曲凝香從來都喝不得酒，方才喝的又是倉庫裏藏著的女兒紅，喝了沒幾口就醉了，看著曲翔峰都是個模糊的人影，就連他的臉都看得不太真切，曲凝香揉了揉眼睛，定睛盯著曲翔峰看了看，曲翔峰近在咫尺的臉逐漸與她在街上碰見的那個男子的臉重合在一起。
算來曲翔峰已是十八歲的年紀，放在現代是正值怒放的花樣年華，而在這裏他已經是個成家立業的成年人，他騎著馬經過市集時是何等的意氣風發，蘭姨娘生了一個如此得意的兒子，可惜了曲翔峰有一個和自己格格不入的母親。
“兄長分明認出我們二人在府外見過麵，為何方才一字不提？你也知你母親與妹妹不喜歡我，明裏暗裏我們不知鬥過多少回，我還以為兄長會幫著他們呢……真羨慕你們，還有自己的家人。”
拂開曲翔峰的手，曲凝香扶著水亭的石柱站起身來，望向在湖邊燈籠火光的照映下波光粼粼的湖麵，她的母親在這個家度過了十四年之久，十四年說長不長，可在無人可依，成為眾矢之的的她是如何度過這十四年的？
不知在多年前的今天，宜佳公主是否也獨自一人站在水亭之中，望著水波不興的水麵心如死灰，宜佳公主已逝，曲凝香至今都想不明白，她的母親到底看上曲青碌哪一點，願意下嫁給她？
“你這丫頭還真是奇怪，嘴長在我身上，說與不說是我的自由，你管那麼多做什麼，比起這個你還是快回房去休息吧，別在這兒說胡話，被其他人瞧見不知要惹來多少禍端，聽話。”
曲凝香喝多了連站都站不住，扶著柱子勉強站著還搖搖晃晃，曲翔峰無奈地歎了口氣，懊惱自己方才出來沒有帶婢女在身側，隻得親自上前去扶著曲凝香，曲凝香眉頭一擰，二話不說就把曲翔峰推開。
別看她身子瘦弱身上沒什麼肉，也不知哪來的力氣，竟真把曲翔峰給推了開去，她不推還好，這一推曲翔峰防備不及把她放開，曲凝香喝醉了身子軟趴趴沒一點力氣，失去了支撐點立即向後退了幾步。
曲凝香從地窖裏帶出了三瓶女兒紅，喝了不到半瓶而已，還有兩瓶置於地上，曲凝香向後退時不慎踩在酒壇子上，一個踉蹌就朝湖麵撲了過去。
“噗通”，冰冷的湖水不絕灌入曲凝香的七竅，曲凝香愣是被凍得酒意去了七分，眼睜睜看曲凝香墜入湖中曲翔峰也懵了，直到曲凝香在水麵上撲騰的手變得無力，整個人緩緩沉入湖中時曲翔峰才反應過來，當機立斷跳入湖中救人。
“皇後娘娘，鬱世子殿外求見。”
椒房殿沉重的紅漆木門緩緩打開，一名神情冷峻的宮女走進來，對妝台前的人行了禮才不急不慢地通報，梳妝台前的人兒照著鏡中畫好了遠黛長眉，在發間插入一支鳳鳥展翅金簪，簡單不失端莊。
隻見坐於銅鏡前的年歲將近三十的婦人長著一張看起來不過豆蔻年華少女的可愛麵龐，臉有些肉，但不是胖，令她看起來溫柔，但婦人眼中的冷漠與妝容的濃重與她的五官顯得有些不太相稱。
皇後看了看鏡中的自己，滿意地點點頭，把妝匣合上，起身道:“宣他進來。”
皇後的椒房殿每日有妃嬪與皇子公主前來請安，然而這鬱弦音，可是多日不見的來客了，好端端的他會來椒房殿？想想也是不可能的事。
椒房殿的待客廳裝修別致，桌上正燃著味道清淡的香，和椒房殿厚重的氛圍有些不相容，鬱弦音在婢女的帶領下進入客廳，主位上皇後正襟危坐，品了一口盞中熱茶，沒立刻理會鬱弦音。
見之鬱弦音舉手作揖對皇後行了一禮，低聲道:“臣見過皇後娘娘，皇後萬福金安。”
鬱弦音住在宮外的王府，少有進宮，一般不是有要事鬱弦音絕不踏足皇宮，給皇後請安這樣的事他也隻做過幾回，雖然二人沒幾次正式碰麵，卻結下不小的梁子。
“本宮沒記錯的話鬱世子上回來本宮的椒房殿是三個月前的事，之後三個的時間鬱世子再沒來過，今日怎麼得空過來了？可是有事要有求於本宮。”
皇後邊說邊欣賞著前日才染好的指甲，她素喜歡正紅色，給指甲染的顏色也是端莊大方的正紅，皇後從不覺得自己的樣貌輸給誰，然而在鬱弦音的麵前，總易讓人自慚形穢。
聞言鬱弦音不禁哂笑，他是該說皇後想太多還是該說她太自信？他不過久久來一回椒房殿就是有求於她？那些日日來椒房殿的就是別無所求了麼？
“非也，娘娘多慮，隻是因為臣多日沒來拜見皇後娘娘，擔心娘娘心中掛念，便趁著今日入宮有個空閑，來椒房殿看看娘娘，正好在下也有些話要和娘娘說，娘娘看似不太歡迎臣的到來，莫不是因為臣叨擾娘娘不成？”
“你這孩子說什麼傻話，你能來看本宮，本宮開心還來不及，何來嫌棄一說，本宮在椒房殿也閑，就盼著有人來這裏多走動走動，也好讓本宮解解悶。本宮記得你愛茶，正好前些日子番國進貢了上好的竹黃，你來了正好可以嚐一嚐。”
皇後給宮女使了個眼色，宮女會意，上前為鬱弦音斟茶一杯，茶還未飲，就聞到了一股沁人心脾的清香氣，茶的口味大多會偏醇厚一些，花茶除外，這竹黃茶的味道清冽出奇，引起鬱弦音的興趣。
鬱弦音拿開茶杯的蓋子，偏檸檬黃色的茶水色很是獨特，竹黃是以番國特殊的竹葉製成，乃蒼龍國稀罕之物，細長的茶葉飄璿於水麵，極像蓄勢待發隨時可奪人性命的飛鏢。
“娘娘宮中常年有珍奇之物，也讓臣開了眼界，不知娘娘可覺得這竹黃像一樣東西，一支置人於死地的飛鏢或一把鋒利的匕首。”
鬱弦音話裏有話，意有所指地看向皇後，換做旁人早已做賊心虛，可麵對的人是皇後，鬱弦音眼神犀利地緊盯皇後的眼睛，皇後並不閃躲，同樣直視著鬱弦音，神情不為所動。