梁思禽放下兩塊石磚，並排一處，舉燭對照，樂之揚在他身後，僅能看見背影，燭火光中，梁思禽一動不動，光陰仿佛凝滯，伴隨火光搖晃，殿中的景物變得飄忽迷離。樂之揚身處其間，心生錯覺，仿佛看見一個素衣女囚，姿容絕代，愁苦憂傷，拖著鐐銬蹣跚行走，時而在石礎上描畫，時而翻過磚塊，用鐐銬上的銳角艱難地刻寫，她麵孔慘白，眼中卻有熊熊火焰，磚塊上字字血淚，關係極大秘密，必須小心隱藏，不可稍有疏失。在這簡陋處所，女子傾盡平生智謀，隻盼若幹年後，那人顧念舊情，會來此間發現秘密，這期望無比渺茫，可又別無他想。女囚眉眼間透出深深的絕望，眼淚順著雙頰滑落，滴在手上磚上……
梁思禽長吐了一口氣，徐徐站起身來。樂之揚從幻覺中蘇醒，定眼望去，衝口而出：“落先生，燕王是誰的兒子？”
“那有什麼關係？”梁思禽一字一句，聲音清晰無比，“無論如何，他是韶純的兒子！”
樂之揚一愣，梁思禽雙手收緊，噗，石磚粉碎，化為飛灰。
樂之揚“啊”了一聲，眼望著梁思禽轉過身來，須臾工夫，蒼老了何止十歲。
樂之揚吃了一驚，他見梁思禽毀掉石磚，猜想他欲蓋彌彰；此刻見他神氣，無悲無喜，隱隱然透出一股難以言喻的沮喪，或許……燕王本就是朱元璋的兒子，碩妃之死全然無辜。
正在胡思亂想，梁思禽忽地將他抓起，一舉步，穿過殿門，落在圍牆上方。梁思禽站在牆頭，注目宮闕暗影，晚風悠悠吹來，卷起他的襟袖長發，他的神情甚是憂傷，四周花木含悲，就連天上的月色也暗淡起來。
“落先生。”樂之揚小心說道，“公主那兒……”
梁思禽身子一顫，如夢方醒，問道：“她住在哪兒？”
“她住在寶輝殿……”樂之揚遲疑一下，“離這兒不遠。”
“走吧！”梁思禽意興索然，哀莫大於心死，看他眉梢眼角，頗有厭世之意。
樂之揚暗暗歎氣，指出寶輝宮的方位。梁思禽如風掠去，沿途宮闕沉暗、鮮有光亮，隻聞寒蛩微鳴、梟鳥啼響，偌大禁城死寂荒涼。樂之揚看在眼中，心裏生出幾分不祥。
倏忽間，寶輝宮就在前方，幽黑冷暗，空寂無聲，隻有偏殿一點燭火，閃閃爍爍，奄奄欲滅。
梁思禽一晃身，越過屋頂，落在偏殿前方。女子的抽泣聲幽幽飄來，樂之揚心中焦躁，掙紮欲起。
梁思禽見狀，在他肘下一托，樂之揚隻覺一股熱流躥入體內、直達足心，雙腿有了力氣，足頸疼痛減輕。他來不及驚奇，快走兩步，來到窗前，捅破窗紙一瞧，卻見一個宮妝女子跪在香案前哭泣，渾身白衣，正是朱微的侍女宋茶，再瞧香案上一眼，香燭搖曳間，映照出一麵靈牌，形製粗陋，上麵歪歪斜斜寫著“大明寶輝公主之位”。
樂之揚隻疑做夢，使勁揉了揉眼睛，定眼再瞧，那八字清清楚楚、明白無誤。樂之揚心口劇痛，兩眼發黑，好容易聚集的力氣陡然消失，身子一軟，癱了下去。
梁思禽見他神氣，心知有異，向門內張了一張，也是大為吃驚，略一沉吟，推門而入。
宋茶應聲回頭，不及叫喊，梁思禽一揮袖，宋茶脖子如加鐵箍，出聲不得，她望著二人，驚駭欲絕，想要掙紮，身子卻如灌滿了鉛鐵。
