楞娃一頭從馬上栽下來，摔得滿眼冒金星，還沒等他反應過來，四隻有力的胳膊把他摁在地上，接著被繩子捆了個結結實實。他們抓人捆人的方式和手法都是相當的熟練，一看就知道是經常幹這個。楞娃被土匪們常用的絆馬索給黑了，楞娃雖然年輕時闖蕩江湖，但是跟土匪還是從沒打過交道，隻是聽說過土匪的種種劣跡，綁人、勒索肉票什麼的，不給錢就撕票。楞娃腦子裏七葷八素的，他們管我要錢我該怎麼辦，我家裏人都死光了，難道我要寫上軍隊的字號，讓他們找軍長去要。
楞娃被扔到地上，土匪們牽過來他的馬，一個膀大腰圓的土匪拿起了他的刀，一個精瘦的土匪在楞娃身上摸了一個遍，隻從他的後背上拿到他的短槍雙頭蛇。
一個瞎了一隻眼的土匪看著他們的戰利品，氣哼哼的對旁邊的土匪頭子說：“四當家的，捉了個窮當兵的，連支槍也沒有。”
四當家說：“他媽的是個逃兵吧！就地斃了，咱這也算是為國家民族除害了！”
楞娃一聽要槍斃自己，氣的從地上蹦起來，一個土匪上去抓他，楞娃用頭一拱，他就滾到一邊去了。那個拿著楞娃大刀的土匪笨拙的舉著大刀往楞娃頭上拍，楞娃腦袋一黑暈了過去。
他的耳朵能聽到聲音的時候他感覺自己躺在一塊冰涼的石頭上。他聽到土匪們在議論，這小子應該不是當兵的，他是不是撿了一套當兵的衣服出來招搖撞騙，當兵的誰不背一杆槍，尤其是剛剛跟鬼子打完仗，我聽說了，這次鬼子打敗了，死了可多呢，國軍的士兵不會連支槍也沒有吧。另一個土匪說，我覺得他就可能是個走江湖的，你看他那兩套家夥，大刀，雙頭蛇，都是走江湖用的。有一個土匪說，我估計他可能有些真本事，光看他那大刀的重量，能舞動起來的就絕不是一般人，我看是不是讓他入夥，現在是兵荒馬亂，咱們多一個人就多一份力呢，大當家的你說呢！
楞娃聽著大當家的聲音。
大當家的嗓門很亮，一說話整個空間都嗡嗡的。大當家的說：“讓人把他弄醒了，看看他到底有啥本事！”
一個土匪端著一桶涼水就要往楞娃的頭上澆。大當家的喝道，住手，客氣點！
土匪放下水桶，拿出一根細管，也不到往裏麵裝了什麼，就冒出一股煙，土匪就要往楞娃的鼻孔中塞。楞娃知道這玩意雖然是客氣的，但也絕不會是讓人感到舒服的，他往旁邊一骨碌。土匪樂了，還沒用呢，就嚇醒了！土匪拿出短刀，割開他身上的繩子，楞娃活動手腳。
大當家的抱了抱拳，說：“朋友，讓大夥開開眼界，咱們見麵不容易，都是緣分！”
楞娃知道大當家的對他沒有惡感，尤其是他那句客氣點。楞娃把刀接過來，大廳裏燃起好幾根油燈，火把，照的通亮。楞娃的刀舞起來，看的土匪們伸出去的脖子都僵了，廳裏的火把有好幾根都被強勁的刀風吹斷。舉火把的土匪嚇的連連倒退，他們幾個是把楞娃捉到山上來的。楞娃舞了一陣，把刀立住，說，餓了，就這麼點力氣都給你們了！
大當家的站了起來，拍著巴掌為他喝彩：“兄弟，有本事，弟兄們，擺酒上肉！”
土匪們一陣歡呼。
嘍羅們大呼小叫的忙著擺桌子，搬酒壇子，端肉盆子。
楞娃被請到了當家的坐的案子上。楞娃才看清，這個大廳其實是個山洞，最高處坐的有三個人，大當家的，二當家的，和四當家的。楞娃一開始聽到四當家的還以為有四個土匪頭，這會才知道原來隻有三個，三當家的是缺出來的。後來他知道，三當家的前不久搶鬼子的運輸隊，被打死了。
大當家的盤問楞娃的出身。楞娃明確的告訴他，他是當兵的，隻不過不是個好兵而已。他對他殺的鬼子卻是隻字未提。大當家的問他為什麼不在軍營混了呢！楞娃對這個問題也是說不上來，支支吾吾的解釋不清。二當家的有學問，似乎能揣度得著人心裏想得出而嘴上說不出的話。他說道，是不是覺得在軍營很受製約，很受約束。楞娃聽他這麼一說，也覺得似乎是無形之中有什麼東西縛住了他的手腳，便點點頭。
大當家的哈哈大笑，兄弟，軍隊有約束，咱就不當兵，跟著我們混，我們這裏就是沒有約束，想幹什麼就幹什麼，我們是天王老子，沒人能管得著我們。
