劉備分兵三路：朱靈、路昭在左，關羽、張飛在右，他自引兵居中，大陣列開，劉備與袁術二人於戰陣之上相見，袁術頭戴冕旒策馬大罵道：“織席編屨的小輩，怎敢引兵來攔我？”
劉備人在門旗下，聽到袁術的叫罵聲，不由開口回道：“袁術你出身四世三公，卻反逆不道，背叛朝廷，如今我奉天子明詔特前來討你！你當束手就擒，我可上奏天子免你一死。”
袁術不等劉備說完，便麾兵趕來，在袁術看來，劉備出身草莽，雖有皇叔之名，但卻無皇叔之實，一個織席販履的人，也敢在自己麵前大言不慚，這個氣他受不了，所以他一定要殺了劉備！
劉備見袁術引軍殺來，於是他回馬暫退，隨著劉備的動作，左右兩路軍馬殺出，有關羽，張飛當頭陷陣，直殺得袁術軍屍橫遍野，血流成渠，兵卒逃亡，不可勝計。
袁術敗退，後有劉備追擊，正在袁術亡命之時，突然又遇到舊將雷薄、陳蘭，可惜這二人並不是來幫他的，二人領兵竟然趁著袁術兵敗，劫去了許多錢糧草料。
袁術大軍無糧，自思不如暫且回軍淮南等袁紹派人來接他，可是這一路上並不太平，在路上袁術的隊伍不斷被一些盜賊襲擾，袁術不堪其擾，隻得暫且駐軍江亭。
此刻他手下止有一千餘兵馬，皆是老弱之輩，時值盛暑當頭，袁術糧食盡絕，隻剩麥三十斛，許多人因無食，餓死甚多，而袁術嫌飯粗，不能下咽，他讓左右給他取蜜水止渴，左右不由開口說道：“現在止有血水，又那裏有什麼蜜水！”
袁術此刻坐在床上，他聽了這話後，他胸口突然感覺一陣憋悶，袁術開口大叫一聲，倒於地下，他的嘴中不斷吐著血水，真是應了下人的那句話，隻有血水，沒有蜜水！
正所謂渴思蜜水無由得，獨臥空床嘔血亡，建安四年六月，出身四世三公的袁術於新亭嘔血三升而亡，這個妄圖代替大漢野心勃勃的袁術就這樣落魄的死了！
且說袁術已死，其侄袁胤不敢在新亭停留，他扶著袁術靈柩及袁術妻子往廬江奔去，他想去投奔孫策，可是路上竟然被廣陵都尉徐璆引軍截殺，徐璆將袁胤等人殺戮一空，並奪得玉璽，徐璆得了玉璽後立刻赴許都將玉璽獻於曹操。
曹操大喜於是封徐璆為高陵太守，卻說劉備得知袁術已喪，於是寫表申奏朝廷，書呈曹操，令朱靈、路昭回許都，但卻留下軍馬保守徐州，一麵又親自出城，招諭流散人民複業。
且說朱靈、路昭回許都見曹操，對曹操說劉備留下了軍馬，讓二人回來複命，曹操聽了差點沒被氣死，他之所以讓這二人跟著劉備，就是監視劉備的，如今二人竟然就這樣回來了，他不由大怒，想要斬殺二人，此刻荀彧正在曹操身邊，他見曹操要殺二將，於是連忙勸道：“明公，將權歸劉備，二人亦無可奈何。”
在荀彧的勸說下，曹操放了二將，待揮退二人後，荀彧開口說道：“明公可寫書與車胄，讓他在徐州取事。”
曹操聽了之後於是暗中使人去見車胄，車胄當日接信後，隨即請陳登商議此事，陳登聞聽曹操要殺劉備，他雖然心驚訝，但表麵卻不動聲色的對車胄說道：“此事簡單，如今劉備出城招民，不日將還，將軍可命軍士伏於甕城邊，隻作接他，待劉備馬到來，一刀斬之，大事可成。”
車胄聽了大喜，暗自去準備去了，且說陳登回到家中見了其父陳珪，備言其事，陳珪大驚失色，劉備素有仁德之名，而且又是故友陶謙欽點的州牧，他豈能眼睜睜的看著劉備殞命？
於是他連忙命陳登去如實報知劉備，陳登早就知道父親會這樣，於是他領了父命，飛馬去報，正迎著關羽、張飛二人，陳登攔住二人報說車胄欲殺劉備。
張飛聽了後，便要去廝殺，關羽扶須攔住張飛說道：“三弟切勿魯莽，他伏甕城邊待我，徐州城大，急切難下，若強攻之必然有失，我有一計，倒是可殺車胄！”
張飛不由急躁的說道：“二哥你有什麼計劃，快說出來聽聽。”
關羽望向遠處的徐州城然後低聲說道：“我們可在今夜扮作曹軍到徐州，引車胄出迎，他若出城，自然不是我們的對手，到時候一刀殺了他豈不是簡單！”
張飛聽了之後不由拍手叫好，談們的部下軍馬本就是曹操的旗號，衣甲也都同，三人定下計策後，於當夜三更，到城邊叫門，城上士卒正困，聞聽城下之聲，於是開口問是誰，城下軍士回答說是曹丞相差來的人馬。
