十二月三十一號，又是一年即將過去了。對於星空學院的學生們來說，今年或許會是過得最快的一年。因為他們有足足三個月的時間都是在天梯戰預賽中度過的，一路的艱難作戰讓他們根本沒有時間去感受過去的日子。
天梯戰的正式賽將會在今夜的八點正式開始，在此之前每個班級都要把他們的參賽人員安排好。他們將會在角鬥場上麵集合，然後統一送上天梯。至於天梯到底是怎麼樣的，天梯戰的具體賽製現在都還不得而知。
黃昏時刻，三輪和星晴一同走在操場的塑膠跑道上麵。不遠處的觀眾席上能看到半個往下沉淪的夕陽，像是一顆打碎了的雞蛋，橙色的蛋黃有種落地即碎的壯烈感。也難怪老人一般不願見黃昏。
“馬上就要進行天梯戰了，你不去休息一下真的好嗎？”三輪一邊走著，一邊問道。
星晴聳聳肩，說道：“剩下的也就這麼點時間了，就算是休息也不能有什麼用了吧。何況現在這樣散散步，我覺得也挺輕鬆的。”
三輪笑著點頭，說道：“那倒也是。”
頓了頓，他又說道：“到時候天梯戰開始以後，你一定要好好照顧自己，有時候該狠心就不要手下留情了。現在天梯戰的規則都還沒有出來，誰知道他們對於參賽者的生死是怎麼看的啊。到時候我不在身邊，你一定要小心點啊。”
星晴笑了起來，說道：“怎麼搞得好像你是我老爸似的。你放心吧，不要忘記了我也是試過獨自一人旅行的，懂得怎麼照顧自己以及保護自己的了。”
三輪吐出一口氣，說道：“那就好。”
走著走著，兩人不知不覺便走到了角鬥場的前麵。三輪怔怔地望著這圓形體育場一般的建築，喃喃道：“到時候星晴就要在這裏進行天梯戰了呀，真不知道那個所謂的天梯到底是什麼玩意兒。”
星晴低頭認真思考了一下，說道：“不知道呢。說不定那隻是一個升級賽的別稱而已吧，根本就沒有實質性的天梯存在。”
“嗯，這也有可能。”三輪說道：“反正到時候我們就知道了。”
“其實......”星晴突然說道：“三輪啊，其實你是不是也很想參加天梯戰？”
三輪愣了一下，然後非常完美地掩飾了此刻內心的動搖，搖搖頭說道：“不會啊，我最討厭這些麻煩的事情了，而且經過天梯戰預賽我也非常清楚，我還是太稚嫩了。我還有太多地方要提升，現在還是把這個資格交給你們比較好。更何況，哈雷老師都說好了是通過抽簽的方法來決定誰去參加天梯戰，最後的結果就是愛德華、舞芙還有你。我覺得這樣的方式非常公平啊，也沒有什麼不服氣的。既然上天安排我沒有獲得資格，那我也應該淡然接受才是。”
“其實並沒有那麼誇張，我覺得我也沒有比你強啊，甚至愛德華和舞芙也一樣，他們要是單打獨鬥肯定是打不過你的。所以三輪啊，你千萬不要因為前麵的那些挫折就妄自菲薄，如果你想要參賽的話，就盡管......”
