一向躲在幕後、算計別人的賈南風終於中招。
3月22日，賈南風命情夫太醫令程據配製巴豆杏子丸毒藥，並矯詔命令侍從宦官孫慮前往許昌去毒殺司馬遹。
前太子司馬遹自放逐以後，深恐受到毒殺，經常讓人在自己的眼前給自己煮飯吃。孫慮把來意告訴負責看守的持書禦史劉振，劉振隨即把司馬遹一個人遷移到一個小院，並斷絕了飲食，打算采取不太毒辣的手段把司馬遹偷偷餓死，但是宮女們仍然在暗中從牆上遞進飯菜。
孫慮耗不起這時間，因為洛陽還在焦急地等待著結果，並且，這種事情也不是零敲細打的事。
他就直接強迫司馬遹服毒，但是，司馬遹堅決不從。
於是，孫慮就趁司馬遹在洗手間解手不注意的時候，突然闖入，用搗藥的鐵杵猛擊，司馬遹臨死時的哀號之聲，直傳到了牆外。
死時，年齡僅23歲。
朝廷上要求司馬遹以平民的身份埋葬。
此時，賈南風卻惺惺作態起來，她以母親的名義上書司馬衷，說：聽到這一噩耗，我悲痛之情不能自己。本來是想他能受此打擊，更思孝道，重新做人，這樣的話，還考慮著恢複他的太子之位。……雖然他罪過很大，但是，我不懂禮儀，私心以為身為王家子孫，用平民的禮儀安葬不妥，我懇切地請求您準許用他當太子之前所封的廣陵王的王禮安葬。
真惡心……
司馬遹的死，使得司馬倫的動員工作更為容易。
司馬倫除了原來聯絡的內廷人員之外，還聯絡了自己的哥哥、目前為領軍將軍的梁王司馬肜，自己的侄子、目前為左軍將軍的齊王司馬冏，自己的堂侄子、目前為中護軍的東武公的司馬澹等人。
在賈皇後專權的初期，賈郭二家很多親信都掌握著禁衛軍，比如，賈謐就曾經擔任過後軍將軍，王衍也曾任北軍中候、（中領軍），郭彰曾任右衛將軍，裴頠亦曾任右軍及左軍將軍。但是，到了元康末年，郭彰已死；王衍升為了尚書令；賈謐升為了侍中，秘書監；裴頠升為侍中，尚書左仆射，都不再擔任位置較低的禁衛軍將領了。在賈後看來，剛掌權時候的危機已經過去。即便如此，讓司馬倫做右軍將軍，也是因為司馬倫年齡較大、輩分較高，更重要的是比較忠心，不像裴頠、張華他們總拿我說事。可是，這次賈皇後看走了眼……
如今，趙王司馬倫可以說掌握了京城最大的實權，但是，即便如此，他仍然不能掉以輕心，因為，這次政變是一次徹頭徹尾的以下犯上的政變，與10年前賈皇後誅殺楊駿、司馬瑋等截然不同。
可是，就在政變即將發動的時候，因為，太子司馬遹已經死去，最先起意的右衛督司馬雅和常從督許超突然發現，這次政變失去了方向，也喪失了最初發動的意義，政變不成，那不用說身死家破；那麼，即使政變成功呢？賞賜自己的人是誰呢？司馬衷嗎？你沒打招呼就把人家老婆給廢了，能賞賜你？司馬倫嗎？你舍出命來衝在前頭，到頭來得到的賞賜能有孫秀多嗎？——畢竟你不是人家的親信……
於是，兩個人退縮了，他們後悔當初怎麼那麼糊塗要發動政變，二人一起對司馬倫和孫秀同時稱病了。
這一下，讓司馬倫和孫秀傻了。你這兩個小子，真可惡！不是你們倆叫發動政變的麼？……哦，對了，你們是為了迎立司馬遹啊，如今司馬遹死了，你們就不幹了？
但是，如今是箭在弦上，不能不發。如果不發，就等著掉腦袋吧。
趙王司馬倫、孫秀隻得秘密把宮廷右衛佽飛督（右衛將軍司馬倫的直接下屬）閭和叫來。——佽飛，古代善於射箭的勇士，西漢王朝以來，作為衛士的稱號。
萬幸的是：經過司馬倫和孫秀的說服，閭和同意了。大家商定於4月3日夜三更，第一聲鼓響時（也就是現在的半夜1點到3點，醜時）起事，到時候，由閭和在宮中擊鼓作為信號。
不過，經過孫秀的努力，到了事發的當天，司馬雅最終還是同意參與政變，根據《晉書張華傳》的記載，在當天，孫秀仍在做最後的努力，他命司馬雅秘密稟告張華說：“如今社稷將要危亡，趙王打算跟閣下共同拯救國家，為霸者的大事。”張華知道，司馬倫等人廢黜賈後以後，肯定要篡權，就拒絕了。司馬雅怒氣衝衝說：“鋼刀已砍到脖子上，你還說些這種話！”理也不理張華，扭頭就走。
4月3日午夜1時，司馬倫拿出假的皇帝詔書——這也許就是司馬倫聯絡通事令史張林、省事張衡的效果——把假詔書下達給京師“二衛”（衛尉所轄的宮城禁衛軍和衛將軍所轄的首都衛戍軍）所屬的三部司馬——前驅禁衛營、由基禁衛營、強弩禁衛營——的將領，稱：“皇後跟賈謐等，謀殺我的太子。今天，命車騎將軍入宮，罷黜皇後。各將領應聽從命令，事情完畢後，晉封關中侯，如果拒絕，誅殺三族。”