楞娃也早就猜到了土匪不殺他會留下他入夥的念頭，他對當土匪其實並不排斥，他本身就是個流落慣了的人，從小漂泊，見慣了人世間的生死苦悲，都知道有些土匪也不是天生就是土匪，當土匪都是被逼無奈，如果有安生的日子，誰不老老實實的呆在家裏。就像是他和他父親，如果家裏過得去，他們用得著出門賣藝，最後弄了個慘死他鄉。想起父親，大當家的又在詢問他是否願意留下，楞娃回問了一句，咱打鬼子嗎？
大當家的愣了，二當家的臉色凝重，四當家的瞪圓了眼睛。
最先打破沉默的是二當家的，他說：“我們肯定打鬼子，我們是中國的土匪，土匪不也是人！如果我們是魔鬼，我們早把小表子吃光了！”
大當家的也說：“對，我們是土匪，我們想打誰就打誰，鬼子怎麼了，該打就打！”
四當家的低頭喝酒吃肉，他始終沒有說話。他在聽著楞娃說，他終於聽到他最擔心的話。
楞娃說，隻要打鬼子我就留下。
大當家的一隻手重重的砸在木案上，桌上盛肉的盆子和酒壇都跳了起來，可見大當家的也是勇猛之人。楞娃頓時增添了幾分欽佩，覺得大當家的應該是江湖豪傑之類的。大當家的另隻手端起了酒碗，站起來，聲若洪鍾的喊道：“弟兄們，來我們一起敬新入夥的弟兄！”
山洞裏的空氣瞬間有一種爆炸的釋放！
楞娃算是留下了，起碼是暫時留下了。在這幾天裏，他了解了山寨的規模，山寨有一百多人，有六十多支槍，但大都是老舊的槍，能打子彈的很少，子彈更是少得可憐，其餘的都是打鐵砂子的。剩下的弟兄用的都是他帶來的那兩樣，大刀長矛。最好的槍是三位大當家腰裏的盒子炮。聽說四當家的還有一支精巧的小手槍，隻是一般不拿出來，有人問他看看時，他便推脫，防身的玩具沒什麼好看的。他這麼一說，也就沒人再問了，本來他的話就少，看上去讓人敬而遠之的樣子，小嘍羅們更是不願意惹他。
四當家的聽說沒入夥之前是個大家的少爺，他還留過洋，不知道是西洋還是東洋，反正兩洋的話他都會說，也可能東洋西洋都去過。後來也不知道是什麼變故，他就落了草，這裏麵的事情他從來不跟人說，隻是簡單的說了句，家裏被火燒光了，又惹上了仇家，又有做生意時欠下的巨額的債務，債主不斷催債甚至威脅要他的命，他是實在家裏活不下去了。
他是在逃跑的時候遇見了大當家的，大當家的把他救上山來的。他留過學，受過軍訓，在一群連名字都不會寫的土匪窩子裏他算是佼佼者，平日了他也負責給土匪搞一下訓練，那也僅僅是學些皮毛而已，但這在土匪那裏已經是大進步了。在屢次作戰行動中，他們每每大勝，在本地土匪界，他們這一夥所向無敵，連民團都怕他們。
他就是因為這個才成了四當家的。
再說二當家的。他原來是個商人，因為賣給地下的共產黨一些物資，被同行告發，結果下了大牢，家裏人幾乎傾家蕩產才把他贖出來。他人出來的時候就剩一口氣了，他媳婦把一對兒女賣掉才治好他的傷，讓他活過來。他活過來後他的媳婦就死了。他恨透了這個世道，在出賣他的對頭家裏正在給他老爺子辦八十大壽的檔口，他在夜裏用一把刀殺了他們家九口人，便逃了出來。說來也湊巧，他在山裏貓著的時候遇見了大當家的，當時大當家的也是殺了仇家全家逃出來。當時，大當家的還背著他的老爹，後麵還跟著個妹妹。兩個人一見麵，把經曆一說，頓時覺得-----用那句話說叫一見如故。兩個人找到一座山，找到一座山洞，便落了腳。
差不多十年之後有了山寨的規模。
大當家的命苦，是純粹的苦孩子，家裏種著地主家的地，沒有吃飽的時候，種的糧食都交了租子。有時候到頭來還會欠著地主家的。大當家的殺人是純粹被逼的，他老爹病了，當時都奄奄一息了，臨死之前想吃個饅頭。老爺子這輩子吃饅頭也沒吃過兩回，臨終之前就這麼點要求大當家的說什麼也得滿足。可是他們家一年到頭吃糠咽菜，哪來的饅頭。他隻好去地主家借，他知道，地主家的少東家有時候都拿著肉包子喂狗，饅頭他們家多得是。他借一個饅頭，願意在他家白幹活一個月。他跟地主一說，地主的兒子答應借給他饅頭，但是不用給他家幹一個月的活，把他妹妹送進地主家當使喚丫頭就行。