外麵貢生鬧得正凶，刑部左侍郎偶然風寒，病在家中。
八十歲老母親自下廚煮個薑湯給他，讓刑部左侍郎心中愧疚。
“孩子，外麵為什麼鬧得這麼凶？可是你們這些官員欺壓百姓，才讓百姓反了天？”老母親輕聲問道。
刑部左侍郎眼中微微一顫，卻低下頭去：“都是些無關緊要的人，母親您就不要擔心了。”
“我們家支庶不盛，好不容易續弦的媳婦兒給你生了一雙兒女，若是你不能好好為官，恐怕頭頂的烏紗帽也保不住了。到時候我們一家老小，又去往何處？”母親柔聲道，卻親自給刑部侍郎喂了薑湯。
刑部侍郎一時無語。
母親大人的話猶在耳畔，刑部侍郎仔細想來，也是極有道理的。他們家算是半個書香之族，可是父親亡故的早，隻剩下一位母親和幾位姐妹，他苦讀詩書才爬上今天的位置。
如今官場舞弊案爆發，他也失了初心，參與其中。現在身體勞倦，已經沒有心思與眾大人一起圖謀。若是東窗事發，以江大人和劉大人的本性來看，估計是不會背這口黑鍋的。
為今解困之計，隻能是找個替罪羊，而此人定要官居要職，可以聯絡朝中眾人，思來想去，刑部侍郎驚覺，隻有自己才是眾矢之的。
當日在昭仁宮外，那瑞王爺從不多言，卻對刑部侍郎頗為照料，竟然問起他的家眷來。如此的暗示，到底意味著什麼？
想到此處，刑部侍郎隻覺得心中著火，掀開被子就起身到了門口。
外麵貢生的口號刺激著耳膜，讓他心有餘悸。
一個麵目清秀的男子立在院子裏，手中提著一把大刀，隻留給了刑部侍郎一個背影。
刑部侍郎一瞧，嚇得向後倒退幾步。
“關門，趕快關門！”一眾小廝呼啦一聲圍上來，卻看那人收起大刀，雙手一搭。
“大人，我是瑞王爺派來的暗衛，救你一家老小性命。江大人和劉大人派來的殺手正在路上，若不趕快走，恐怕大人會有滅門之災。”暗流嘴角噙著笑意，給刑部左侍郎帶來光明。
“本官如何相信你？你可是和他們一夥兒的？我一家老小，若是把所有人的性命交付於你，你半路反悔，我豈不是叫天天不應叫地地不靈？”刑部左侍郎在危急關頭不相信任何人。
“那大人應該相信他吧？”暗流說話之間，單手一指。
刑部左侍郎看到暗處走出來一個熟悉的人，那人正是刑部右侍郎邱剛，此人正直不阿，早就投靠在瑞王爺的麾下。
若是有他作保，眼前這奴才說的話，也可盡信幾分了。
“大人，如今王爺給您指了一條安身之計，為何你還要懷疑呢？現在朝中上下，甚至是當今聖上都認為，大人才是此次秋闈舞弊案的罪魁禍首。劉大人和江大人把所有罪責推得一幹二淨，就連江恒，都成了受害者。此事發展下去，恐怕您一家老小定會死於屠刀之下。趕快和暗流走，我還能保你一家性命。”邱剛語氣不疾不徐，笑著道。
“我可相信瑞王爺嗎？”刑部左侍郎抿了抿嘴唇，剛才的困意全無。
“可以，王爺定會秉公辦理，至於你的罪責，以後要從輕發落。”邱剛公正不阿，對左侍郎並不隱瞞。
“好，我就看在我們兩人同朝為官的份上，多年以來，你從未害過我，我就把一家老小的性命交在你的手中。隻是這宅子，估計是留不住了，我要抱了我父親的靈位，才可與你走！”刑部左侍郎微微嗟歎，卻已下令讓全府家眷什麼都不準拿，離開府邸。
一眾人驚慌起來，卻看著來人並不是壞人，隻能跟著刑部左侍郎無聲遁走。
人去樓空之後，邱剛命令手下道：“這地方斷斷是不可以留了，之前讓你們找的死囚的屍體，你們可備好了？”
“啟稟大人，小的們已經備好了，直等您一聲令下。”
“如此甚好，把這大宅子給我點了，火燒旺起來的時候，估計江大人和劉大人派來的殺手已經到了。他們辦事向來利落，絕對不會留下活口。若是讓他們以為，有人趕在他們先前動手，便是成功了。”邱剛微微一笑，轉身離開了經部左侍郎的府邸。
眾人七手八腳的把死刑犯的屍體抬到了大堂之中，一會兒的功夫，火已經越燒越旺。
眾人撤離，隻剩下身後劈劈啪啪的聲音越來越響。
殺手在遠處就瞧見刑部左侍郎的府邸開始冒煙，卻也要走近一探究竟。仔細瞧來，才發現真真是左侍郎家著了火。
諸位殺手心中狐疑，隻等著火勢小一些的時候再進去查看。
這一鬧就鬧到了下半夜，等到殺手進門，卻見燒焦了的屍體橫七豎八地躺著地上，估計是熟睡之中，便被人下了黑手。
朝廷之中誰有如此膽量？真真是讓殺手們懷疑。
不過這也好，省得他們動手，還可以回去複命，此等好事，真是可遇而不可求。
那人在府中徹夜未眠，大紅燈籠高高掛起，幾個小廝困頓不堪，時不時的眼皮打架，卻要站直身體，等著那些奴才回報。
劉大人更是如此，他辦事一向妥帖，派出去的殺手都是極富經驗的。兩人無聊的在大廳之中來回打轉，江恒隻是垂頭喪氣地坐在一邊，隻等著那些殺手的好消息。
“老爺，人回來了。”一個腿腳利索的小廝疾步跑了進來，略帶興奮的道。
“趕快讓他進來！”江大人和劉大人異口同聲道。
殺手還未站穩，江大人便湊過來，低聲問道：“事情辦得如何了？”
“啟稟大人，刑部左侍郎一家老小，都死在大火之中。小人去的時候，他的府邸已經燒得沒剩下什麼東西了。可是大人提前派人殺了刑部左侍郎？”殺手心中狐疑，繃著臉問道。
“怎麼可能？我隻找過你一人。劉大人……可是你在背後動手？”江大人略帶不悅地瞧著劉大人道。
“怎麼可能是我？我們兩個人是一根繩上的螞蚱，難道說，朝中有人比我們還害怕此事大白於天下？”