李錦甫腳步頓住，以詢問的眼光看向水芸。
“那你說該怎麼辦？”
“倘若此事真是大老爺與熊管事一同謀劃的，那便是敵人在明，我們在暗。為了一擊即中，還請二老爺忍耐。”
水芸表現出的冷靜與沉穩極大程度安撫了李錦甫煩躁不安的心情，他重新回到椅子上坐下，主動詢問水芸的意見。
“熊管事膽敢肖想我李氏產業，我定不饒他！好水芸，你快跟我講講你的計劃。”
水芸彎下腰來，湊到李錦甫的身邊耳語了幾句。一番商議後，李錦甫總算露出了滿意的神色。
次日，李宴再次找到李錦甫。
“怎麼樣？可想清楚了？”
李錦甫忍著惱怒，將家產劃分的協議扔在了桌上。
“說好了，你拿到想要的東西，就將藥方一事嚼爛了吞進肚子裏。”
李宴見計劃得逞，迫不及待地伸手去拿協議。
“你放心，等福壽堂歸到我名下，我便和你一樣成了掌權者。到時候官府追究下來，我也逃不掉。”
聽他這麼說，李錦甫不由得冷哼了一聲。
“你清楚就好。”
說話間水芸走進屋來，恭敬地衝兩人福身。
“兩位老爺，馬車已經備好了。”
“馬車？”李宴疑惑抬頭，“你要出門？”
李錦甫雙手負在身後，理所當然地說道：“分家產這麼大的事情，自然當有見證人。正好你想接管福壽堂，我便請了熊管事在琅君閣見麵。”
李宴聞言非但不惱怒，反而露出笑意。
“還是二弟想得周到，有熊管事在，我正好可以問問他有關福壽堂的事情。”說罷他竟是主動站起身來，“那還等什麼，快走吧，別讓熊管事等急了。”
李錦甫本就懷疑李宴與熊管事勾結，眼下見對方在提到熊管事之後眉開眼笑的樣子，更是堅定了心中的猜忌。
他衝著李宴皮笑肉不笑地做了個請的手勢，帶著對方前往琅君閣。
兩兄弟一路暢通無阻地來到了事先定好的雅間，卻並沒有瞧見熊管事的人影。
“怎麼沒人？”李宴滿懷希望地推開門，卻又垮下臉來。
李錦甫卻是不徐不疾地將門關上，“慌什麼？福壽堂事務繁忙，你以為熊管事像你一樣整日遊手好閑？”
若是換做往常，李宴聽到這話早就氣得跳起來了，可今日想到馬上就能接受大部分家產，對於李錦甫的嘲諷便不那麼在意。
他來到桌前桌下，迫不及待地對李錦甫道。
“你再把協議拿出來我看看。”
後者瞥了他一眼，倒是沒拒絕。
李宴平日裏吊兒郎當，真拿到協議卻是仔仔細細查閱。等他看到第三遍的時候，整個人已經明顯地不耐煩了起來，一條腿還不住地抖動。
李錦甫瞧著時間差不多了，便主動開口。
“大哥這般著急，不如我們兩人先把協議簽了。待會兒熊管事到了，讓他再甜一個見證人的落款便是。”
“好啊！”
幾乎在李錦甫提出建議的瞬間，李宴便點頭同意。他把備好的筆墨拿出來，瀟灑地簽上了自己的大名。
“該你了！”
李錦甫從李宴手中接過筆，眼神不舍地停留在協議上。
李宴警惕道：“君子一言駟馬難追，你可不能後悔！”
“我知道。”
李錦甫收回視線，終於在對方期盼的眼神中寫上自己的名字。
“好了。”
李宴手腳麻利地搶過協議，欣喜若狂地端詳了好一陣。
“哈哈哈！果真是風水輪流轉，福壽堂也有落在我手中的一天！”
說話間，李錦甫將桌上的茶水分作兩杯。
“大哥，咱們好歹兄弟一場，如今分了家，以後見麵的機會也就少了。你我以茶代酒，祝對方前程似錦。”
李宴此刻心情極好，看李錦甫的眼神都溫和了許多。
“行，分家這事的確值得慶祝一番，我先幹了！”
說罷，李宴便端起茶水一飲而盡。可李錦甫卻悄然放下了杯子，同時開始低聲數數。
“一、二、三……”
李宴麵露疑惑，“你在說什麼？”
李錦甫不理他，繼續數道：“四、五、六……”
李宴將手伸到對方麵前揮了揮，“你魔怔了？”
剛說完，卻突然感覺胸口處傳來一陣鈍痛。
“呃！”
他猛然伸手捂住心髒的位置，雙目瞪得滾圓。
這時李錦甫已經數到了十，他勾起唇角，衝李宴露出一抹奸計得逞的笑容。
“這茶裏加了鴆紅，服下之後十數內便會見血封喉。大哥，你想從我手裏強福壽堂，也不掂量一下自己的斤兩。和我鬥，你鬥配嗎？”
