五年後。
苗疆山洞。
一道倩麗的身影從漆黑的洞口飛躍而出。
洞外的老婆婆恭恭敬敬的跪下叩首：“恭喜楚姑娘出關！”
楚芸嵐伸手扶起來老者，“我修行多年，還要感謝您每日在洞外祈禱求福。”
老婆婆笑得滿臉褶皺，“這是老朽應該做的，我們這一脈代代相傳，隻為效忠於蠱術師。”
楚芸嵐熱心的攙扶著她，二人並排往山下走去，“老婆婆，這一晃多年過去了，不知外麵的世界如何？”
老者緩緩道：“三年的戰亂，打得百姓民不聊生。這兩年才剛剛安定下來，百姓的日子能好過一點。”
楚芸嵐好奇的眨了眨眼眸，肌膚白皙細膩，身段柔弱無骨。
“這兩年安定了？這麼說，有人一統天下？”
老者搖搖頭，“如今的天下一分為二，一半由大寧朝的寧子衡掌管，另一半由西域之國的呼延吉掌管。無論是疆土，還是人力，都是各占一半。”
楚芸嵐倍感驚詫，“哦？我記得五年前，西域之國已經占據了大半個江山，吞並了所有的小國，為何又歸還給大寧朝眾多土地呢？”
老者徐徐說道：“你別忘了，大寧朝還有一個百戰百勝的代王寧天冥，不，如今該稱呼他為九千歲。這三年的征戰，全靠他帶兵打仗，奪回失地。”
楚芸嵐淺淺一笑。
那美好的笑靨令人賞心悅目，移不開眼睛。
如今，寧天冥這三個字在她的內心，再也經不起任何波瀾。
“楚姑娘，離開了苗疆山洞，就不要在回來了。”老者站在村口，忽然戀戀不舍的拉住了楚芸嵐的素手。
“哦？這是為何？”
老者朝著村裏揚了揚下巴，麵容惆悵。
“你看，我都沒讓你進村，老祖宗留下來的規矩，蠱術師一旦學成，必須立刻離開，防止您和洞內的蠱蟲有感應，它們再出來傷害無辜百姓。”
楚芸嵐恍然大悟，她如今身份不同，內力超群，隻要閉上眼睛，就能感知到蟲洞內的一切動靜。
“好，你們一定要多加保重。”
“還有一事。”老者攥著楚芸嵐的小手，語重心長的囑咐她。
“有一種情況，你可以回來，如果身負重傷，攸關性命，一定要在臨死之前回到苗疆山洞，蠱蟲會幫你療傷，直到你完全恢複。”
楚芸嵐微微頷首，“我記住了，當年離歌出事的地方，距離苗疆太遠了，他傷得又重，可惜沒能趕回來……”
老者輕歎口氣，“過去的事，不必再提，楚姑娘如今是蠱術傳人，沒必要糾結於過去。”
“是。”楚芸嵐收斂了眼底的遺憾。
“最後一件事。”老者的表情略微嚴肅，一字一句清晰的說道，“萬一楚姑娘在外麵命喪黃泉，您切記，一定要找到傳人。”
老者握住了楚芸嵐的手，抬起來看著她手心的複雜印記，用粗糙的指腹輕輕點了一下。
“記得把這個印記傳給下一個蠱術師，否則，苗疆山洞的蠱術無人繼承，就會慢慢崩塌。我們這些千百年來守護著的村民，皆會死於非命。”
楚芸嵐震驚的放大了瞳孔，“如果蠱術師滅亡，你們也會死？”
老者無可奈何的點點頭，“是的，這是老祖宗代代相傳的詛咒，我們能夠得到蠱蟲的庇護，遠離世俗紛擾，無憂無慮的生活。”
“這種愜意的日子定然會付出代價，如果我們沒有照顧好蠱術師，讓這一脈斷裂，村民們就會受到反噬，慢慢消失。”
楚芸嵐攥了攥拳頭，素白泛紅的小手輕輕拍了拍老者的肩膀，眼神流露出憐惜又同情的微光，“我明白，我不會讓你們消失不見。”
老者這才放下心來，她布滿皺紋的臉頰浮現出一絲和藹的笑容，“接下來，你有何打算？”
楚芸嵐思忖了片刻，笑著回答：“如今我學有所成，便要行走江湖，治病救人，懲惡揚善，也算不枉費一身功夫絕學。”
老者欣慰道：“蠱術師向來都是正義之士，不會做謀財害命的惡毒事，楚姑娘果真不負離歌所托。”
楚芸嵐眼瞼微垂，羽睫扇動，“記得我前世，最大的心願是當個自由自在的女俠客，沒想到今生陰差陽錯，實現了這個願望。”
老者一怔：“前世？”
楚芸嵐半開玩笑似的彎了彎唇角，“老婆婆可相信人有前世？”
老者蹙眉思考，“老朽知道因果循環，善有善報惡有惡報。”
楚芸嵐不再過多解釋，彎彎的眉眼宛如天際邊皎潔的上玄月，“兩者意思都差不多，一切都是冥冥之中的注定。”
老者聽得似懂非懂。
村內有人招呼她，打破了二人的閑聊。
老者依依不舍，指了指彎彎曲曲下山的路。
“楚姑娘，就此別過，以後恐怕不會再見，願您往後的日子過得安好。”
楚芸嵐禮貌的福身行禮。
她知道，按照苗疆山洞的規矩，再次相見，隻能是她病入膏肓、危及性命。
若是平安無事的來，隻會給山村帶來滅族的災難。
所以，楚芸嵐保持著敬畏之心，轉身離開。
她纖纖玉足踏在石階上，一邊往下走，一邊祈禱著，苗疆山洞的村民們能夠幸福快樂，無災無難的生活下去。
……
提拉草原。
楚芸嵐目之所及，皆是熙熙攘攘的人群和牛馬羊。
這是她離開了苗疆之後，穿過一條大河，跨過一片叢林，到達的第一處繁華鼎盛的城池。
楚芸嵐來到一處古香古色的客棧，拿出碎銀定了間房，又買了一套湛藍色的長裙。
她回到客房，沐浴更衣，將烏黑靚麗的長發散在腰間，挽起兩根麻花辮。
銅鏡前的女子，圓眸朱唇，鼻梁高挺，皮膚細膩，一顰一笑宛如墜入凡間的仙女。
一晃五年過去，楚芸嵐褪去了眉眼間的稚嫩和青澀，一舉一動間增添了幾分成熟和嫵媚，更有女人的韻味。
她把小巧的醫藥箱放在腰間的口袋裏，又倒出來錢袋子裏的銀兩，仔細數了數。
這些是當年逃走，從密道中拿的金銀珠寶，這來來回回一路上花銷，再加上這些年偶爾施舍給村民，如今所剩無幾。
楚芸嵐把最後剩下的幾錠碎銀放在另一側的口袋，決定行醫問診，掙些錢花。