半個月後。
皇帝的身體漸漸穩定下來，大部分毒素都已排出，終於能夠下地走動了。
陳太醫收回診脈的手，明顯鬆了一口氣。
“脈象平穩有力，皇上可以啟程回宮了。”
三皇子聞言露出如釋重負的笑容，“那真是太好了，父皇出來這麼長時間，朝中已經有了各種猜測。如今父皇大好，也是時候回宮安撫人心。”
皇帝輕咳了兩聲，欣慰地看了他一眼。
“朕這段時日精力不濟，好在你是個立得住的，沒讓朕失望。”
三皇子受了誇獎，態度卻很謙虛。
“兒臣才疏學淺，隻能臨時做做父皇的手腳，朝堂上的事情還得父皇拿主意。”
這些日子皇帝雖然是在養病，但奏折卻是不敢不管。為了穩定朝局，景煜堅持讓六部每日將重要的奏折送來行宮，待皇帝批閱之後再送回。
也正是因為如此，榮親王那邊才一直沒有得到皇帝是否中毒的確切消息。
眼下皇帝的身體終於能夠承受馬車的顛簸，回宮的事宜也提上了日程。
動身之日，皇帝和婉貴妃合坐一輛馬車，三皇子堅持騎馬隨行戒備。而皇後則是和二皇子一道坐在後麵一輛馬車中。
景煜與淩曦帶人將車隊圍了個水泄不通，就差沒安排兩個人蹲在馬車頂上了。
剛出了濯縣的範圍，負責開道的蕭然突然舉手示警。
車隊驟然停下，隨行的禁軍們全都進入戒備狀態。所有人保持沉默，隻能聽到風吹過樹林發出的沙沙聲。
坐在車內的皇帝感受到了異常，一顆心高懸到了嗓子眼兒。從鬼門關裏走了一遭後，他對死亡的畏懼上升到了更新的領域。
“怎，怎麼了？”
淩曦右手已經按在了刀柄上，聞言打馬靠近馬車。
“皇上別急，隻是例行戒備而已。”
話雖這麼說，但若是沒出事，好好的幹什麼要戒備。
皇帝還想再問，婉貴妃已經提前握住了他的手。
“有景煜和淩寺正在，不會有事。”
同時馬車的另一邊傳來了三皇子的聲音，“兒臣誓死保衛父皇和母妃！”
話剛說到這，樹林中傳來的沙沙聲驟然增大。
對於危機的敏銳使得淩曦抽出了腰間的佩刀，就在她眯眼尋找潛伏的敵人時，前往官道卻依稀傳來馬蹄的響聲。
聲響由遠及近，越來越大，甚至連帶著地麵都有隱隱的震感。
“護駕！”
景煜一聲令下，所有禁軍的刀劍出鞘。
馬車中的皇帝已經縮到了最裏麵的角落中，懷中還下意識抱著軟墊。
轟隆隆——！
馬蹄聲如同雷鳴般灌入耳中，一匹匹烏黑的駿馬快速奔來，馬背上的人則是扛著鮮紅的旗幟。
最前方的蕭然認出來者，當即大喊道：“是鎮邊大將軍！”
伴隨著話音落下，淩曦高懸的心髒也重新歸位。
早在出發之前兩日，景煜就派人拿著皇帝的密旨回京，讓鎮邊大將軍蘇穆帶人前來接應。
眼下有了近千人的軍隊護持，他們便不用擔心敵軍埋伏暗殺了。
不過瞬息之間，蘇穆就已經帶著人來到了眼前。隻見他翻身下馬，隔著老遠便恭敬地單膝跪地。
“老臣奉旨迎皇上回宮！”
豪邁粗獷的嗓音傳到車隊每個人的耳中，下一秒皇帝便激動地掀開車簾。
“原來是朕的鎮邊大將軍，快快起來！”
蘇穆在起身的時候粗略地看了眼皇帝，敏銳地察覺到對方麵色有異。不過是半個月的時間，對方似乎已經被暮氣所侵蝕。
心思悄然轉了轉，蘇穆並沒有多言，隻是按照流程和景煜交接了一下防衛的事情，便護著車隊繼續前行。
自從蘇穆到來之後，樹林之中那股令人厭惡的感覺便消失了，如同潮水一般退得幹幹淨淨。
等到抵達皇宮的時候，已經是夜深人靜。照理說軍隊不可入都城，但皇帝卻堅持讓蘇穆帶兵把自己送回了宮裏。
如此大的動靜，尋常百姓尚且隔著門縫向外偷看。勳貴世家更是一夜無眠，都在猜測是不是出了什麼問題。
待到第二日早朝的時候，皇帝並沒有現身。
就在朝臣們感到奇怪的時候，徐朔帶來的一道聖旨如同晴天霹靂一般炸得眾人久久回不過神來。
“三皇子楚柏宇日表英奇、天資粹美。茲載稽典禮、俯順輿情，謹告天地、宗廟、社稷，授楚柏宇以冊寶，立為皇太子，正位東宮、以重萬年之統、以係四海之心。”
“！！！”
“皇上封三殿下為太子！？我沒聽錯吧？”
“皇上遲遲不封太子，怎麼去了一趟行宮探望婉貴妃，突然就選定了三殿下？”
