他打了幾個飽嗝，腳步也走不穩，卻拿了一根挑棍，挑了半天才將她頭上的紅蓋頭挑了下來，一縷頭發也被皇上挑散了，淩亂地披到了胸前。她抬起頭來看了一眼皇上，皇上穿了一身的新，英俊地臉龐上不知是被房間的紅燈紅綢映襯還是因為喝了酒，紅紅的。見皇上也就那麼迷亂地看著自己，她低下了頭，將散亂的頭發重新盤回頭上。皇上又用挑棍挑起了她的頭，說了這晚上的第一句話：“表妹長得越來越漂亮了。”她仰起頭，沒有說話。接著皇上說了第二句話，這句話皇後怎麼也不會忘記：“你不該進宮來的！”說完，皇上便丟掉挑棍，往床上一倒，不到兩分鍾，便響起了輕微地鼾聲。看著熟睡的皇上，皇後輕輕幫他蓋好被子，這時候的她並沒有意識到問題有多麼嚴重，皇上的那句話對她會有多大的影響。她隻是想，既然嫁了，既然來了，既然自己無可選擇，那就認了吧，認了吧。
不過她很清楚，皇上從一開始就不喜歡自己，從戴上紅蓋頭還沒有取下的那一刻起，皇上就從沒有把心思花在自己身上一點點，一點點也沒有！皇後想，要是早知道如此，那還不如不來呢。她想起了皇上說過的那句話：你不該進宮來的。自己不該，可這不是自己能左右得了的啊。來的時候自己什麼都不懂，更不知道來到宮中之後會是如此冰冷。可是如今，一切都晚了。一年多了，皇上就那麼抗拒著自己，他寧願去找那沒名沒分的陳氏，佟佳氏，也不到她這裏來。她的坤寧宮，後宮中的中宮，成了被皇上遺忘的角落，快要發黴了，發酸了。這苦果卻要自己一個人獨自品嚐，自己少女的夢想就這樣一點點地破碎在這高牆大院內，皇後當然不甘心。
可是一見到太後，剛叫了一聲“皇額娘”，皇後話還沒說完呢，便將眼淚橫在眼前給了太後作見麵禮。
太後說：“哭什麼，天又不會蹋下來。”
皇後忽然跪下來，膝行幾步，爬到太後腿前，抓起太後的一隻手，說：“皇額娘，救臣妾呀！”皇後知道，在皇額娘麵前，她是不能把自己對秋月的那種蠻橫和憤怒表現出來的，她就是裝也得把自己的柔弱裝出來，於是她裝出一副楚楚可憐的樣子，將眼淚和被傷害搬到太後麵前，企圖打濕太後的眼光，博得太後的支持與同情。
太後看著她，果然心生憐惜，用另一隻手壓住她的手，說：“看把你急的！什麼事呀？”
皇後用手帕擦試著眼淚，說：“皇上，皇上不見了！”
太後麵無表情，靠在椅蹋上，慢騰騰，看上去一點也不著急，道“皇上怎麼個不見了？”
“皇上——皇上，從今兒個早上上完早朝就不見了，小桂子也不見了，問吳總管，吳總管也說不知道。”
太後猛然轉過臉來。她吃了一驚，皇上去哪了？剛才鼇拜過來也沒說及皇上的去向呀。按理說，皇上如果出宮了，鼇拜不會不向我彙報的呀。但太後的臉上卻看不到任何表情，她把頭重新放了回去，說：“皇上如今親政了，他有他的事，他的事還用得著件件向你彙報啊。”
“可是，皇額娘，您不知道，皇上哪止這一次沒跟臣妾說呀。臣妾都半個多月沒有見著皇上了！半個多月前，皇上來到臣妾這裏，坐都沒坐就又走了。”
“你是不是惹他生氣了？”
“您想臣妾能惹他生氣啊，臣妾隻是說他眼裏沒有臣妾這個皇後，說來得太少了。他說有許多事要做。臣妾說那你去那淑惠妃處，甚至去那連名號也沒有的巴氏處、陳氏處，還有那佟佳氏處有空？他就說臣妾多管閑事。臣妾剛跟他分辯了幾句，他抬腳就走了。直到現在也不見他的影兒，您說臣妾哪裏做錯了？嗚嗚——”
太後皺了皺眉頭：“你是皇後，怎麼老是哭哭啼啼的！”
皇後道：“皇上不見臣妾，您說臣妾能不著急嘛？”
“著急哭有什麼用？”
“臣妾說的是事實，又沒有說假話。”
