第四十七章 故夢難成
有一天，淳於棼啟奏國王說：“不久前臣成婚之日，大王說婚事是臣父同意的。臣父在邊防輔佐將領，因為戰事失利，陷落胡人軍中，和家中斷絕音訊已有十七八年。大王既然知道臣父下落，請準臣下前去一次拜望臣父。”
國王立即回答：“親家公官職在身，守衛北疆，我這裏一直與他有書函往來。你可寫封信去告知一切，不必急急前去。”淳於棼就叫妻子準備了孝敬他父親的禮物，連同寫好的信，一起派人送去。
過了幾天，回信來到。淳於棼細讀了信，所寫到的確實是他父親生平的事跡。信裏有好多思念他、教誨他的話，情深意切，象往年寫來的信一樣。又問起親戚的存亡，家鄉的興廢；再說到相距遙遠，音訊阻絕，言辭悲苦哀傷，又不叫兒子去看望他。隻說：“到丁醜年，一定能與你會見。”淳於棼捧著書信，哽咽悲泣，無法克製自己的淒苦之情。
有一天，淳於棼的妻子對他說：“你難道不想做官嗎？”淳於棼說：“我放蕩慣了，不懂得怎樣辦理政務。”他妻子說：“你盡管做官好了，我會從旁幫助的。”她就去對國王說了。
過了幾天，國王對淳於棼說：“我國的南柯郡政務辦得不好，原任太守已經罷去，現在想借重你的大才，委屈你擔任這個官職，你可以和我女兒同去。”
淳於棼恭敬地接受了任命。於是國王下令主管官員準備新太守行裝，把黃金、寶玉、綢緞、箱籠，還有男仆、女仆，車子、馬匹，排滿在大路上，用這些為公主送行。淳於棼年輕時隻知仗義行俠，從來不想會大富大貴，現今非常高興。
他向國王上了個奏章，說：“臣是將門後代，素來沒有真實的才學，現擔當這樣的重任，一定會敗壞朝政；想到所負的職責，心中翻騰不安。今欲廣求高明人士，以補我的不足。現任司隸潁川人周弁，為人忠誠磊落、剛正直率，守法無私，具有輔佐的才能；馮翊郡田子華，尚未敘官職，為人清廉謹慎，識時通變，深明政治教化的本源。此二人和臣都有十年交誼，臣深知他們的才能，可以委辦政務。請委任周弁為南柯郡司憲，田子華為南柯郡司農。這樣可使臣治下有政績申報，國家法製能係統貫徹。”
國王就按表準奏，任命了周、田二人，一起派往南柯。
那天晚上，國王和夫人在京城南部設宴送行。國王對淳於棼說：“南柯是我國的大郡，土地肥沃，人才很多，沒有好的政治是難以治理的。現在有周、田兩人輔佐，望你努力職守，以符合國家的期望。”
夫人囑咐公主說：“淳於郎性情剛強，喜愛喝酒，加上年少氣盛；作妻子的本份，最重要的是溫柔順從。你好好侍奉他，我也就放心了。南柯離這裏雖不算遠，究竟不能早晚見麵，今天要分別，怎麼能不流淚啊！”淳於棼和妻子向國王和夫人拜別，上了車，由武士保衛著向南起程，一路上說說笑笑，很高興。
幾天後到了南柯。郡裏的大小官員、和尚道士、父老士紳、樂隊、管車的差役、武衛人員、準備好的太守的花車，都爭先來迎接。歡迎的人群擠得滿滿的，鍾鼓敲奏聲音喧鬧，隊伍排了十多裏長。
隻見城牆、亭台、樓閣，氣象壯麗。進入了大城門，門上也有個大匾額，上麵大書：“南柯郡城”。車子開進一座朱漆窗軒的廳堂，兩側排設儀仗，屋宇莊嚴幽深，那便是太守府了。淳於棼到任之後，考察風土人情，訪貧問苦，政務都委托給周、田二人，沒多久，郡中治理得很好。
