內河水戰的接舷不同於海戰，往往十分迅速，一艘平底戰船撞在另一艘側舷上，一陣令人牙酸的吱呀聲後，兩軍戰士便開始短兵相接。
“掌雷！”
各哨隊官口哨與呼喊聲此起彼伏，清軍這邊士卒隻見許多呲呲作響的黑點飛置，手雷對於明清時期的軍隊倒並非什麼稀奇事物，隻是由於技術和生產不過關的原因，用的比較少而已。
所以清軍將佐第一時間就意識到了這玩意是啥，連忙讓擠在甲板上，準備衝擊的手下部隊分散開來。
“砰砰砰”
清脆的十幾聲爆炸後，並未對清軍造成太大殺傷，最多不過二三十人因為四處飛馳的彈片擊傷，但清兵為了躲閃爆炸，原本甲板上密集的隊伍卻是鬆散了開來。
這其實才是明軍的目的。
事實上，一直到近代，炮兵最重大的使命都不是殺傷敵人，而是迫使敵人分散，無法集中兵力。尤其是現在這種近戰時依舊要靠短兵接戰分勝負的時代，兩軍接觸時，排列密集的一方對鬆散的一方有相當優勢，明軍的掌雷事實上就是承擔了這樣一種“炮兵”的功能。
“全軍突擊！”
船隻互相碰撞在一起，木屑殘片到處都是，隨著湖麵波濤起伏，已經在各自甲板上聚作一團的明軍將士刀牌在前，長矛、刺刀在後，一窩蜂衝殺過去。
將士們範陽帽上的紅纓隨著湖麵風起飄揚，冷兵器和甲胄、骨骼摩擦碰撞的聲音相當刺耳，不時有屍體掉落水中，撲通一聲，在湖麵上暈染出朵朵血紅。
塔天寶手持雙刀，在左右親衛護持下跳入對方船中，與他坐船相接舷的，是一艘清軍大船，看樣子屬於內河福船，大約有一千料的樣子，在內河船隻裏，算是個頭很大了。
水戰不同於陸地野戰的另一個特點就是，近戰之時很難擺出什麼陣型，幾乎都是混戰一團，能夠三五成群就很厲害了，大部分情況都是各自為戰。
塔天寶隨闖軍起事之前，隻不過是陝西榆林地區的一個地主家中累死累活的力工，常年的繁重勞動和風霜讓他看起來黝黑健壯，麵容骨骼粗糙，看上去如同老農，但十幾年戎馬養成的勇力戰技卻不是吃素的。
從旗號上不難看出，這應該是敵方一員參將的坐船，塔天寶親臨四員親衛，冒著從高處零星而來的箭矢，突入其中。
明軍這邊，部分火銃手並未登入對方船中，而是在甲板上列隊向敵船高處還在射擊的弓弩手集火壓製。
於是乎，雙方箭矢、彈丸響徹不斷，你來我往間，兵士犬牙交錯，廝殺在一起，水戰之中，無有陣型，重甲隻是累贅，故而即使是刀牌手，也隻著輕甲，方便廝殺。
塔天寶以勇力側身撞開一員清兵盾牌，而後雙刀跟上，一時間，狠辣決然，斬殺數員部卒，身後親兵不甘落後，兩兩為組，背靠背一起推進，直往船正中而去。
清軍參將早已注意到這邊，但見塔天寶凶勇非常，不敢相對，一開始隻是讓人把對方攔住，但一方麵其餘明軍亦在猛衝，難以調動，其次塔天寶邊突邊殺，已是手刃七八人，根本難以躲開。
水戰的特點就是如此，軍隊在船上交戰，一旦兩軍接舷，卻是連潰逃的餘地都沒有，要麼陣亡，要麼投降，否則就隻能跳水。
最後隻得咬牙，挺著長刀迎了上去，結果對方隻是一瞥，雙刀相加，奮力一壓。
“鏘！”
勢大力沉，自己竟是險些支撐不住，雙臂顫顫，麵色漲紅，踉蹌數步，自知不敵，連忙招呼左右親兵幫忙抵擋，結果卻發現親兵早已被對方明軍將士分割開來，死傷殆盡。
甲板上到處都是斷肢殘臂，碎裂的衣甲，明軍大部已經突入坐船正中，見此情狀，徹底喪失戰心，匆忙往後逃去，最後跌入水中。
火銃兵見狀往水麵一通齊射，頓時浮起血花。。。。。。
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“什麼？湖口破了？”
朱由榔皺眉看著眼前來傳信的將佐
