見舞停勻專注地看著石碑完整那一麵上的奇異文字，寒花笑懷著一線希望詢問：“你認得這些字？”看樣子，她就算認得亦認不全，可聊勝於無，認得多少算多少。
舞停勻慢慢地搖頭：“不認得，不過，好像在哪裏見過。”稍稍歪起腦袋苦思一回，失敗，“記不起來了，要是庫曼在就好。”
赤俠群代表大家提問：“庫曼是誰，他在怎麼就好了？”
舞停勻睜大眼睛，一副難以置信的樣子：“庫曼大師你都不知道？你們是些什麼人哪，亦太孤陋寡聞了吧？”
鮑虎這一次的反應相當敏捷：“庫曼大師是吧？誰不知道？小時候就聽過他的大名和事跡，我最崇拜他了。”心想這庫曼到底是誰呢？
赤俠群從善如流，一拍腦袋：“哦，你說的是那個庫曼大師呀，我還以為你是說我們鎮上那個波斯胡呢，弄混了，其實，我跟庫曼大師他還有一點淵源，以後慢慢再給你說。”等先弄清庫曼大師究竟是何許人也才好編下去。
寒花笑兩眼發直，沉默少頃，實事求是地將問題進行到底：“那麼，庫曼到底是誰？”
舞停勻：“庫曼大師是我們波斯最聰明最有學問的人，墨西都向他學習過，他認得各種各樣的文字，再古怪的字都難不倒他。”不忘補充一句，“我迷死他了。”
寒花笑轉到殘缺的篆文那邊：“這麼有學問，在這裏的話果然很好。”可惜不在，破解石碑文字隻能靠他沒什麼學問的寒花笑也。
赤俠群大不服氣：“他該有七八十歲，八，九十歲了吧？”墨西的老師估計要有這個年紀，“老得牙都沒了，有什麼好迷的？”心想你非要迷誰的話來迷我呀！
舞停勻跟到石碑背麵，看著上麵毫無意義的殘缺文字，眉頭微微蹙起：“怪，怎麼那邊幾乎完好無損，這邊壞得一塌糊塗？”
照沙叱勳的分析，這種破壞是有人刻意為之，如果他分析得沒錯，那麼碑文中極有可能隱藏著某種至關重要的信息，當然，寒花笑沒有辦法修補被損毀的篆字，更沒法憑空認出背麵從沒見過的古怪的文字，可他亦不是毫無頭緒：石碑正反兩麵碑文既是用不同文字鑿刻，其內容必然相同，兩邊的字數亦大致相當，那麼這邊殘存的篆文很可能與背麵相當位置的古怪文字雷同，通過此種方法，不無可能推算出十幾二十個古怪文字，而背麵石碑的重字不少，加之這些古老文字終究難脫象形的窠臼，運氣好的話，讀懂石碑還是存在一點點希望。
赤俠群則是毫無條件的備有希望，隻是未必打算為希望做出應有的奉獻，稍微複雜的工作他都會自覺地退避三舍。輕輕一扯舞停勻的衣袖，將她從寒花笑的另一邊拉過來，一指在石碑兩麵看來看去的寒花笑，壓低聲音：“別吵到他，我們聊聊吧，教你玩鬼見愁？這玩意兒有意思透了，屁大個東西，你要玩齊六麵難死人了。”
右手跟寒花笑牽著進行聯手療傷大法，剩一隻左手玩不轉鬼見愁，索性把它交給舞停勻，免得她空著手又去挽寒花笑胳膊：“玩齊一麵我現在就很拿手，你來試試，不行我教你。”
舞停勻接過鬼見愁，擺弄兩下，生出興趣，反正看不懂石碑，索性學赤俠群把希望寄托在寒花笑身上，認真對付起手裏的鬼見愁來。討厭的是赤俠群很吵，蒼蠅一樣在耳邊嗡嗡個沒完沒了，令她沒法集中精神，半天連一麵亦沒完成。
一旁鮑虎都有些看不過去，仗義陳詞：“赤大哥，你嘴巴沒一個停，很吵知道麼？”拽起舞停勻衣袖，“走，我們一邊玩去，我亦蠻會玩這個，你不會可以問我，不想問的話，我不吵你。”
