王氏見眾人臉上都冷冷的，試著熱絡過幾回氣氛，沒甚意思便也歇住了。送了眾人出門，又指點了薛婆子往練秋白住處再送幾個伶俐丫頭去。心裏算計著指不定這回她這大侄女兒就要在自己家裏發嫁，好多事情也要提早準備起來。
傅恒還惦記著前頭說的那戶黑心人家，追上賀蘭嘉善問道，“小舅舅可曾處置了那幫賊匪？是何人家，又做些什麼營生？”
賀蘭嘉善說道，“原是做慣了水匪的，隻在江心湖處害人。後頭官府查流寇查得嚴了，混居在旬陽城裏，和那船老大勾在一處，偷了人買賣，或是算計些銀錢過活。這回還是前頭明薇畫了靜璿等人模樣，教我在一處暗娼裏頭尋著了。隻可惜人已經廢得不行，口不能言，手不能寫，也是費了些功夫，才拿比劃出些許線索。我在道上也有些朋友，這事就沒驚動官府，免得壞了姑娘清白名聲。現如今那些個賊匪，也該是在江心魚兒肚裏了。”
傅恒聽著便是一愣，心想既然靜璿都已經找著了，那練秋白又為何說她下落不明？
賀蘭嘉善見狀搖頭歎氣道，“怕她知道了傷心，一直瞞著沒告訴她。那丫頭得了主子無事的消息，便自己撞柱了了斷。女兒家落在那樣的去處，出來也是失了半條命，少有能活的。”
傅恒半晌無言，一時想起前頭上吊死了的薛氏，呐呐說道，“也難怪她選了這條路。”
賀蘭嘉善不曉得他說的是薛氏，還道，“女兒家雖體態軟弱，內裏卻剛強。碰上這樣的事兒，不是有個活頭在，多半也是立時尋了短見，也免得後頭受那般苦楚。我進京便尋著了她的家人，給了五十兩白銀厚葬，日後也隻當沒了這個人，別再主子跟前提起。”
傅恒怔楞點頭，說道，“也是小舅舅想到周到。”
一時將人送出了門，賀蘭嘉善拱手笑道，“回頭再請了你喝酒，今日就送到此罷。”
傅恒喜他不拘，卻還是老實回了一禮，說道，“小舅舅慢走。”
兩廂別過。他原本想著回書房，步子卻神差鬼使地又往自家院子去。遠遠的看見門上又是那個從來不給他好臉色的婆子守著，倒多嘴問了一句，“你家奶奶是在裏頭，還是往表姑娘屋裏去了？”
那婆子拋了手裏瓜子，齜牙道，“奶奶和秦家奶奶都在屋裏待著哩，說了好一會兒話了。”
傅恒聽著傅寧慧也在裏頭，心裏便是一緊，可別又是來給人添堵的，他這會兒都還沒把人給哄好呢。連忙快走了幾步，卻見婉容等人都在屋外候著，見著他便要做禮，傅恒連忙攔住了，自己掀了下擺往裏頭走。
婉柔便怒，朝婉容做了口型默聲道，“你是作死啊，放爺進去偷聽作甚？”
婉容也不理她，自在看了天，心裏隻冷哼，到底是骨肉血親，旁人口裏聽來的，又怎比得上自己親耳聽來的。她這不是怕有些人好了傷疤忘了疼嘛！
傅寧慧不曉得這會兒她親哥哥就站在簾子後頭，端了笑臉朝徐明薇說道，“嫂嫂，難道你就不曾多一眼那百子圖？可是我特意求了遠山畫的。”
徐明薇喝著茶，好笑道，“你來來回回兜了半天圈子了，到底要同我說什麼，便痛快說一句，也免得耗了彼此的時間。你我如今也不是那樣要好的關係，這些虛的浮的，我說了都嫌惡心。”
傅寧慧教她這樣不客氣地奪白，也不惱，嗬嗬笑道，“你是真不知還是假不知？遠山心裏有你，不然也不會一副孤山老鬆，珍之又珍地親手藏了。”
徐明薇聞言一愣，看著她說道，“你是瘋了？這樣的話說來有什麼意思？我是你什麼人，他秦簡瑞又是你什麼人？可又是做著套子要趕了人往裏頭鑽？卻沒見過這樣傻的，傷敵一萬，自損八千！你曉得你這些話，透到外頭去是個什麼下場？造了這樣叔嫂不倫的謠，人人隻會當你傅家是個藏汙納垢的場所，可有你什麼好處？我竟不知道你恨我恨得瘋魔了！”
傅寧慧冷冷一笑，說道，“往日真害你的時候，你倒是輕輕接下。這會兒我是真替你著想，你倒不領情了。”
徐明薇真是被氣得笑了，怒聲道，“為了著想？我好好地待在家中，你拿這話勾兌了我，為我著的哪門子想？！”