“行，看把皇上氣走了！你呀，長著一張漂亮的臉卻不會取悅皇上，長著一個好看的嘴巴卻不會說些好聽的。任性胡來，受不得一點委屈，叫哀家怎麼說你好？”
“臣妾都不知道該怎麼辦好了，皇額娘，您教教臣妾，該怎麼辦才好？”
“哀家不是教導過你，讓你對皇上好一點，”太後說道，“人乖一點，嘴甜一點，話少一點嗎？”
皇後哭得更凶了，可心裏卻很不屑太後的話，人乖？難道自己還不夠聽話嗎？皇上讓自己往東，自己什麼時候往西去過？看到皇上，心裏都會伸出一隻手來，想將皇上拉回到自己身邊來呀。嘴甜？也許自己的嘴是不甜，皇上一天到晚看到自己都沒有個好臉色，自己還能說出什麼好聽的話來？我也想話少一點，在皇上麵前說過的話加起來也不會有一籮筐吧？如果說自己話多，那也是因為皇上長久不來，日積月累積攢下來的！
皇後辯解道：“在科爾沁的時候，我要太陽父母不會給我月亮。可如今，多說了兩句話皇上就不高興，受了委屈也沒人管——”
太後不理她的茬，問：“你們結婚有一年多了吧？”
“嗯。”
太後問道：“皇上一直沒碰過你？”
皇後低著頭說：“以前還來過一兩次。現在，幾乎都，不來了。”
太後歎了口氣，說：“如今，一年多了，你連個子嗣都沒有，你說，你能留住皇上的心嗎？”
皇後說：“臣妾也著急呀，這一年多來，臣妾差不多天天都在吃範醫生給開的藥，可是到現在，臣妾的肚子就是鼓不起來呀。”
“範醫生？”
“就是專給皇上瞧病的那個範興。”
“噢。”太後說，“那——換個醫生試試吧。”
聽說換醫生，皇後的話止不住了，醫生有什麼用？皇上不來，他能幫自己生下孩子來呀。皇後的怨氣一瞬間爆發了：“隻怕換個醫生也幫不了臣妾了。皇上現在都不到臣妾這來了，前天他去了巴氏處，昨天他又到那個什麼淑惠妃那裏去了，那些個死妮子也不知道灌了什麼迷魂湯給皇上，讓皇上三天兩頭往她們那裏跑。可臣妾呢，還是皇後，可皇上就好像把臣妾忘了似的，他眼裏還有臣妾這個皇後嗎？臣妾這個皇後越來越不像個皇後了，倒像個妃子，不，比妃子還不如！”
“看看，又來了不是？”
皇後不服氣地說：“漢話裏不是有一句：江山易改，本性難移。臣妾這樣說幾句也算多嘴，那幹脆把臣妾的嘴封上得了，免得禍從口出！”
太後見皇後說話拔節的筍似的，一節一節往外冒，也不管地兒是否合適，放炮仗似的，劈劈啪啪就是亂響一氣。也生氣皇後的不服管教，說道：“你是皇後，母儀天下，如此放肆，還想專寵，哀家看哪，你哭的日子還沒到！以後，你也別哭哭啼啼地跑到哀家這來了，哀家幫不了你！”
“臣妾——可是臣妾——話到嘴邊，臣妾憋不住！”皇後說著說著又要哭。
太後歎了一口氣，心有不忍：“唉，當初，你和皇上的婚事是哀家一手操辦的，皇上本不想娶你，是哀家下了命令發了脾氣他才照辦的。哀家已經欠他的了，還能把他怎麼著哇？這件事哀家不是不幫你，隻怕是幫不到你呀。”
皇後賭氣地說：“皇額娘，既然表哥皇上不喜歡臣妾，那臣妾還是回科爾沁去吧，也省得他見了臣妾鬧心。”
太後突然麵孔一板：“你以為是玩耍球啊，拋出去了還可以重新拾回來？就是你皇後廢了你也得留在宮中，這輩子都別想出去了，想都別想！”
皇後的聲氣也高了起來：“這也不能，那也不能，那臣妾該怎麼辦？”
太後的口氣緩和下來：“這件事是急不來的，得慢慢來。等過幾天，哀家跟皇上說說，再怎麼著，他還是哀家的兒子！”
“謝皇額娘！”皇後趕忙稱謝。
太後露出了一絲苦笑，歎息了一聲說：“唉，誰叫你是哀家的親侄女，誰叫哀家是你的姑媽和皇額娘呢？”
忽然門外傳來吳總管沙啞的公鴨嗓子般的奏報聲：“皇上駕到！”
皇後愣愣地看了太後一眼，擦了一下眼睛，趕忙站了起來。