徐明薇麵上露出個笑臉，柔聲道，“我又不是傻的，自己曉得分寸，旁人不喜我的，我不喜她的，自然會避開了去。原先在家時，你可曾見我同二房嬸嬸有過什麼交情？場麵上過得去，各自自在罷了。”
傅恒見她拿了二房的出來說事，心裏一計較，果真不是這麼回事？因而笑道，“卻是我忘了，沒得白擔心你一場。說起二房嬸嬸，前頭還聽小廝們說起，咱們離京那會兒他們家還出了個不大不小的亂子，轉頭求到爹娘跟前來，也不知道後事如何。”
徐明薇奇道，“怎地臨行前爹娘沒同你說了？”
傅恒笑道，“左右輪不到咱們管家，家裏的事情該咱們知道的就知道，不該知道的便不問，沒的自尋煩惱。”
說完頓了一頓，卻又說道，“隻怕爹娘也嫌這事丟人，才不願教咱們出京的時候惹了心煩。”
這話說的，他分明是知道了的意思，隻瞞了自己一個哩。徐明薇且笑道，“也別賣關子，就把你背地裏打聽來的都說了吧，免得我再寫信回京問我娘，到時候家醜卻是外揚了。”
傅恒撇嘴一聲冷笑，“誰同他們是一家人？！片瓦在，不分家，為著點銀子連祖宗訓誡都不顧了，連著府裏下人都瞧他們不起哩！”
到底是打斷骨頭連著筋，徐明薇也隻聽聽便算，並不附和，免得回頭細想起來，自己反而落了下乘，隻催促道，“快些說來，別話莫講。”
傅恒壓低了嗓兒細說道，“前兒爹不是說了，既然分家，便要二房出了府去住？二房嬸嬸受了娘家親戚蒙騙，花了好些銀錢典了個破落宅子。嬸嬸那樣的性子換做是旁人自然是不肯罷休的，但因著是她娘那一路的親戚，到底忍下了。不想宅子收拾住下還不出三五日，竟另有屋主扯了地契上門來鬧，說宅子是他家的，從來不曾交予賣過。”
“二房管事的也是倨傲，連著主子都未回稟，同那人三言兩語地說不合攏，竟糾結著門上的幾個小廝把屋主給打了，折了半條腿，才將人扔了出去。這事兒二嬸嬸和叔父俱不知曉，到下半日有官差上門來押人，才曉得首尾。叔父嬸嬸二人還以官家親眷自居，並不當回事兒，惹得那正經屋主家人越發惱怒，原本隻告中人騙屋，管事傷人，到後頭又撤了狀子，另告叔父一家搶占民宅，縱奴行凶。若是往日官府還賣咱家一個麵子，但二房既然是分家出去的，身上也沒功名，順天府的沒一日就將叔父緝拿了去，鎖進了大牢。二嬸嬸這才慌了神，前前後後打點也費了不少麵子銀子，事情還擺不平，偏這時娘家的還要來鬧，說賣與他們的地契是實打實的真，隻慫著二嬸嬸見官自證，且別提了娘家人的名字，免得牽連了無辜。”
徐明薇撲哧一笑，歎道，“論世間這厚顏無恥之徒，也是隻此一家了。”
傅恒笑道，“可不是。隻能說這世上惡人總有惡人磨，二嬸嬸那樣厲害愛掐尖的，碰上她娘家人，不也是全無辦法？”
徐明薇說道，“一頭是娘家，一頭是丈夫，孰輕孰重，經過這回隻怕必有一傷。如人有兩臂，自斷一臂，痛哉，痛哉！”
心裏倒暗想，能默不作聲地設下這樣一個套子，教二房含淚自咽苦果的，背後的人也是不容小覷。她婆婆王氏是有這樣的心計，但也不至於逼人到此。王氏說白了就是個集天下婆婆詬病與大成的，媳婦做什麼都當做是理所當然，自私短利不說，更是麵甜心苦，自己就算是千日待她好，也抵不過一時伺候有差。倘若是妯娌間有口舌之爭，她當時尋不回場子，過後逮著機會戳過一回對方痛腳便也歇了，是典型的氣來得快，散得也快的那類人，因此這樣能沉得住氣，一步一步勾著人入了套子的，絕不是王氏的手筆。
那又會是誰呢？徐明薇第一個想到的是傅宏博，又想到傅恒。在分家這件事情上，作為一家之主的傅宏博到底是怎麼想的，徐明薇因要避嫌，統共同自家公公都沒說過幾句話，更別提公公平日秉性如何了。傅恒倒是有那個心計和手段，加上他身後還有秦王的勢力站著，要對付個人，簡直易如反掌。但據徐明薇對他的了解，他還不至於恨二房恨到要陷對方不義的地步……
