金陵大學，宿舍樓
李炎躺在上鋪，望著天花板，心中卻是思緒良多
白熾燈雖然已經開始應用，但學校肯定還沒奢侈到給學生宿舍都安裝上。
所以李炎他們的寢室裏，隻有一盞煤油燈
室友正在下麵大聲念著最新報紙，這個年代，看報算是大學生們的消遣方式之一。他們寢室從來都是合訂一份，大家輪流著看，或者大聲念出來。
“十七日，雞鳴坊紡織工廠的工人代表要求與蘇織公司談判......當局警告不安分工廠工人，不得做出任何破壞治安和市場秩序的行為，並承諾保護企業主的合法權益，否則......”
昏黃燈光下，李炎一閉上眼，就感覺那數百年，乃至於幾千年的崢嶸歲月，就像一雙眼睛，凝視著自己。
這一個月，跟著那位來自德國的大胡子教授，學習了七八節課，卻是仿佛給自己忽然打下一個烙印。無論再怎麼無視它，都不可能略去。
接觸真理是什麼感覺？
大概就是這種感受了
作為整個共和國，乃至於整個世界最頂級的學府，李炎能夠突破層層競爭，來到這裏，本身就已經說明他在學習方麵，強過百分之九十九以上的同齡人了。
李炎的家世並不顯赫，母親是教師，父親隻是高級技工，隻能說勉強能供應一個大學生。
他從小學習就要比同齡人優異的多，學習曆程中，從沒有能夠難住他的內容。
而這短短的一個月裏，他卻突然發現
自己站在那位教授所揭示的，整個人類曆史的真實麵目麵前，就像一個幼稚的孩童。
在過去，他從來沒有對自己所生活的社會，有過如此深刻的反思。
課後，他近乎上癮般的蹲在圖書館，如饑似渴的尋找和閱讀，那位大胡子教授所提的到的，有關後明早期，大同和船山學派的有關文獻。
共和已經過去了六十年，而這些締造了共和的思想源泉，卻早已在借閱室的深處角落，架上蒙塵。
從小學就開始接受的曆史教育中，總是英雄人物的舞台
世祖皇帝的英明神武，締造了強大的帝國；腐朽墮落的後明貴族，葬送了民族的利益；光榮無私的革命先驅，創立了輝煌的共和。
似乎一切都那麼理所當然
而這一月以來的所見所聞，卻如同一記鐵錘，砸碎了他根深蒂固的舊夢。
教授告訴他
世祖皇帝是偉大的，但也是無力的，他隻能走向那條無可選擇的道路，然後無奈的看著自己締造的國家，向必然宿命奔去。
帝國的統治集團是腐朽的，可他們為什麼會腐朽？墮落的從來都不是個人，而是那將人的意誌扭曲和異化的社會形態。
革命者的勝利，難道真的就萬世高枕無憂了嗎？
接替霸權的英、法、德等國，難道就不會走向帝國昔日的舊路嗎？
一切的一切，仿佛背後有隻看不見的巨手，引導著曆史潮流，向必然的方向奔湧而去。
次日，抱著滿腹疑問的李炎，一大早就前往教師辦公室所在的學科樓。
此時《後明史》的選修課已經結束，所以李炎決定親自找教授問個明白。
叩響辦公室的門後，高鼻深目的大胡子教授，似乎對他的到來並不驚訝。
隻是為他溫了一杯咖啡，教授不太喝得慣茶，自己也溫了一杯，就這樣坐下看著對方，等著李炎開口。
心中有千言萬語的李炎，此時一下卻突然失聲
他到底要問些什麼呢？望著杯中咖啡，稍稍出神
教授也不稀奇，隻是端起杯子抿了一口
窗外鳥鳴聲傳來，正是初春，頗為熱鬧
忽然，李炎抬頭開口
“教授，你覺得世祖在去世前，預見到共和革命了嗎？”
教授頷首
“大概是預見到了吧......雖然他從來沒有公開說過，但從船山先生等人的著述，都能看出這一點。”
李炎繼續問
“那麼，今天的共和國，真的已經完成世祖的理想了嗎？”
李炎不再猶豫，斬釘截鐵，自問自答
