“禾霜！”
正想著，耳邊忽然傳來急切的呼喊。
回首一看，才見是謝永延找過來了。
他飛快從馬車上跳下來，看著眼前女子那滿身狼狽的模樣，心疼得不行。
“怎麼弄成這樣了？是何人欺負了你？快告訴哥哥，哥哥替你……”
他話還沒說完，忽然被謝禾霜抓住了手臂。
“二哥哥，你先前說過，無論發生什麼你都會幫我的，對不對？”
謝永延微愣。
片刻後，又用力點頭，“自然。”
“隻要你說出來。”
謝禾霜抿了抿唇，看著四周來往的人群，壓低了聲音，“我們回去說。”
謝永延也不多話，脫下外衣披在她身上，直接把她抱上了馬車。
“我想去國公府大小姐的生日宴。”
周圍無人了，謝禾霜才敢開口。
“為何忽然……”謝永延不知她方才聽過的那些話，此時隻覺疑惑。
心中已經懷疑起，是不是失去身份後落差太大，讓她心裏承受不住了？
“國公府的小少爺想借此次宴席相看，若是我能抓住機會與他結緣……”
“日後是不是就不必再受人欺辱，不必再過得像今日這般狼狽了？”
謝永延心頭一震，瞬間隻覺如墜冰窖。
“……你說什麼？”
像是沒反應過來般。
不等謝禾霜當真把話重複一遍，就聽謝永延再度開口，“不行！”
“即便是為了權利，你也不能這麼犧牲自己！”
“可除此之外，我已經沒有別的辦法了……”謝禾霜微低垂著頭，臉上不知何時已經掛滿了淚痕。
不等回答，謝禾霜又急忙拉住了他的衣袖，咬著唇提醒。
“二哥哥，你方才說過的，無論是什麼你都會幫我。”
“你想要權利，我也可以幫你。”
謝永延沉著臉，從前看謝禾霜受過那麼多苦楚，他固然也心疼。
卻都沒有這一次來得痛。
“你想辦什麼事盡可以告訴我，無論是什麼，二哥都會竭力幫你辦成！”
“不行……”
謝禾霜並不答應，隻是哭著搖頭。
“二哥哥，我不想你出事。”
“爹娘和其他哥哥們都不要我了……”
“你是我唯一的依靠，我隻希望你能好好的，永遠陪在我身邊。”
謝禾霜語氣哽咽，說話時淚水如同斷了線的珍珠，掉個不停。
每一滴都好似砸在謝永延心頭上。
“所以，二哥哥，你就答應我吧……”
“你隻帶我入國公府，其餘的我自己想辦法，可好？”
照她現在的身份，若沒有謝永延帶著，連出入京都都是難題。
“……”
謝永延抿了抿唇，久久沒說話。
“此事若不成，我隻有死路一條。”
謝禾霜咬著下唇，眸中劃過幾分決絕，“若臉哥哥你也不願幫我，那我……那我感覺就此了結自己算了！”
說完，謝禾霜猛地拔下發間簪子，抵在了脖頸間。
她動作極快，且毫不留情，謝永延隻是片刻愣神的功夫，就見她脖子處已經沾染了血跡。
“禾霜！”謝永延驚得臉色大變，趕緊伸手想去攔她。
才伸出手，就見人動作更用力了幾分。
“別、別亂來——”
謝永延瞪著眼，死死看著她的傷處，生怕那支簪子，下一刻便會沒入她的喉口。
“我答應你！什麼都答應你！”
謝禾霜手上動作稍鬆。
謝永延即刻又想撲上來。
下一刻，謝禾霜直接動手在脖頸處劃出了一道血痕。
“真的嗎？”她往後躲了躲，含淚看著眼前人。
“真的！”
謝永延心都快要跳出來了，喘著粗氣道：“你先把簪子放下。”
“要做什麼，二哥都幫你。”
謝禾霜半信半疑看著他，但還是一點點鬆開了手。
謝永延這才敢上前，把簪子奪過來，皺眉瞪著她：“你怎麼這麼傻？”
“我沒有別的辦法了，二哥哥，如今我能依靠的，隻有你了。”
謝禾霜想笑一笑，露出的表情卻比哭還要難看。
謝永延心中一揪，沉默片刻，抬手把人攬進懷中，死死抱著。
怪他。
隻怪他太無能。
妹妹想做的，想達成的目標，他都無法幫忙。
……
兩日後，國公府。
宴席已經開場，國公府各處都是熱鬧非凡。
謝棠芝隨自家祖母坐在偏廳中，與國公府的嚴老夫人說著話。
“你我也有好些年不曾見麵了……”
“若說起來，還要多謝這次開辦的宴席。”
“是啊。”老夫人笑了笑，跟著點頭道。
兩人寒暄了片刻，嚴老夫人才又將目光放到一旁沉默不語的謝棠芝身上。
“這便是長寧郡主吧？”
“您叫我棠芝就好。”謝棠芝頷首，應了聲。
這位嚴老夫人從前和祖母是舊相識，交情匪淺。
所以今日她才會跟著過來。
“小丫頭姿色不凡，與你祖母年輕時，倒是有幾分相似。”嚴老夫人笑嗬嗬的。
“祖母，您聊什麼呢？”
正說著話，外頭忽然傳入一道男聲。
轉頭看去，才見來人是個衣著華貴的錦衣公子，生了張娃娃臉，瞧著親和力十足。
“你來得正巧。”嚴老夫人見到他，眼眸都跟著亮了起來，忙抬手招呼人過來。
“這位是祖母年輕時的至交，謝老夫人。”
“還有這位，是她的孫女棠芝，當今長寧郡主。”
說完，又轉頭朝兩人介紹起他來，“這便是我那小孫子，嚴懷玉。”
“老夫人。”嚴懷玉朝謝老夫人稍一拱手，隨即，轉過頭來看向謝棠芝。
“棠芝妹妹。”
開聲時語氣有些不自然。
剛一說完，那張略顯稚嫩的娃娃臉便微紅起來。
兩個長輩將這一幕看在眼裏，暗笑起來。
謝棠芝抿唇，垂首回應，“嚴公子。”
嚴懷玉愣了愣。
“你這孩子，也太生疏了些。”
嚴老夫人無奈笑笑，打圓場似的。
說完，又招呼著嚴懷玉坐下，再度說起話來。
“我與你祖母年紀大了，折騰不動了，可當年的交情還在。”
“你們閑來無事多些往來，也算是替我和你祖母走動走動。”
這話是對謝棠芝說的。
謝棠芝並未即刻回應，眉頭卻抑製不住地微皺起來。
她又不是傻子，都說到這個份上了，怎會還不懂……
這兩位長輩，是有意要讓她結交嚴懷玉。