殿外響起了廝殺的聲音。
“殺！殺光敵軍！寧死不屈！”
“殺！砍下波斯國狗皇帝的腦袋！獻給我們尊貴的君王！”
刀劍無眼，穿透皮肉的聲音。
將士們嘶吼呐喊，士氣大振的聲音。
一陣陣、一幕幕，悉數落在了南宮楓的耳朵裏。
“快走！”老皇帝奮起全力，狠狠的推了一把南宮楓，“這裏有父皇！還有你的三名死士！你再不走，南宮一族真的絕後了！”
三名死士齊刷刷的單膝下跪，“請小王子速速離開，吾等拚死一戰，哪怕戰死沙場，也要殺死數名敵將，絕不屈服。”
南宮楓見狀，不再猶豫。
淚水肆意的揮灑，他縱深一躍，竄入內閣，打開軟塌下的機關，桌案中間裂開，向兩側移動，地麵下降，露出一條狹長的通道。
外麵響徹著敵軍的嚎叫：“狗皇帝！拿命來！”
南宮楓跳下密道，旋轉機關，桌案合上，將一切聲音都隔絕在外，周遭一切都安靜了。
“父王！兄弟姐妹！我南宮楓今日對天起誓，一定讓西域之國付出慘痛的代價，我要親手砍下西域君王的項上人頭！讓他給南宮一族陪葬！”
南宮楓跪在密道冰冷的地麵上，朝著皇宮的方向磕了三個響頭，任由著淚水洗刷臉頰，便飛奔離去。
……
大寧朝。
皇宮。
趙提督順利從江南返回了京城。
他下了馬車，沒有回府，直奔金鑾殿，急切的求見寧子衡。
“老臣參見皇上，咳咳咳……”
趙提督頂著兩個厚重的黑眼圈，許些日子不見，仿佛蒼老的十幾歲，胡子拉碴的麵孔上布滿了密密麻麻的皺紋。
寧子衡大為驚訝，“趙提督，你這是怎麼了？身子不舒服？莫非是一路舟車勞頓？過於奔波？導致疲倦過度？水土不服？”
趙提督虛弱的咳嗽兩聲，站在地上雙腿發軟。
“皇上，老臣也不知道……這是怎麼回事……”
寧子衡揚了揚手，“快！賜座！讓趙提督坐著回話！”
宮女搬來了椅子，扶著趙提督坐下，他才稍微好了一點。
“皇上……代王的警惕心很高，且心思縝密細膩，他已經猜到了我們的意圖，並且推算出咱們忌憚他的勢力，要來個甕中捉鱉……”
寧子衡沉重的歎口氣，白皙勝雪的臉孔露出了一抹無奈，“朕就知道，代王不容易上當，他豈是你能蒙騙的主兒？”
趙提督不甘心。
他捂住胸口，幹啞的嗓子像是塞住了一塊石頭，說話的音量低沉難聽，“皇上，代王太強，如今江南繁華鼎盛，已經遠遠超過了京城。”
“皇上若再不出兵，攻打江南，再不將代王的頭顱摘下，恐怕等到來日，代王羽翼漸豐，將直接頂替皇上的位置。”
“皇上絕對不能再縱容代王了！臣不能眼睜睜的看著大寧朝落入代王之手！皇上要先發製人，出兵剿滅代王！”
寧子衡還真真是從未想過，要與寧天冥兵刃相向。
他們雖說一直都關係緊張，彼此提防，甚至視為情敵。
但是，寧子衡沒想過有一天，以敵軍的身份和寧天冥見麵。
而且，他相信寧天冥也是同樣的心思。
“趙提督，如果代王真的想要皇位，他當初就不會離開京城，他如今不願意回來，乃是奉了先帝的遺詔。”
“倘若他來到皇宮，對朕不敬，刁難排擠朕。那麼，朕屆時會找個由頭殺了他。眼下，江南和京城相安無事，各自發展。”
“你讓朕以什麼名義出兵？師出有名，朕總要有個理由，對百姓、對前朝後宮，有個合理的交代！”
寧子衡的語氣明顯不善。
對於趙提督一直揪住寧天冥不放的事，寧子衡倍感厭倦。
“咳咳咳……”趙提督情緒一激動，咳嗽得更凶了，“皇上！代王功高蓋主，就是最大的罪過！您不殺他，將來他就會殺你！”
寧子衡蹙著劍眉，煩躁的捏了捏眉心，威嚴的語氣中摻雜著一縷嗔怒，“此事，朕再觀察一段時日。”
“倘若代王真的有不臣之心，朕一定不會心慈手軟，勢必將他剿滅。如果代王安分守己，真的履行承諾，永世不入京城，那麼，朕就留他性命。”
趙提督痛心疾首，“皇上！您……”
“夠了！朕當初同意你殺他，隻是再賭一把，看看寧天冥會不會違背先帝遺詔。他不願意來惹麻煩，就沒必要殺他。”
趙提督的心頭如同割掉血肉般不甘。
“皇上！臣懷疑，臣的病，就是被趙提督害得！”
寧子衡怔然。
趙提督拱了拱手，困惑道：“臣離開京城好好的，並無任何不適。自打從江南離開之後，每晚被噩夢纏繞。”
“夢中，臣被很多已死的亡魂糾纏不清，那些死人向臣索命，他們掐住臣的脖子，用刀刺進臣的心髒！”
“臣每日不得入眠，神情恍惚，閉上眼睛皆是死人猙獰可怖的麵孔。臣的病，便是因此而來，四肢酸軟無力，咳疾成嘮。”
寧子衡認認真真的聽著這番話，瞳孔收縮了兩下。
他俊逸非凡的麵孔浮現出複雜的情緒，眼瞼微垂，遮擋住眼底深沉的心思。
“來人！傳太醫，給趙提督診斷。”
寧子衡的心中生了懷疑，可是，他還不能確定。
太醫院的三名太醫匆匆前來。
眾人皆知，九門提督趙氏乃是先帝親封的攝政大臣。
皇上下令救治，太醫院必定會全力以赴。
經過一番查問觀色，把脈聽診。
太醫們麵露疑惑，相互商討一番。
最後，為首的太醫拱手作揖道：“皇上，趙提督的病很蹊蹺，他的脈象正常，眼耳口鼻決無異樣，乃是在正常不過的尋常人，並非患病之兆。”
趙提督發怒道：“胡說！我的身子我會不知道？難道你們覺得我再裝病？！”
太醫們擺手搖頭，“不不不，臣等不敢，興許……趙提督是水土不服，奔波勞累所致。”
皇上瞧著這個架勢，心中已然明白清朗。
“幾位太醫，你們給趙提督開幾服藥，安神養腦、提起精神，有益於他咳疾早日康健，盡可能的治好開國功臣。”
太醫無奈，隻能硬著頭皮治療無病之人，“是，微臣定當竭盡全力。”