除了抱怨，每出戰一次，周圍就要盤旋好幾天哀哀的哭聲，聽得人莫名心煩。很多人自身武藝不精，打不著對方的就算了，連跑都跑不掉，人家幾匹馬過來就把他們踏死了。嚴天擎手下原先有六十多號人，隻拉出去戰了兩次，就損耗過半，剩下不到三十人了。張同也沒好到哪兒去，他管理的士兵最多，有百號人，出去兩趟也快折損一半了。
而且陣亡的那些多是湊數的鄉兵，他們平時總來蹭吃蹭喝，覺得自己占了便宜，需要他們衝鋒陷陣的時候，隻有少數還能繼續吃這口飯。這些人的親屬都聚集到軍營外麵，哭得悲切，希望放了她們的男人，她們願意把家中所有糧食和錢財充給軍需庫。
這自然是不可能的。
看著隊伍裏的人越來越少，大家都很著急。
所有人都沒緩過勁兒，又是一場突如其來的騷亂，這次是契丹人和羌人聯合來犯，契丹又人數眾多，徹底把退路堵死了，還窮追猛打，趁他病要他命，一副想團滅的架勢。
無奈，大家就朝著沒敵軍的地方跑，唯一的缺口就是一個山坳子了，湊近一看，這塊地被圍死了，就這麼一個出入口，想出去就是難於上青天的山路，難怪沒人把守。身後的敵軍可能就是想把他們逼進這裏，來個甕中捉鱉呢。
既然已經走進山坳，退是退不出的，也不能留在裏麵坐以待斃。這路再難走，為了脫力目前的狀況，也隻能硬著頭皮上了。走過較緩的路，人們找著植被旺盛和還能下腳的地方，手腳並用地往上去了。
“娘的！還沒完沒了了！”張同罵了一聲，掉頭朝地勢低處一看，自己又有好幾個弟兄跟丟了，生氣地嚷嚷到，“完啦完啦！人家有光杆將軍，我是光杆都頭啦！”
旁邊的人不耐煩地說：“老張，你就別叫了，吵不吵啊！就憑這樣暈頭轉向地亂碰，地形又不熟，後麵的兄弟們能跟上就怪！”
“我們沒有人熟悉這附近的地形麼，或者有圖紙麼？”嚴天擎跟上來問了一句。
“有個屁！”張同說著更生氣了，“說起來，咱們以前的地界兒還更靠後呢，隻做了自己控製範圍的圖紙。到對麵地界兒上，可得小心，不需要那些技術軍嗎？我告訴過你啦，有些本事的人都被調走啦！都是些吃白飯和送死的，哪有人做這些東西呀？”
“附近有些平民熟悉這一帶，但是人家介於兩邊最危險的地帶，一會兒自稱是大宋的人，一會兒又被契丹人控製，錢財、糧食，年年被洗劫，哪裏還發展的起來，吃口飯都困難。一聽軍方招募做地圖的人，他們都跑來要更多賞錢啦，要求幫忙遷居，還提出很多條件，總之弄得很不愉快。最終呢，他們的目的沒實現，我們也沒做出地圖。”旁邊的人繼續解釋著，“這些年不也太平嗎，長官們沒覺得少了地圖有傷大雅，我們又能怎樣呢？唉，快走吧，別埋怨了，誰知道我們這次啊，還能不能活過今天嘍……”
這人剛說完，就聽上方一聲慘叫，一個黑影從旁邊閃過，壓根沒看清是什麼情況，那影子就消失了。緊接著是壓砸植物的“刷拉拉”聲，植被掩映中，聽到底下的人驚叫：“摔死人啦！”
聽到這聲喊的，大家都僵在原地，抬頭朝上看看，那條路似乎更陡峭了。這下沒人敢動了，甚至朝身後看一眼都會心生恐懼，很多人都伏下身去，整個人趴在路麵上，動也不動。
很快，走在前麵的人撤下來了，讓所有人退回山坳，這條路選的不好，再往上走會有危險。
大家又退回山坳，天色也漸漸晚了，遠處的契丹人停了下來，開始生火做飯，禁軍們可間或聞到隱隱的肉香，都饞得直咽口水。沒人想到這次堪稱遭遇戰，禁軍方麵什麼都沒布置好，帶的水都嚴重不足，更別說食物了，他們還以為像前兩次一樣，跑出去招呼幾下，稍微擋一下契丹人前進的陣勢，就可以暫且撤回去了。
所有人集中到山腳下，從規模看，到目前為止，大致又有近百人沒能活下來。
張同湊到嚴天擎身邊，低聲罵道：“他娘的！有本事的人都給弄走了，剩一堆什麼玩意兒！你瞅見沒，就那家夥，整兒就一廢物！成天隻知道吃肉，腦子裏糊的都是豬油！什麼叫兵慫慫一個，我看他呀，將蠢，就笨一窩！”
嚴天擎順著張同指的方向，看到一個垂頭喪氣的人，手裏拉著馬韁，正滿臉愁苦地吃著一塊下級軍士遞上去的肉幹。
“吃吃吃！還吃呢！唉！”張同恨鐵不成鋼地狠狠拍了一下大腿。
從張同的描述來猜，如果看不到真人，也許大家會覺得統帥是個肥頭大耳的形象，戳死了點天燈，屍油都能燃幾天幾夜的那種。現在看來，那就是個瘦削的男人，個子不高，還微微駝背，三十多歲的樣貌，須發稀疏枯黃，麵色如紙，雙目無光，一副要死之相。
軍營裏一直是那種氛圍，再看到這個無精打采的統帥，想想也不奇怪了。
張同又繼續解釋著，嚴天擎才聽了個大概。原來，這裏因為幾年的太平，原先的統帥帶著精銳加入主戰場了，這邊就相當於一個過渡倉，不斷有新人加入，訓練有素的都被原統帥調走，剩下的人就看好軍需，隨時準備聽候調配。其實原統帥還是這邊的最高統帥，隻是現在真的無力分身，隻能讓留在這邊的心腹掌管一切了。
那個瘦削的心腹根本不具備任何軍事才能，這幾年的平和日子更是讓他喪失了警覺。喪失了警覺的代價就是，成為喪家之犬。這人也夠倒楣的，這是他第一次進入實戰，就遇到了這事兒，也真時運不濟。
嚴天擎心中一陣失落。原來自己現在的身份，其實就不是正規軍，連區區後備都算不上。在他跟著林師父進京師的時候，他是想有一番作為的，他確實想在京師有自己的一席之地，那時他充滿了希望。現在呢？嗬，這都叫什麼事兒啊……