第二章 屍抱船

看見爺爺這副表情,我們都不敢說話。

在我的印象中,爺爺成天都是笑嗬嗬平易近人的模樣,很少像現在這般嚴肅。

沉默了一會兒,爺爺冷哼一聲,說了句:“敬酒不吃吃罰酒!”

然後爺爺衝我招了招手:“十三,你們到船上來!”

我和趙二娃哪裏還敢怠慢,幾乎連滾帶爬的上了烏蓬小船,那個船夫也是滿臉惶恐地跟了過來。

那艘木船還是一動不動的定在河中央,陽光落在大紅棺材上麵,反射著耀眼的光暈。

爺爺重新搖動擼槳,烏篷小船緩緩駛離。

牛大壯出聲叫道:“七爺,您看這事兒……”

爺爺頭也不回:“先回岸邊,我有事情要問你!”

爺爺既然發話了,牛大壯也不敢不從,隻得招呼上送葬隊伍,跟著我們的烏篷小船回到岸邊。

回到岸邊,爺爺點上旱煙杆,陰沉著臉問牛大壯:“大壯,我且問你,棺中之人究竟是什麼來路?”

牛大壯臉上的表情有些不太自然,他撇了撇嘴,說是他牛家的遠方親戚。

“這事兒你若不說實話,我沒辦法幫你解決,你自己掂量吧!”爺爺的口吻中帶著不小的怒氣,他噴了口煙霧,轉身欲走。

“七爺!”牛大壯叫住爺爺,回身揮了揮手,遣散了送葬隊伍,同時讓自己的媳婦帶牛大力回家,隻剩他自己留了下來。

“現在可以說實話了吧?”爺爺眯著眼睛瞅著牛大壯。

牛大壯幹笑兩聲,老老實實跟我們交代了事情的來龍去脈。

原來棺中之人名叫方梅,今年才十六七歲,被人販子拐騙到了這裏。牛大壯的哥哥牛大力今年都快四十歲了,因為智障問題一直娶不到媳婦。牛大壯起了個心思,從人販子手裏買來方梅,想要方梅給自己的大哥當媳婦。

誰知道方梅年紀雖小,但性子極為倔強,堅決不從這門婚事,新婚前夜竟然滿含怨氣,投井而死,喜事變喪事。

牛大壯聽人說大紅棺材可以克煞,於是托人連夜趕製了一口大紅棺材,把方梅的屍體裝在棺材裏麵,準備拉到黃河裏沉了,卻沒想在黃河上發生了“屍抱船”這等詭異事情。

我捏了捏掌心的冷汗,心中暗罵:“媽的!早知道是這等缺德事,就算給我三萬塊,我也不會去哭喪的!”

爺爺默默地聽牛大壯講完,一直沒有說話。

牛大壯有些按耐不住了,試探著詢問爺爺:“七爺,我們……是不是惹上什麼麻煩了?”

爺爺冷哼兩聲,在地上磕滅旱煙杆,反問道:“你說呢?”

牛大壯漲紅了臉,作聲不得。

爺爺站起身來,眺望著波光粼粼的河麵:“你們不是惹上了麻煩,是惹上了血光之災!”

爺爺的聲音不大,但聽在耳裏卻猶如雷鳴,震得我心肝發顫。

牛大壯也有些慌神了,黑膛膛的臉頰上麵露出焦急的神色:“七爺,您老見多識廣,一定有法子解決的對不對?”

爺爺也不含糊,點點頭說:“法子是有,事情也能解決,不過在解決之前你得答應我一件事!”

“血光之災”四個字就像大山一樣壓在牛大壯的頭上,牛大壯哪裏敢說一個“不”字,忙不迭點頭哈腰:“是是是!隻要是七爺吩咐的事情,別說一件,就算十件,一百件,我牛大壯也絕不含糊!”

爺爺背負著雙手:“僅此一件,你必須給我辦好了!找到方梅的家人,給他們一筆撫恤金,讓她的家人能夠安度晚年!”

牛大壯連連點頭說好,模樣虔誠,畢竟他也算是間接害死方梅的人。

爺爺揚了揚下巴,讓牛大壯先行回去。

“那口棺材……”牛大壯心有餘悸地看向黃河中央,遠遠地能夠看見一艘小船孤零零的定在水麵上。

爺爺抬頭看了看天色:“我得回去準備些東西,晚上再來處理那口棺材!”

我和趙二娃跟在爺爺的屁股後麵回到家裏,爺爺撂下一句“今晚你倆得跟我一起去!”,然後走進自己的房間。

我和趙二娃對望一眼,略顯疲憊地在大槐樹下坐了下來。

趙二娃遞給我一支煙,帶著抱歉的口吻跟我說:“十三,真是不好意思,本想喊你一塊兒掙點零花錢的,沒想到事情搞成這樣!”

