“要好好擦幹淨啊，多跟姐姐說說話，告訴她我改日就去看她。”紀雲佴一遍遍重複。
夏英竹不但掃墓，還想著碑上的字都淡了，找了點兒漆重新把碑文描了一遍。
他站在墓前，不知道自己應該擺出什麼表情。
對於夏英竹來說，那並不是什麼人永遠退出自己的人生那麼簡單，一並湮滅在那件事裏的還有他的餘生。葬下的並不隻是什麼人，同時被毀滅的還有他最好的年華和理想。
“英竹。”有人喚了他一聲。
對於他來說非常耳熟的聲音，但也很久沒聽到過了。
說起來跟老爹的關係僵化後，跟其他人也完全沒有來往，說起來也6年了。
“二哥。”他轉身看著向他走來的男人。
夏英蘭帶著妻子從前一排石碑的方向繞過來，跟他一樣，穿著一身黑麻麻的衣服，來祭奠本該作為夏家對立麵的人。夏英蘭夫妻什麼都不說，先給張良材柳絮上香。
他們什麼意思？
夏英竹突然有種奇怪的感覺，他命運的齒輪又開始轉動了。
“英竹啊，這幾年吃了不少苦吧，我們知道你不容易，不過爸爸是那個態度……我們也不好違逆他的意思，你不會怪我跟你二嫂吧？其實我們早就想看看你了，瞧著這兩年大家沒有之前那麼風聲鶴唳了，才找著機會過來。看你精神和氣色好像還不錯，我也沒那麼擔心了。”
夏英蘭的語氣很客氣也很關切，包括在之前剛見麵的時候，夏英竹頭發上粘著灰屑，他伸手幫忙清理幹淨，一係列動作看起來自然而然，完全不像老爹和大哥那副大家長的做派。在此之前，夏英蘭雖然不是傳承長房，對弟弟妹妹也有一副兄長的架子。現在他坐在夏英竹對麵，約了一個小包間，圓桌上隻有三個人。
夏英蘭夫婦靠門坐，夏英竹尷尬地坐在上席位。
“你跟媳婦這幾年都好吧，遇到那種事都沒有辦法的，你也別太受打擊。不過一直這樣不是辦法，靠著她家姨父那點兒地，以後孩子上學了，還不得餓死。我想著你現在還年輕，機會還很多，還是早點搞好家裏關係，大家互相照應，你現在這樣太屈才了，不能老是沒有正經工作啊。”夏英蘭還是一副關切的神情，說著家常話。
夏英竹聽到這裏特別不自在，默默地吃著離自己最近的炒飯，他暫時猜不到二哥是什麼來頭，但這個人那麼久不聯係，突然冒出來肯定也不是空著手的。
“我跟你嫂子確實覺得挺過不去，畢竟都是一家人。”
張秀敏趕緊跟著說是啊是啊。
別再說這種話啦，你們什麼意思就直說吧！
夏英竹抓著筷子的手都有點兒發抖。
接著話題成了惋惜，夏英蘭夫婦一唱一和遺憾他的遭遇，還一直往他女兒夏姝君的方向上拐，幾句不離以後上學教育的問題，夏英竹的焦慮越來越重。
“正好我們有資源，姝君是親侄女，就跟我們的親閨女一樣。”張秀敏補充。
“我們家有空屋，就這麼兩口子，以後孩子上學可以到那邊去，大家方便照應。”夏英蘭又說。
“唉，是啊，看著別人的孩子，又喜歡又羨慕。”張秀敏繼續補充。
夏英竹整個人都快拍案而起了。
“姝君她……”
“別緊張，我們不是那個意思。”夏英蘭擺擺手，“你是聰明人，應該也猜得到。確實，我跟你嫂子這麼多年膝下無子，有人說過可以‘借’一個。但是，我們絕對不打姝君的主意，你別慌。”
怎麼不慌啊！總感覺聞到了一股餿味兒啊！
夏英蘭繼續說：“大哥他們年紀大了，英菊和你嫂子那邊的姊妹都是公職人員，有指標，你是知道的……誰家就那麼一個，我們也不能做那種事。”
“你們到底什麼意思？”
“英竹啊，你們現在也沒有什麼正式工作，幫幫我們吧。這實在沒辦法了，隻能指望你了。”
“你讓我……”
“不，不，別說那種話！英竹，別說那種話。”夏英蘭說“隻想你幫幫我們，大家互相幫助罷了。家裏那邊我會多說話，你不能老跟爸爸這樣。等爸爸鬆動了，你們就搬回來，以後單位還要分房子，我和你嫂子會幫你們安排好。你和媳婦想回來工作的話，我們也會想辦法。以後姝君上學的事我們不會不管，一定把她放到一中最好的班裏，讓她穩穩妥妥考上好大學。”
夏英竹低著頭，又不說話了。
但是對於現在的他來說，這些條件不是沒有誘惑的。
他也受夠了，總是起早貪黑跟著三姨父開著破鬥車到地裏去，姨父是個看地的，他是個賣瓜的。
他早就不跟以前的同學同事聯係了，但難免會遇見，誰都說他太可惜。自己想想再不濟以前也是國家公職人員，現在做這種事情……已經不是屈不屈才可以說清了。
而且受夠了還得繼續受著。
這是他為選擇付出的代價。
張秀敏開始擦眼淚，一邊說：“唉，都好狠心啊。”
狠心的不是我啊。
夏英竹在桌子底下捏著拳頭。
“英竹啊，我覺得這是對你我兩家最好的選擇，好好想想，不急著回複。自己慢慢看吧，不想的話不要勉強，就當二哥從來沒說過這些話。”夏英蘭歎了一聲，起身準備走。
“等一下，也不是不可以。”夏英竹叫住他們，“二哥之前的說的，都當真？”
夏英蘭夫妻對視一眼，壓下心中的激動，毫無波瀾地回答：“那當然。”
“我們還有機會，姝君也可以擇校？”
“我和你嫂子雖然不可能伸手通天，好歹也是能說上幾句話的。”夏英蘭臉上已經有了優越感，輕巧地說著。
好歹他跟張秀敏是公職人員，都參加工作好些年了，夏英蘭還是組建單位的元老之一，現在混上了科級幹部。張秀敏也因為業務精進，在最重要的樞紐科室裏，領導很重視她的業務能力，大小會議喜歡帶著她，她多次在市領導麵前做彙報。