將折子遞交到禮部的時候，安可惜還遇到幾個同樣等著麵聖的地方官員，大家各有各的來曆，比她著急的人顯然不在少數。
其中太原縣的縣令引起她的注意，按說這樣一個七品小官，是沒資格進京麵聖的，有任何事，應該先上報知府。但是太原縣縣令卻趕路幾百裏，跑到了京城來遞交折子，請求麵聖，隻因為太原河即將到達泛濫之期，而加築河堤的款項仍遲遲沒有下撥，知府多次催款無果，他才隻能出此下策。
安可惜看到太常縣縣令的時候，他臉色灰敗的坐在禮部會客大堂的一角，一個堂堂大男人，愁雲滿麵不說，居然眼角還掛著淚痕，那心灰意冷的模樣讓人看了不免心痛。
雖然心中好奇，但她也不想和陌生人說話，隻是此人歎著氣扶牆站起，一步步走到門口的時候，身子一晃，差點撞到她，連忙道歉。
她隨口回應：“沒事，大人慢走。”
那大人卻歎氣道：“我但願能快點走，隻是尚大人再不搭理我的折子，隻怕是快不了了。”
安可惜一震，追問一句：“尚大人？是戶部的那位尚尚書？”
“是啊。”
“您到禮部來遞折子，怎麼和戶部的尚大人有關係？”
那人困惑地看她一眼：“怎麼？你不知道嗎？禮部的折子現在都是先轉交到戶部尚大人那裏審閱，然後再交給丞相。”
她更是訝異：“怎麼是尚大人審閱？不是禮部直接交給丞相看嗎？”
“丞相年紀有點大了，說是折子太多顧不過來，所以請奏皇上另外調配了尚大人幫忙。”這其中的心思倒是奈人思考。
太原縣令歎氣道：“我的折子都遞過去好幾天了，禮部說尚大人一直沒有發回來，隻怕是耽擱了，可是再等幾天，太原河一泛濫，整個縣的老百姓就……”說著說著，眼圈又紅了。
安可惜暗暗一咬牙，原來這裏麵還有這樣的曲折，那天尚蓋讚假惺惺地來幫她寫折子，說什麼有辦法可以在當日晚膳前呈交到皇帝的桌案上，她還以為是他在吹牛，沒想到他真的已經有了這等能力。
旁邊另一個在禮部等消息的官員也湊過來說：“你就是死心眼兒，要讓尚大人幫忙還不容易？你求人辦事總要先給點‘孝敬’啊。”
那人對著堂內一人努嘴：“你看人家南園縣的張大人，比我們都來得晚，可是聽說昨天高高興興地受封個四品知府，這兩天就要去襄城上任了，那可是個肥缺啊，若不是背後塞了銀子，怎麼可能這麼順利？”
安可惜一蹙眉心，想著尚蓋讚一本正經講述官場規矩的樣子，不禁暗罵一聲：“偽君子。”
兩名官員都不解地看著她，剛才過來出主意的那名大人也趕快往旁邊站了站，象是生怕她在說自己。
而太原縣縣令倒是個實在人，苦笑說道：“姑娘不知這就是官場，我若非沒有錢，早就去巴結尚大人了，何至於苦苦等到今天？”
“找他辦事需要多少錢？”安可惜沉聲問道。
他再度苦笑：“一聽姑娘就是個正直人，沒有做過這種事情，這種事……隻能意會，不能言傳，不可能明碼標價，民間俗話不是說，虱子臭蟲嫌多，錢還有嫌多的嗎？”
安可惜眉心蹙得更緊，她再問：“難道皇帝陛下和丞相大人就任由他這樣胡作非為？任由朝廷被這些貪官汙吏敗壞？”
太原縣令趕緊做了個“噤聲”的手勢，四周望了一圈，對她招了招手，將她叫到堂外。
“小心點，隔牆有耳，誰知道這裏哪些人是尚蓋讚的耳目？”他依舊歎著氣：“這年頭，誰有錢有勢，誰就能握有權力，陛下對尚家非常依賴，皇後又很疼愛這個尚蓋讚，他做什麼，誰敢多說一句話？”