舞停勻早想走開，唯恐赤俠群跟來，先用話將他拿住：“你是我見過最講義氣的人，牽好寒花笑，保護好他，一步都不要離開。”不太明白他為什麼總愛跟寒花笑拉手，懶得去管，隨鮑虎躲到一邊去也。
赤俠群惱得兩眼亂翻，偏是無可奈何，生一小會兒悶氣，向寒花笑：“我夠意思吧？如花似玉的大美人不陪，陪你，你對得起我麼？搶了我的懸燈，還喂我吃老鼠藥饅頭，氣死我了。”就地結跏趺坐，澄懷入定，實在亦是累得夠嗆，不一會兒便物我兩忘，遁入佳境。
寒花笑基本沒有聽到他的抱怨，這一刻工夫沒有白費，基本可以確定一個怪字相當篆文中的“間”字，按照這樣速度，不用一天工夫，他便能確定所有與殘存篆字對應的古怪文字。
可破譯第二個怪字的工作卻遇到麻煩，無論怎樣組合詮釋都不盡人意，寒花笑頭昏腦脹，仍不得要領，正要暫且放下，繼續破譯其他文字，腳步倏忽傳來，不等他已僵化的思維從惱人的文字迷宮中脫離，葉迅便如幽靈一般，飄到跟前。
灰頭土臉，顯見是挖洞的成果，葉迅毫不客氣地從寒花笑腰間解下水囊，開蓋，猛灌一氣，完了，抹抹嘴角：“你夠陰險，是不是早就猜到石門下麵會有機關？”
寒花笑瞥一眼他自己腰間的水囊：“為什麼喝我的水？你自己有呢。”
葉迅再灌一口，才將水囊還給他：“我的喝光了，一口水，你跟我計較？”急忙岔開話題，“別打岔，我來告訴你，那個叫什麼堅昆的，受了傷，說重不重，說輕不輕。”
寒花笑眼神再差亦能看出他的水囊很飽滿，懶得去拆穿，接過水囊，別回腰間，有些心不在焉：“秋陽曦吃齋信佛，手段一向都很溫和呢。”對這類溫和，他不止一次地切身體會。
葉迅回來自然不是為的報信，目光很快轉向石碑：“我就猜到你在擺弄它，怎樣，看出什麼名堂？”
寒花笑不勝煩惱地搖搖頭，亦不隱瞞：“你看，這個字應該是‘間’對吧？我就看出這個，其它一無所獲，你來得正好，我們一起看，三個臭皮匠頂個諸葛亮呢。”
葉迅瞥一眼依然在入定中的赤俠群：“不行，這些天我都沒怎麼休息，腦袋都快想不清事了，先得歇一歇，緩過口氣來。”學赤俠群樣子，就地趺坐。
寒花笑想一想，認為有必要探明他的底細：“等下，你怎麼知道趙州九庫，還有，你不是第一次進迷宮吧？”
葉迅目光頓時閃爍起來，好一陣子，才定下來，亂笑一聲：“算了，不瞞你，是連老六有回喝醉酒不小心說出來，我和葉莽就入了他的夥，迷宮我們很下來過幾次，媽的都是替連老六賣苦力，不過先前進進出出的沒一點麻煩，跟著連老六走，反正是從沒迷過路。”
寒花笑：“你們就沒有撇下過連老六，自己進來過？”
葉迅搖頭：“連老六打過招呼，說著個迷宮有鬼祟，出口會移動，不知道走法，進來就沒法出去。我進進出出的先前還真沒覺得出口會移動，不過連老六是自家人，我們亦不好背著他偷偷進來。”
寒花笑心中有數，他們不偷偷進來肯定是因為沒發現寶藏影子，不敢亂來，亦不說破：“你說替連老六賣苦力，怎麼個賣苦力法？”
葉迅稍稍猶豫，才：“砸牆挖洞唄，還能幹什麼。”一個頓挫，想想反正寶庫都被連鑲玉找到，亦沒什麼好瞞的，口吐真言，“迷宮裏有一道門，進去是一間小密室，很特殊的樣子，連老六每次都帶我們進去，拿個羅盤算來算去，算完了，就叫我們砸牆挖洞，累死累活，狗屁都沒找到，這回我自己進來，卻是找不到那間密室了。”
寒花笑眉頭鎖起：“聽你的意思，你們要隔一陣子才來一次，要是找財寶，該天天都來才對，依你看，連老六會不會是裝模作樣的在找趙州九庫，哄騙你們？”
