徐明薇嘴上雖然這麼說，第二天動身的時候還是照傅恒說的，把碧桃也一並帶上了。
為著照顧懷孕的徐明薇和徐明茉，馬車走得很慢，因此到知州府本隻有七八裏的路，傅家一行人走了一個上午才到，而這時別家受邀的都早在座中。門房有些陰陽怪氣地說道，“傅大人，我家主人已恭候多時了。”
傅恒並不理會，隻淡笑一聲，便與徐明薇攜手跟著引路的小廝往裏走。那門房自討個沒趣，等人走遠了，呸得老響，濺出不少唾沫星子。一幹候著等活的小廝見了，心裏暗自偷笑，不過是個看門的，真當自己是個三品官，也同縣爺拿起臉了，虧得那傅大人不同他計較。
且說傅恒和徐明薇等人由小廝領著近了一處水榭閣台，遠遠便聽見些人聲和唱曲聲兒，一路也無人相迎，隻到了席下才有個領事模樣的婆子上前來問好，又將他們引到了右手邊最外麵的幾個位置上。
這樣的席位，通常都是留給白身或是商賈出身的人家坐的。
傅恒和徐明薇倒是無所謂，隻徐明茉鼻子裏不輕不重地冷哼了下，聲音也不大，剛好夠周圍的人都聽清楚而已。
“知州府上果然好規矩，同京中都不太一樣哩！”
婉柔在後頭站著，聽見忍不住笑了一聲。那婆子麵上越發紅窘，但徐明茉說的並不是沒有道理，她便是有心想為主家爭辯，也無從爭辯起。
左手旁坐的正好是汪太太一家，見著這一幕，汪太太笑著借口說怕熱，傅家的位置離風口更近一些，可否行個方便兩家互換一下位置。
那婆子麵上又是一陣為難，眾人這下哪裏還有不明白的，分明是得了主家的吩咐，故意領著傅恒一家往這位置上坐，好教人難堪罷了。
徐明薇不意讓汪太太為難，正要開口拒了，不想王太太撇撇嘴，幽幽說道，“汪姐姐，咱們上門做客的，還是客隨主便的才好，再說您怕熱，這傅夫人和徐夫人可也是受不得熱的時候。”
說罷，她捂嘴一笑，目光似嘲似諷地往徐明茉的肚子上遛了一圈，底下是個什麼意思，再不用明說。
徐明茉便是一生最潦倒的時刻，也沒受過這等閑氣，當下一個躍起便要往王太太那桌殺過去，唬得婉容婉柔兩個連忙把她拉住了，小聲勸道，“小姐何必同她一般計較，您是什麼身份，她又是什麼身份，理會了才是跌價哩。”
不想這話說得雖輕，王太太耳朵卻是個好使的，當下是聽得一清二楚，怒起心頭，譏諷笑道，“你家小姐是個什麼身份？我卻不知，原來馬夫的老婆，也配與我等一同坐了。”
徐明茉越要上前去打了王太太，徐明薇朝碧桃使了個眼色，才把人給拉住了，好險沒鬧出亂子來。
她心裏歎口氣，昨天徐明茉應得那等幹脆，徐明薇還真以為她有長進了，原來勇不過三秒，還是一個圓鼓鼓的氣球，一紮就炸罷了。說到底，還是得由她出麵收拾了這爛攤子。
“王太太說這話倒是誅心了。前兒您不是還同我姐姐好得很，邀著看花賞月的，如今卻拿這話來戳我姐姐的心窩子，可不是你們之間有什麼誤會？”
徐明薇意有所指地朝王太太笑笑，這兩人可不是有誤會麼，誤會徐明茉還是京城裏郡公府上的奶奶，才有前頭的奉迎拍馬，如今的百般嫌棄刁難！這嫌貧愛富攀高枝的嘴臉也實在是難看極了。
王太太被她堵的一噎，若她回嘴說此一時彼一時，那便等同於是承認了自己是個鑽營小人了麼？一時竟也說不上話來，隻氣得臉色發白。
汪太太見狀，笑道，“我這老妹妹就是愛說笑，論起根本來，我們便是願意給兩位奶奶提鞋，也不見得奶奶們肯啊，奶奶們都不嫌棄了我們粗苯，還有什麼配不配的，我們再說嘴討巧，倒是其心可誅了。來來來，別叫別家的看了咱們笑話，又是知府夫人的好日子，咱有什麼誤會也等過了再慢慢理，且都坐下吃菜喝酒。”
有汪太太在一旁搭台階，徐明茉朝王太太啐了一口，便也這樣算了，大大方方地在汪家邊上坐了下來。
傅恒見事情好歹沒鬧大，鬆了口氣，麵上細微的表情變化還是沒逃過徐明薇的眼睛。等眾人都各自坐下了，徐明薇湊過去低聲笑道，“嚇傻了吧？”
