第一百五十七章蜜餞
“河畔這邊我留了些野果和蜜草，要不…我們先試試——”月試探道。
葉暖道：“可以，把野果和蜜草洗淨，先熬煮蜜草，再煮製野果……月姨，別忘了把野果切成塊狀，不能太大也不能太小，約莫三指大小就好。”望了圈附近的族人，葉暖話剛落眾人自發開始行動。
“三指大小，會不會小了點？”離噘著嘴，擔心道：“暖，果脯太小塊的話，不夠吃。”
“不能太大塊，糖分融不進去…果脯味道就會變差，三指大小不算小塊剛剛合適。”葉暖淡定道。沒理會離瞎扯，大塊不甜吃起來沒味道，她可不想浪費了這些野果。勘塔斯森林中野果味道極好，清脆甘甜，比她以前吃過的任何水果都要好。她想不論是果脯還是罐頭，用這些野果做出來的味道都不會太差。
月聞言，點頭道：“照葉暖的意思，離你去河畔瓦窯那邊瞧瞧——”
擔心離會搗亂，月直接把人支開。河畔瓦窯那邊綠草和阿木看著，貓兒捏製陶坯的手藝極好，月考慮著直接把河畔瓦窯那邊的事交給她和綠草處理，阿木從旁協助。這會兒，據說第一窯開始封窯燒製，半夜大抵就能開窯。第一窯主要是碗盆罐等小件陶器，大件的主要由綠草和貓兒負責捏製，耗費時間長，數量也不多。是以，大件陶器還沒有開始燒製。
“哦！好的。”離失落離開，臨走前，她拉著河嘀咕了半天。
最後，河忍無可忍把人給趕走。
“她說什麼呢？”葉暖好奇道。
河翻著白眼，沒好氣道：“她說，等下如果果脯做好了，記得給她留一份，讓我不要私吞……”
“哪那麼快？”葉暖輕笑著，淡淡道：“野果處理好以後，與糖水煮製後浸泡少說也得幾個小時，我們現在動手到晚上都不一定能吃上。浸泡結束，還得烘幹脫水。”
“暖，皮和核都不要嗎？”莎娜問道。
洗淨的野果，堆放在藤筐中。顏色或吃了蒼翠或豔麗，都很鮮豔。看得出，這些野果保存的都很好，就算摘落半月也沒有多少損耗。
葉暖回道：“不要，皮、核還有籽都不要。”
她特地讓月留了不少人幫忙，就盼著這些人把果脯製作的方法傳出去。不然，讓她一個個手把手的教導，還真不知道猴年馬月才能把果脯製作法子教會部落族人。
河畔，月留了五大筐野果。
葉暖將其分類，相同的野果切好以後放在同一個簸箕堆放著。簸箕是用藤條編織著，與藤筐和背簍不同，編織簸箕的藤條是經過加工的，使用藤條片編織而成。遠看著十分精致，別說放果肉丁，就算用來盛放西穀椰子的米粒也不擔心漏出去。
邊處理野果，邊熬煮蜜草。
“月姨，部落囤積的鹽礦還剩下多少？”葉暖問道。
屋子地窖裏麵囤房的食用鹽，葉暖大吃一驚。那一堆，少說也有數千斤之多，聽月的意思每家每戶都分發了不少食鹽，怎麼她家地窖還剩那麼多？
月回道：“晌午前，大抵能全部弄完。師婆婆想等地下城清理幹淨後，把熬鹽挪去地下城，鹽關乎重大她不想過早曝露出去。部落總會與外界接觸，那時候鹽說不定會是部落的殺手鐧……所以這次熬鹽結束後，她想讓螣堯安排人盡快把老林子那邊的鹽礦全都搬回來，省得招人惦記。”
“是這個理，我以前考慮不周全。”葉暖點頭，詢問道：“月姨，鹽很珍貴嗎？”
“很珍貴，聽師婆婆的意思就算是翼虎部落的鹽，也是與北涼之地交易得來的。鹽，在整個瓦爾納大陸都極為珍貴。老林子的鹽礦絕對不能曝露出去，不然翼虎部落不會善罷甘休，說不定會提前發動戰爭。”月凝重道。傳承之物讓翼虎部落惦記有蛇部落數十年，卻始終沒有痛下殺手。但，如果得知有蛇部落知曉如何熬鹽，翼虎部落連十天都等不了。畢竟傳承之物不過是虛無縹緲的傳說，而鹽卻是切身實力的利益，孰輕孰重，傻子都能分辨得出。
莎娜附和道：“這事，隻能爛在肚子裏。”
說時，做了個抹脖子的手勢。
鹽，一旦泄露出去。別說翼虎部落會瘋狂，就連更遠的北涼之地那些獸人部落一樣會蜂擁而來。
勘塔斯森林險峻惡劣的條件，一樣阻擋不了那群惡狼的貪欲。
“原來如此。”葉暖大驚，難怪有蛇部落以前過著茹毛飲血的生活，她以為是勘塔斯森林條件太惡劣，導致有蛇部落的獸人不認識鹽。敢情是鹽太過珍貴，族人雖然知道鹽的存在，卻從未親眼見過嚐過。疾風部落和雪鷹部落的族人投靠後，得知有蛇部落用鹽做菜時，那怪異的表情葉暖記憶猶新。
那時，葉暖以為他們被食物的味道吸引。
卻沒想過是因為鹽的存在，讓他們受寵若驚才導致流露出那種古怪的表情。
“暖，蜜草還需要添水嗎？”這時，沙梨停止攪拌的動作，朝葉暖呼喊了一聲。
葉暖放下骨刀湊近，用手指沾了些糖水嚐了下。
“再添些水，熬煮半小時。”
聞言，沙梨從旁邊石鍋裏麵舀出沸騰的熱水添了進去。一邊添水一邊攪拌，讓熱水與糖水盡快混合。同樣地，幾個石鍋也重複著與沙梨一樣的動作，添水，攪拌。
不多時。
半小時過去，葉暖端著個小簸箕，裏麵盛放著果肉丁。
“沙梨，你別停——”葉暖小心把果肉丁倒進去，讓沙梨飛快攪拌著。其他石鍋前，月和莎娜她們緊跟著葉暖的動作，把果肉丁倒入熬煮好的糖水之中，時快時慢攪動著。
把果肉丁倒進糖水裏麵以後，葉暖忙讓人把洗淨的木桶放在灶旁。
“其實，我們還可以把晾幹的果肉用糖水浸泡再熬煮烘幹。可惜我們時間緊迫，再則，部落沒有多餘的糖……”葉暖輕歎著，待攪拌差不多後，開口道：“連同糖水和果肉丁一起倒進木桶，浸泡兩三個小時在撈出來烘幹。”