這幾天，不同於，之前從北到南，江西全境戰場內明軍的高歌猛進，仿佛突然就被打斷了一般，壞消息一個接一個從前線傳來。
首先是南湖嘴的水戰，雖說明軍並未落下風，甚至憑借人數和武器優勢，在戰損比上強不少，成功斬殺清軍兩員參將，俘虜了十二艘戰船，焚毀、擊沉、重創了二十艘，前後俘殺消滅了近三千清兵，但情況卻並沒有因此而向好發展，清軍水師還是從南湖嘴進入了鄱陽湖。
雖然負責南湖嘴、湖口的塔天寶、蔣挺連番上疏請罪，但朱由榔知道這不怪他們。
因為朱由榔自己都沒有想到，多鐸竟然如此神速，派遣完顏葉臣親率四千鑲白旗精銳，一人雙馬從鄱陽奔襲到了湖口岸邊的大孤山地區接應，他更沒想到自己還會在江西遇到一年多前的“老朋友”——耿仲明。
這廝當初在桂北戰場臨陣脫逃，結果跑回清廷後，也許是出於安撫漢軍勢力或者是平衡吳三桂的需要，並未處罰他，而是讓他重新到山東、南直等地募軍，並和尚可喜一起督造大炮。
是的，就在年初時，滿清最終還是決定釋放了鄭芝龍一家，換取尚可喜，畢竟孔有德和尚可喜、耿仲明都是當初帶著部隊，最早投奔滿清，對滿清實力提升有著巨大意義的漢軍將領，如果拒絕，無異於寒了上下所有漢將的心。
明廷這邊接到鄭芝龍後，第一時間就通知了鄭成功，其人當然是對朝廷和天子感激涕零不提，緊接著朱由榔就在內閣幾位“老狐狸”的指點下進行了一波相當經典的權術操作。
把剛剛換回來的鄭芝龍立刻廢為庶人，下獄論死。
畢竟當初他降清，雖說沒有像李成棟之流那般反過來屠殺軍民，但卻也造成了極其惡劣的影響，直接導致了隆武政權的崩潰，按律論死也是應該。
但問題是，要是真的就打算殺掉鄭芝龍，朱由榔還換他回來幹什麼？
鄭成功連忙上疏求情，願意代父受過，倒不是說他有多麼孝順，而是在這個年代，如果他坐視自己父親被殺，啥都不說的話，是要被人戳脊梁骨的，之前還能拿“忠孝不兩全”做掩護，如今鄭芝龍都已經回來了，便是該講“孝”了。
於是乎，朱由榔又把鄭芝龍放了出來，表示，雖然鄭芝龍有可殺之罪，但念在其子和鄭氏餘部為社稷功勞頗多，可“以子之功抵父之過”，特旨下赦，免掉了鄭成功的侯爵，而後赦鄭芝龍無罪。
鄭成功雖然沒了爵位，卻是感激涕零。因為他知道，天子這是在幫自己，甚至是在成就自己的威望。因為鄭芝龍是鄭氏集團的靈魂，鄭成功雖然是其親子，但就權力威望而言，並沒有一個繼承的過程。
如今，天子通過這一波“以子救父”的戲碼，在所有鄭氏餘部和天下人的眼裏，鄭芝龍的命，那就是鄭成功在天子麵前求情，以自己奮戰而來的爵位換回的。
於私而言，鄭成功孝悌之名，從此就會傳遍天下，於公而言，在“舍爵救父”這一過程中，鄭成功徹底站穩了自己鄭氏集團當家人的位置，其餘鄭氏集團成員也不得不承認和鄭成功歸附光烈朝廷這一事實。
話說回來，孔有德死後，清軍炮兵建設的領頭人就隻剩下了尚，耿二人，其中尚可喜對於此道更為精通，回到清廷後，也許是被嚇破了膽，尚可喜無論如何也不願意南下帶兵了，隻是在北方糾集以前的工匠們繼續鑄炮。
而這次，耿仲明就率新征兩萬人馬，帶著二十門新鑄的紅衣大炮抵達江西北部的彭澤縣。
結果，明軍蔣挺部水師並沒有想到對方在岸上有大口徑火炮，被轟了個措手不及，十餘艘戰船毀傷，張存仁趁機遣軍掩殺過來，竟是突破了湖口防線，一口氣打進鄱陽湖水域。。。。。。
蔣挺所部奮力阻攔，但兩麵受敵，再加上耿仲明、張存仁都非易與之輩，付出了近兩千傷亡後，還是不得不看著對方船隊迅速穿過湖口，進入鄱陽湖腹地的北湖。
如此一來，張存仁、譚泰、耿仲明、完顏葉臣、多鐸各部就可以憑借湖中水師互相勾連、交通，連為一體，明軍想要將對方分割開來，各個擊破殲滅已經不可能。。。。。。