“今日二殿下為何沒有上朝？”
“婉貴妃說好是去養胎的，結果這才過了多長時間就被皇上風風光光接回來了。難不成是中途出了什麼不得了的事情？”
二皇子不在現場，但並不妨礙這些人打探消息。其中最受關注的便是隨行回宮的景煜，不過眨眼的功夫，他身邊就圍滿了人。
“景大人奉旨伴駕，可是知道些什麼？”
“二殿下分明年長於三殿下，又是皇後嫡子，皇上怎麼能跳過二殿下立三殿下為太子呢！？”
“是啊，皇上此舉於理不合，我等應該上書諫言才是。”
說這些話的人大多都是二皇子一派的，對三皇子的突然上位感到詫異和憤怒。
景煜卻隻當沒聽到這些人的喧嘩，冷漠卻不失禮數地打起了太極。
“皇上這麼做自有他的道理。”
“可三皇子從未做出過什麼政績，也不曾按照太子的規格進行教導，隻怕是難以服眾。”有人故意激怒景煜，想要逼他說出皇帝選擇三皇子的真正原因。
隻可惜他們的打算注定要落空，景煜淡淡地瞥了對方一眼，故意反問。
“按照大人的意思，二殿下很早以前就以太子的身份自居，所以才有資格獲得諸位的支持？”
對方沒想到景煜一下子抓住了自己話語之間的漏洞，瞬間漲紅了臉。
“我，我不是這個意思。”
周圍的人還想說些什麼，景煜卻是直截了當地打斷了他們。
“景某知道此事來得突然，諸位大人心中有落差。不過相比起懷疑三殿下的能力，以及質疑皇上的決定，不如早些把心思放到正途上。想想從今以後如何才能更好地輔佐儲君，而不是從一開始就給對方留下不好的印象。”
此話一出，現場至少一半的人都陷入了沉思。
三皇子突然成為了太子，而皇後和二皇子卻一點兒消息都沒有。這一連串的信號都已經明確地發生了一些他們不知道，但卻足以讓皇帝堅定態度的事情。
有些聰明的朝臣已經看清了形勢，開始悄然轉為了太子黨。
三皇子被選為了儲君，最高興的莫過於太後。隻是眼下相比起慶祝，還有另外一件更要緊的事情需要處置。
“啟稟太後，榮親王到了。”
“宣。”
榮親王在宮人的引領之下來到從陽宮，這還是他謀殺皇帝失敗之後第一次進宮。隻是沒想到率先召見他的不是皇帝，而是太後。
看到端坐於上位的太後，榮親王從善如流地跪下行禮。
“起來吧，給榮親王看座。”
“謝太後。”
餘光悄悄觀察著太後的神色，榮親王心中七上八下。
“聽聞皇後娘娘鳳體欠安，不知眼下如何了？”
“不太好，皇後中毒了。”
此話一出，榮親王腦中的弦砰地斷開。
“皇後中毒！？”
他迅速地在心中把半個月以來收到的信息都過濾了一遍。
其實他一直有懷疑自己的計劃是成功了，隻是皇帝帶著婉貴妃順利回宮，卻又是他親眼看到的。
難道真的是計劃出了偏差，毒錯了人？
不對，皇後若真是中毒，怎麼可能還活到現在？
不等他想清楚，太後的問話接踵而至。
“榮親王可知是誰在暗中謀害皇後？”
榮親王心跳加速，麵上卻還保持著平時謙遜溫和的模樣。
“微臣並不怎麼過問朝中的事情，如何能得知？不知太後娘娘為何有此一問？”
太後摸了摸手指上的戒指，光明正大地打量著對方的神色。
“事發之後，二皇子倒是提供了一些線索。來人，將嫌犯們都帶上來。”
伴隨著殿門開啟的聲音，景煜以及淩曦二人分別帶著禁軍齊放以及白貴人出現。
當看到這兩人的時候，榮親王的屁股有一瞬間從椅子上抬了起來。但他很快穩住情緒，重新坐了回去。
“這位不是白貴人嗎？微臣若是沒記錯，皇兄有段日子很是寵愛這位娘娘。”
“是啊，這還得是榮親王眼光好，替皇上選了這麼個狐狸精般的眼線安插在後宮之中。要不是二皇子自己親口承認，誰能想到這麼一個嬌滴滴的女子會是你謀權篡位的工具呢？”
幾乎在太後話音落下的同時，榮親王就已經開始喊冤。
“其中怕是有什麼誤會，微臣如何敢謀害皇後與皇後娘娘，還請太後明察。”
這時太後已經站起身，由楚嬤嬤扶著走了下來。
“楚淵已經把所有事情都交代了，你也不必強辯。當初你母妃敗在哀家手下，讓你錯失了皇位。你心中不忿，隱忍了這麼多年也是辛苦了。
隻是有些事情是上天注定的，不是你的，強求也無用。”