“長江滾滾東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。”
看著窗外的江中美景，初出門的寧紹棠吟完詩，很是興奮，“若不是親眼看到，再感受不到這樣的好詞句！二妹妹你看那邊的青山落日，可不正應了景麼？”
寧芳卻板著臉道，“應不應景我不知道，隻你若不快些把今日的功課做完，我便要在給祖母的記事簿上添上一筆了。”
寧紹棠忙告饒道，“好妹妹，今天還沒過完呢，且再容我一會兒。”
到底寧四娘雖允了他出門，卻也請先生給他布置了極細致的功課。
具體到每一天要寫多少字，看多少書皆有交待，且還有安排了一位克盡職守的小監工，實在是糊弄不得。
寧芳卻正色道，“再容你一會兒，天都黑了。這船上不比家裏，燭火都是有限的，不趁著還有些天光快些把功課做了，回頭熬夜熬壞了眼睛，再有多少青山落日，你也看不成了！”
寧紹棠給訓得慚愧，“我錯了，現在寫就是。”
卻不知寧芳在他背後偷笑的臉。
因難得出回遠門，寧紹棠在渡過了最初的暈船期後，難免興奮了些。原本寧芳打算講講條件，讓他再看一會兒，誰知寧紹棠竟是這麼聽訓，一下就給她的雞毛令箭嚇住了。
不過這樣也好，既然寧紹棠開始做功課了，寧芳也開始寫她的大字。
先生說，一日不練十日空。
女孩子要求低，沒功課，但寧芳對自己唯一的長項還是挺堅持的。
不堅持也不行啊！
現在寧家跟京城程府的書信多半是由她執筆，萬一寫不好，三舅公可是很挑剔的呢。
於是，等到佟掌櫃上來請他們去吃飯的時候，就見自家小姐少爺認真做功課的模樣，不覺大為讚歎，悄悄跟如意挑了個大拇哥。
“怨不得都說咱家太太會調理人，瞧哥兒姐兒，可真是好樣的！”
如意很是驕傲。
因此次出門要趕路，徐媽媽年紀大了便沒有跟來，而是讓如意兩口子跟了來。
而這位佟掌櫃正是夏太公給女兒金陵那間文房鋪子的掌櫃，他雖年紀大些，卻身體康健，又奔波慣了的。正好店裏有些生意在江西，他便親自帶了兩個能幹夥計，陪著主母出來了，順便也販批貨回去賣。
如今他們雖入了寧家門，但夏家家風還是時刻牢記。出門哪有空走的？定要賺些錢才是。
有這麼個老生意人跟著，這一路夏珍珍可真沒什麼操心的。直接就搭上去南昌的大商船，順順當當把人帶了來。
說來也是怪，夏家從夏老太公起就不暈船，連夏珍珍寧芳都沒什麼事，隻是寧紹棠還有南湘兒暈得厲害。
夏珍珍心疼女兒，隻讓她在這邊照顧兄長，那邊親自帶著人管著南湘兒，省得她嘮叨。
寧芳雖看到佟掌櫃上來了，但隻等寫下最後一個字，才望他道，“我娘在忙什麼呢？”
佟掌櫃道，“二奶奶正在客房那邊跟人閑話呢。哥兒姐兒莫慌，先做完功課要緊。如今天兒也不冷，飯菜涼不了。”
又輕聲說了幾句閑話，待寧紹棠寫完功課，寧芳瞧過收起，這才一起去了客房。
這商船一共兩層，除了底層的船工還有零散幾個客人，樓上二層給三家所包。寧家因人多，包了其中的一半，其餘兩家一個是瓷器商人，另一家據說是位回家省親的王姓太太。
隻那位王家太太高冷得很，平常麵都不露，偶爾上甲板透透氣，也不怎麼搭理人。
可夏珍珍卻是個熱心腸，看那位王家太太除了五六個下人，隻孤身一人，恐她旅途寂寞，總三不五時的送些小菜過去，還邀了她幾回吃飯，但那王家太太從未應允。
隻今日似乎心情不錯，才願意在客艙跟夏珍珍閑話幾句。等見到寧芳兄妹出來，主要是聽說他們小兄妹是做完功課才出來的，倒是多看了他們兩眼，目光和善不少。
但仍沒有答應夏珍珍的邀約，依舊獨自回房吃飯。