“您最遲還能等到哪一天？”安可惜沉吟半晌後問。
“後天，從這裏返回我們太原縣至少要四五天，按照往年的慣例，太原河泛濫就在半個月之後，我要回去組織全縣的人準備，若是來不及加築河堤，就隻能讓全縣老小趕緊搬家了，但是鄰縣又沒有肯接收我們的，太原縣數千父老鄉親，眼看就要無家可歸，唉——”結尾又是一聲歎氣。
安可惜忽然沉聲說：“我去想辦法。”
“姑娘，你，您……還沒請教姑娘芳名？”太原縣縣令詫異地看著她。
“安可惜。”她坦誠相告。
安可惜再度來到戶部，這一次沒有人阻擋，戶部的主事客客氣氣地對她笑著躬身：“安小姐是吧？我們尚大人有吩咐，如果您來了，務必請您先進內堂說話。”
他算準了她會再來找他？
跟著主事到後院內堂，隻見尚蓋讚正舉著一根釣竿，悠哉遊哉地在後院的荷花池塘邊坐著，像是在釣魚。
剛剛經過前堂，看見所有人忙碌工作的景象，乍然來到這清靜得沒有半點聲音的小院，再看到他這樣古怪的舉止，安可惜不由得愣住了。
“惜兒，你來了。”尚蓋讚側著臉對她一笑。
“池中有魚？”這荷花池不大，圍著走一圈也不過十幾步而已，荷花荷葉再漫開，最多不出十株，哪裏是釣魚的地方？
“噓——小聲點，別把我的魚嚇跑了。”他居然還說得煞有介事似的。
安可惜走過去一看，眼一沉，隻見荷花池中真的有一尾魚，是條通體全黑的金魚，這魚很自由自在地在池中優遊，全然不去看魚鉤上的魚餌。
“尚大人真有閑情逸致啊。”她漠然諷刺。他將外麵的人累成那個樣子，禮部裏還有如太原縣縣令那樣急等他消息的地方官員，放著正事不幹，他卻一個人在這裏釣魚玩？這種不作為實在太明目張膽了。
“你以為這件事很容易嗎？”尚蓋讚扁扁嘴，意有所指的說道：“這條魚又精明又滑溜，要抓住它可是難如登天，我在這裏坐了足足一個時辰，它都沒有上鉤。”
“那尚大人是否可以做點更有意義的事情？”
尚蓋讚卻搖搖頭，“對於我來說，眼下這就是很有意義的事情，如何讓不肯歸順自己的東西，最後乖乖地上了我的當，咬了我的餌，成為我的盤中餐，這其中的費心鬥智，你不覺得很有趣嗎？”
他是不是話中有話？安可惜看他一眼，淡淡道：“這麼點小魚，做不了你的盤中餐，隻怕你是白費心機了。”
尚蓋讚笑望向她：“惜兒是要為這小魚求情嗎？”
頓了一瞬，她點點頭：“是。”
他忽然朗聲笑了起來，將魚竿順手一丟：“好，惜兒說的話，我聽。”
他的痛快答允出乎安可惜的預料，不禁讓她深深地多看了他兩眼——那明朗俊秀的笑容，看上去不過就是一個孩子般的爛漫，誰能想到這個剛及弱冠的年輕人，居然是朝中動靜皆風雲，讓諸多朝臣頭疼的官場巨擘？
“來，到我屋內喝杯茶，昨天華府的太守送來了一盒好茶葉，是剛摘下的大紅袍，一年總共隻能產半斤，他送了陛下三兩，悄悄給我留了二兩，我就專門為你留下了。”
他很自然的去牽她的手，被安可惜一下子避開，淡淡回應：“你在這裏偷喝給陛下的貢茶，不怕陛下知道了責問嗎？”
“怕什麼？除了你我和那個送茶的人，有誰會知道？”他笑嘻嘻的，滿不在乎的樣子，率先進了屋子。