半夜裏，詔書難辨真假。
大家隻能遵從皇帝的命令，部隊整齊出發，跟隨司馬倫來到皇宮。
司馬倫再假傳聖旨，打開了宮門，部隊在宮殿內的禦道之南布防。
然後，司馬倫命令翊軍校尉、齊王司馬冏，率領著三部司馬的100人擊破後宮的宮門，衝入後宮，華林令駱休在內接應，把皇帝司馬衷迎奉到東堂。
還記得齊王司馬冏的媽媽是誰嗎？就是賈南風的同父異母姐姐賈荃，我們應該還記得，在賈充生前賈南風的媽媽郭槐一直不讓賈充見賈荃的媽媽、賈充前妻李氏一麵，賈荃和賈南風這一對異母姐妹，可以說是勢同水火。雖然賈南風是齊王司馬冏的姨媽，但是，上一輩的恩怨卻一直延續到現在。
這也是司馬倫派遣司馬冏進宮、承擔捉拿賈後這一關鍵任務的主要原因。
齊王司馬冏突然出現在皇後的宮中，賈南風立即意識到出大事了。
她脫口而出：“你來有什麼事？”
司馬冏說：“奉到詔書，逮捕皇後。”
賈南風說：“詔書隻有從我這裏才能下，你哪裏來的詔書？”
但是，她腦子轉的很快，立即意識到也許是自己的丈夫聽信了什麼人的讒言，要廢掉自己，她拚死一搏，跑到樓上，衝著司馬衷遙遙呼喊：“皇帝，你自己的老婆，卻被人廢掉，你不久也會被廢掉的！”
不知道司馬衷能不能聽到賈南風的呼喊，此年，司馬衷43歲，賈南風45歲，畢竟他們在一起走過了30年的風風雨雨。如果司馬衷能夠聽到賈南風的呼喊，該作何感想呢？還會說為“公乎為私乎”麼？
也許，司馬衷本人也正在戰戰兢兢、渾身發抖呢。
賈南風平靜了下來，她知道自己已經無力回天了，她冷冷地問司馬冏：“起事的是誰？”
司馬冏說：“梁王、趙王。”
賈南風說：“拴狗當拴脖子，我卻去拴尾巴，怎麼會不到這種地步？”
她後悔沒有把這兩個宗室的元老給看好，卻把矛頭對準對自己惡意並不太大的太子司馬遹了。
但是，再回頭已是百年人，天下哪有後悔藥可吃！
在司馬冏逮捕賈南風的同時，用“詔書”召見賈謐，想要殺死他，賈謐掙脫武士們的包圍，狂奔到西麵的大鍾之下，大聲哀叫：“姨媽，救我！”武士追及，砍下了他的人頭。
等賈南風從後宮走出，看到賈謐的屍體，她放聲哭了兩聲，又收淚戛然而止。
司馬衷下詔，把賈南風貶作平民，羈押建始殿；要求全體大臣都趁夜進宮集合。
尚書郎師景懷疑詔書是假的，請求皇帝親筆寫下詔令，司馬倫惱羞成怒，立即下令殺了師景。
等百官到來以後，司馬倫開始了捕殺賈家黨羽的行動，並借機誅殺仇人，一時間皇宮成了刑場。
一，賈家女眷。吳太妃、趙粲以及賈南風的妹妹賈午，逮捕到暗室，拷打至死。
二，賈家親眷。賈謐伯父韓保、叔叔韓蔚、韓預等，誅殺。
三，賈家同黨。宦官董猛、趙粲叔父中護軍趙俊（趙浚）、以及參與殺害司馬遹的劉振、程據、孫慮等。
四，自己的仇人。張華、裴頠、解係、解結、解育三兄弟。
當天誅殺了數十人，並罷免了大量的官員。
張華、裴頠是因為在司馬倫要官的時候，堅決不同意而得罪了司馬倫。
在處斬張華的時候，司馬倫還派通事令史張林以皇帝名義質問：“你身居宰相高位，太子被罷黜，不能死節，什麼原因？”張華說：“式乾殿上，我的言論以及我所上的奏章，事實俱在，可以查考。”
張林說：“進諫不被接受，為什麼不辭職？”
張華回答不出。
解係、解結是因為司馬倫鎮守關中的時候，在對付齊萬年叛亂上有分歧而結下仇怨，在要誅殺解氏三兄弟的時候，梁王司馬肜解救三人，但是，司馬倫惱怒著對司馬肜說：“我看到水中的螃蟹都惡心，更何況這三人竟然公開看不起我，這能忍耐，什麼不能忍！”司馬肜一再勸說，司馬倫一意孤行，堅決不同意。
於是，一律斬首，屠滅三族，死的時候，張華69歲，裴頠34歲。
當時的情況十分恐怖，沒人敢吱聲。
隻有那個曾經埋葬楊駿的義士閻瓚走出人群，獨自撫摸著張華的屍體，失聲慟哭，邊哭邊說：“很早都說過讓你退位避禍，你不退，今天真的沒有幸免，這難道不是命嗎！”然後，他來到賈謐的屍體邊，斥責道：“小兒，你就是禍亂國家的源頭，現在殺你都晚了！”
我不知道這裏麵有多少作秀的成分，但是，隻知道，那話語裏，有惋惜，有痛心，有斥責，還有憤怒！