“大人，這樣下去不行的，萬一北狄來犯，西桐城很可能就會破城。”一名守將神色凝重地向崔衍奇諫言。
崔衍奇端起桌上的酒杯，不以為然地道：“大雪紛紛，北狄人不可能打過來，張將軍不用擔心，你還是趁著這個機會好好把手下的人收服過來為好。”
“可是大人，收服人心不是這麼個收服法，軍中行事本來就該依照軍法嚴格……”
“好了好了，你先下去吧，本官還有別的事情要做。”崔衍奇有些不耐煩地道，他的身側有兩名美姬在服侍，大堂還有一對唱曲兒的兄妹。
“將軍……是大人沒同意麼？”張水從議事堂出來，他的副將就匆匆湊了過來詢問，其實問也是順嘴，光瞧張水的臉色就知道諫言沒被采納。
張水搖搖頭。
副將見狀的心一下子就沉了下來。
“別人不管，咱們按照規矩辦就是了。”張水道，他走在大雪中，身後飄來陣陣絲竹聲，還有女子嬌俏的笑聲，張水的心比天空中飄著的雪花兒還涼。“走吧，咱們回營地吧。”
“是，大人！”副將應下，現在隻能奢望像自家大人這般清醒的將領稍微多兩個。
雪下了一天，到了夜裏就停了。
“王爺，西桐城傳來的信兒。”
狼山下，的一處背風的大山坳中，山間篝火密集，占據這處山坳的正是北狄大皇子白律。
白律接過密信一看，就笑道；“三天後崔衍奇設宴慶壽，傳令給老二老五，讓他們三天後突襲南桐和寶桐……不得有誤。”
“是。”
……
“江大哥。”王富貴剛冒著大雪回屋，就瞧見江鴻遠在堂屋裏等他。
“你這邊兒的工程已經完事兒了吧？”江鴻遠問。
王富貴點頭：“完事兒了。”有喬慶派兵作為人力支持，工程進度快得很，已經完事兒好些天了，雖說喬慶被抓，但是在他出事前就把該結給他的錢全部都結清了。
現在那些個土堡早就有人住進去了，他之所以還沒走……是有些舍不得段清芷，這幾天段清芷天天過來給他送吃的。
江鴻遠：“既然完事兒了就趕緊回去，順便幫我送樣東西給我媳婦，這東西很重要，你親自帶著不要錯別人的手，我已經安排了鏢局的人護送你回去，明日一早就出發，你好好收拾收拾吧。”
說完，他就遞給王富貴一個帶鎖的木頭匣子。
王富貴拍著胸脯道：“放心吧江大哥，我一定把東西好好地交到嫂子手中。”
“富貴哥……你有客人啊……”段清芷穿了一件兒雪青色的襖裙，外頭罩著一件粉色綴著毛邊兒的鬥篷。
她手中提溜著一個食盒，進門的時候順手將罩在頭上的帽兜扯下，露出一張精心打扮過的臉。
王富貴迎上去接過她手中的食盒，順帶介紹：“這就是我跟你說的江大哥。”
“江大哥快請坐，富貴哥，你快請江大哥坐啊，拿些酒出來，我再下廚去炒幾個小菜。”段清芷一邊兒說那眼神一邊兒往江鴻遠身上梭，江鴻遠氣勢不俗，就是一張臉太過嚇人。
她這般把自己當成女主人的做派讓江鴻遠很是不喜，但落在王富貴眼中卻是懂事體貼的表現。
“不必了，我還有事兒，對了富貴，你還沒娶妻，再娶妻之前還是不要往房裏添人，省得以後你妻子過門之後夫妻起間隙。”
“江大哥我跟清芷沒什麼的。”王富貴忙解釋道。
江鴻遠沒閑心聽他說這些，隻叮囑：“別誤了正事兒。”說完就走了。
王富貴追在他身後將他送出門，回了就瞧見段清芷白著一張臉坐在椅子上哭。“清芷你這是怎麼了？”
“富貴哥……我知道我配不上你，但我隻想好好照顧你，真沒別的心思……”段清芷抬著淚眼楚楚可憐地看他，雙手抓著帕子不安地攪著。
王富貴忙勸道：“江大哥說話是直了些，也是我們讓他誤會了，清芷，是我的錯，我們的確是來往太過頻繁親密了些。
你是個姑娘家……跟外男走得太近容易讓人說嘴，於你的名聲有礙。”
段清芷聞言就撲上去抱住了他，將臉埋在他的胸口，王富貴去扯她，又怕力氣重了傷著她，這麼一來自然是扯不開人的。
“清芷，你放開。”王富貴有些艱難地道。
段清芷哭道：“我不放，就是不放，我知道我配不上富貴哥，我沒想過給您當妻子，隻求在你身邊當個丫鬟……
富貴哥，你不答應，我就不鬆手。”
王富貴歎了口氣道：“清芷，你別這樣，我也喜歡你，你在西桐城等著我，我回去跟我爹娘說一說，然後再回西桐來迎娶你過門。”
“真的……”段清芷聞言便抬起臉，一瞬不瞬地盯著王富貴的眼睛看。
經過這段時間的接觸，王富貴是真喜歡上段清芷了。
在忙碌又疲累的時候家中有人做好羹湯等著你，溫柔小意地伺候你，然後這個人還長得好看，比他娘給他介紹的村姑們好看多了……他一個血氣方剛的大小夥子怎麼能不動心。
“真的，我明天就走，等過完年就回西桐城跟你提親。”王富貴道。
段清芷聞言先是一喜，後頭便是一愣：“富貴哥你不打算帶我走麼？你之前說要帶我回鄉的，你……你……你要娶我的話是騙我的吧？其實你是……
富貴哥……我害怕……我不要離開你，萬一你走了魯家的人來找我怎麼辦？
富貴哥……”
這一聲聲的富貴哥把王富貴的心肝兒都喊顫了。
他想也不想就答應了下來：“好，我帶你回鄉，隻是已經下雪了，這一路肯定會很辛苦的，我怕你受不住。”
王富貴答應了她，段清芷的臉上頓時就有了笑顏，她把臉重新埋在王富貴的胸口笑道：“富貴哥，放心吧，我身體好，不會受不住的，咱們走的時候帶些風寒藥防備著就成……”
段清芷要幫魯老爺辦事兒，但這並不妨礙她嫁給王富貴，若是不嫁人，她將來的歸宿便是給家裏的爺們兒當通房……
眼下看來，她這顆棋子並不是很重要，不過是給魯家透一些布莊的事兒，還有土堡的事兒，別的就沒了，一個小小百戶的老婆，大老爺真沒放心上，安插她進去不過是習慣的手法，商場上誰不想法子往對家安插幾個釘子？