荷花見她神色不大好看，又猜不出是什麼事情，便依舊笑臉相迎地招呼。
“老姑，炕頭這熱乎，你上炕來坐啊。小鵬，這有榛子和鬆子，你拿著吃啊。還有羊嘎拉哈，你要不要玩？二姐，我記得倉房還有蜜餞和糖葫蘆，你去拿來給小鵬，老姑父你先坐著，我給你們泡茶去……”
周氏和翠花見了田芳也高興，熱情地招呼和忙碌著，招呼他們一家人脫了外頭的大襖子，掛火牆上暖和著，又端茶倒水的，一時間屋子裏噓寒問暖的，說拜年話的，塞壓歲錢的，熱鬧了好一會兒。
感受著親人的溫暖，田芳的臉色終於漸漸緩和了下來。
荷花家裏木頭燒的足，屋子裏也暖和，她索性把外頭的襖裙也脫了，隻穿著家常的貼身小襖，在炕頭上跟周氏拉家常。
因為知道她是從老宅那頭過來的，周氏自然就問起了田根發老兩口的狀況。
田芳本就不是能忍氣吞聲的人，剛又受了一肚子氣，早就想一吐為快了，隻是礙著屋裏有小輩兒不好說，就尋了個借口把幾個孩子都支了出去。
“荷花，這大過年的，你得給老姑準備幾個好菜吧？有一回你做的一個什麼地瓜丸子挺好吃，這回再去做吧。”她把荷花和翠花趕了出去，又推梁忠，“你也別擱這兒坐著了，去院子裏劈柴火打水去，我二哥不在家，這些活都沒人幹。”
梁忠聽了這話不禁哭笑不得：“芳兒，我都多長時間沒幹這活兒了……”
別說他現在是酒樓的東家，就是以前開小麵館的時候，劈柴打水這樣的粗活他也沒做過。
田芳心情不好，聽他這麼說，回頭就狠狠地瞪了他一眼：“咋地？我支使不動你唄？你就算再金貴，到我二哥家也是個妹夫的身份！叫你幹點兒活咋了？”
知道自家媳婦此刻心氣不順，梁忠也不敢反抗，隻好苦笑著出去了。
這邊荷花見梁忠都被趕出來了，就覺得田芳肯定是要跟周氏說悄悄話了。
田芳那樣爽利的人，還有啥事是不好當著他們的麵，非得背著人說的啊？
她不禁一陣好奇，拉過吳明就去屋後偷聽了。
“二嫂，我跟你說啊……”等大家都走出去了，田芳就忍不住衝周氏大倒苦水，把剛才在老宅的事兒都跟周氏說了，越說越是委屈，“你說大哥辦的是這是人事兒嗎？把我都裝進去了，弄得我裏外裏都不是人……”
她在老田家都沒掉過一個眼淚，此刻當著周氏卻忍不住抹起了眼睛。
“我這是圖啥啊？又搭錢又費力，到最後還落不下好！二嫂，我算是看透了，我這娘家除了你家和三哥家，就沒一個好人！”
“話可不能這麼說，那畢竟是咱爹娘，是咱大哥。”周氏還是頭一次見小姑子這麼憋屈，可這事兒她也不好多說什麼，隻能溫言安慰，“這事兒也不能怪你，你畢竟是出自好心，怕咱娘沒人照看……”
“那你說怪誰？怪何春？”田芳想起剛才的情形，就氣不打一處來，“一個巴掌拍不響，大哥要是能有點兒正經，那何春還能強了他不成？”
屋後的荷花聽到這一句，差點兒笑出了聲。
田芳說話還真是給力，一句話就說到了重點。
至於老田家如今鬧成這樣，她是一點兒都不同情，她早就看透了，田王氏和大房那幾個人就這個德性，誰要是對他們好，那就是該他們的欠他們的，他們覺得理所當然，心安理得的享受還不算，還非得弄點兒幺蛾子出來。
連田芳這樣對娘家好的人，碰上這事兒也不免寒了心。
這下好了，老田家那頭的日子過得本來就不咋地，這回再弄個白蓮花的小妾出來，以後更有熱鬧瞧了。
