南京城，裕民坊外的酒肆裏，現在那《皇明忠烈傳》的故事隻在啟民報上連載，各個酒樓食肆裏，除了將《忠烈傳》的故事外，也會讓人在大堂裏朗聲念報紙的其他部分，類似於新聞播報了。
比如那民間奇聞，講些什麼倭國、馬來亞、蘇門答那的見聞，就挺有意思，老百姓也很喜歡聽這些奇聞異事。
這一日，許是找不到念的了，那被酒肆雇來專門念報紙的先生卻是讀起了“百家爭鳴”的文章。
下麵食客立馬就皺起眉來
“念著文酸玩意作甚？可還有故事沒？”
那先生卻是一時沒啥內容，便解釋道
“也不能怎麼說啊，這次朝廷裏的老爺們可是吵作一團，是大事嘞，要不我給你們講講？”
於是就用起白話，將文章裏的意思大致概括了一下，其中深奧的自然直接略過。
老百姓天然對於政治八卦還是感興趣的，隻是過去他們也沒有渠道了解罷了。有一名行商的食客聽完後，當即拍案道
“什麼狗屁清流！不就是逃稅嘛，還說得光明正大！”
隨後馬上就有人附和
“就是，貪官斂財還有理啦？要說還是天子聖明，這種人，就該殺！”
“我看這什麼狗屁姓吳的，也不是什麼好東西，還替貪官說好話。”
“這姓吳的狗兒叫啥來著？”
“吳偉業，聽說人家是東林的相公呢，中了進士的，那得是天上文曲星下凡啊，可輕易說不得。”
“直娘球的文曲星！當年開城投降的不就是這些什麼勞什子文曲星、武曲星，有甚了不起的？真要神仙下凡，還用得著貪汙？”
老百姓看不懂什麼義利之爭，但他們樸素的道德情感至少懂得，貪官就是王八蛋，誰替貪官說好話，那他也是王八蛋。
隨著時間推移，報紙上論戰愈加猛烈的同時，朝堂內也風雲激蕩，新任禮部主事黃毓祺上書，認為朝廷“刑紀過猛”，就算要追查逃稅、貪汙問題，也不該如此激進，否則靠光複江南而積攢起來的士民之心，會因此而受挫。
但民心究竟如何，卻是很快給了眾人答案。
光烈三年二月二十八，此時從朝堂到文壇上的爭辯，已經蔓延至民間，一幫子不知哪來的江湖好漢，聽聞吳偉業替貪官辯護，竟是帶人去堵了人家門口，差點放火，好在衙役兵丁及時趕到，並未釀出後果。
但對於老百姓而言，這個問題已經不是問題了。
更何況，到了三月初，一則重磅消息從內閣中傳來。
此次抄沒諸違法士紳，除府宅以外，浮財抄沒，合法、有地契，皇冊在案田土，分散給其餘族人，剩下隱匿田土，合計八十六萬畝，朝廷將招攬失地流民屯墾。
屯墾政策非常優惠，大概為六年製，前三年農戶除了按章納稅外，還要向官府交兩成租子，後三年降為一成，六年後，土地所有權完全歸屬該屯墾的農戶，照章納稅即可。
當然，烈士家屬和立功軍士家屬例外，不必交租，直接分田。
這其實就是在利用獲得的土地均田了，按照浙直總督陳邦彥的計算，這八十六萬畝大概能安置十八萬左右的失地農民，這個數字並不多，隻占浙江人口的八十分之一左右，但卻是一個模板。
因為誰都知道，既然天子和朝廷願意擔著這麼大風險嚴查浙江，鐵腕鎮壓，那清理田畝，便是勢在必行的事情，屆時，不隻是這兩百家“出頭鳥”，整個浙江，乃至整個江南，能清查出多少田畝？
這個數字，少說也是以千萬計。
這一過程中，必然會有人反抗，甚至曾經還是明王朝堅定支持者的某些士紳，馬上就會搖身一變，要“清君側”。
但朱由榔必須要做，不能不做。
這是每個王朝初期都要進行的使命，每個王朝新建立以後，最重要的事情不是建構製度，而是“度田”。
當年朱元璋最重視的事情，便是清丈天下田畝，修訂皇冊。
和朱由榔比較類似的境遇，劉秀光武中興時，可謂順風順水，一路上無數郡縣倒戈相從，起兵三年便稱帝，十二年削平天下。
可就是這樣一位趁勢而起的帝王，坐穩位子後的第一件事，就是“度田”，清丈田畝，於是，光武度田的過程非常艱難，可謂“天下皆反”，但劉秀寧願一縣一郡的平叛，也要推行度田。
因為對於一個封建國家而言，在冊田畝，就是根基所在，一旦縱容，不出，恐怕東漢最多數十年後，就要再次陷入農民起義的戰火。
由於光武度田並非完全成功，最後不得不部分妥協，劉秀死前才會有那句遺憾“朕無益於百姓”，即使如此，這次度田也為東漢爭取了一百多年的穩定基石。
朱由榔就算做得不如朱元璋那樣徹底，至少也不能比劉秀差，因為劉秀起兵過程中接受了太多大地主勢力的投效，所以最後才進行的如此艱難。而朱由榔的情況更類似於太祖朱元璋，手下這幫人大部分都是原農民軍和撿來的殘兵敗將，短期內缺乏和地主集團的利益紐帶。
也正因為如此，朱由榔才把鎮壓士紳的任務交給以順軍、西軍餘部為主的光複前軍、左軍，就是因為他們的立場更加堅定。
而且，湖廣、兩廣、閩南、雲貴的度田此時早已完成，當初之所以這些地方能夠較為順利，一方麵是由於局勢動蕩，正在戰時，地主集團力量分散，而且麵臨滿清的刀鋒，也沒得選。另一方麵，這些地方開發較晚，地主士紳相較於江南，沒有那麼頑固。
於是乎，此次主要注意力便集中在江西、福建、浙江、南直四省。
內閣文件明確界限，凡現有土地，以皇冊為準，隻要在官府沒有登記的田土，就屬於隱匿，朝廷予以沒收，當然，地主可以贖買，但價格不低。
而且朱由榔授意下，兩部正式法令傳達出來。
第一個是《土地兼購令》，規定凡人均名下，超過百畝土地，再行購買，就需要交兼購稅，兼購稅累積上升，一百畝到三百畝交一成半，三百畝到五百畝交三成，如此累積，最高達一倍。
其二，則為《常平糧令》，這是針對土地產出的，令各布政使司、府建立常平倉，秋收時收購糧食，春荒低價向農民賣糧，從而限製出一個最低糧價和最高糧價，並嚴厲打擊糧食投機，凡未在官府登記備案，私自囤積超過五千石以上糧食的，構成囤積居奇罪。
這左右兩拳，立刻將土地兼並的獲利幹沒了小半，再加上，等大量失地農民能夠直接分到田，可想而知的是，願意給地主當佃農的人越來越少，地主還得降低租子，否則便沒人幹活。
一招大棒打下，朱由榔還不急著掏出胡蘿卜。