梁思禽注視靈位，緊鎖眉頭，回頭一瞧，樂之揚臉色慘白，望著靈牌兩眼無神，儼然半死不活，成了一個空殼。梁思禽暗暗歎氣，回望宋茶說道：“我並無惡意，有話問你，你若答應，眨眼三下。”
宋茶連眨眼睛，梁思禽一拂袖，宋茶緩過氣來，來回掃視兩人，眼中懼意不退。
“這是誰的？”梁思禽手指靈牌。
“寶、寶輝公主！”宋茶艱澀出聲，望著靈牌，眼淚無聲流下。
樂之揚原本還有懷疑，見她神情，頓時絕望，閉上雙眼，渾身發抖，腦海裏盡是朱微生前音容，閃閃爍爍，不容把握。
梁思禽沉默時許，又問：“她怎麼死的？”
宋茶盯著二人，流露疑惑神氣，吞吞吐吐地道：“服、服毒……”
樂之揚應聲一顫，抬頭望著宋茶，哆嗦兩下，可是說不出話來。梁思禽猜到他的心思，想了想，問道：“為何服毒？”
“小女子地位卑賤，不知詳情……”宋茶戰戰兢兢，“隻聽公公們說，公主中了一個妖道的妖法，情迷心竅。陛下發現之後，殺了那個妖道，讓公主嫁給長興侯的世子，結果……”宋茶眼眶一紅，忽又流下淚來，“公主執迷不悟，假意答應嫁人，趁人不備，服下劇毒……”
樂之揚愁腸百轉、氣血鬱結，聽到這兒忍耐不住，喀的吐出一口鮮血。
梁思禽微微皺眉，一手搭在樂之揚後心，度入內力、平複他的氣血；宋茶也駭然注視，但覺衣衫襤褸的少年甚是眼熟，可是搜腸刮肚，也想不出在哪兒見過。
梁思禽的真氣精純無比，所過舒筋活血、五髒安寧，樂之揚緩過一口氣來，頭昏腦沉，六神無主，茫茫然不知身在何處。梁思禽見他模樣，暗暗歎息，又問道：“你為何在這兒拜祭？公主靈堂何在？”
“沒有靈堂。”宋茶慘然落淚，“我打小兒服侍公主，卻連她的遺體也沒見到。所以心裏難過，偷偷瞞著他人，來這兒私祭……你們、你們是什麼人？怎麼？怎麼闖進宮的？”
梁思禽略略點頭，一揮手，宋茶登時昏睡，回頭看去，樂之揚還在迷迷瞪瞪地望著靈牌，當下拍了拍他的肩膀，說道：“一無遺體、二無靈堂，是生是死，尚未可知。小子，振作一些，別為幾句話擾亂了心誌。”
寥寥數句，直如醍醐灌頂。樂之揚驚醒過來，心想：“是啊，說來說去，都是宋茶一麵之詞，這婆娘一向可惡，胡說八道也未可知，隻要……隻要一刻沒見到公主的遺體，我就一刻也不能死心……”想到這兒，不由鼻酸眼熱、險些兒落淚，明知希望渺茫，可也努力打起精神，強笑道：“落先生說的是，她一向呆在朱元璋身邊侍奉，無暇回宮，也未可知。”
“好得很！”梁思禽抖擻精神，“我也正想會一會朱元璋！”
兩人出了寶輝宮，但見殿宇重重、宮闕起伏，樂之揚不勝焦急，忍不住問道：“朱元璋住在哪兒？”
“當年他常住乾清宮，時隔多年，不知這喜好變了沒有？”梁思禽沉吟一下，“先去那邊瞧瞧。”
兩人風馳電掣，向東疾行，身邊宮闕廣殿一掠而過。樂之揚望著崔巍暗影，無由緊張起來，心想：“朱微若在還好，如果不在她爹身邊，我、我又應該如何是好？”