葉迅：“你以為找野雞財寶，趙州九庫是秋陽曦和他最得意的門生設計出來，連老六每次去都帶一大堆草圖和計算草稿，不知花了多少心思，按他說法，要是亂敲亂砸，不小心誤碰到哪個關鍵部位，沒準整個趙州幾庫就給毀了。”歎一口氣，“現在想起來，他喝醉酒都是騙人，多半是故意的，抓了我和葉莽兩個人當壯丁，替他幹苦力，真找到財寶，十有八，九在背後黑我們一手，殺人滅口！”
寒花笑相信連老六幹得出這種事情，不過葉迅葉莽亦不是省油的燈，究竟鹿死誰手，還很難說：“出口會移動？你沒問問連老六怎麼個移動法？”
葉迅：“至少問過十遍，他老拿話搪塞，有什麼辦法？”指出，“我可什麼都告訴你了，你需將心比心，別給我藏著掖著，說好要和衷共濟的！”
寒花笑給出承諾：“我能出去你就能出去。”又問，“他有沒有給你提起過這裏？”
葉迅搖頭：“他的嘴巴嚴著呢，一句話都不多說。”閉上眼睛，嚐試澄懷入定。
寒花笑估計亦問不出什麼有用東西，別過頭去，打算繼續研究石碑上文字，可腦子都有些木了，效率極低，沒奈何暫時放棄，打算學赤俠群、葉迅樣子，先跏趺休息這一會兒，不料剛剛伸一個懶腰，懸燈的倩影便立即似惡咒般無孔不入地鑽入腦海，將他心緒攪得一塌糊塗。搶在被憂傷淹沒之前，他趕緊強自振作精神，一躍而起，拔出劍來，舞上一通，疏通筋骨同時，亦活躍一下思維。
出一身透汗，大腦的麻木感漸漸減退，這才抹一把腦袋上的汗水，放緩動作，準備收式，繼續專研石碑上文字。一陣急促腳步卻恰在此刻響起，迅速接近，顯見不止一人，少說有七八人之多。
殺手本能，寒花笑習慣地豎起耳朵，並在最短時間內判定，他們一共是九個人，不對，是十個，九個人的腳步，其中一個負著第十人。這是在石門挖洞的全班人馬，他們肯定又遭遇麻煩。
正要迎上去看看，人影晃動，乞四比羽一馬當先殺到，灰頭土臉之外，衣服亦開了幾道口子，血跡斑斑，狼狽不堪。除此之外，他還很憤怒，憤怒得非要找到什麼東西來發泄一下，寒花笑為他提供很好的素材，他直衝過來，一把揪住了“甘州第一劍客”的衣襟：“媽拉個巴子，你是不是早就知道石門下麵藏了機關？”
陸續跟到的左言遲、沙叱勳等人無一美觀，或多或少地掛彩，看來，堅昆先前受傷僅僅是秋陽曦的一次警告，現在大家都領教了後麵更厲害的招數，狼狽撤回，沒有膽子再去挑戰秋大師神鬼莫測的機巧。
寒花笑本想指出不是自己叫他們去挖地洞，看乞四比羽表情，明白他不是來給自己做學術方麵的探討，隻是想找個人發泄而已，息事寧人地保持沉默，以免開口會激怒他，被他再摔一回。
赤俠群際此驚醒，緊急收功，卻毫無綏靖概念，一躍而起，左手就便“噌”地拔出包容之黑刀，義氣凜然，向乞四比羽嗬斥：“撒手！個兔崽子，信不信我剁了你的小爪子！”
乞四比羽目光瞬間鎖定黑刀，稍一愣神，叱問：“媽拉個巴子，這刀怎會在你手裏？”
赤俠群略不客氣地揮刀，斬向他蒲扇般的“小爪子”：“關你屁事？還不撒手，不尊重我！”
乞四比羽不得不撒手，小退半步，“嗆啷”掣出戰刀，怒不可遏：“媽了個巴子你找死，先說刀哪裏來？老子再切掉你腦袋！”
赤俠群斂刀，不屑一顧：“繳獲來的，眼紅了是吧？刀還不錯，等下砍你腦袋你就親切體會了，放心，你那把破刀，我懶得繳獲，留你陪葬。”