不過是眨眼的功夫，李宴已經喘不過來。他痛苦地弓起身子，指甲扒拉著桌麵，摳出一道道痕跡。
李錦甫則是彎下腰，拾起掉落在地上的協議吹了吹。
“像你這種賭鬼，除了揮霍李府的家產還能做什麼。福壽堂可是列祖列宗辛苦置辦的家業，豈能毀在你的手中。”
片刻之後李錦甫退出房間，直接從琅君閣的後門悄然離開。沒過多久熊管事便姍姍來遲，按照約定來到約定的雅間，卻隻看到趴在桌上熟睡的李宴。
“大老爺？”
熊管事露出疑惑的表情，他本在福壽堂看店，卻臨時接到李府下人的通知，說李宴在琅君閣等自己。
想著最近李府出了不少禍事，熊管事猶豫再三還是前來赴約。誰知自己到了，卻瞧見李宴在睡覺。
“大老爺，您怎麼睡著了？”
他放輕腳步來到李宴跟前，正想伸手去推醒李宴，門外卻突然湧入了大量的官兵。
“住手！”
熊管事的手剛搭在李宴肩上，便被突如其來的官兵嚇得一大跳。他下意識加大力道推了李宴一把，便見李宴僵硬著身子倒在了地上。
嘭！
熊管事眼睜睜看著李宴躺在地上麵朝著自己，口鼻處不斷滲出血來。
“啊——！”
一聲驚呼響徹整個琅君閣，熊管事踉蹌著往後退，在不慎撞上官兵後直接跌坐到了地上。
“死、死、死人了！”
領隊的張子左蹙著眉頭看著已經斷氣的李宴，直接下令道。
“將犯人押下去！”
“是。”
衙役擒住熊管事的胳膊，把他提拎起來。後者回過神來，驚慌失措地喊冤。
“冤枉啊大人，大老爺不是我殺的！”
張子左卻懶得聽他辯解，“不是你殺的？那這屋裏可還有別人？”
“我，我是接到了大老爺的通知才來的。我到的時候，大老爺已經這樣了。”
“胡言亂語！本官進屋的時候，分明看到你正在擺弄屍首。證據確鑿，你還敢狡辯！來人，將他給我帶回刑部。”
“且慢。”
一道清朗的嗓音從門外傳來，隻見淩曦與沈逸航兩人並肩而入，身後還帶著不少大理寺的衙役。
沈逸航環視一圈屋內的情況，目光最終落在張子左身上。
“若是沒記錯，張大人親口承諾要與大理寺共同調查李府的案子。怎麼這剛拿到線索也不通知一聲，就悄悄跑來現場了？張大人，出爾反爾，言而無信，這可不是刑部之人該有的品行。”
“……”
張子左額角突突直跳，那日他不過是隨口承諾了一句，根本沒放在心上。這沈逸航莫不是一直在暗中監視自己，怎麼來得這麼快？
就在張子左臉色一陣青一陣白的時候，淩曦已經踱步到桌前，端起茶杯聞了聞。
“是鴆紅。”
她將空的杯子遞給沈逸航，同時看向被擒的熊管事。
“你什麼時候到的？”
麵對淩曦的提問，熊管事明顯能察覺出來，他們和張子左不是一路人。介於張子左一來就斷定自己是凶手，熊管事當然願意抱住淩曦這條大腿。
“就，就剛才！我一進門，還沒來得及與大老爺打招呼，這幾位大人就衝進來了！”
“誰能作證？”
“我，我來的匆忙，除了福壽堂的夥計外，並未通知他人。”
沒有人證，這就有些麻煩了。
就在淩曦思索之際，張子左卻直接提出意見。
“審訊的事情等回了刑部再進行，眼下應該以死者為大，先將李宴的屍首帶回去。”
淩曦嗤道：“以死者為大這話不錯，不過作為刑部的官員，張大人難道首先想到的不該是為死者查明真相？如果熊管事不是凶手，那真正毒害李宴的凶手很可能就躲在這琅君閣內。”
“不錯。”沈逸航立刻附和她的話，“況且刑部與大理寺都協商好了要一起查案，那便該直接在此審理妥當，免得因為嫌犯歸屬的問題再起紛爭。”
張子左眼皮突突跳了兩下，“線索是我們刑部先得到的，犯人也是我們先拿下。”
淩曦淡淡一笑，有理有據地反駁道。
“可是共同審案也是你自己親口答應的，況且這裏距離大理寺更近，就算要帶回去審訊，也該由我們帶走。”
“你！”
眼看雙方又因為嫌犯歸屬的問題起了爭執，景煜如同天神降臨一般突然出現在現場。
“刑部所承接的案子，是調查福壽堂失竊的藥方。嫌犯牽扯李府凶殺案，自該歸大理寺查辦。”