恍惚間，梁思禽忽然停下，樂之揚問道：“落先生，你……”梁思禽做出噤聲手勢，指了指房屋下麵，樂之揚轉眼望去，下方永巷之中佇立幾個人影，一動不動，如木如石。
“守夜的太監？”樂之揚低聲揣測，梁思禽搖了搖頭，忽一沉身，跳下屋頂，落在一道人影前麵。
“啊……”這一下出其不意，樂之揚險些叫出聲來。
那人佇立在前，看服色果然是個太監，手持拂塵，兩眼微閉，仿佛站立入睡，兩人落地，他也一無所覺。
樂之揚滿心詫異，扭頭望去，另有兩個太監站立遠處，一老一少，也是閉上雙眼，呆立不動。
“奇怪！”樂之揚忍不住伸手推去，那太監應手而倒，直挺挺、硬梆梆，恍若一根木樁。
“怎麼？”樂之揚吃驚道，“他死了？”
梁思禽搖頭：“他被勾了魂！”
“勾魂？”樂之揚一時轉不過念頭，“那不就是死麼？”
“與死不同。”梁思禽說道，“他人還活著，隻是沒了知覺。”
這種事聞所未聞，樂之揚愣了一下，問道：“誰幹的？”
“還能有誰？”梁思禽歎一口氣，“冤家路窄，雲虛也來了。”
樂之揚的心子突突狂跳，雲虛手段狠辣，一旦闖入宮裏，朱元璋性命堪憂，朱微也會受到牽連。他心頭一急，撒腿就跑，才跑數步，忽覺足頸疼痛，一個踉蹌摔倒在地。
他趴在地上，沮喪欲死，忽聽梁思禽歎一口氣，伸手過來將他輕輕扶起。樂之揚自恨無能，眼眶一熱，淚水淌了下來。
梁思禽瞥他一眼，微微搖頭，托住他的右肘，內力所及，兩人騰空而起，掠過飛簷屋脊。樂之揚掃眼望去，下方空地上不時出現宮女、太監，均是閉眼呆立，盡如先前所見，姿態各式各樣，當真駭目驚心，儼然光陰停滯了一般。
樂之揚心下駭然，正要開口，梁思禽忽又停下，注目看向下方。樂之揚隨他目光一瞧，心髒遽然收縮，幾乎停止了跳動。
雲虛素衣白帽，當先行走，身後跟著一男一女，男的是雲裳，女子竟是葉靈蘇。樂之揚深知他父女間的隔閡，見這情形，大惑不解：“葉姑娘怎麼也在？難不成也中了‘心劍’？”
倏爾光亮閃現，幾個太監拎著燈籠、捧著器皿從月門走出，望見三人，隻一愣，即刻定住。雲虛目射奇光，若無其事，從太監們身邊走過，如影如幻，行雲流水。雲裳打量太監，一臉佩服，葉靈蘇卻是微微皺眉，似乎有些無奈。樂之揚見她神誌清明，心中越發奇怪。
梁思禽一轉身，向左飛馳，眨眼之間，就將雲家三人遠遠拋下。突然燈火入眼，乾清宮赫然在望，宮前空地上站立若幹侍衛，挎劍帶刀，戒備森嚴，滴水簷下也有數十個太監、宮女，戰戰兢兢，神色張皇。
樂之揚隻覺氣氛有異，梁思禽卻腳下不停，拎著他快走兩步，恍若一縷輕煙，越過眾人頭頂，到了屋頂上方，一拂袖，屋瓦無聲跳開，露出一個大洞。他沉身鑽入，身後瓦片悄然合攏，樂之揚尚未還過神來，二人已在屋梁上方，下麵的情形一覽無餘。
朱元璋躺在床上，麵如金紙，閉眼昏睡。床前一字排開，跪著朱允炆、寧國公主、梅殷，三人抽抽搭搭，哭個不停；冷玄領著禦醫、宮女，隨侍在側，神色慘然。
樂之揚看遍宮內，不見朱微，霎時心冷如冰，雙耳嗡嗡一片。