周氏還在屋裏勸慰著田芳，荷花聽著大概也沒什麼新鮮事兒了，站在雪地裏久了也不禁身子冷起來，就拉著吳明悄悄地離開了。
兩人在灶屋裏烤著火，荷花就迫不及待地把剛才偷聽的話都告訴了翠花。
“該！”翠花聽了也是解氣，把手裏的水瓢重重一放，“讓他們打起來才好呢，肯做小老婆的女人，有幾個是好的？這才叫惡人自有惡人磨呢！”
荷花聽了這話，心頭一動，目光就下意識地看向了吳明。
吳明從剛才跟她偷聽之後就半天沒出聲兒，這會兒聽了翠花的無心之言，神色越發難看了起來。
荷花偷偷扯了一把他的衣角，壓低聲音說道：“二姐不是說你，你別多心。”
她記得吳明跟她說過，他自己就是庶子，聽了翠花這話自然覺得敏感。
如今家裏隻有她一個人知道吳明的身世，翠花這話當然不可能是在含沙射影。
吳明見她心無芥蒂，還惦記著安慰自己，不禁衝她笑了笑。
翠花沒注意他們倆之間的小動作，還在那兒一邊做飯一邊恨恨地罵道：“大娘那人也不是什麼好餅！這下好了，擱個小老婆在她家裏，看她還有沒有那閑工夫去損別人！”
荷花就是因為蔣氏才差點兒被賣掉的，翠花想起這事兒就咬牙切齒。
荷花笑道：“好啦二姐，人家願意啥樣就啥樣唄，反正跟咱沒關係。你還沒出嫁呢，成天說人家小老婆長小老婆短的，讓人聽見了，誰還敢上咱家來提親啊？”
“嫁不出去才好！”翠花使勁地拉著風箱，底氣十足地說道，“在家裏當姑娘才好呢，要是找個不省心的爺們兒，還不夠惹我生氣的！”
荷花偷偷一笑，臉上笑嘻嘻地問道：“那二姐想要個啥樣的啊？跟我說說唄？”
翠花斜了她一眼，怒道：“你皮子癢癢了是不？還想透我話呢！”
姐妹倆笑鬧著，剛才那一幕就揭過不提了。
過了一會兒田芳進了灶屋，看樣子是跟周氏說完了悄悄話，臉色也好看多了。
“哎呀，做了這麼多地瓜丸子啊？這哪吃得完？”田芳看了看案板，驚訝地說道。
荷花拍了拍身上的粉末，笑道：“我尋思多做點兒，給老姑你們帶回去，如今天氣冷，這東西擱幾天也不會壞的。”
“你呀，還真是實心眼，老姑隨口那麼一說，你就做了這麼多。”田芳見狀倒有點兒過意不去，伸手拉荷花，“你過來，老姑有話跟你說。”
因為荷花常跟田芳說做菜和開店的事，所以翠花等人也不覺得奇怪，照舊在灶房忙碌著。
田芳把荷花拉到房後，見左右無人，便拿出一個小荷包來，塞給荷花。
荷花不明所以，還笑著說道：“老姑，你這是幹啥啊？剛才不是給過壓歲錢了麼？”
“你個笨妮子！”田芳戳了戳她的小腦瓜，說道，“之前我不是說過嘛，要分你一成份子，呶，這裏頭就是。”
年關將近的時候她才算完一年的總帳，之後又一直沒功夫，所以她現在才把錢送來。
荷花一驚，下意識地抽出荷包裏的東西看了一眼，這一看可把她嚇了一大跳。
“一百兩？”她嚇得趕緊把銀票塞回去，想把荷包還給田芳，“老姑，這……這也太多了，再說，縣裏酒樓還沒開呢！這錢我不能要！”
“荷花，你幫了老姑大忙，老姑一輩子記得你的情分，這錢是你該得的，你趕緊收起來。”田芳卻不肯收，臉色很堅決，“你不要這錢，可是以後不想幫老姑了？”
要不是荷花出的主意，她那麵館早就黃了，哪還能賺這麼多錢？
荷花拿著荷包，一時間收也不是，不收也不是。
“那……這錢也該給我爹，我娘……”