寒花笑亦認出黑刀，不解包容之武器怎會到了赤俠群手中，同時，還格外地覺察到，人群中的越原亦為黑刀動容，目光中一瞬間閃過一絲貪婪，旋即悄然前移，不動聲色地靠近過來，居心叵測，混戰大有一觸即發之勢。
大家情緒都不太穩定，寒花笑擔心戰端一啟，局麵可能失控，趕緊一扯赤俠群：“小赤別亂來，”進行和諧，“乞先生亦請息怒，大家一不小心都困在此間，正當齊心協力、和衷共濟，一起設法離開，為點雞毛蒜皮的小事，先自相殘殺多不好？就算有什麼解不開的恩怨，亦等活著出去了再說，好麼？”
乞四比羽畢竟是一方大酋，粗魯卻不失狡猾，見對方人多，心知打起來未必能討到便宜，順坡下驢：“這句話還像個人話，”瞪一眼赤俠群，“媽拉個巴子，你給老子記著，出去收拾你！”收刀，追問，“你把老包怎麼地了？”
赤俠群：“老包武器都給我繳獲了，還能怎麼地？死了唄，等出去，我送你去給他做伴，你要著急，不用等到出去亦行。”
左言遲亦協同斡旋：“寒兄說的是，看樣子我們都是叫人家誆進來，想把我們困死在這裏，大家還是省點力氣，別窩裏鬥了，多想想怎樣才能活著出去。”邁步上前，打量石碑兩眼，向寒花笑，“寒兄，看出什麼？”
寒花笑搖頭：“暫時沒有。”見乞四比羽餘怒未消，越原目光閃爍不定，心知不給這些人找些事做，非得鬧起事來不可，“我看這樣，大家都別閑著，剛才我們全麵搜索被攪和了，亦沒完成，不如再徹底去搜索一回，要細心一些，務必留意一下沿途有沒有暗門之類的東西，不要放過哪怕一個小小角落。”
沙叱勳率先響應：“行，我和多泊牙青一路，往回搜索，順便去探探左邊的那條岔道。”自顧轉身，向多泊牙青打聲招呼，走開。
越原上前一扯乞四比羽衣袖：“我們一路，去東邊那條岔道。”
寒花笑隱隱感覺他在打著什麼鬼主意，有心將他和乞四比羽拆散開來，一時又想不出理由，乞四比羽卻很樂意跟越原混一塊堆，爽快答應，隨他去也。
左言遲目光離開石碑，環視四周：“算我一份，鐵飛，西邊那條道我們去吧。”向寒花笑，“寒兄，我看這石碑肯定有問題，交給你了，對寒兄才智，我一向佩服得很。”
寒花笑對自己的才智倒是越來越不佩服：“左先生一說佩服，我都有些毛骨悚然呢，大家還是各盡其力吧。”要比起耍起心眼來，葉迅、越原、沙叱勳，連同這個甜言蜜語的左言遲，還有舞停勻、連鑲玉都比自己高明，他們是把太多心思放在耍心眼上，幹起正經事反倒變得愚鈍起來。
左言遲的語氣很真誠地先表白一番：“寒兄，我是真想和你交一輩子的朋友，有些事情我不想做又不得不做，海涵。”才引著鐵飛，離開。
寒花笑轉向蘇勒兄弟：“你們不累的話先挖口井吧。”從地麵濕潤程度看，挖井解決飲水問題比較容易，麻煩的還是食物，對此他沒有辦法好想，索性不去多想，但願能在斷炊前找到出路。
邁步來到堅昆跟前，蹲下，檢查傷勢，主要傷在腿上，傷筋動骨，一時半會兒休想正常行走，好在並不致命：“怎會傷得這麼重？”秋陽曦的第一道機關既然是警告，不會有多凶險，憑堅昆身手，沒道理受這樣重傷。
慕容襄一臉悲憤：“那個姓越的王八蛋暗裏使絆子，我二哥才會傷成這樣，其他那些王八蛋都瞪眼看熱鬧！”
赤俠群一旁亂罵一聲，向慕容襄：“你個兔崽子，平時二哥長二哥短的，你二哥真叫人欺負了怎屁都不放一個？換我找把姓越的兩條蹄子給卸了！”