軍士不敢做主，於是報知車胄，車胄急上城，城下黑漆漆的什麼都看不清楚，於是他開口對城下道：“請問是那位將軍？”
城下聞言之後，一人越眾而出，此人高聲回道：“車將軍，我乃張遼，特奉丞相將令來助將軍！”
車胄在城上聽了之後，又說道：“黑夜難以分辨，不如到了平明之時在相見。”
城下那人說道：“隻恐劉備知道，請速快開城門！”
車胄猶豫未定，雖然這人的口音和張遼很像，但是他還是有些不放心，就在車胄猶豫之時，城外一片聲叫開門，如今張遼是曹操麵前的紅人，車胄不敢得罪，於是隻得披掛上馬，引一千軍馬出城，車胄跑過吊橋，大叫道：“文遠何在？”
火光中隻見關羽提刀縱馬直迎車胄，此刻關羽開口大叫道：“匹夫竟敢懷詐，欲殺我兄麼？！”
車胄聞言大驚，他自知不是關羽對手於是撥馬便回，還未到吊橋邊，關羽趕來，手起一刀，將車胄砍於馬下，關羽下馬割下車胄首級提回，他望城上大呼道：“反賊車胄我已殺之，爾等無罪，投降免死！”
眾人聞言之後，紛紛倒戈投降，軍民皆安，關羽將車胄頭去迎劉備，具言車胄欲害之事，今已斬首。
劉備見了車胄首級不由大驚道：“二弟今日殺車胄，明日曹操必來，曹操若來我等如之奈何？”
關羽沉聲說道：“我與翼德共迎之。”
劉備懊悔歎息不已，如今他的實力那裏是曹操的對手，但是事情已經發生了，多說無益，於是他與關羽一起進入徐州城。
徐州城百姓父老聞劉備入城，伏道而接，劉備到府，遍尋張飛不見，沒多久張飛一身血跡回來，劉備見了不由皺眉，原來張飛竟然將車胄全家殺盡，劉備知道後大怒不已，他指著張飛說道：“翼德，車胄既然身死，但罪不及家人，你如此行徑與曹操何異？”
張飛被劉備說的有些羞愧的低下了頭，劉備頓足，他本想殺了張飛，但張飛和他都是兄弟，他又下不去手，張飛也意識到了事情的嚴重性，於是他急忙跪倒在地，請劉備原諒，當夜無話。
第二日劉備聚集徐州文武官員，商議對曹一事，這時陳登起身說道：“使君我有一計，可退曹操。”
劉備聞言之後，他不由開口問道：“元龍有什麼計策快快說來。”
陳登摸著頷下的胡須說道：“使君曹操所懼者不過袁紹罷了，如今袁紹虎踞冀、青、幽、並四周，甲兵百萬，文官武將極多，今何不寫書信一封遣人到他那裏求救？”
劉備聽了之後，他不由皺眉說道：“我與袁紹速未通往來，今又新破其弟袁術，他又怎麼會幫助我呢？”
陳登笑道：“這個使君不必擔心，此間有一人與袁紹三世通家，又對袁紹有受業之恩，若得其一書致袁紹，袁紹必來相助。”
劉備眉頭挑動，他鄂然說道：“莫非鄭玄師伯在這裏？”
陳登笑著點點頭，這鄭玄與盧植通出大儒馬融門下，曾官至尚書，退隱後，又一手建立了文經書院，朝廷幾次征鄭玄入朝為官，但因盧植之死，鄭玄心灰意冷，於是隱居於徐州！
劉備聽說之後大喜，立刻同陳登親自至鄭玄家中，二人出了徐州城向東走了沒多久，前方出現一個不大的村落，劉備二人入村之後，在陳登的帶領下來到了一處茅草房。
陳登上前叩門，不一會門開了，一名須發皆白的老者從屋內走了出來，這老者正是鄭玄，鄭玄看到陳登後並不意外，不過當他的目光越過陳登看到劉備後，鄭玄楞了片刻，然後錯顎的說道：“你是玄德？”
劉備對著鄭玄行弟子禮，鄭玄連忙扶劉備起來，然後請二人進屋，劉備與鄭玄說了很多，鄭玄也很欣慰，當劉備說明來意後，鄭玄沒有任何猶豫就立刻答應了，前些日子他聽說袁紹竟然殺了公孫瓚，這讓他很不高興，畢竟他們都出身文經書院，如今他師弟的徒弟隻剩下劉備一人了，他說什麼也不能做視其出事，於是他立刻寫書一封，付與劉備。
劉備領了書信，也不敢多帶，畢竟曹操就喜歡兵貴神速，他立刻回到徐州城讓孫乾星夜送往袁紹處投遞。
且說孫乾到了袁紹處，袁紹接過老師鄭玄的信，然後看了起來，看完信後，他不由皺眉，在這信中鄭玄先是劈頭蓋臉的給他罵了一頓，然後又讓他幫助劉備！
袁紹放下信，這劉備剛剛殺擊敗了袁術，本不當相助，但老師鄭之命，又不得不從！
當初攻滅公孫瓚，他就是沒和老師說，如今老師知道他同門操戈老師在來信中，字裏行間俱是諷刺挖苦之意，想到這裏，袁紹於是聚集文武官章員，商議興兵伐曹操之事。