佟掌櫃難免皺眉，覺得這也太不給自家主母麵子了。但他人老成精，並不會掛在臉上。隻在夏珍珍又要他把今天做的一道酥炸小銀魚送去時，開口道，“這小銀魚本就難得，且水手隻撈了這麼一盤子，若是送去，恐怕哥兒姐兒便沒得吃了。”
他知道別的話打動不了夏珍珍，唯有孩子才是當娘的牽掛。
夏珍珍果然猶豫起來，而寧芳聽了，在給自己、寧紹棠還有夏珍珍各夾了一條小魚之後，溫言道，“我們嚐嚐也就夠了，這菜既然難得，便讓人以娘的名義送去便是。”
佟掌櫃沒奈何，隻得命人送了。
夏珍珍很欣慰，覺得自家女兒就是善良懂事。
隻佟掌櫃卻不這麼認為，若說自家二奶奶是天生的熱心腸，沒甚心眼，可二姐兒顯然不是。
可她又為何也對這位王家太太這麼好呢？這位王家太太看起來，可實在不象是個有權有勢的模樣。
佟掌櫃不知，他雖老成圓滑，但畢竟是商賈出身，眼力有限。而接受過世家教育的寧芳卻已看出這位王家太太，絕非常人。
她的衣衫雖然樸素，首飾也不華麗，但骨子裏卻透出一股清貴優雅，談吐不經意間便能說出許多典故，定是教養良好的世家女子。
隻她除了夫家姓氏，什麼都不願意多說，眉宇間還有淡淡鬱色，應是藏著什麼心事。
寧芳倒不是要刻意討好誰，隻是看到夏珍珍已經一路對人照拂良多，便也不在乎多替她娘做些人情。若回頭能積些福報，如今舍去的這幾盤菜，又算得了什麼？
隻她們這裏才開始吃飯，下人卻把送給南湘兒的飯菜端了出來，為難道，“表小姐說不合胃口，這可怎麼辦？”
寧芳看著幾乎原封不動的清粥小菜，直想嗬嗬。
南湘兒被寧懷瑜養得嬌慣，嘴也刁鑽。魚隻吃魚頭魚腹，肉隻吃鮮活嫩肉，每頓飯還要犖素搭配，配合時鮮湯點。
從前在家，因寧茵愛吃，寧芳也樂意折騰，所以夏珍珍並不在乎家裏人在吃食上挑剔。甚至在她管家後，還把每個人的份例拔到廚房，隻要不太挑食，隨便她們自己愛點什麼點什麼。就算有些超支，隻要不太浪費，她都一筆帶過了。
可如今南湘兒在孝期，還是熱孝裏頭，按禮數，隻能穿麻衣孝服，睡稻草床，喝點米湯而已。
但夏珍珍並沒有如此苛責，隻命她去了錦繡華服，首飾釵環，每日給她送的，也有米飯青菜，隻不許見葷腥而已。
可南湘兒吃不了幾日，又仗著離了金陵，沒寧四娘鎮著，便開始挑剔了。鎮日想吃這個，想吃那個。象今天又說吃不下，鬧著要吃紅豆糕。
夏珍珍聽著不悅，寧紹棠更是冷了臉。
“這是在船上，又沒有店鋪，上哪兒去給她弄糕點？再說咱們這又不是出來遊山玩水……”
他原想說，她還記得自己是趕著回家奔喪的嗎？
可寧芳看他一眼，忽地接過話道，“既然沒胃口，更要少吃甜食。娘也別著急，我估摸著讓表姐清清靜靜餓一頓，明兒就好了。”
夏珍珍跟女兒一對眼神，清咳一聲，就這麼吩咐下去了。
“既然表小姐沒胃口，這飯菜就賞給晚上守夜的吧。”
等到飯後，寧芳才私下勸寧紹棠一句，“祖母這回讓我們陪表姐回家，是要全她的孝名。便是裝，咱們也要替她裝一裝，怎可輕易在外頭指責此處？”
寧紹棠這才知錯，“是我思慮不周，一時逞口舌之快了，倒不如妹妹懂事。”
寧芳一笑，“哥哥性子直，哪比得上我這小丫頭一肚子壞水？隻往後遇上正事，哥哥仍須大道直行，隻這些女孩兒家雞毛蒜皮的小事，便少些摻合。”
寧紹棠更加心悅臣服，點頭應下。
然後等不到明日，據喜鵲打探回報，當天半夜，南湘兒就餓得受不住了，隨意揀了個下人吃的饅頭塞了肚子。
可到第二天，她又開始“胃口不好”。
夏珍珍才不管這些，反正三餐都按正點送，量也給足，但隻要南湘兒不吃，就立即拿去賞人，或是送了船工。其餘時間，也不提供點心零嘴。南湘兒若說不舒服，便請她“清清靜靜餓兩頓。”
這樣來來回回折騰上三五回，南湘兒眼見無望，徹底老實下來了。三餐吃得幹幹淨淨，連片菜葉子都不敢剩下。