“不用了，”三輪打斷了星晴的話，然後才感覺到自己的情緒有些微的失控，低下頭道歉：“對不起，我不是有意打斷你的。不過說實話，我現在還是想要休息一下，好好靜下來反省一下。所以星晴啊，沒關係的，你就盡自己的全力就行了。”
看著三輪那明顯是逞強的笑容，星晴的眼中再次閃現擔憂的神色。但是她還是沒有說什麼，說道：“好吧，既然這樣我也不為難你了。”
於是兩人從角鬥場門口折返回來，朝原路返回。在操場上，兩人又逛了好幾圈，時間一下子就過去了。很快地，他們就從黃昏走到了夜晚八點鍾，也就是天梯戰即將開始的時間。
星空學院一如既往的大場麵又出現了，全校的廣播在時針踏上數字八的同時響起來，全範圍地提醒著學生們天梯戰的正式開幕！
“親愛的同學們，格林威治星空學院最盛大的祭奠，天梯戰正式開始了！大家準備好了嗎？舉起你們手中的通行證，迎接這場盛典的到來吧！”
三輪有些疑惑地問道：“通行證？那是什麼東西？”
星晴笑著說道：“就是類似於學生證的東西吧，你摸摸你的口袋裏，應該也有的。”
三輪將信將疑地把手伸進自己的口袋裏，還真的摸到了一個卡片樣的東西。他將它掏出來，上麵是以星空為背景，配上一個星空學院校徽的銀色圖案。在三輪拿出來的一瞬間，它爆發出耀眼的光芒。
“這是怎麼回事？”三輪大吃一驚。
星晴笑著說道：“傻瓜三輪，很抱歉我騙了你。其實這個通行證並不是學生證，它是天梯戰的通行證。隻有獲得了參加天梯戰資格的學生才能擁有的，你現在手上那個是我剛才偷偷塞進你口袋裏的。”
三輪一愣，說道：“你為什麼要這麼做？”
星晴說道：“我想把我的資格讓給你。”
三輪難以接受地說道:“你在說什麼啊星晴，不要傻了。抽簽都抽好結果了，你這樣我也不可能會樂意接受的。快收回去吧！”
三輪想要把通行證還給她，結果星晴卻向後退了一步，堅決不收。她搖搖頭說道:“我不要，我不要三輪來當那個等待的人，應該是我來等待你凱旋歸來才是正常的，不是嗎？”
“你在說什麼啊，星晴。”三輪越來越焦急了，隻見通行證的光芒逐漸蔓延開來，讓三輪的身體也在逐漸發光。他不知道這是怎麼回事，但他知道如果再不快點把通行證還給星晴就要來不及了。
但是星晴絲毫沒有拿回的意思，她靜靜地看著三輪，說道:“傻瓜，不用再想著還給我啦。這是我自願的，雖然可能你並不情願……嗯，就當做是我的自私吧，三輪你就原諒我一次吧！”
“不，我不會怪你……隻是，星晴你不必為了我而犧牲了自己的機會啊！像我這樣的人……”
星晴製止三輪繼續說下去，她打斷道:“別這麼說！什麼叫你這樣的人，三輪你不要這麼妄自菲薄啊！要相信自己，就算你不相信自己，也要相信我啊！相信這個相信你的我！”
三輪還想說些什麼的，卻見身上光芒驟然爆發，他整個身體都被一團光球給包裹住了。下一刻，光球帶著三輪向角鬥場運送而去。
在同一時刻，學校內的各個地方都出現一個個光球，它們分別裹挾著裏頭帶著通行證的學生們聚集在四象角鬥場內，從地麵上抬頭看，就好像是一片劃破夜空的流星雨。
星晴看著三輪的光球彙入夜空中那片流星雨中，眼波流轉，輕聲道:“三輪，我等你回來！”
——三輪睜開眼，光球總算消失了。而他已經在眼睛一閉一睜之間從操場上直接來到角鬥場裏麵了。
“星晴……謝謝你。”三輪想起在最後看到的星晴溫柔的笑臉，她居然把自己的天梯戰資格讓給三輪了。這讓三輪最近不斷受到挫折的心複蘇。
