孫權聽呂蒙如此說，不由細問，原來這甘寧見劉表不能成事，即欲來投江東，卻被黃祖留住在夏口，前日孫權破黃祖之時，黃祖得甘寧之力，救回夏口，但其人乃待甘寧甚薄，既無封賞，亦無戰功。時有黃祖部將蘇飛屢薦甘寧於黃祖。
然而黃祖皆以甘寧乃劫江之賊，豈可重用為由推辭！甘寧因此愈發憤怒，蘇飛知其意，於是置酒邀好寧到家對其說道：“我薦公數次，奈主公不能用。日月逾邁，人生幾何，興霸宜自遠圖。我當保公為邾縣長，自作去就之計。”
甘寧因得蘇飛幫助之後，得過夏口，他本欲立刻投江東，但又恐江東恨其救黃祖殺淩操之事，所以先見呂蒙，呂蒙具言孫權求賢若渴，不記舊恨，又雲當時皆各為其主，生死有命，何恨之有？
甘寧於是欣然引眾渡江，準備來見孫權，呂蒙將事情經過說一遍後，孫權大喜起身說道：“我得興霸，必破黃祖。”
當日孫權命呂蒙引甘寧入見，甘寧參拜已畢，孫權笑著說道：“興霸來此，大獲我心，豈有記恨之理？請無懷疑。願教我以破黃祖之策。”
甘寧聞言之後沉聲說道：“主公，今漢祚日危，曹操終必篡竊。而南荊之地曹操所必爭。而如今劉表年老卻無遠慮，其子又愚劣，不能承業傳基，主公宜早圖之；若遲，則曹操先圖荊州矣。今主公宜先取黃祖，黃祖年老昏邁，務於貨利；侵求吏民，人心皆怨，戰具不修，軍無法律。主公若往攻之，其勢必破。既破祖軍，鼓行而西，據楚關而圖巴、蜀，則主公霸業可定。”
孫權大喜過望，於是遂命周瑜為大都督，總領水陸軍兵，呂蒙為前部先鋒；董襲與甘寧為副將，孫權自領大軍十萬，征討黃祖。
細作探知，報至江夏，黃祖急聚眾商議，他令蘇飛為大將，陳就、鄧龍為先鋒，盡起江夏之兵迎敵。
這一日陳就、鄧龍各引一隊艨艟截住沔口，艨艟上各設強弓硬弩千餘張，將大索係定艨艟於水麵上，東吳兵至，艨艟上鼓響，弓弩齊發，江東兵馬死傷慘重不敢進前，約退數裏水麵。
甘寧見了於是領所部錦帆軍，盡選小船百餘隻，每船五十人，由二十人撐船，其他三十人各披衣甲，手執銅刀，不避矢石，直至艨艟傍邊，甘寧身先士卒，手中大刀無鋒，他縱身掠置荊州水軍旁，揮刀砍斷大索，艨艟大艦沒了鐵鎖的束縛瞬間橫於江上。
甘寧飛上艨艟，正遇鄧龍，甘寧也不說話，上前一刀將鄧龍砍死，陳就見了自知不是甘寧對手瞬間棄船而走。呂蒙見甘寧身先士卒，已經衝入敵陣，他也不甘示弱，連忙跳下小船，自舉櫓棹，直入船隊，呂蒙手中白虎鏜一揮，白虎鏜瞬間閃過一絲紅光，荊州水軍戰船，瞬間焚燒起來，陳就大驚急待上岸，呂蒙舍命趕到跟前，當胸刺翻，比及蘇飛引軍於岸上接應時，江東諸將一齊上岸，勢不可當，蘇飛抵擋不住落荒而走，慌亂中正遇孫權大將潘璋，兩馬相交，戰不數合，潘璋尋到機會，一刀將蘇飛砸落馬下，軍士跟上將蘇飛生擒活捉，當日荊州水軍大敗，孫權命左右以檻車囚蘇飛，待活捉黃祖後，一並誅戮！孫權更催動三軍，不分晝夜，攻打夏口。
卻說孫權督眾攻打夏口，黃祖坐鎮江夏，他見江東兵馬攻打甚緊，這黃祖本就是膽小怕事，他守把不住，棄了江夏，望襄陽而走。
黃祖當日出了江夏城西門，行不數裏，突然他勒住戰馬，而在他前方一人扛刀背對他而立，鈴鐺響處，黃祖幾乎肝膽俱裂！
此刻黃祖看著攔路的甘寧他不由有些心虛的說道：“甘寧，我向日不曾輕待你，今日可否放我一條生落？”
甘寧冷笑，他緩緩轉身，目光陰冷的看著黃祖，黃祖見甘寧眼色，自知難免，於是撥馬而走。
