老賴家的也是一頓笑，停住了才繼續說道，“姚地主守著金山銀山隻吃著糠，他那婆娘雖然餓得兩眼發花，卻也是跟著餓習慣了。二十來年也養活了兩個小子，村裏人都不曉得他家情況，爭著搶著嫁了閨女去。頭些天還要走動些親戚也算吃著好，等送親的人都散了，飯桌上也就剩稀苞米粥和一小碟鹹菜，新媳婦過得幾天日子，哪裏受得住。大兒子媳婦便和小兒子媳婦串通起來，拿嫁妝銀子叫自家男人偷偷買了魚，一個放哨，一個趁著趕集扔到道上讓地主撿回家。”
婉容撇嘴道，“真是好爭氣，人都說出嫁不吃嫁時銀，到頭來還要自己貼補了才能吃上一口好的。”
婉柔便打她，說道，“別岔嘴兒，還等著聽地主撿不撿這個便宜哩。”
老賴家的麵上一笑，說道，“撿！現成的便宜，如何撿不得！且說那姚地主歡天喜地地撿了兩條大肥鯉魚回家，他婆娘就思量，好不容易吃回魚，少不得要蒸些米飯。姚地主饞著魚兒，咬咬牙也忍了。到晚上一桌子的兒子媳婦就衝著那兩條紅燒鯉魚下筷子，連飯都多吃了兩碗，後頭不夠又重新蒸的。”
徐明薇心想，這也是真夠可憐的。
老賴家的歇口氣，又說道，“魚兒也就那麼兩條，一頓就沒了。兩個嘴饞媳婦心想，這活兒倒是做得，往後隻熬不住了，便叫男人買魚去。不想，隔了幾天姚地主半道上又見著兩條沒主的魚兒，先是想撿來著，末了又狠狠將魚踢了走，呸道，撿了你，又得廢我好些白米飯哩！”
最後一句老賴家的說得活靈活現的，一屋子丫頭婆子都笑得肚痛，婉柔還險些從座上翻了下來，好在婉容及時拉住，才免了一頓屁股遭殃。
傅恒恰好在這時推門進來，一屋子的笑聲才漸漸凍住，規規矩矩地上前來行了禮。
“前頭是說著什麼笑話，這麼熱鬧？”他也隻是隨口問問，眼睛隻盯住了徐明薇，見她眼裏還殘著暖暖的笑意，心也似烤了火，隻熱騰騰的。
徐明薇見他進來了也不脫鬥篷風帽，曉得他是在等著自己，便起身上前幫著解了衣裳，教他潮濕的呼吸噴在手指上，心裏卻是平靜。時間果然是最好的良藥，拖得久了，也就漸漸麻木了。如今自己卻是連當初為什麼同他鬧的，都有些想不起來了。
“嬸子說笑話呢，你要是不忙，也坐著聽聽罷。”她眉眼平和，聽見自己這樣淡聲笑道。
老賴家的心裏一喜，麵上還要做了推托狀，說道，“婆子曉得的都是些粗鄙故事，哪裏能是爺這雅人聽得的。”
傅恒帶了些欣喜地看向徐明薇，頭也不回地朝老賴家的說道，“你們聽得的，我自然也是聽得的，便說了吧。”
一時間眾人都不曉得該做什麼才好，是悄悄地退出去，還是陪著聽了故事。但看老賴家的使了眼色來瞧，才一個個地在座上落了屁股，剝花生的剝花生，烤栗子的烤栗子，全當作傅恒沒回來一般。
老賴家的又開口說起寡婦門前是非多的故事，到最後好心幫人的都得了好下場，起壞心的也都得了報應。雖是老套，卻是眾人最愛的天理循環，因果有報的故事。且她又是個極擅長說故事的，一個故事裏四五個人，那語氣也都模仿得各有特色，徐明薇聽得專心，手心卻教人給慢慢攤開，倒了滿把的鬆子肉。
她愣愣地朝邊上坐著的人看去，傅恒似有所感地回頭看來，笑道，“曉得你愛吃這個，隻是剝著麻煩。可還要吃些小核桃？”
徐明薇再往他手裏看去，正握著一柄小錘，手邊已經攏了一堆的鬆子殼。她點點頭，慢慢地捏了鬆子吃著，卻是什麼味兒都嚐不出來。