“我想，恐怕沒有！”
大胡子笑了起來，隨後輕輕搖頭
對李炎道
“共和革命是偉大的，他清掃了資產階級主導社會秩序的道路中，最後一塊封建基石——皇室以及依附於皇室的宗法貴族。”
“但是，此前的皇室，難道不是資產階級嗎？也是！隻是相較於主導革命的新興工商金融資本家們，他們的封建性更強。”
“正如我之前所說的那樣，絕大多數時候，曆史隻能從兩個同樣糟糕的選擇中，挑一個不那麼糟糕的。”
“新興資產階級，比起貴族的資產階級更加進步，但這並不意味著，他們永遠都是進步的。”
“當年世祖的時候，這些在革命中被推翻的貴族們，不恰恰是引導國家轉型和進步的主力嗎？不正是扞衛了文明果實的功臣嗎？”
李炎默然，卻是有些失望地道
“這樣看來，曆史豈非就是一個周而複始的圓環罷了。昔日的精英淪為民賊，然後再被新的精英取代，繼續循環。”
教授聞言，卻是哈哈大笑
“這種論調，我還以為是哪個腐儒呢！”
“難道不對嗎？”
李炎疑惑
大胡子教授端起杯子，望向窗外，初春，萬物生發，鳥類開始覓食。
“沒錯，曆史是一種循環”
“但那是因為你隻看到了它的一麵！”
“用你們理工科的語言來描述，你所說的，循環的曆史，是你在二維平麵上看到的曆史。”
“大膽一點，用時間給這個圓環套上第三維，再看看？”
“它在循環嗎？是的，但這個循環每經曆一次，它就會上升一截！”
“用你們中國的曆史來舉例，殷商的統治者被新興的周朝取代，幾百年後，周朝又被秦漢取代。這是循環，但是在這個過程中發生了什麼呢？”
“上古的邦國被兼並，落後的生產方式被革新，社會麵貌發生了天翻地覆的變化。”
“在商周，權力隻能按照血緣規則於幾個家族中流轉，可到了秦漢呢？‘奴隸亦可建功，匹夫亦能封侯！’。”
“隋唐時代，科舉製度不過是少數世家子弟的玩具，而到了宋明，無數中下層地主階級紛紛湧入國家的政治核心中。”
“秦漢比商周進步；隋唐比秦漢在進步；宋明又比隋唐進步；後明又比前明進步；共和又比帝國進步。”
“經曆無數循環後，再回首望去，今日的世界比起夏商周如何？‘輕舟已過萬重山’！”
聞言，李炎忽然明悟了不少
真正的社會科學，總是和自然科學有相同之處
這個過程，就像微分，平滑的曲線，隻存在於想象的“極限”中，但人們卻可以永無止境的接近它。
“曆史在循環嗎？是的，它在循環，但這並不是因為它牢不可破，萬世不易。”
“恰恰相反，這意味著它永遠在向前運動！沒有一個時代，一種製度能夠千秋萬代，應該千秋萬代，當它誕生的那一刻就注定要被取代，任何阻止這一前進過程，想要千秋萬代的，必然是罪惡的！”
“妥協式立憲君主國不會千秋萬代，事實上一百五十年就沒了。資產階級共和國就能萬世不易嗎？一樣不會！一定會有更進步，更廣泛的階級代替他。”
“新的階級，新的統治者會不會蛻變，會不會變成下一個輪回的對象？大概率會。但那又如何呢？在這個過程中，無數人民參與其中，用雙手改造了自己的生活，當曆史進入下一個循環，他們又會坐以待斃嗎？”
“當世祖皇帝喚醒人民，跟隨他一起打敗反動的舊勢力那一刻，就注定了，等這個世祖和人民共同創立的國家墮落那一天，人民一樣會和世祖皇帝一樣，推倒它！”
“曆史，是螺旋上升的。”
“而在這浩浩潮流當中的人，能將自己的全部精力乃至於生命，投身於自己所在時代，推動屬於自己的循環與上升。這樣的人，便是偉大的人，秦皇漢武是這樣的人，世祖也是這樣的人。”
