可能是因為人太多了，這次考場並未設在殿內，而是殿外，五百七十多張桌案、筆墨紙硯均已備齊，眾人隻需入座即可。
毛奇齡心潮澎湃，縱使一向狂傲如他，也不敢抬頭去看那玉階之上的皇位。
隻待所有貢生都入座後
朱由榔站在玉階之上，俯視眼前開闊廣場之上，眾多士子正襟危坐。殿試隻考策論，而且隻考一題，考生隻需要依據題目寫一篇兩千字左右的文章即可。
從上午一直考到午後，大概三半個時辰的樣子，五個閣臣就在皇帝身邊坐著，收卷之後，宰執們和禮部尚書、侍郎、都禦史、副都禦史等十餘人共同閱卷，一般三天之內就出分曉了。
心中有些怪異，第一反應竟是想問
“有想上廁所的沒有？趁還沒打鈴趕緊去。”
當然了，雖然朱由榔很擔心，這一考就是六七個小時，會不會有人憋不住啥的，但也不好在這說，隻能繼續在玉階上當他的雕塑。
隻是對著中書舍人謝穎頷首，謝穎當即高聲傳旨
“啟！”
隨後禮樂、鍾鼓齊鳴，禮部的官吏向所有考生分發試卷。
考試開始。
殿試就沒會試那麼寒顫了，每個考生都有一份題紙。
毛奇齡小心接過題紙，迅速開始審閱起來。
一般殿試題目，就沒鄉試、會試那般僵死了，畢竟又不淘汰人，再怎麼樣，隻要不作死，都有個名次的，所以題目都傾向於“問政”，也就是讓考生幫皇帝想辦法。
而且題目是皇帝親自出（至少名義上是），以皇帝本人的口吻提問。
比如萬曆二十六年，殿試題目為《問帝王之政與帝王之心》，又比如當年崇禎在位時，就向考生問過一個朱由榔此時已經在逐步解決的問題。
“唐、宋曾以武臣為中書令、樞密使、文武似不甚分。我太祖高皇帝曾以直廳為布政，典史為僉都，今奈何牢不可破？”
基本都是百來字的題目，相當於後世的材料作文
但朱由榔這次出的題目卻比較特別，毛奇齡隻是略一讀過後，就不得不感歎，這下子怕是不少人得寄啊。
因為這題目既不是什麼文武分置的政治問題，也不是什麼致君堯舜的道德理論，而是一個軍事問題。
“朕嚐聞‘國之大事，在祀與戎’，陣戰之利，首在軍製，自三代以來，凡農兵製、征兵製、世兵製、府兵製、募兵製，即本朝衛所之製。太祖曾言‘朕養兵百萬，無廢百姓一粒米’，然自正統以降，衛所多有崩壞，軍田淪作私產，兵戶墮為奴婢，幾無戰力。”
“及嘉靖之後，凡朝廷征戰，多舉募軍，然募軍為利以圖，一則民負深重，二則自專軍閥，亦有所缺。”
“試以漢唐以來兵製，以今日情勢證之歟。”
殿試題目，也不是沒有和軍事相關的，但像今日這種，詢問軍製的，還是第一次。
大概意思就是，中國自古以來，出現了眾多兵役製度，大明建國之初，使用衛所製，後麵衛所崩壞，證明了問題所在，嘉靖以後又訓練募軍，但募軍製同樣問題不小，一方麵變成了國家和百姓的巨大負擔，另一方麵養出了如遼東、宣大、左良玉等隻認銀子，不顧大局，而且貪腐嚴重的軍閥做派。
讓考生結合曆史得失，分析今天大明應該采用怎樣的軍製。
兵役製度是一個國家軍事的根本，光烈元年以來，朱由榔已經明確廢除了名存實亡的衛所製，而采用現在普遍存在的募兵製。
在可見的未來，直到滅亡滿清之前，募兵製都是大明朝廷的主要兵役製度，但有些問題已經要開始考慮了。
自肇慶起兵，已經過去了三年半，已經有第一批士卒因年邁準備退役了，樞密院預計，等川陝打通後，再到興師北伐之時，大明至少要保持五十萬以上的軍隊規模。
每年的軍費開支就高達一千七百萬兩，而且朱由榔最近還想提高光複軍的軍餉標準，以及更新裝備。
這在戰爭年代無可厚非，可仗總有打完的一天啊？
和滿清的陸地決戰結束，以後就算有戰爭，也最多是局部戰爭，不需要動輒幾十萬的大兵團，而且海軍必然要走向前台，占據更多軍費比例。