“夠了！”朱元璋忽地張開雙眼，聲音嘶啞喑弱，一如漏了氣的風箱，“哭什麼？朕還沒死呢！”
“皇祖……”朱允炆見他似要掙起，慌忙上前，扶住他的胳膊。
朱元璋稍一嚐試，忽又放棄，無力躺下道：“聽著！朕死以後，諸王不得入朝奔喪，尤其是燕王……”
“是！”朱允炆低聲回答。
朱元璋死死握住他手：“寧王、燕王，可以互相鉗製，千萬不要忘了。”
“孫兒不會忘。”
“還有……”朱元璋大口喘息，“寶慶公主年幼，不可一日無母，朕赦張美人不死，至於其他妃嬪，一律賜死殉葬……”
梁思禽應聲一顫，五指陡然收緊，樂之揚隻覺手臂劇痛，忍不住抬眼望去，但見梁思禽雙眉高挑，麵有慍怒，身子微微發抖，極力克製胸中情愫。
“皇祖！”忽聽朱允炆顫聲說道，“這些事都辦妥了，除了張美人，所有的妃嬪都已……”
樂之揚恍然大悟，為何一路走來，宮中黑暗冷清，了無燈火。
“是麼？”朱元璋微微失神，“還有什麼？朕還有什麼沒說？”
“父皇。”寧國公主道，“您好好養病，不要再勞心了。”
“不……”朱元璋極力回想，“一定還有什麼？朕一時想不起來、想不起來……”
“皇祖不要勉強……”
“哦，想起來了，傅友德那廝不可信任，朕一死，你就把他殺了。”
眾人麵麵相對，朱允炆神色尷尬，寧國公主小聲說道：“父皇，傅友德早已死了。”
“死了？”朱元璋愣了一下，“怎麼死的？”
“父皇親自下詔殺的……”
朱元璋沉默一下，又道：“湯和呢？他死了沒有？”
“信國公也死了。”
“朕殺的？”
“不是！”朱允炆輕聲說道，“皇祖，信國公是病死的。”
朱元璋似乎鬆一口氣，徐徐閉上眼睛，臉色柔和起來：“湯和是好人，朕還跟他放過牛呢……”
樂之揚望著老皇帝，心中又恨又憐，一代雄主臨終將死，顛倒錯亂，與平常老人沒什麼兩樣。
“誰……”殿門外響起一聲低呼，呼聲未絕，戛然而止。
冷玄白眉一軒，晃身出門，不過片刻，忽又返回，高叫：“快閉眼……”
話沒說完，一道劍光追蹤而入，直奔老太監心口。冷玄揮舞拂塵，飄然後退，雲裳衝進寢宮，手中劍尖顫動，瞬息之間，刺出六劍。
陡然出現敵人，宮中人無不錯愕，眼望著雲虛掀開珠簾，逍遙跨過門檻，朱允炆正要開口嗬斥，目光與他一碰，陡然心神恍惚、渾身困倦，念頭忽閃兩下，腦中一片空白。
雲虛掃眼之間，製住眾人，隻有朱元璋閉眼昏沉，沒有與他目光相對。冷玄定力了得，正與雲裳鬥得難解難分。
葉靈蘇也進入宮殿，環顧四周，目光落在朱元璋身上，輕輕皺了皺眉，忽道：“他快要死了！”
雲虛沉默不語，注目前方，兩道人影忽來忽去，攻守如電。雲裳出劍又快又狠，招招刺向對手要害；冷玄卻身法飄忽，出手舒緩，拂塵上的銀絲忽聚忽散，紛紛亂亂，看似一劍就能刺穿，雲裳偏偏不能靠近，往往一招未盡，忙又收回長劍。
樂之揚心下奇怪，定眼細看，發現冷玄右手揮舞拂塵、左手藏在後麵，食指忽伸忽縮、忽隱忽現，敢情拂塵隻是幌子，後麵的“陰魔指”才是殺招。雲裳明白這個道理，仗著劍快身疾，不待冷玄出指，即刻閃身躲開。所以乍一看來，兩人各行其是，隔空對舞，十餘招轉眼即過，未曾交上一招半式，可在內行人眼裏，如此搏鬥，尤勝刀來劍往，稍一不慎，勢必長劍穿胸、指力貫穴。
