“你憑什麼相信他？”
“憑我與他過命的交情，憑這十幾年我與他刀劍下混出來的性子！”
“那我又憑什麼信你？”
“憑我武大偉項上人頭！”武大偉怒目圓睜，自從聽到今日去上早朝的同僚說於天朗叛變，他就一百個不相信。他沒有去直接麵聖，而是想找冷炎問個清楚。他知道真正有資格調動南晉大軍的，隻有這個“軍權天子”。
“嗬嗬……”眾人驚異地看著冷炎輕笑幾聲，他盯著武大偉，目光如炬，言語裏透著的威嚴不可抗拒，“敢問武將軍，南晉多少百姓？你一顆人頭抵得了多少條命？”
武大偉一時無言以對，但一口硬氣撐著，不願退縮，“冷將軍，不是我武大偉誇口，不是有我們這些卒子舍命守著，南晉要斷送多少土地？多少性命？這次若是冤枉了於天朗，又要白白牽連多少無辜的人？”
冷炎沒有再反駁他，看著他怒目圓睜的樣子，執著的樣子勾起了多年前的回憶。他仰頭負手，說道：“武大偉上將軍兼盤古營都統聽令！”武大偉立即單膝跪下。
“令你立即率部南下徹查於天朗叛變之事，若實屬有誤，暫駐兵與誇父營合伍，若經查屬實……”冷炎沒有說下去，望向武大偉，武大偉立刻領會，他抱拳胸前，字字鏗鏘地吼出：“我武大偉親手提他人頭來見！”
“冷竹願同往！”冷竹在一旁請命，並簡單地解釋了原因，“冷竹尚為誇父營一員。”姚若等人見狀也紛紛請命。
冷炎看了她一眼，淡淡地說了一個字：“準。”不經意瞥見菊茉夫人正立在前廳門側，聽到冷竹要再返南方的事，忍不淚湧上來，用手絹拭去，心想不好，待會定會對他不依不饒。
這邊武大偉得了令，興奮異常，恨不得馬上生出翅膀飛到南疆去，救於天朗於水火之中。他收刀回鞘，說：“我立刻去集合盤古營的人……”
冷炎打斷了他，說：“帶鷹騎。”
武大偉驚異地張大了嘴，說不出話來。鷹騎是冷炎的一手選拔出來的精銳，成員不多，卻讓所有對手聞風喪膽。武大偉低頭抱拳，聲音有些戰抖：“謝將軍！”冷炎單手將其扶起，解下腰間令牌，遞與武大偉。“我希望能夠相信你。”冷炎盯著他的眼睛，說了最後一句。
鷹騎裏有很多冷竹熟識的人，包括慕容達遠，還有教她——正確的說是教冷鬆騎術的王參軍。為了栽培冷鬆，冷炎動用了手下的精銳，結果他們幾乎都成了冷竹的師傅。可是沒等他們有時間敘舊，人馬就已經奔馳在前往南疆的途中，冷竹隻來得及在上馬前微微地向他們行禮，對方也隻是略略地點頭。
連續奔波了幾日，尚未完全休整，冷竹有些疲憊，她畢竟隻有十七歲啊！但是身體上的疲勞遠不如這連日的突變對她精神造成的影響。原本以為隻要服從命令就好，一旦遇到不得不思考這些紛繁複雜的人事的情況，讓一向能避則避的她有些無所適從。
“你相信於將軍麼？”出發前張來喜問了她，一臉同樣疲憊而又的神色，她也不知道說什麼好，當姚若等人也把目光投過來的時候，她說：“我希望他沒有叛變。”
現在想想，冷竹也實在思索不出當初說這話的原因。相信與不相信本不是她能夠控製的，自是希望他沒有叛變，但是他若是叛了，也隻有……
奔在最前頭的武大偉示意隊伍停下，急急扯住韁繩的冷竹才發現已經進入了誇父營的守備範圍。灌木之間隱約的是前方哨亭，武大偉派人呈了文書上去，傳書的人卻回報說哨亭裏沒人。
一幹人的臉色頓時凝重起來，武大偉死死盯著崗亭，將手上的劍捏緊。慕容達遠移步到他身邊：“武將軍，請以大局為重。”
“大局，大局個屁！他於天朗如果有一點對不起南晉的事情，我就把他的腦袋送到冷將軍麵前！”武大偉拔劍出鞘，頓了頓，像是回答慕容達遠，又像是對自己說：“然後我再把我的腦袋削下來陪他！”
慕容達遠臉色一沉，在武大偉未及察覺之時拔劍而出，劍鋒橫在了對方頸間：“武將軍若執意如此，慕容無禮了。”另外兩個鷹騎將武大偉製住，他掙紮著，不懼慕容的劍：“你什麼意思？”
張來喜見舅舅被縛，急急想衝上去幫忙，被身邊的姚若按下。隻聽武大偉嚷著：“我還以為冷炎是個正人君子，把精銳借我，都他媽狗屁，派了個女婿來監視，伺機下手麼？”
聽見武大偉辱及冷炎，鷹騎眾人卻沒有奮起反駁，依舊維持著完好的隊形和警戒的狀態。慕容達遠臉上也不見怒容，收劍入鞘，緩緩道：“此皆冷將軍授意。他讓我轉告您，兄弟情，如手足，叛離之痛，勝似剜肉，然軍人有命在身，一念之差就有千裏之遙。”
他讓製住武大偉的人鬆開手，揚手指向了身後的隊伍：“鷹騎兄弟從現在開始，性命交予武將軍手上，任憑差遣，生死無憾。”說畢向武大偉拱手行禮，鷹騎的其餘人也下了馬，行了禮。
武大偉一時間難以適應，趕忙托起慕容達遠的手，說：“我武大偉謝兄弟們的信任。”
“她爹這招真高明。”曾陌扯過趙霄耳語，“戲這麼一唱，先讓武大偉嚐嚐被背叛的滋味，再拿鷹騎全隊的性命做要挾，那個大老粗一條筋，想不和於天朗認真對著幹都不行了。”
趙霄說：“那他就不怕武大偉早也跟著叛了麼？”
曾陌插（啊）進來：“武大偉要是生出叛變這等心思，估計他們家上下都要燒香感謝祖宗，讓他們的兒孫終於開竅一回！”接著，他轉向不遠的冷竹說：“隊長，你說是不？”
冷竹知道他們之間的“耳語”沒有刻意避開她，也不想追究他們三人“犯上”之類的罪名，隻看著武大偉示意集結隊伍，讓她和鷹騎的幾個骨幹聚攏到身邊。
等人到齊了，武大偉低著頭一會沒說話，等他再度抬起頭來，一向瞪得大大的眼中多了幾條血絲。他說話了，音量不減，調子卻有些低沉：“我現在要說的，是於天朗帶兵設伏慣用的手法，還有他的弱點。”