甘寧縱身衝開士卒，直趕將來，黃祖一心隻想逃命，甘寧趕上，梟其首級而歸，當日甘寧回見孫權，獻黃祖首級。孫權命人以木匣盛貯，待回江東後祭獻於亡父靈前，重賞三軍，升甘寧為都尉。
江東兵馬一戰下江夏，孫權商議欲分兵守江夏。張昭聞言之後開口說道：“主公江夏孤城一座，不可守，不如回軍江東，劉表知我破黃祖，必來報仇，我等以逸待勞，必敗劉表，劉表敗而後乘勢攻之，荊襄可得。”
孫權從其言，遂棄江夏，班師回江東，孫權以黃祖首級祭拜亡父，又設宴大會文武慶功。
當日江東文武俱到，孫權很高興，眾人正飲酒間，忽見座上一人大哭而起，拔劍在手，直取甘寧，甘寧忙舉坐椅迎之。孫權驚視持劍之人，乃淩操之子淩統！
淩統因甘寧在江夏時，射死他父親淩操，今日相見，不免要為父報仇。
眾人此刻都反應過來，連忙勸住淩統，孫權更是好言說道：“公績，興霸射死你父，當時各為其主，今既為一家人，豈可複舊仇？萬事皆看我麵，算了吧。”
淩統怒聲說道：“殺父乃不共戴天之仇，豈容不報！”
孫權歎息一聲與眾官再三勸之，淩統隻是怒目而視甘寧，孫權見了隻好暫時命甘寧領兵五千、戰船一百隻，往夏口鎮守，以避淩統。
甘寧拜謝之後，領兵自往夏口去了，孫權又加封淩統為承烈都尉，淩統見甘寧以走，隻得含恨而止，暫且不提
話分兩頭，卻說劉備差人打探江東消息，回報說孫權已攻殺黃祖，現今屯兵柴桑。劉備知道之後不由皺眉，這孫堅二子果然個個都不是省油的燈。
而許都之內，曹操經過一陣休整後，兵力已經恢複的差不多了，於是他聚眾人商議南征。
待眾人到齊後，曹操說明南征之意後，夏侯惇起身說道：“孟德，近日我聽說劉備如今在新野，每日教演士卒，此人必為後患，可早圖之。”
曹操聞言之後點頭說道：“劉備乃當世人傑，其手下更有關張二人，隻是此人很難對付，不知哪位將軍願領兵去呢？”
夏侯惇聞言立刻搶著說道：“我去！”
這夏侯惇本來就不服關羽和劉備，如今逮到機會當然不會落後了，曹操聞言之後，他看了一眼夏侯惇，夏侯惇的行事作風他還是很了解的，出了名的暴脾氣，曹操本有心不讓他去，但又怕夏侯惇下不來台，隻好命夏侯惇為都督，然後他令派於禁、李典、夏侯蘭、韓浩這四名持重之人為副將，領兵十萬輔佐夏侯惇直抵博望，以窺新野。
且說劉備在新野聽說曹操差夏侯惇引兵十萬，殺奔新野來了，他急忙召集眾人，諸葛亮聞言笑著說道：“博望之左有山，名曰豫山，右側有林，名曰安林，雲長可引一千軍往豫山埋伏，等曹軍至，放過休敵；其輜重糧草，必在後麵，但看南麵火起，可縱兵出擊，就焚其糧草，翼德可引一千軍去安林背後山穀中埋伏，隻看南麵火起，便可出，向博望城舊屯糧草處縱火燒之。關平、劉封可引五百軍，預備引火之物，於博望坡後兩邊等候，至初更兵到，便可放火。”
關平，劉封兩員小將抱拳離去，而關羽和張飛二人本來就對諸葛亮的紙上談兵有些不滿，此刻二人各麵帶冷笑，諸葛亮也不理會二人繼續說道：“於樊城取回趙雲，令其為前部，不要贏，隻要輸，主公自引一軍為後援，各須依計而行，勿使有失。”
諸葛亮說完之後關羽皺眉起身說道：“我等皆出迎敵，不知軍師卻作何事？”
諸葛亮羽扇輕揺說道：“我隻坐守縣城。”
張飛聞言大笑道：“我們都去廝殺，你卻在家裏坐著，真是好自在啊！”
諸葛亮臉色博然一變大聲說道：“主公劍印在此，違令者斬！”
張飛冷笑而去，關羽亦起身離去對張飛說道：“我們且看他的計應也不應，到時在來問他不遲。”