從此他做了二十年太守，百姓都得到了教化，到處歌頌他，給他樹立功德碑，建造生祠。國王也極器重他，賞賜給他封地，授予他爵位，相當於丞相。周弁和田子華，都因政績卓著，幾次升遷，官階都比前更高。淳於棼生了五男二女：兒子都靠門蔭封官，女兒也和王族子弟結親。全家榮華富貴，盛極一時，當時沒有人能及得上他。
這年，有個檀蘿國來侵犯南柯郡。國王命令淳於棼點將練兵出擊。於是淳於棼上表保薦周弁領兵三萬，在瑤台城抗擊敵人。周弁隻憑血氣之勇，不重視敵人的力量，交戰之後，打了大敗仗。周弁丟盔棄甲，單騎潛逃，深夜回城。敵人也收拾了輜重鎧甲撤兵回去了。
淳於棼就把周弁囚禁，上表向國王請求處分；國王赦免了他們。就在這個月，司憲周弁背上發毒瘡，死了。淳於棼的妻子金枝公主害病，十天以後也死了。淳於棼上奏章請求交卸太守職務，護送公主靈柩回京，國王批準，派司農田子華代行南柯太守職。
淳於棼痛哭不止，公主靈柩啟運，喪事的隊伍過路時，男女百姓號哭相送，百姓和官員都擺設酒菜路祭，數不清的人拉住車轅阻攔道路，不忍淳於棼離去。靈車到達京都，國王和夫人穿著素服，在城郊哀哭，等候靈車到來。
國王封給女兒諡號為“順儀公主”，重新備了儀仗、靈車上的華蓋、樂隊，把靈柩葬在京都東十裏的盤龍崗上。這個月，已故司憲周弁的兒子周榮信，也護送父柩回京都。
淳於棼長期在外郡做大官，和京師大員很有交情，豪門貴族，沒有一個不和他合得來的。自從交卸南柯太守官職回京居住，進出很自由，和賓客交遊，威望和權勢一天比一天高，國王心裏有點不信任他。這時有人上奏章說：“天象有變異，預示國家將有大禍：京城將要遷移，宗廟將會崩壞，事變由外族挑起，在宮廷之內爆發。”
眾人議論，都說是淳於棼權勢超過本分，要應在他身上。國王就下令削去淳於棼的侍衛人員，禁止他和別人交往，命他住在私宅裏，不準外出。淳於棼自認為鎮守大郡多年，從來不曾有過失職的地方，現今受到誹謗不實的流言，心裏鬱鬱不樂。國王也知道了他的心情，就對他說：“我們做了二十多年的親戚，不幸小女夭折，不能和你白頭偕老，我心中很是悲痛！”
夫人就把外孫留在宮中，親自撫養。國王又對淳於棼說：“你離家多年，可以短期回本鄉一次，看看鄉親本族，外孫留在這裏，不必掛念，三年之後，我再派人接你回來。”淳於棼說：“這裏就是我的家，叫我回到什麼地方去？”國王笑著說：“你是人世間來的，你的家不在這裏。”
淳於棼聽了，迷糊了半天，才醒悟過來，記起了以前來這裏的事，就流下眼淚，請求回鄉。國王叫左右的人去送他，淳於棼再拜辭別，看見又是他來時的兩個紫衣使者跟隨著他。
出宮門之外，看見讓他坐的車子很不象樣，他平時使喚的手下人、車夫一個也不見，心中十分感歎。上車後，車子走了幾裏路，出了大城，仍然是當年東來走的道路，山川原野，景色依舊。送他的兩個使者，已經沒有了來時的威風，淳於棼更加感到不愉快。他問使者：“什麼時候可以到廣陵郡？”兩個使者隻管哼哼唱唱，好一會才回答：“快要到了。”
一會兒，車子駛出一個洞穴，淳於棼看見自己的本鄉裏巷，全和過去一樣，禁不住悲從中來，流下眼淚。車到家門口，兩個使者扶他下車，走進門，走上階沿，看見自己的身子躺在大堂東麵的廊簷下。