同時到達這裏的還有其他的一百多個學生，他們全都是獲得了天梯戰參賽資格的人。三輪左顧右盼，想要在這麼多人力找到蛇夫班的兩個夥伴，但說實話這確實有點難度。
但是他還挺幸運，不一會兒就找到了其中一個。其實倒不如說是舞芙找到他的，她驚訝地問道:“三輪，你怎麼也在？”
於是三輪將星晴的事跟她解釋了一遍。舞芙聽後點頭說道:“星晴真好，你得好好感謝他了。”
三輪堅定地說道:“我會的。我一定要在天梯戰中堅持下去，這才是對她最好的報答。”
舞芙點了點頭，猶豫了一下，還是沒有告訴他其實如果星晴沒把通行證給他，她也會那麼做的。她不知道星晴有沒有收到命令，但舞芙她是有接收到來自十三組的命令，要求如果三輪沒能得到通行證，她就得把自己的讓給他。
“話說回來，愛德華呢，他沒有跟你一起嗎？”三輪問道。
舞芙搖搖頭，說道:“八點鍾的時候，我還在宿舍裏休息著呢。”
“那看來我們得好好找一下了，他到底在哪裏呀……”三輪張望著，試圖在人群中找到那張熟悉的臉龐。於是舞芙也跟著一起尋找。
在找了好幾分鍾以後，他們都沒能找到愛德華。而這時斯諾蘭忽然出現在角鬥場的中央，一如既往飄逸地懸浮在半空中。
他說道:“咳咳，首先恭喜各位同學獲得參加天梯戰的資格，希望大家都能在天梯戰中有一個讓自己滿意的成績。接下來還是按照原來的規則，就由我來給大家講一下天梯戰的具體規則。”
斯諾蘭的講解非常地簡明扼要，大家都很輕鬆地聽明白了。這個天梯總共分為十三層，每一層的環境都不一樣，而且都非常惡劣。要在這樣的環境中生存，便是對學生們最大的挑戰。
除此之外，每個通往上麵一層的通道之間都會有一個門，每個學生都必須要有足夠的“通行費”才能通打開這個門。這個通行費，就是他們在無星夜祭的最後獲得的總積分數額。每一點積分稱作一點天梯分，想要通往更高的層級，學生們就必須通過各種方式獲得更多的天梯分。
這就是天梯戰的規則，聽上去似乎非常簡單。但這天梯到底有著怎麼樣的艱難考驗在等著他們，才是真正不簡單的地方所在。
除此之外，斯諾蘭就沒有做更多的解釋了。學生們都還有許多疑惑，但斯諾蘭這次卻沒有一點要解釋的意思。他的身影逐漸消失，隻留下最後的一句話:
“好的，接下來就是天梯戰正式開始的時刻了，大家都做好準備了嗎？”
就在大家都打算說沒準備好的時候，地麵突然劇烈地晃動起來。
“怎麼回事？”三輪皺起眉頭。
隻見在一陣劇烈地晃動中，四象角鬥場中間的地麵從中心開始裂開來，露出裏麵深不見底的黑暗。學生們紛紛朝周圍散開，地麵的異變引發人群的騷動。
在他們的驚慌目光中，地底中有什麼東西緩緩突出來。那是一個金屬色的建築，它在伸出地麵以後繼續往上延伸，就像一棵竹筍長大的全過程。
從遠處看，那就像是孫悟空的定海神針在無限延伸。這高大瘦長的建築高聳入雲，仿佛要路朝星空發展而去。所有人都被這個從角鬥場上升起的建築物吸引了注意力，呆呆地望著它，張大嘴巴卻忘記了言語。
最後，它終於在人們驚歎的注視下停下了生長。外形如同竹子的這個建築最後長出了一共十三節的層數，以四象角鬥場為底層，而最高層卻恰好連上在空中漂浮了過來的空中島嶼，零度星空就在這天空之島的最深處！
這時候所有人都反應了過來，原來這才是格林威治星空學院的天梯！
高大的天梯在徹底成形以後，周圍的金屬牆壁朝周圍擴展了一圈，最下麵的一層則恰好將四象角鬥場的圍牆給連上了。天梯戰的參賽者們全都被包圍在內，沒有一絲陽光能投射進來。
以四象角鬥場為根基，以天空之島為巔峰。高聳入雲，直奔天際。此為天梯！