如此辨析著，她眼前忽然閃過傅寧慧那副淡如遠山的眉眼，頓覺豁然開朗——不想離宗的被生父親自從族譜上除了名，能承宗的倒為了黃白之物自己割舍了去。世道待她如此“不平”，或許便是她暗自出手的原因，亦或者，隻是為著父母出氣，對二房“小懲大誡”？
徐明薇從來沒有真正看懂過傅寧慧，此刻，更是看不明白，看不透徹了。
一行人回了客棧，碧桃她們早從外頭回來，見了徐明薇，隻孩子性地指了買的各種新鮮玩意兒與她看，一會兒捧了杉木拚的七巧板，一會兒舞了薄棉紙糊的蜻蜓風箏，隻把婉容笑得不行，攔了說道，“外頭賣的玩意兒，也就是圖個新鮮，看過便好了。奶奶這才從外頭回來，趕緊伺候著換了衣裳才是正經事情。聽大蘭娘子說，馨姐兒下午起了便查討過一回奶奶，好不容易才哄住了不鬧，一會兒晚飯時候還見不著奶奶，可是誰來都哄不得了。”
碧桃這才斂了外出的興奮勁兒，吐了吐舌頭說道，“還是姐姐說的對，奴這就去攏了衣裳來。”
一時用過熱水，兩人幫襯著替徐明薇換過裝，又重新梳了頭，卻還不見傅恒回來，正要使人到前頭去問了，冬子尋上門來說道，“給奶奶請安。爺叫小的來說一聲，前頭還有事，便不來了。還請奶奶自己先用了晚飯，莫要相等。”
徐明薇點點頭，說道，“知道了。你且先別忙著去，我還用話問你。”
冬子朝她恭恭敬敬地行了個禮，又說道，“奶奶但有想問的，小的自然言無不盡。”
徐明薇問道，“今日你跟著你家師爺一同去了縣衙上，可見著什麼人了？衙門裏頭屋子如何，咱家這麼些人可都住得下？”
冬子麵上一笑，仔細說道，“回奶奶的話，小的今日跟著上了衙門，隻見著兩個老先生，一個是賬房，一個是主簿，但聽說話看其行事，也是在衙門裏待了經年的。除去這兩個，衙門裏還有六個捕快，因著沒有縣官管著，並不常來衙上，隻有出了案子要用時才來點個卯，因此並未曾見著。師爺同他們交接了到任文書，照著原先說好的托了病，那主簿也真當咱家爺身上不好，一時搬動不得，隻說教咱家爺靜養好了再搬進縣衙，又問家裏人手或許不夠，可要人幫著收拾了後頭屋子的。”
“師爺自然推說不用，領了大牢鑰匙，悄悄地將侯占山那賊子鎖進了重牢裏，還留了咱家一個人守著，隻等爺親身提問了。做罷這些，小的才跟著師爺去看了後頭屋子，是個四進的院子，屋子倒是夠住的，隻是園子修得十分簡陋，連咱家外院光景都沒。小的轉了一圈瞧著，院子後頭竟還帶著一片菜園子，問了才曉得是守屋子的婆子為著添個進項，自己掘了田地種的，這會子沒料著咱家來得快，還不及拔了菜去。小的已經扔了話教那婆子將菜園子給理了，回頭再叫幾個擅打理花木的，奶奶喜歡什麼，便種些什麼。”
婉容在一旁聽得眉毛輕挑，心想這冬子果然是個擅拍馬的，雖然話裏夾帶了討好奉承之意，但說得輕鬆平淡，不顯了媚俗，又真教人聽了心裏歡喜，嘴角便忍不住帶了抹淡笑。
冬子轉頭看來，瞧見這一抹淡笑，立時覺著魂都要飛去了。到底還記著婉容是主子跟前的頭一個，斷不敢輕薄了，因此連忙低了頭，隻眼觀心心觀鼻地立在一旁等了吩咐。
徐明薇也喜他機靈，自己要知道的這會兒也都問出來了，便朝他點頭說道，“回頭問一聲你家爺，咱們家這些個箱子要什麼時候搬動了，早些說了，也好早些教人理出來。這幾天要是準備收拾屋子了，也來我屋裏傳個話，使了你婉容姐姐她們一塊兒去了才好。屋子怎麼擺設，她們自小便懂的。”
冬子冷不丁地聽她提到婉容，還以為是自己剛剛那點心思教主子奶奶給看出來了，心裏唬了一跳，下意識抬頭看了徐明薇一眼。但見她臉上毫無異色，才鬆了口氣，恭敬答道，“奶奶的話，小的記下了，回頭就和爺提。奶奶要是沒別的事兒，那小的這就往前頭去了？”
徐明薇淡笑著擺了手，“我這裏用不著你，自去便是。”