我擺擺手,有些心煩意亂:“不關你的事!”

趙二娃也是好心喊我去掙錢,他也不知道這其中的來龍去脈,更不知道棺材裏麵竟是一個冤死的女人。

一想到那口大紅棺材,我的心裏就莫名籠罩了一層寒霜。

夕陽漸漸西沉,晚歸的鳥雀回到大槐樹上。

心裏揣著事,也沒什麼胃口,簡單喝了點小米粥,吃了兩個烙餅,盤裏的鹵肉一塊都沒有碰。

爺爺照例喝了二兩燒酒,晚飯二兩酒,這是爺爺雷打不動的習慣。

吃完晚飯,爺爺帶著我們走進裏屋,裏屋裏有些昏暗,散發著淡淡的檀香味。

裏屋正北方向擺放著一張案台,案台上麵立著一尊銅像,黃澄澄的,大概年代久遠,表皮都已經斑駁脫落,雖然難看,但卻散發著一種莊嚴之感。

那尊銅像是一個神仙造型,我曾問過爺爺這是哪路神仙,爺爺告訴我這是“黃河大王”,也就是黃河古道的神,但凡在黃河上討生活的人,都要供奉黃河大王,以保平安。

“跪下,給黃河大王上柱香!”爺爺的聲音帶著一絲威嚴。

我和趙二娃點上香線,衝著黃河大王拜了三拜,然後把香線插.入銅像前麵的香爐之中。

爺爺讓我去後院挑選一隻大紅公雞,雞冠一定要最紅最鮮豔。

等到天色完全黑沉下來,爺爺招呼我和趙二娃出了門,他的腰間鼓鼓的,不知道揣著什麼東西。我拎著大紅公雞走在後麵,黑子也跟了上來,它的眼睛在黑夜裏閃爍著懾人的光。

我們登上烏篷小船,爺爺搖動擼槳,發出嘩嘩水聲。

黃河古道的夜晚非常寧靜,皎潔的月光倒映在水麵上,如同漂浮在水麵的潔白花瓣。

爺爺的這艘烏蓬小船,在黃河上的眾多船隻裏麵顯得頗為獨特。很多漁船都是沒有蓬的,即使有蓬,也不會選用烏蓬,因為烏蓬顯得晦氣,像是送葬的船。

我也問過爺爺為什麼要用烏蓬小船,爺爺告訴我,作為一名老河工,常年都跟水下的邪乎東西打交道,而烏蓬可以衝煞。

我們很快就駛到河中央,遠遠看見那艘漁船定在水麵上,像塊露出水麵的大石頭,紋絲不動。船上的那口大紅棺材,在月光下麵愈發顯得詭異。

距離大紅棺材越來越近,我的掌心也慢慢浸出冷汗。

烏篷小船來到載著棺材的船舷邊上,爺爺讓我把那隻大紅公雞拿出來,然後用刀在雞脖子上輕輕一抹,帶著腥味的雞血噴濺出來,大紅公雞還在撲騰著翅膀。

爺爺走上木船,拎著大紅公雞,繞著棺材走了一圈,將滾燙的雞血全部澆在棺材上麵。

隻聽奇異的滋滋聲響,棺材表麵就像被什麼燒灼了一樣,騰起縷縷詭異的黑煙。

然後爺爺把死雞丟給我,讓我帶回去煲個雞湯給黑子吃,黑子高興地咧開嘴巴,嘴角流下亮晶晶的哈喇子。

爺爺輕身一縱,穩穩站在棺蓋上麵,掀起衣襟,反手從腰間抽出一根長鞭。

長鞭烏黑,形似長蛇,前端紮著一束黑狗毛,把手采用桃木製成,上麵密密麻麻雕刻著符咒形狀的圖案,中央鑲嵌著一顆墨綠色的珠子,泛著幽幽光亮。

爺爺所持的正是黃河老河工祖傳的貼身家夥,打鬼鞭。

爺爺揚起右臂,打鬼鞭在空中甩了個鞭花,發出劈啪聲響,帶著尖銳的嘯音淩空抽打在棺材上麵。

爺爺神情凝重,須眉飛揚,眼中精光暴盛:“一鞭屍魂定!二鞭魄飛散!!三鞭灰煙滅!!!”

啪!啪!啪!

爺爺以極快的速度,連續三鞭抽打在大紅棺材上麵,棺材上麵木屑紛飛,留下清晰可見的痕跡。

三鞭過後,原本定在河中央的大紅棺材,竟然隨著那艘木船,一塊兒緩緩往水裏沉去。