“當然，比起那些封建時代的君主們，世祖令人欽佩的是，在這個過程中，他是主動的，甚至是無私的，無私到‘知其不可為而為之’。”
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李炎走出了學科樓的辦公室
走前，教授給了他一張名片，告訴他，如果感興趣的話，他沒周末，都會在市區南麵的工人夜校開課，自己可以過去旁聽。
李炎早上還有課，走在前往教學樓的路上
春日陽光暖人，依稀請灑在學科樓和教學樓之間的廣場
在這裏，一尊高達兩丈的世祖石像聳立，那是建校百年時，帝國內閣贈送給金陵大學的校慶禮物，如今也成了上百年的文物。
栩栩如生，卻又被百年風雨消磨了許多棱角和細節的世祖
依舊能看出那偉岸身姿，身著甲胄，一手按著拔出半截的利劍，一手握住《世祖憲綱》，目視前方，眼神沉靜。
陽光灑在他的身上，猶如巨人
李炎望著這一幕，愣愣出神
身後卻是有自己的舍友急忙追上，喊道
“李炎！有大事了！”
李炎怔住回首，看著氣喘籲籲的室友
“怎麼了？”
室友這才解釋道
“上邊學院的祭酒和屬吏來通知了，從今日開始，全校學生兩日內不得離校！”
李炎疑惑
“怎麼回事？”
“是雞鳴坊那邊，巡警對著工人開槍了！死了十幾人呢，全城都炸了鍋，聽說有好幾個學校都有學生上街了，咱們金陵大學也畔跑過去上百人。祭酒這回發了真怒，說是再有學生參與......”
李炎默然
室友見狀，心下一突，急忙問道
“李炎，你也不會參與了吧？”
李炎搖搖頭否認，室友這才放下心來，卻沒注意李炎自言自語的輕聲道
“這根本就不夠，意義不大......”
隨後又翻開包裏那張名片看了看，確定地址，隨口道
“這周末我要出去聽一個教授的課外講座，晚上就不陪你們在食堂吃了。”
那名片上寫著教授每周開講座的地址，鍾山區平和坊的一個工人俱樂部，好像也是淮北會館所在地，這時候，大量來自內陸地區的民眾進入發達城市務工，所以南京地區工人，主要都是這些人。
下方有著教授的署名
漢名馬思哲，旁邊是他的德文本名：Karl Heinrich Marx
二人走在去教學樓的路上
春日陽光依舊照耀著廣場，以及正中的世祖像
世祖朱由榔，依舊保持著他那凜冽目光，按劍執綱，似乎能穿寧靜校園，穿過熱鬧的市坊，穿過正在對峙和混亂中，喊著各種口號的工人、學生和警察，穿過奔流不息的浩蕩曆史長河。
永遠目視前方！
......
“人猿相揖別。隻幾個石頭磨過，小兒時節。
銅鐵爐中翻火焰，為問何時猜得？不過幾千寒熱！
人世難逢開口笑，上疆場彼此彎弓月。
流遍了，郊原血。
一篇讀罷頭飛雪，但記得斑斑點點，幾行陳跡。
五帝三皇神聖事，騙了無涯過客。
有多少風流人物？
盜蹠莊屩流譽後，更陳王奮起揮黃鉞！
歌未竟，東方白。”
——《賀新郎·讀史》，XXX於1964年春，北京。
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這回是真沒了，想寫點完結感言，但一時間又不知說些什麼
躊躇之下，晚上專業課，抽空隨性填了首詞，算是結尾，也是自己的感悟，拙作不堪，隻當抒情。
《江城子·停筆有感》（五平韻單調）
汗青勘破誌仇讎，
思悠悠，恨悠悠。
泰阿夢予，
抽劍圮昆丘。
日月筆停驚舉首，
江嶽水，又東流！
——2023，9，21夜，於上海。
（新書國慶假後開始更新，殘唐五代，英雄並起，天下逐鹿，敬請期待）