二人去了，眾將皆不知諸葛亮韜略，今雖聽令，卻都疑惑不定。
卻說夏侯惇與於禁等引兵至博望，分一半精兵作前隊，其餘盡護糧車而行，時當秋月，晚風徐起，夏侯惇引人馬趲行之間，望見前麵塵頭忽起，夏侯惇提刀將人馬擺開，他令於禁、李典押住陣腳，然後舞刀親自出馬陣前，遙遙望見對麵軍馬來到，夏侯惇自縱馬向前。
此時夏侯惇對麵一支軍馬旗號不整，為首一銀甲持槍男子正是趙雲，此刻趙雲亦約住人馬，夏侯惇於馬上罵道：“你等隨劉備，如孤魂隨鬼，何不早降！”
趙雲大怒也不說話，縱馬來戰，兩馬相交，不數合，趙雲抽身就走，夏侯惇從後追趕，趙雲約走十餘裏，回馬又戰，不數合又走。
韓浩見這銀甲男子似有誘敵之意，於是他拍馬向前諫道：“將軍不可在追了，這恐怕是劉備的誘敵之計，恐有埋伏。”
夏侯惇聞言之後，指著趙雲所領人馬笑道：“敵軍如此，雖有十麵埋伏，又何懼哉！”
夏侯惇說完直趕至博望坡，忽然一聲鼓響，劉備自引軍衝將過來，接應交戰，夏侯惇見了笑對韓浩說道：“此即埋伏之兵！我今晚不到新野，誓不罷兵！”
夏侯惇說完催軍前進，劉備、趙雲退後便走，時天色已晚，濃雲密布，又無月色，晝風既起，夜風愈大。
夏侯惇隻顧催軍趕殺，於禁、李典趕到窄狹處，兩邊都是蘆葦。李典皺眉對於禁說道：“欺敵者必敗，此處南道路狹，山川相逼。樹木叢雜，倘彼用火攻，我軍奈何？”
於禁聞言皺眉，李典的一番話讓於禁也意識到事情可能不妙，他急忙向前去追夏侯惇，且說夏侯惇正走之間，忽見於禁從後軍奔來，夏侯惇見了之後便問何故。
於禁開口說道：“此處南道路狹，山川相逼，樹木叢雜，可防敵軍火攻。”
夏侯惇猛省，臉色大變，他立刻回馬令軍馬勿進，言未畢，隻聽背後喊聲震起，早望見一派火光燒著，隨後兩邊蘆葦亦著，一霎時，四麵八方，盡皆是火，又值風大，火勢愈猛，曹家人馬，自相踐踏，死者不計其數。
趙雲此刻回軍趕殺，夏侯惇冒煙突火而走，而李典見勢頭不好，急奔回博望城時，火光中一軍攔住，當先大將，乃關羽，李典縱馬混戰，奪路而走，於禁見糧草車輛，都被火燒，便投小路奔逃去了，韓浩奪路走脫。
夏侯蘭此刻來救糧草，正遇張飛，二人交手，夏侯蘭抖擻精神死戰張飛，然而他與張飛之間的差距，不是靠搏命就能彌補的，此刻張飛蛇矛落下，眼看夏侯蘭內力不濟就要死於非命之時，一騎白馬迎風而來，一杆銀槍挑開二人武器，張飛皺眉對來人說道：“子龍，你這是何意？”
來人正是趙雲，趙雲此刻對張飛歉然一笑，然後回頭望向夏侯蘭，而此刻被救了一命的夏侯蘭亦看著趙雲驚訝道：“是你？”
原來這夏侯蘭雖然複姓夏侯卻並不是夏侯惇一係，此人出身常山，和趙雲卻是自幼熟識，此刻趙雲從張飛手下救了夏侯蘭，在這殺得屍橫遍野，血流成河的戰場上，二人相視無言，良久趙雲開口說道：“夏侯，曹軍敗了！”
“是啊！”夏侯蘭回顧左右，他淒然對一笑，然後猛然拔出腰中劍，趙雲悲聲說道：“不要！”
劍鋒劃破夏侯蘭的脖子，一腔熱血噴出，趙雲此刻縱身來到夏侯蘭身旁，將其抱入懷中，他此次來不過是想招降他。
“你這是幹什麼啊！”趙雲以手捂住夏侯蘭的傷口，夏侯蘭臉上帶笑虛弱的聲音：“子龍……”
夏侯蘭死了，趙雲歎息一聲，他抱著他的屍體離開了這宛如地獄一般的戰場。
而夏侯惇博望坡大敗，他收拾殘軍，自回許昌，劉備收聚眾軍，把所獲糧草輜重，分賞將士，回軍新野，新野百姓望塵遮道而拜，而關羽等人經過這一戰，也開始對這個年輕的軍師信服了，秋風起……