樂之揚見過冷玄的手段，來去倏忽，指力縱橫，武功之強，隻在席應真之上，不在席應真之下，即便不及雲虛，要勝雲裳並非難事，這時盡取守勢，著實令人意外。要說內傷未愈，似也說不過去，倒像是有所顧慮，縮手縮腳，投鼠忌器。
正疑惑，耳邊傳來梁思禽的低語：“看雲虛的眼睛！”樂之揚一愣，恍然有悟，冷玄無論進退攻守，始終躲避與雲虛的目光，雲裳也明白這個道理，故而一招一式，無不逼他直麵父親的雙眼。這一來，冷玄無異於以一敵二，一麵應付雲裳的快劍，一麵抵擋雲虛的冷箭，內侵外逼，苦不堪言。雲裳有恃無恐，出招越發狠辣淩厲，葉靈蘇冷眼旁觀，輕輕哼了一聲，流露出一絲不屑。
兜兜轉轉，又拆數招。雲裳身子一轉，忽向朱允炆刺出，冷玄忙揮拂塵，掃向劍身，一纏一帶，長劍略略歪斜，雲裳露出破綻，冷玄作勢出指，雲裳晃身躲開。冷玄正要追擊，一抬頭，忽與雲虛打了個照麵。
冷玄落入圈套，避開目光已是不及，兩人四目一交，雲虛眼神熾亮，冷玄渾身一顫，目光迷離起來。雲裳刷地一劍，刺中冷玄左胸，劍尖入肉，雲裳心湧狂喜，冷玄強仇大敵，手下不知死了多少東島豪傑，天可憐見，惡貫滿盈，終究死在他的劍下。
念頭才動，冷玄身子微微一側，肌膚綿軟滑溜，仿佛塗滿油脂的牛皮，雲裳的劍尖與他掠身而過，血花四濺飛灑。雲裳吃了一驚，急要收劍，冷玄手臂合攏，將長劍牢牢夾在腋下，雲裳一奪無功，待要撒手，冷玄右手食指閃電送出，嗤，雲裳踉蹌後退，“期門穴”上多了一個指孔，麵孔漲紅發紫，咯地吐出一口鮮血。
這兩下變故奇快，雲虛也是措手不及。他望著冷玄，目透訝色，老太監捂著傷口，連聲咳嗽，吐出兩口血痰，淡淡地說道：“後生可畏，隻是嫩了一點兒。”
雲裳暴怒，縱身跳起，一口血湧了上來，又硬生生咽了下去。雲虛將他攔住，沉聲道：“冷玄，你定力不壞，竟能抗拒我的‘心劍’。”
“僥幸，僥幸！”冷玄假裝迷失心誌，將雲裳引入圈套，雲虛身在局中，竟也未能洞悉其奸。
“可你手下留情，放了小犬一馬，卻又作何解釋？”雲虛看出冷玄這一指未盡全力，若不然，雲裳難逃一死。
“雲島王是信人，恩怨分明，人敬你一尺，你也必然如數報償。”
“人犯我一寸，我也加倍奉還。”
冷玄點了點頭：“陛下油盡燈枯、行將就木，還請雲島王不吝慈悲，使其得以善終。”
雲虛打量冷玄一眼，忽道：“真是朱元璋的忠犬，你冒偌大風險，就是要讓我放過朱元璋？”
“正是！”冷玄歎一口氣，“小人職責所在，隻願善始慎終。”
雲虛想一想，點頭道：“好，我答應你，我不親手殺死朱元璋。”
“爹！”雲裳失聲驚叫，葉靈蘇也微微動容。
“雲島王好氣量。”冷玄微微欠身，“冷某佩服之至，不過……”目光掃向裳、蘇二人。
“放心。”雲虛淡淡說道，“他們也不會動手。”