淳於棼又驚又怕，不敢走向前。兩個使者就大聲呼叫他的姓名幾聲，淳於棼忽然醒過來了。看見家裏的仆人正拿著掃帚打掃庭院，兩個朋友正坐在榻邊洗腳，斜陽正照在西牆上，杯中剩酒還放在東窗窗台。他做夢的短短時間，在夢裏已經過一世了
淳於棼感歎不止，就叫兩個朋友過來，把夢裏的經曆全都告訴他們。他們也覺得驚奇。就和他一起走出去，尋到了大槐樹下的洞穴。淳於棼指著洞穴說：“這個洞穴就是我夢中闖進去的地方。”
兩個朋友認為是狐狸精或樹妖作怪。他們就叫仆人拿了斧頭，砍去樹根上的叉枝，除去新生的枝條，查究洞穴裏的情況。向旁邊挖進去一丈多，發現一個大洞，洞底豁然開朗，可以放得下一張床。
上麵堆積著泥土，做成了城牆、樓台、宮殿的樣子，有數不盡的螞蟻，聚集在那裏。土堆中間有個小台，顏色是朱紅的，台上有兩個大螞蟻，白色的翅膀、紅色的頭，全身長約三寸，周圍有幾十個大螞蟻護衛著，別的螞蟻都不敢走近。這兩個大蟻當然就是國王和夫人了。這裏也就是槐安國的京都。
又挖到一個洞穴：在大槐樹向南的樹枝四丈多高的地方，通道曲折，中間有塊方地，也有土城和小樓，也有一大群螞蟻集聚在其中，這就是淳於棼治理的南柯郡了。另外有個洞穴，在西邊二丈遠地方，凹陷象個地窖，形狀很怪，裏麵有隻腐爛的烏龜，龜殼大得很，由於積雨浸潤，殼上生了一叢叢小草，長得很茂密，草叢覆蓋了整個龜殼，這是淳於棼曾經打獵的靈龜山。
又找到一個洞穴，往東距離一丈多，老樹根彎彎曲曲，象龍蛇一樣，中間有個小土堆，有尺把高，這就是淳於棼安葬妻子在盤龍岡的墳墓了。淳於棼回想夢中經曆，心中萬分感慨，看到發掘所得蹤跡，都和夢中相符合，他不忍心讓兩個朋友去破壞它，立刻吩咐照原樣掩蓋堵塞好。
這天夜裏，起了暴風驟雨，天明去看洞穴，全部螞蟻都不見了，不知遷到哪裏去了。夢中有人預言的“國家將有大禍，京都要遷移”，此就是應驗了。淳於棼又想起檀蘿國來侵犯的事，又請兩個朋友同去找那地方。發現住宅東去一裏有條枯幹的山澗，邊上有株大檀樹，樹上纏繞著藤蘿，大樹把陽光都遮蓋住了，樹旁有個螞蟻洞，也有許多螞蟻聚集在裏邊。檀蘿國，難道不就是這裏嗎？
啊，螞蟻也有這樣的靈異，叫人弄不清怎麼回事，何況藏在山裏伏在樹叢裏的大禽大獸興妖作怪的事呢？那時淳於棼的酒友周弁、田子華都住在六合縣，和他十多天沒有來往了，他立即派仆人去探望他們，才知周弁生急病已死，田子華也病臥在床。
淳於棼感到南柯一夢的虛幻，由此懂得了人生一世，也不過是彈指即逝，就信奉道教，戒綽酒色。三年之後，正是丁醜年，他病死在家，終年四十六歲，正是夢中槐安國王與他約定的時間。
張翔龍一覺醒來，天已經亮了，他想起剛來狂刀門的時候，他一心想要做個大將軍橫刀立馬，沒想到如今淪為了階下囚，還被關在死牢裏。張翔龍沒想到自己的南柯一夢，會這麼快支離破碎，快到自己來不及反應。他本來已經想好了如何拒授中郎將，沒想到莫雲端是想要他的命。
對麵那人見張翔龍起來：“生前何必久睡，死後必然長眠。你隻還有六天的命了，你的部下殺了三蛋的外甥，你還想活命嗎？有個侍衛睡了三蛋的小妾，可是被他剁成了肉醬。”