慕容襄一臉委屈，說不出話來，堅昆歎一口氣：“是我硬拉住他，真打起來，那個靺鞨人肯定幫著姓越的，其他人亦難說，反正沒人會幫我們。”
赤俠群滿不在乎地：“怕什麼？你越怕他他越橫，等他回來，我幫你收拾他，非打斷他狗腿！”條件，“你們以後可得尊重我。”
寒花笑遠沒有赤俠群的樂觀，自相殘殺這麼快便悄然開始，接下來隻會愈演愈烈，留給他尋找出路的時間已經不多：“小赤，你先別去招惹越原，眼下的首要任務是保護好我，等我恢複過來再說。”
赤俠群：“你付多少錢給我保護你？”向堅昆，“看到吧？關鍵時刻是誰挺身而出，誰又縮起腦袋？”
寒花笑：“我是膽小鬼呢。”看一眼他背上黑刀，問，“包容之的刀怎麼在你手裏？”
赤俠群簡單把當時情形學說一遍，完了，申明：“……我跟他又沒怨沒仇，沒想要殺他，摸他一腳，他自己要死，怪我屁事？”
寒花笑：“你剛才怎不這麼說清楚，硬往自己身上攬？那個越原好像跟包容之蠻有交情，你需多加小心，別中了他的暗算。”
赤俠群：“我防得過來麼？不行，兔崽子留著是個禍害，等回來，我一刀先剁了他。”
寒花笑：“不是幹掉他一個人的事，弄不好就變成一場混戰。”乞四比羽八成跟越原穿一條褲子，左言遲出於自身考慮最後怕亦會站到他們一邊，沙叱勳的立場則模糊不清，連葉迅都不可靠，所以，眼下還是要力爭和諧，能不打仗最好不打。
話說回來，越原既然包藏禍心，內鬥怕是終究難免，不得不未雨綢繆，預作防範。寒花笑環顧四周，葉迅和舞停勻雖說都是狡黠善變之輩，控製得宜還是很可以和諧在一起。一一招呼，連鮑虎和蘇勒兄弟一起召集到跟前，低聲：“我們先訂個攻守同盟吧，道理不說大家亦都明白，眼下情形，合則兩便，分則兩弊，大家和衷共濟，才有最大可能活著出去。”
舞停勻率先支持：“早就說我們該結成同盟，我頂喜歡跟你結盟，你就當盟主吧，說什麼我做什麼，不過你可要好好保護我才行。”
赤俠群：“他保護你？他還要我保護，算了，一頭羊亦是牽，兩頭羊亦是趕，你兩個我統統保護，優先保護你些。”
葉迅隨即表態：“大家就應該同舟共濟，”向堅昆兄弟，“你們怎麼說？”
堅昆看一眼自己傷腿，苦笑：“求之不得。”
寒花笑：“剛才舞停勻說盟主是開玩笑，不過家有千口主事一人，我們的確要有個主事的人，當然不能舞停勻說了算，得大家推選。”當仁不讓地，“我先拋磚引玉，就推舉我自己呢。”
舞停勻又是第一個支持：“我亦推舉你，”沒收蘇勒兄弟的發言權，“我們三個。”
鮑虎：“還有我，你和赤大哥誰做主都行。”
堅昆、慕容襄隨聲附和，葉迅從善如流：“我們自家人好說話，我聽你招呼。”
赤俠群眼珠亂轉一氣，反對：“不好不好，你當主事的不夠氣派，都要靠我保護還主個屁？我保護你我當盟主，你當狗頭軍師差不多，”不容人反對，發表決定，“現在開始我當盟主，他當軍師，你們都聽他的，把他當成我一樣尊重。”
寒花笑看看沒人反對：“那好，我來分一下工，舞停勻你幫我破譯碑文，赤俠群保護我們，慕容襄照顧好堅昆，”這都是不挪窩的差事，最後，他轉向葉迅，“你教下鮑虎和蘇勒兄弟捕獵蛇鼠，收集食物。”
雖說捕獵蛇鼠最為辛苦，可絕對是美差，葉迅一向都懂得未雨綢繆，身為頂尖殺手，他早就發現此間生態很差，食物來源緊張，收集食物的工作為他暗謀私利提供了廣闊前景，他當然樂意接受這項差事：“行，我們這就去，回來陪你一同琢磨碑文。”引著鮑虎三人去也。