好在還有國喪在,徐明梅歲數進了還沒個著落看著也沒那樣顯眼。她有心在季氏跟前提一提,季氏每每與她說不上兩句體己話,就忙著張羅寶貝兒子去了。到底還是個姑娘家,徐明梅自己說這個總覺得沒臉,如此個兩次,好不容易鼓起的勇氣也就散得一幹二淨,再不敢提。
徐明薇安慰她,命裏該有的總會來,也不必急在一時。心裏卻歎氣,季氏這個做娘的,也是一年比一年沒個樣子,要不是還有個兒子撐著腰板,徐老太太早就見不得她了。
另一頭,房師傅的身子入冬之後越發不好起來。 從開始還能勉強隔兩天上個一天課,到後來上個半天,卻要歇上三五天。她自己覺著拖累了學生課業,便要向徐老太太請辭。
徐老太太自然是不肯放人的,囑咐家人都好生看顧好了房師傅。大夫說著什麼好的,也不拘那藥有多貴,全細心熬了。房師傅雖是個硬氣的,卻也拗不過老人的意思,隻好厚著臉皮在徐家安心養起病來。
徐明薇等人沒了學堂可上,賀蘭氏見她們整天閑著也無趣,這不臘八節又要到了麼,便將今年熬粥送粥的擔子交到了徐家幾個姑娘手上。
諸人當中真有試過管家的,也隻有徐明梅和徐明薇罷了。徐明冬,徐明荷還有徐明蘭也隻是看過往年臘八節府裏的樣子,心想不過是熬個粥,多大點事,因此並未真正放在心上。
等事到臨頭,被徐明梅和徐明薇分派著各自管事,才驚覺裏頭竟然還有這麼多門門道道,不光是府裏頭采買要防著豆子用不夠,還有有應酬往來的各家如何送去又如何收回贈的臘八粥,其中人事巨細,不勝一一表來。
徐明冬往日在家哪裏見過這樣的,拿了徐明薇給她的送粥人家的半截單子便叫苦連天,“這麼多人家,一日怎送得過來!”
徐明梅在一旁偷笑,“也不知誰硬要撿了這個活兒,說是再輕鬆不過哩。”
徐明蘭拿了另一半名單也是發愁,“明冬說的是啊,家裏臘八的時候隻怕人手使喚不過來,便是馬車,也不夠用的。”
徐明薇笑道,“往年都盡夠,想來也總是有法子的。等明天叫了幾個管事的問問便知分曉。”
徐明冬和徐明蘭心想也唯有如此,才拿了自己的單子走了。
徐明梅管的是食盒器皿,徐明薇管的才是大頭,連著挑豆子和熬臘八粥全是她的活兒,是以徐明冬才沒了說話的底氣,便是覺著為難也聽了她的支使。
徐老太太是知道這事兒的,等眾人都在康平院請安的時候笑著對姐妹四人許諾道,這趟差事要是辦得好,回頭都有賞可拿。
這一句話倒把四人的積極性都調動起來了,向管事打聽起往年的份例是多少,送粥的又都是那些老人,趕車的又是誰……一天忙乎下來,還真讓徐明冬她們理出了個章程。
徐明冬和徐明蘭是忙在後頭,徐明薇和徐明梅卻是早好幾天就忙活起來了。一個忙著開庫房查驗器皿,有無損壞了需要填補的;一個忙著督辦了挑豆子,洗豆子,泡豆子,煮豆子……幾天的豆子看下來,徐明薇覺得自己一年都不願意再喝豆子粥了。
同感的還有徐明冬和徐明蘭。到臘八節那天,她們照著禮單往交好的各家都送了臘八粥去,晚不過一個時辰,那些人家又送了臘八粥到徐家。各家熬的豆子粥也都大同小異,感覺整個人都要被豆子粥給淹沒了。
其他家送來的臘八粥往年都是分給下人的,今年家裏人喝的豆子粥徐明薇已經另外讓人熬了,每個在徐家幹活的都能領一碗來喝,因此這些臘八粥便剩了出來。積攢到傍晚,四姐妹讓小廝們在巷子口支了口大鍋,將這些粥都攏在一起重新煮熱了,分給家裏沒錢過臘八節的百姓食用,落得一片叫好聲。
徐老太太年紀大了就喜歡聽別人說徐家好的,事後一人一副金打的瓔珞五彩項圈給得痛快極了,又額外加了一人十兩的紅包,便是幸苦了這麼些日子,四姐妹也覺得十分值了。