第九章背簍和藤筐
“背簍、藤筐是什麼？”月姨詢問道。
遠處，莎娜帶著離幾位雌性動作麻溜，用輕薄的石刀開始收割鹽草。一眨眼，就是一大片，極為熟練利落。炎炎烈日，絲毫沒有影響她們收割的喜悅。
葉暖道：“背簍和藤筐就像是部落村口，你們捆綁在加洛弗拉樹上的木桶，它們能用來盛放東西。背簍可用雙肩背負，藤筐則是用雙肩擔挑……”邊說，葉暖用樹枝在地麵三兩筆勾畫出背簍和藤筐的樣子，很粗糙，卻讓月看到了驚喜。
“這，真是不錯。”月振奮道。
部落編織過小型背簍，可惜不是很實用。慢慢地，就被族人遺忘了，看著地麵葉暖勾畫出來的背簍和藤筐，月驚喜萬分。雌性力量小於雄性，無法承載太重的物品。但是，如果借助背簍和藤筐的話，雌性能負載的物品會大大增加，這對有蛇部落來說絕對是意外之喜。以前，因為無法攜帶被迫放棄的食物，月這次看到了新的希望。
“莎娜，你過來下……”
抬頭，月二話不說朝莎娜招手。
莎娜拿著石刀，將鹽草疊好走來，問道：“月，怎麼了？”
“莎娜，我記得這附近有不少藤條，你讓鄂跟著去割些藤條過來，可以的話……盡可能多割一些，我這邊有大用。”月高興道。平整過的地麵，瞬間整潔不少。葉暖起身，幫著將鹽草攤開，左右鹽草需要曬幹後榨汁，無所謂整齊不整齊。
莎娜聽後，沒有問月需要藤條做什麼，提著石刀叫過鄂就朝樹林子的方向鑽了進去。荒漠地屬於有蛇部落的狩獵領地，這附近很少出現野獸或是其他部落的人。這次，如果不是查斯巡邏時發現原鷹部落的人出沒，螣堯不會讓鄂和雅格跟來警戒。
離擦拭額角的熱汗，將大堆鹽草堆放在月平整的地麵，好奇望著莎娜離開的背影。
“暖，月姨讓莎娜姨和鄂去做什麼了？”
葉暖擦去手上的沙土，舔舔有點幹澀的嘴唇，回道：“割藤條，鹽草數量有些多，我讓月姨編織背簍和藤筐便於攜帶和運送。不然，這麼一大片鹽草不知道啥時候才能帶回部落……”
“背簍和藤筐……暖，你給我說說——”
“對，對，我們也想知道。”
頓時，所有人都走了過來。這麼小會功夫，月平整出來的空地堆滿了鹽草，荒漠地的鹽草也收割了五分之一，可見離她們做事確實麻溜利落。
“鬧騰什麼，等莎娜把藤條割回來，暖自然會告訴你們背簍和藤筐是什麼。”月說著，用樹枝將鹽草攤開晾曬，回道：“今兒，咱們得在荒漠地忙活，離你去找些吃的填填肚子。晚上回去，再吃頓好的。”考慮到查斯說有原鷹部落的人在荒漠地出沒，月不敢開口讓雅格去打獵。畢竟鄂帶著莎娜離開了，一時半會趕不回來，月不敢冒險。
顯然，離她們也明白這個道理。
望了眼頭頂烈日，離跟其中一位年長雌性離開去找尋吃食。她們習慣外出找尋能食用的食物，外出攜帶幹糧這種念頭，從來就沒有過。對他們來說，但凡囤積的食物，除非進入寒季，不然誰都不會去動用。那是部落的命根，誰敢動就等於挑釁整個部落。
少頃。
離二人用樹葉捧著大包果子回來。
“離、阿木，你們沒遇上麻煩吧？”月接過樹葉，詢問道。
離輕搖頭，回道：“沒，我和阿木姨就在附近轉了圈，采摘了一些脆果沒敢走遠。”
“嗯！那就好。”月點點頭，外出越謹慎越安全，朝遠處吆喝幾聲，道：“休息下，吃點東西。暖，這是脆果，味道清甜你嚐嚐看——”
說罷，特意給葉暖挑了兩個最好看的脆果遞了過去。
葉暖接過月遞去的脆果，仔細打量，像桃又有點像李子，吃進嘴裏味道清脆甘甜。確實像月說的味道很不錯，“月姨，這種脆果多嗎？”吃著，就感覺像是在吃蘋果。不過比蘋果大，淨重有一公斤左右，個頭不小。
“挺多的，就是不耐放。”月惋惜道。
荒漠地這一帶很適合鹽草和脆果樹生長，每年部落囤積的脆果，有三分之二是在這裏采摘的。可惜，脆果不耐放，很容易腐爛壞掉。如果脆果耐放的話，族人就不擔心寒季沒東西可吃了。
“月姨，你們可以試著把脆果製成果幹、果脯或罐頭，這一來，就算存放三五月都不會壞。”葉暖道。葉暖最愛的零嘴就是各種果脯，打工賺來的錢除了彙給孤兒院以後，餘下隻夠葉暖每月的日常開支。想吃果脯又沒錢，葉暖隻能想辦法自己動手做。為了省錢，葉暖通常會去菜市場買那些腐爛壞掉的水果，卻也練就了不錯的手藝。
陰差陽錯，製作果脯和DIY編織成了她賺錢的手段。
如果秦院長沒有去世，她沒被算計的話。葉暖想過賺錢開一家屬於自己的果脯，外帶在網上販賣點熟食和編織物什麼的。因為除這兩樣外，葉暖廚藝也極為不錯，應了那句窮人家的娃早當家。
奈何，她沒有害人之心，卻終究被人所害。
月聞言，驚喜道：“暖，你說的果幹和罐頭真能存放那麼久？”
“可以。”葉暖堅定道：“其實果脯味道比果幹更好些，不過比較下果幹更耐放。”
“好，好。”月連連點頭，帶著厚繭的手緊攥著葉暖，雙眼泛紅道：“葉暖，我替有蛇部落的族人對你說聲謝謝。荒漠地最不缺脆果，因脆果不耐放……部落每年都不敢采摘太多，就擔心腐爛壞掉浪費地方。可是，勘塔斯森林一入寒，天寒地凍食物奇缺。每年寒季都會有族人生生餓死，如果脆果能存放數月，就算隻吃脆果，族人都不擔心會活活餓死……”
有蛇部落與原鷹部落不同，原鷹部落每當進入寒季就會將部落的老人趕出去，任其自生自滅。有蛇部落恰恰相反，他們盡可能將食物留給老人和幼崽。這一來，雄性戰鬥力就會大大減弱，麵對野獸的偷襲就會有心無力。明白這一點，老人們通常寧可自己餓死，寒季時也不會接受部落留給他們的食物，饑餓時就用雪和樹皮果腹，最終活生生餓死在窯洞之中。