學府衙門重新放榜後，許礫已經去看過新榜了，鄉紳資助的三個人中，隻有他榜上無名。
今年八月就會有一場鄉試，若無意外，那兩位童生便能先他一步考上秀才。
如果是這樣，鄉紳便會停止對他的資助，而他也無法再繼續學業之路，他的未來也變得越發的迷茫。
“那你還想讀書嗎？”石錦繡自是聽出了許礫話語中的失落，便看向了他問。
“萬般皆下品，唯有讀書高！”許礫就歎了一句，“我自是想讀的。”
石錦繡就衝他笑：“既然想讀，那就往下讀吧！你讀書的錢，我出！”
可能是在夢境中見識過石楠的失落，石錦繡便見不得這些讀書人讀不了書的樣子。
許礫就有些震驚地看向了石錦繡。
在石家借住的這些日子，許礫也瞧了出來，石家雖然都住在一起，卻是幾個房頭各顧各。
他們這一房要供一個石楠就已屬不易，若再加上自己，許礫都覺得這不太可能。
“別忘了，我會製香。”像是看出了許礫的擔憂，石錦繡就同他笑，“養你們兩個讀書人，沒問題！”
一說起這事，許礫就想起前段時間石錦繡在香料鋪子、製香坊和馨香閣之間不停地來回奔波，全是因為她找不到可靠的人當幫手。
“姐，不如我來幫你吧。”許礫就同石錦繡道。
讓他來幫自己？
這些日子，石楠和許礫時常會幫自己做不少事，在她看來許礫的確是做事的一把好手，很多時候他一點就透，反應比石楠要快很多。
如果他能來幫忙，對她而言自是事半功倍。
可對許礫而言，卻不見得是好事。
“不行！你還得讀書呢！哪能讓你分心？”石錦繡沒有多想就拒絕了，“難不成你想當一輩子的童生？”
許礫聽著就沒有接話。
“你就好好讀你的書吧！找幫手的事，一時急不得。”石錦繡就實話實說。
“姐，我不會耽誤讀書的！”許礫卻像是下了很大的決心，“如果你不同意，那我不也要你的錢。”
“你這孩子，怎麼還倔上了呢？”石錦繡就恨鐵不成鋼地戳了戳許礫的頭。
許礫卻就勢偏了頭：“姐，我不能白得了你的好處！這樣我會不安心的。”
“而且我不會耽誤學業的。”他說得一臉的真誠。
石錦繡見他說得堅決，也不好再堅持。
“那咱們事先說好！”想著自己也不能耽誤了他，“如果你因為幫我而耽誤了你的學業，我可是會隨時叫停的！”
“行！”許礫就重重地點頭。
“對了，之前我讓你去賭坊下注的那個賭契還記得麼？”二人聊了好一陣後，石錦繡突然想起此事來，“如今重新張了榜，咱們也該去找賭坊兌現賭契了吧？”
下賭注這種事，買對了人便投得多賺得多，但如果買錯了人，那就是血本無歸。
所以當初隻想給楠弟加油鼓勁的石錦繡隻拿出了一百兩銀子下注，如今去兌現賭契，也隻是想讓情緒有些低落的許礫上街走走，散散心而已。
誰知他們二人一到賭坊外，卻發現四處都是人，大家將賭坊的大門擠了個水泄不通。
“哎，你們也是來兌錢的麼？明兒個趕早吧！”石錦繡剛往那門口站定，就有人對她吆喝著。
石錦繡循聲看去，隻見一個小廝模樣的人，蹲在半人高的石階上，嘴裏叼著一根狗尾巴草，眼睛卻一直死死地盯著對麵的賭坊，一刻也不曾移開。
“為什麼？”石錦繡就好奇地問。
“為什麼？你自己有眼睛不會看麼？這兩天來兌錢的人都快把賭坊的門都擠爆了。”那人就很是不屑地嗤笑了一聲。
“怎麼會有這麼多人？”許礫就很是不解。
往年賭坊裏開賭局，最後能贏到錢的都是少數，像這樣擠爆了賭坊大門的場麵還真是很少見。
“嗬，這不是玩鷹的被鷹啄了眼睛麼！”一旁就有人幸災樂禍，“今年學府衙門第二次公布的前十名單裏，有半數是之前的奪榜大熱門，不少人都買中了他們，這回賭坊要賠到褲衩都不剩了。”
“這兌的都是小錢！”另一人就接話，“今年的榜首爆了個大冷門，要是有人買中了這個榜首的話，據說是得翻五百番！”
“多少？五百番？這還不得發一筆橫財？”那些在旁邊聽熱鬧的人中就有人開始嘖嘖，“這可是隻要一兩銀子就能賺五百兩的買賣呀！”
“那是，這樣的買賣也不是什麼人都能做呀！若不是這位真榜首把那假榜首給告了，給自己正了名，哪裏會有今日這些事？”
眾人就紛紛點頭，對這話表示了讚同。
之前，石錦繡還當在看熱鬧，可聽聞榜首的賠率竟是五百番後，她整個兒都變得不淡定了。
她投了一百兩銀子……五百番……那就是五萬兩！
從未見過這麼多錢的她，多少有點懵。
倘若自己和許礫就這樣上門去兌錢，那簡直就是稚子抱金行於鬧市，那得有多少人盯著她？
石錦繡的腦子裏就有一根筋開始突突了起來。
看來此事還得從長計議！
能在這京城之中開賭坊的，都不是泛泛之輩。
他們的身後都有著官府不敢隨意插手的靠山。
正如剛才有人說的那樣，這些人能在此平安地兌錢，是因為他們的數額小，賭坊犯不著為了他們而毀了自己在坊間的“聲譽”。
可如果是自己單槍匹馬地去兌錢，數額之大，能不能順利兌出來還兩說。
而如今，整個京城裏，能幫她的或許就隻有宇文炎了。
隻是自己已經麻煩過他很多次，再這樣兩手空空的找上門去，她都變得有些不好意思。
聞著滿街的粽葉飄香，她便靈機一動，買了些粽葉和糯米回了家去。
石錦繡帶著杜鵑連夜包了一簍子粽子，趁著天剛蒙蒙亮就出了門。
“姑娘，咱們有必要出來這麼早麼？”瞧著都沒幾個人的街市，杜鵑就很是不解地問。
“早起的鳥兒有蟲吃！”不想解釋太多的石錦繡就敷衍著杜鵑，徑直拖著她到了鎮撫司外。