幾天後，隨著二房的搬出，雞飛狗跳的分家總算告一段落。傅家人的離愁還未起，傅恒留卷的好消息便送了來，並定於四月底參加殿試。
這樣的結果雖然早在眾人預料當中，但聽到消息落實，那份歡喜才更有真實的份量。同樣留卷的還有秦簡瑞和楊天元，後者考了這麼些年，總算是躋身到了榜文的最後一位。倒是裴方同，這次仍舊沒能上榜，來傅家同傅恒賀喜的時候便有些神色鬱鬱的。
傅恒寬慰他道，“少年舉子老白頭。前人也有六十才中舉的，你至少身上已經有了舉人身份，到進士也不過是學問精進的時日問題，何苦早早灰了心？”
裴方同搖頭道，“試過兩回，我自己也曉得並不是考進士的料子，不過嚐試幾回，好安了老父的心。如今耀哥兒還要在京裏尋師讀書，我也得找個營生做著，好過靠著田產鋪子過日子。”
傅恒聽他有這般誌向，倒對他改觀了些，笑道，“難得你有這份心思，但有用得著幫忙的，隻來問了便是。”
裴方同和他說過心底話，從此放下一樁心事，倒真細心鑽營起生意來。日子長久著，靠著販賣南洋香料，漸漸也做下不少身家來，不過這都是後話了。
且說到了殿試的這一日，傅家上下出動將傅恒送出了門，白日裏說話做事三句都繞不開這話頭，連著下人臉上都是喜氣洋洋的，仿佛那榜上早有了他們家少爺名頭一般。
王氏更是坐不住，一天問了無數遍傅恒是否家來了。薛婆子等人曉得她心焦，一麵派人在門上緊緊盯著，一麵同王氏說了笑話拉著家常，解了憂思。
到了晚間，傅恒總算回了來，雖然累得不行，好在還記著要先去親娘院子裏，免得回頭又連累了自家媳婦吃掛落。
王氏見了他，其實也就那麼幾句話，不外乎考得怎麼樣啊，感覺如何啊，考官是哪裏人啊。傅恒心裏厭煩得很，但還耐著性子哄得親娘高興了，才拖著身子出了來。
等他回到院子，徐明薇正讓人備了熱水，聽見他的腳步聲，回頭淡淡地說了一句，“淨房裏有水，衣服也給你放好了。”
雖然她臉上神色還有些冷淡，傅恒卻覺著滿身的疲憊瞬間就消失了。等他沐浴更衣出來，便聽見徐明薇和孩子玩樂的笑聲。打簾一看，一屋子的丫頭婆子在毯子四周守著，徐明薇正扶著嬌嬌學步。小人兒覺著新鮮，每走一步，便抬頭朝親娘笑一聲。白白嫩嫩麵團一樣的臉蛋，別提有多可人疼了。
傅恒看著心中一暖，竟舍不得過去破壞了這美好的畫麵。等徐明薇轉頭過來看見他，依在門上，正滿眼柔情地看著自己和嬌嬌，卻不知在那兒看了多久，心頭忽地便是一陣亂跳。
夜裏嬌嬌鬧著不肯跟了蘭娘子去睡，徐明薇沒得法子，隻好將孩子先哄睡著了。傅恒見她要抱了孩子走，攔道，“天也晚了，便不送了吧？再說萬一嬌嬌夜裏醒來，見著爹娘不在身邊，哭鬧了還是小事，教孩子心裏落下結子卻不好。”
說著便把嬌嬌抱到了床中間，兩人正好一左一右地睡在孩子邊上。傅恒支著下巴看孩子，嬌嬌不知道夢到了什麼，小嘴巴一呶一呶的，便使了壞心拿手指去逗。徐明薇連忙拍開他的手，嗔了一眼，“把她給吵醒了，一會兒都沒得睡。”
傅恒隻好作罷，笑道，“嬌嬌這嘴生得可真像你，眉眼和鼻子倒像我。”
徐明薇不理他這一茬，兀自翻身睡了。
傅恒在她身後幽幽歎了一聲，說道，“這回皇榜下來，咱們就謀個同大哥近些的地方，日後嬌嬌也多個人疼。”
徐明薇聽他語氣十分有把握的樣子，心裏轉過許多話，終究還是沒有問出口，自己也不知道是什麼時候睡著了。
過了四五日，那殿試又篩出十個皇上親試的，傅恒便在此列。金殿上一番問答下來，再填金榜，傅恒果然高中探花。天順帝在殿上便笑和臣言，狀元郎生了一副探花相，著實難選。但話雖然是這樣說，到最後還是親筆題了秦簡瑞為狀元，山西士子南建福為榜眼。
金榜一放，傅家可以算得上是雙喜臨門，門檻都險些叫上門來賀的客人給踩平了。礙著傅寧慧到底是已經從族譜上除了名的，秦家那邊傅宏博也隻當是一般門生相待，使人送了些賀禮，便不再提。