此時夜空朗朗,隻有零星幾顆星鬥高懸。
一顆兩顆，三顆四顆……
李鈺雙目凝視夜空，隻感覺身心皆是空空蕩蕩，再也提不起半分力氣，煩亂的心緒在小船的微微蕩漾中，也不得片刻寧定。
想到自己二世為人，竟莫名其妙陷入了這紛繁複雜亂世之中。短短二十餘日，飽經逃亡與漂泊之苦，看慣芸芸蒼生的無奈掙紮，什麼生離死別、什麼人間慘劇，都如噩夢一般在他眼前一幕幕重現。
想起趙老丈那淒慘難言的遭遇，想起血影眾人不能自已的傀儡身份，想起羊腸道上直如地獄的生離死別，在這樣的亂世之中，誰人能夠左右自己的命運。
天地不仁，以萬物為芻狗。
造化弄人,為何要讓這些手無縛雞之力的平頭百姓，默默承受這本不該由他們承受的錯誤。
蒼生不幸，自己隻是浩瀚夜空中一粒縹緲的星辰，發不出半點光亮，驅不散無盡黑暗。
甚至，連最親近的人，也沒有能力保護？
生亦何歡？死有何懼？不過是流星劃空，發不發得出刹那的光華又有什麼關係？
便如這滔滔黃水，流過的都是時間，淹沒的皆是生命，自己在其中沉了浮了、死了生了，又有多麼緊要？
這一刻，他不想關心天下大勢，不想著緊朋友親人，他隻想自己是這浩瀚夜空中的一粒可有可無的星辰。
明了滅了，都與自己無關，與天地無關，更與什麼狗屁命運無關。
河水微漾，李鈺在烏篷船的輕輕搖晃中，帶著滿心的感傷和一身的疲憊，漸漸進入夢鄉。
老漁夫萬大看著躺在甲板發出微微鼾聲的李鈺，蒼老枯黃的麵容顯出同樣的憂傷和疑惑，拿著一床髒兮兮的濕潤薄被蓋在李鈺身上，看他兩頰上兩行淚水，沉沉歎了一口氣，搖搖頭，回到船艙裏，吹滅那盞昏暗油燈，也陷入了夢鄉。
當這毫不起眼的河岸角落陷入一片黑暗，渡口不遠處的一艘大船正燈火通明。
那船與之前那神秘夫婦所在的那艘大小相差無幾，在這熱鬧的板渚渡口顯得格外顯眼。
船分四層，除了最底層一片黑暗，其餘三層都掛滿燈火，一片吵嚷熱鬧。
在最繁華的頂層靠近船尾的一間艙房內，此時正聚集著七八名身著華服的漢子在密謀著什麼。
正中一位滿麵凶光的漢子大馬金刀坐在上首，不是那食人魔將孫孝哲又能是誰？
隻見他一雙虎目環視眾人一圈後，才將目光凝聚在左下首一名蓄著山羊胡、全身不住微微顫抖的纖瘦男子臉上，冷聲道：“令狐潮，你可知罪？！”
聲若洪鍾，震得場中諸人耳中嗡嗡作響。
令狐潮一張瘦臉布滿密汗，聞聽孫孝哲這冷冷一語，頓時嚇得雙股戰戰，慌不迭從椅子上滾落在地，匍匐在地，顫聲道：“末將知罪，末將知罪，還請殿下開恩，請殿下開恩……”
孫孝哲見他如此狼狽，陰狠的麵上顯出不悅，悶哼一聲，又道：“三千戰馬便在你眼皮子底下被人渡過黃河，你真是罪該萬死。”
令狐潮聞言身體顫抖得更加厲害，一顆瘦削腦袋咚咚不停磕在地上，連聲道：“殿下恕罪，殿下恕罪啊，當時阿史那承慶來得太急，末將又在河陰與姓鄭的那老家夥斡旋，一時不察，卻沒想到馮天寶那挨千刀的竟然將這些突厥蠻子渡過黃河，等末將回來時，已經，已經……”
說著說著，再也不敢說下去，隻咚咚在木板上磕頭，一攤鮮血滴落，顯是已經把額頭磕破。
孫孝哲見他如此，虎目殺機一閃而逝，才道：“哼，要不是現在征東在即，本王定要將你就地正法！”
此話一出，跪在地上的令狐潮身體略略放鬆了一下，但腦袋磕在木板上卻愈發響亮。
其餘眾人聞聽孫孝哲此語，也齊齊長籲一口氣，握袖擦拭額頭冷汗。
孫孝哲再掃一眼眾人，歎了口氣，道：“罷了罷了，現在正是陛下用人之際，你既然是征東先鋒將，本王便給你一個戴罪立功的機會。要是一月內拿不下汴、宋二州，那時本王自會替陛下砍了你的腦袋。”
令狐潮聞言，滿是鮮血的腦袋才高高揚起，麵帶諂媚笑意地看著孫孝哲，激動道：“多謝殿下，末將以項上人頭擔保，一月內定拿下汴宋二州，打通到徐州的運河通道。”
孫孝哲見他如此，陰狠的麵色轉為平淡，揮了揮手，示意令狐潮起來說話。
等令狐潮連滾帶爬地從地上坐會椅子上，孫孝哲才端起桌上的茶杯輕輕啜了一口，淡淡道：“現在尹帥受了箭傷，需要幾日將養，這征東的準備大計，需要在座諸位費心盡力。若是能夠打通運河，江南魚米之鄉將會為我們源源不斷提供戰略物資。到時各位要錢有錢要糧有糧，這李唐天下，還不是要盡歸我大燕之手。若真到那時，各位還不是我大燕國的開國功臣，既然他李唐有什麼勞什子淩煙閣，我們到時便建他個通天閣，把你我的名字都刻在上麵，享受後世子孫的萬代敬仰。哈哈哈……”
說罷，爽朗大笑。其餘眾人見此，也是雙眼露出精光，不禁齊聲大笑。令狐潮雖然滿臉鼻涕眼淚，額上布滿鮮血，但卻笑得最為燦爛。
等到在座眾人都笑得差不多，孫孝哲輕咳兩聲，轉頭向坐在右首另一人道：“張鳳將軍，這水幫一條龍可將人數湊夠了麼？”
這張鳳與令狐潮一樣，都是李唐舊臣，之前滎澤縣令，叛軍從河北南下時，他望風歸附，現被任命為征東後勤軍需官，地位與張鳳一般。
隻見他麵目十分醜陋，高鼻大眼，一張馬臉，尤其是一對招風耳特別引人注目，聞言連忙抱拳稟道：“還要三百壯男、兩百妙女，便能湊夠兩千之數。”
孫孝哲點點頭，麵上凶光再現，道：“若不是還指望這人販子為我們湊足不要錢的苦力和軍ji，本王今晚定要將他馮天寶碎屍萬段。”
眾人聽他說得咬牙切齒，不由再次提心吊膽。