冷玄鬆一口氣，雲虛瞅了瞅他，露出一絲譏笑。冷玄見他神色，心生疑惑。
雲虛忽然拔出長劍，隨手一擲，劍如電光，嗡地釘在朱允炆身前。冷玄暗暗吃驚，雲虛出手之快，匪夷所思，倘若這一劍擲向朱元璋，冷玄縱然有備，也極難抵擋。
正轉念，忽見朱允炆張開雙目，挺身站起，一手握住劍柄，刷地拔了出來。
“咦！”冷玄望著太孫，直覺不妙，朱允炆癡癡怔怔、睜眼如盲，分明仍然受製於人。
“去吧！”雲虛的聲音恬淡柔和，“殺了你爺爺。”
朱允炆激靈一下，麵露掙紮神氣，不由自主，緩步向前，顫巍巍舉起長劍，對準朱元璋的咽喉。
冷玄一晃身，衝向朱允炆，雲虛身子一動，倏忽擋在前方。兩人身影交錯，撲的一聲悶響，雲虛挫退半步，冷玄一個跟鬥向後翻出，落在地上，胸口劍傷血如泉湧。他單膝跪地，望著雲虛兩眼充血，嘎聲道：“你出爾反爾？”
“哪兒話？”雲虛微微冷笑，“我說了不親手殺他，這個麼？可不算親手！”
“你……”冷玄怒視雲虛，一轉眼，那劍尖距離老皇帝又近了幾分，朱允炆仿佛陷身噩夢，臉上驚悸恐懼，極力想要醒來，握劍之手簌簌發抖，豆大的汗珠從額頭上滑落下來。
雲裳一邊瞧著，甚感快意。葉靈蘇卻大感不忍，說道：“如此有悖人倫，還不如一人一劍，殺完了事。”
雲虛冷冷瞥她一眼，說道：“朱重八的雙手沾滿我東島豪傑的鮮血，一劍殺了，難消我心頭之恨。嘿，讓他死在自己的乖孫子手裏，那才是大大的報應。”
葉靈蘇皺眉不語。冷玄掙紮欲起，可是胸口劇痛，真氣沸騰，雲裳那一劍不止傷了皮肉，劍上內勁更是直透肺腑，冷玄在“樂道大會”上所受內傷尚未痊愈，如此雪上加霜，縱然勉強出手，也難過雲虛一關。他心急則亂，神誌不覺鬆懈，雲虛趁虛而入，目射奇光，冷玄恍然挨了一記悶棍，頭昏腦沉，雙眼迷離起來。
劍尖越來越近，距離咽喉不過數寸，似是覺出危險，朱元璋哆嗦一下，張開雙眼，朦朧看到劍尖和孫子，回光返照，陡然清醒過來，失聲叫道：“允炆，你幹什麼？”
朱允炆應聲一顫，劍尖仍然向前。朱元璋極力想要躲避，身子卻不聽使喚，眼望著劍尖一分一分地逼迫過來。
見他遭此報應，樂之揚又驚又喜，但看朱允炆痛苦掙紮，又覺他無辜可憐，矛盾間，忽聽梁思禽長長地歎了一口氣。
下方高手修為之高、耳力之靈，均是天下少有的人物，可是搏殺良久，均是不知梁上有人，聽見歎息，無不震駭。雲虛一抬眼，衝口而出：“誰？”
嗡，朱允炆手中長劍衝天而起，劍尖掠過朱元璋的下頜，畫出一道淺痕，滲出絲絲血跡。
梁思禽拎著樂之揚飄然落下，信手接住長劍，叮的一聲，挑中葉靈蘇刺來的劍尖，少女虎口一麻，長劍脫手。她應變神速，揮掌拍出，不料手心一痛，青螭劍的劍柄忽又送了回來，她下意識接住，掌法節奏一亂，後麵的招式再也使不出來。葉靈蘇有苦自知，晃身後退兩步，立足未穩，忽見梁思禽一揚手，刷，長劍鑽入雲虛的劍鞘，分毫不差，紋絲不動，刹那間，雲虛的麵孔蒼白如紙。
殿中靜了一下，忽聽朱元璋虛弱叫道：“梁思禽……”