傅恒先是搖頭，後又點頭，說道，“你二姐姐真是和你一家子出來的？怎地連你半點本事都沒學到？”
徐明薇連忙朝他做了個噤聲的手勢。好在兩人說的是悄悄話，不然這句要是被徐明茉給聽見了，還不知道要生出一番什麼事情來。
等他們都坐定，又等了一會兒，壽宴的主角才姍姍來遲，一時眾星拱月般進來了，周屬官吏和家眷無有不上前奉承的。
徐明薇和傅恒相看一眼，隻做個樣子起了身朝知州大人和知州夫人拱手做禮，並未上前去湊這個沒趣。也難為那知州大人在同眾人說話的同時，還能往傅恒這一桌上看了幾眼，扭頭不知道又和知州夫人說了些什麼，惹得後者也探頸來看，將徐明薇從頭到腳，又從腳到頭，好一番打量，末了，眼神頗為輕蔑地轉了開。
這幾乎已經是當著眾人的麵言明了傅恒一家子不受歡迎了。徐明薇原本還帶著些客氣的笑容，這會兒也收了顏色，麵上隻剩一片淡漠疏離，投向知州夫人的眼神滿是嘲諷。
徐明薇今天完全不必來，不過是想著知州本來就已經看傅恒不順眼了，他夫人壽誕之際，又送了請帖來，她身為一個賢內助，這個時候總不能拖了男人的後腿。但從今天進門開始，知州府上下待他們的態度和眼色，徐明薇心裏已然明白對方是個什麼意思。果然是宴無好宴，隻故意招了他們來羞辱而已。
殺人不過頭點地，文人傾軋起來，果然更顯卑劣險惡，折殺人與無形罷了。
如果傅恒身邊不曾有個段雲平，徐明薇也不是個穿越人士，兩人都隻被氏族榮耀死死捆綁住，那麼知州大人和知州夫人今天費心安排的一場戲，足以將兩人踐踏過幾百遍。
隻可惜，世事沒有如果。
知州夫人見徐明薇還敢冷了臉色同她對視，那一副冰冷高傲的模樣，簡直就像一根刺，深深紮在她眼裏，讓人恨不得能當場除之為快。她忍著沒當場發作，緊抿了唇跟著丈夫陸離一同入了座。
底下眾人瞧見了先前那一幕也隻當不知道，心裏倒暗暗有些感慨。有好奇這新來的平陸縣令不知道是怎麼得罪了知州大人的，竟將人得罪得這般徹底，當著人都不給臉麵；也有知情的暗歎時運真是玄妙，論出身，一個是將門探花郎，一個是徐閣老之孫，陰山賀蘭氏的支脈後人，在座的就算全部加起來，也抵不過傅家和徐家的一半吧？此刻也不得不忍了區區四品官的慢怠，真是叫人嗟歎。
說到底，還是黨派傾軋，不是東風壓倒了西風，就是西風壓倒了東風！路都是自己選的，怨不得人罷了。
秦王當時日子多風光？現在又如何？邸報大家都有在看，這天啟，風向又要變了哩！
席上眾人雖也有暗自同情傅恒一行人的，但誰也沒那般傻，在這節骨眼上觸上峰的黴頭，彼此心照不宣地避了嫌。因此廳中雖然觥籌交錯，起坐喧嘩聲不斷，但這熱鬧也隻是別人的，生生地在傅家和汪家這兩桌中間隔了個斷，隻襯出他們的冷清來。
傅恒也不理會，無人勸酒便自斟自飲，放在桌底下的手悄悄捏了捏徐明薇的，見她回轉過來，隻淡笑一聲，說道，“委屈你們了。”
徐明薇也朝他笑笑，回道，“你不覺得委屈，我又怎麼會覺著委屈？隻是京中局勢如今有這般明顯了麼？隔著千裏，雞犬都敢同虎狼吠叫了？”
傅恒被她後頭一句逗得笑了，說道，“到了眼下這般境地，還是你對我有信心，我若是虎狼，你又是什麼？豈不是個母老虎？”
徐明薇並不以為意，淡笑道，“母老虎便母老虎，總比老母雞來得好聽。”
說著，她眼神往主位上飄了飄。婉容和婉柔聽得真切，一時也忍不住笑了。徐明茉嘴角扯了扯，也替自己滿上一杯，還沒入口呢，就被一旁守著的碧桃給搶了下來，嚴防死守道，“二小姐可不興飲酒的，出門的時候大山哥還特地囑咐了，不能教你沾上半分，回頭他要拿奴問罪，奴可擔不起。”
自從碧桃上次讓了嫁衣給她，唯一能讓徐明茉聽得幾句話進去的人便是碧桃了。因此就算心裏不高興，徐明茉也隻不滿地哼了一聲，並未同碧桃計較，隻另外倒了果子露來喝。