張翔龍知道自己必死無疑，歎了口氣：“沒想到我師父會故意引我去赴宴，他不會不知道，卻還是讓我前來。”
那人問道：“你師父是誰啊？夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。夫妻尚且如此，何況師徒啊？話說你師父到底是誰啊？”
張翔龍歎道：“我師父是狂刀武聖鍾雲長！”
“哦！是鍾雲長啊！”那人撇撇嘴，“他的功夫還是很不錯的，比三蛋要強得多，可惜不通人情世故。名字叫雲長，卻出賣自己的徒弟，真是一點義氣都沒有。”
張翔龍忍不住長歎：“師父拖家帶口，關鍵時刻自然會犧牲我，我不能怪他！大將軍想要殺我，他又有什麼辦法？可惜我張翔龍竟然死在了狂刀門，不知道我的家人會不會來給我收屍！”
這時候李獨一拎著牛肉和饅頭，走了過來，麵露得意之色：“張翔龍，你也算是為狂刀門立過軍功。沒想到會是這樣的下場吧！我告訴你，在狂刀門裏，立再多軍功沒用，你隻不過有個伯長師父，你以為你能興風作浪嗎？”
張翔龍看到李獨一，恨得牙癢癢：“李獨一，我還有六天的命，你還要過來譏諷我嗎？我已經是要死的人了，我還有什麼好怕的？你為什麼故意帶著牛肉和饅頭來，難道是要送我吃嗎？”
李獨一點了點頭：“你已經要死了，我也不能讓你做餓死鬼。你的女人我見過了，是叫東郭小紅吧！”
張翔龍喝道：“李獨一，你想幹什麼？我不許你碰小紅！”
李獨一冷笑起來：“真正想毀掉一個人，就要毀掉他最愛的東西。我既要殺死你的身體，也要殺死你的心。你的女人我要了，如果你想要報仇，下輩子再來找我吧！”
李獨一把牛肉和饅頭扔進牢籠裏，就走了。
張翔龍心如死灰，恨不得當場殺掉他。張翔龍大叫起來：“李獨一，我張翔龍做鬼也不會放過你。”
那人笑道：“你叫張翔龍啊！可惜在這牢籠裏，你就是一條蟲。剛剛那人是誰啊？老子從來沒見過這麼囂張的小子，我都想拿刀砍他。”
張翔龍平靜下來：“他是狂刀門車騎將軍李平川的兒子李獨一，他曾經讓人把尿撒在我身上。可惜我沒有機會找他報仇了！不然我現在就想把他大卸八塊，如果他動了小紅，我做鬼也不會放過他。”
那人笑道：“年紀輕輕就為情所困啊！老子從來沒喜歡過任何女人，倒是三蛋一見到美貌女子就走不動路了。小子，你昨天晚上睡覺，打得呼非常不一般。你練過什麼功夫？”
張翔龍無心回答：“練過狂刀門的功夫，不過我人都要死了，還要這些功夫幹什麼？前輩，我現在真想殺了莫雲端和李獨一，我太恨他們了。”
那人嗯了一聲：“我理解你的心情，人有時候是非常無奈的，你年紀輕輕就被關入了死牢，壯誌未酬身先死啊！莫三蛋一直想逼我說出雷公鞭的下落，但是我寧可自斷經脈，也不肯告訴他。他也奈何不了我，隻好把我關在這裏。我聽你打呼的聲音，隱約覺得你就是雷公鞭的主人。”
張翔龍開始捶胸頓足：“前輩，我沒有幾天好活了。即便再有神兵利器，與我又有何幹？我兩位結拜兄弟都是淩虛宮的劍仙，可惜他們不知道我被關在狂刀門的牢房裏，否則一定會前來救我！”
那人驚道：“淩虛宮的劍仙啊！淩虛宮甲子不出門，在淩虛宮修煉不到一甲子的劍仙根本打不過狂刀門的甲兵，真就是來了也幫不上你。不過老子昨晚，給你算了一卦，你命中是顆將星，你好像命不該絕……”