總管太監一聽這話，趕緊跪在地上，連連叩首。
“哎呦！皇上！您可折煞奴才了！老奴侍奉過三代君王，盡職盡責，忠心耿耿，絕對沒有半分的不臣之心。”
“太子一事，老奴是設身處地的替皇上著想。倘若皇上不滿意，就當做老奴是胡說八道，千萬別往心裏去。”
寧子衡瞧著他卑躬屈膝的模樣，又是一臉虔誠的認真道歉，也不再追究。
沉默良久，寧子衡自言自語似的喃喃道：“其實，朕隻是單純的厭惡皇後。”
總管太監麵露詫異，“皇後娘娘美若天仙，皇上為何不喜歡她呢？”
寧子衡幽幽的目光凝望著窗柩外的美景，徐徐道：“朕知道皇後長得美，可惜，朕的後宮不缺美人，再漂亮的皮囊，看久了也會厭棄。”
總管太監笑道：“皇上，您喜歡誰，盡管安置在後宮，當個寵妃便是。貴妃和皇貴妃這兩個無限尊榮的寶座，還空閑著呢。”
“至於皇後娘娘，她的用途不是討好皇上歡心，而是將後宮治理的安穩無憂。太子之位也是一樣，那是為了平息朝廷的臣子。”
“等到將來皇上真的老了，皇位傳給誰還不一定。自古太子能夠榮登皇位的帝王，又有幾人呢？皇上何必糾結於此？”
寧子衡聽著這番話，如醍醐灌頂般，恍然大悟。
他一拍桌案，“李公公啊，你不愧是輔佐了三代帝王的老油條了，果真是一語點醒夢中人！朕可以讓寧奕當太子，但是，未必會讓他繼承皇位！”
總管太監嘿嘿的笑著，“皇上，老奴的心中隻有帝王一位主子，絕無二心，能夠為皇上分憂，這是老奴的榮幸。”
寧子衡拿起毛筆，洋洋灑灑寫下聖旨。
“拿去吧，讓皇後和前朝都安心。”
“是！”
……
鳳儀宮。
總管太監領著浩浩蕩蕩的隊伍，雙手捧著皇上親筆寫的聖旨，來到正殿。
“皇後娘娘，請接旨。”
木棉正在教寧奕寫字，讓寧柔在一邊旁聽。
她一看到總管太監喜笑顏開的模樣，心中了然。
“李公公，有勞您了。”
木棉恭恭敬敬的行禮，其餘人等跪了一片。
總管太監高聲宣讀道：“奉天承運，皇帝詔曰，皇後木氏端莊賢惠，恪盡職守，溫婉賢良，德行高貴。”
“皇後之子寧奕，乃是朕的長子，又是嫡出，身份尊貴，應享受儲君尊榮。今日，特晉封大皇子寧奕為太子，欽此。”
木棉壓抑著內心的歡喜，規規矩矩的接過金絲縷的聖旨，“臣妾多謝皇上隆恩。”
身後的人異口同聲，“多謝皇上隆恩。”
總管太監揚了揚拂塵，“皇後娘娘，日後太子的一言一行，都有無數雙眼睛盯著呢，您可千萬要小心為上，不要讓儲君之位蒙羞。”
木棉點點頭，櫻唇微啟，明媚的笑容好似夏日裏的牡丹花，富貴中不失高雅，絕色的麵孔成熟中透著嫵媚。
“李公公放心，您去回了皇上，本宮一定會好好教導奕兒，讓他以父皇為榜樣，恪盡職守，愛民如子，文武雙全，博古通今，將來成為一代明君。”
總管太監笑著，“是，老奴先行告退。”
等待浩浩蕩蕩的隊伍離開，木棉不用再忍耐了，她歡喜的抱著寧奕，朝著他胖乎乎的臉親了兩口。
“本宮的好奕兒！你終於成為太子了！本宮多年的心願，總算是實現了！奕兒，你記住，隻有你才是未來的皇帝，龍椅是你的，任何人都沒資格和你搶。”
寧奕懵懂的眨了眨眼睛，肥碩的身體想個肉球一樣，嘿嘿咧嘴一笑：“母後，當皇帝有很多好吃的東西嗎？是不是想做什麼都可以？”
木棉溫柔的捏了捏他的臉蛋，“對啊，隻要你坐穩太子之位，將來成為帝王，整個天下都是你說的算。”
寧奕滴溜溜的眼睛打量著身邊的寧柔，臉上的笑容更加猥瑣，“母後，那是不是我想要寧柔，也可以？”
木棉一怔。
她驚愕的睨了一眼寧柔，臉上的笑容完全僵硬了。
“你說什麼？你要寧柔做什麼？”
寧奕蹦蹦跳跳的圍繞著寧柔走了兩圈，“這麼漂亮的姑娘，當然是給我當小妾。既然我是未來的皇帝，就可以三宮六院七十二妃。”
“放肆！”木棉怒吼一聲，惡狠狠的瞪著木棉，一巴掌扇在了她的臉上。
“你這個不要臉的賤婢，竟敢勾引太子？！你瘋了嗎？太子是你同父異母的弟弟！”
寧柔的頭歪向一旁，她嗤笑一聲，伸手抹掉嘴角的鮮血，不服氣的怒視著木棉。
“皇後娘娘，你宮裏的婢女都說，我是母妃和別人生下的野種，根本不是公主。這些流言蜚語傳得沸沸揚揚，我都有幾分相信了。”
“倘若我真的是白霓曼和某個野男人生下的孩子，太子又是您和皇上的骨肉，我和太子並無血緣關係，為何不能在一起？”
木棉一時啞然。
這些傳言就是她悄悄派人放出去的，目標很簡單，她要讓寧柔在皇宮被孤立、被排擠、被嫌棄。
最後，寧柔就會心甘情願的嫁給王將軍。
至少在將軍府，她是個正牌夫人。
隻是，木棉萬萬沒想到，這些流言蜚語竟然會成為一把利器，反而被寧柔加以利用。
“這些蠢話都是假的！本宮明確的告訴你，寧柔，你就是皇上和雅妃生下的公主！寧奕是你的弟弟！你倆絕對不可能！”
寧柔微微一挑眉，不等說話。
寧奕哇的一聲嚎啕大哭。
“不！不是的！寧柔不是父皇的女兒！她長得這麼漂亮，一點都不像父皇！我要寧柔當我的小妾……”
“住口！”木棉氣得幾乎爆炸，轉頭吩咐掌事宮女，“馬上把太子帶下去，關到房間裏，什麼時候他想清楚了，再放出來！”
宮女應聲：“是。”
木棉又環視一圈，目光裏充盈著凜冽的殺氣，“今日太子的話，誰敢走漏半個字，本宮就滅了他的家眷，聽懂了嗎？”
眾人不敢懈怠，紛紛點頭，“是。”
木棉來來回回的踱步，憤怒的神情中有一絲不安，“全都退下，寧柔！你不許走！”