一個在和平時期，軍事開支超過了民生開支的國家，必然是不健康的，戰爭隻是政治的延續。
雖說距離解決這一問題至少還有幾年時間，但所謂未雨綢繆，這也是在考驗新科進士們的眼界和見識。
看到這個題目，不少人都有些懵逼，作為傳統士大夫教育體製下的人才，他們對軍事實在是一知半解，基本上可能也就在史書上看過隻言片語。
但這可是殿試，不可能交白卷啊，於是也隻得硬著頭皮寫下去。
過了片刻，所有人都開始奮筆疾書，朱由榔從玉階上站起來，往考場中走去，從貢生們的桌案邊，饒有興致的巡視著。
對於這一幕，不同的人有著不同的反應。
這年頭，天子那就是人間至尊，有的人見朱由榔靠近自家桌案，緊張得筆都快拿不穩了，手心滿是汗，有的則恨不得朱由榔定在自己身邊別走了，好表現一番。
朱由榔隨意看了一些，有的認為，可以恢複衛所製，利用度田所得的田土，重新分配軍田和軍戶，就像明初那樣。或者像唐朝那樣，搞府兵製，給農民分配田土，農民定期服役，如陳貞慧就是這般觀點，持這一觀點的學生最多。
有的則認為，募軍製就挺好的嘛，隻需要做好製度建設就行，閑時裁軍，戰時擴軍，沒必要走老路，比如毛奇齡便如此認為。
還有更離譜，實在是思想迂腐的，居然要“複三代之治”，直接開曆史倒車，學周朝搞“遞征製”，平時不養兵，臨戰時，每縣抽人頭湊一百，全國不就有百萬大軍了嗎？
一直看到了夏完淳的觀點，倒是讓朱由榔比較欣賞。
夏完淳認為，朝廷不應該隻應用一種兵役製度，而是多種結合。
征兵製完全可以和募兵製互相配合，在民間，各府縣農閑時，廣泛的進行義務性的民兵訓練，而後再從民兵中挑選優異者，作為募兵編入常備軍。
和平時期，可以先保留常備軍框架，維持部分精銳，如果有需要，就可以征召有訓練經驗的民兵填補進去。
考試一直進行了三個多時辰，其間別說考生，朱由榔自己的肚子都咕咕叫了，好在皇後王芷之前早就有安排，專門讓禦膳房忙活了一宿，準備了十幾桶米粥和宮餅之類，每人發一份。
並且朱由榔也很大度，專門讓內侍傳旨，途中有需要的，可以上廁所，謹身殿左右的兩個小偏門就有，別憋出內傷了。
也沒人敢在這地界玩作弊啥的，而且考策論，你作弊也沒意義。
考完後，禮部官吏依次收卷，而後由禦前司衛士引導貢生離開皇宮。
一眾閱卷官們就被鎖在了文淵閣裏批試卷。
速度倒是不慢，兩個日夜，就全部完事了，瞿式耜帶著擬定的名單，如乾清宮，呈給天子禦覽。
朱由榔也看了前幾十名的卷子，其他名次大多是內閣商定的，朱由榔也沒異議，唯有前十名，需要天子親自敲定。
朱由榔思慮再三，最終將夏完淳點為狀元，夏完淳會試成績為第六，也是名列前茅，而且策論的確寫得有見地，而且其人的經曆，的確是這個時代的道德標杆，有一定模範作用，算是成全佳話。
會元毛奇齡點為榜眼，來自福建的舉子章瑜被點為探花，而名聲顯赫，會試第二名的陳貞慧則落到二甲頭名。
欽定名次，蓋上玉璽之，殿試後第四日，眾多貢生再次聚集承天門前，數百甲士持戟而立，分列左右，儀仗華蓋金碧輝煌，還有禮樂鳴響不絕。
眾士子無不心旌搖動，享受著人生最美妙的時刻。
瞿式耜站在禦案前，張開聖旨宣讀，每念一句，都有禦史、衛士緊接著呼喚。
“一甲頭名，夏完淳，賜進士及第。”
“一甲二名，毛奇齡，賜進士及第。”
“一甲三名，章瑜，賜進士及第。”
“二甲頭名，陳貞慧，賜進士出身。”
......
前三甲的答卷被張貼到夫子廟外，而且眾多報刊也全文轉載，一時轟動京城，五百七十四名新科進士，披紅花、騎大馬，經過太平大街，從三山門出城，前往西城外皇家園林參加宴會。
沿街成千上萬的百姓圍觀，人頭聳動，這是自古讀書人最輝煌的時刻。
相較於南京的歡欣氣氛，越過長江，往北數千裏外，戰鬥仍在繼續。