展昭因為江寧婆婆的現身，不免勾起心中往事。而乞丐窩內，韓天錦房中，卻是一派融融，祖孫和樂。
隻是韓天錦偷眼瞅了瞅幹老，總覺著哪裏不對勁兒。方才一見麵還摟著自己又哭又笑，現下卻坐在一旁，隻一味盯著自己瞧。可又說不上哪裏怪。
韓天錦素知幹老待他如親兒，也不知這回是怎麼了，倒是眼前這位每每聽叔伯們提起卻一直未曾謀麵的奶奶，今日裏頭一回見，非但不覺拘謹，反倒親厚的緊。
江寧婆婆正握著誌靈俠的手，瞧瞧這個，又看看那個，真是滿目慈愛，令人動容。韓天錦頓感親情溫暖，不禁又向江寧婆婆身邊蹭近了些許。
“好，好孩子，真是天造地設的一對兒。”
誌靈俠一聽，羞得低下了頭，霎時麵生紅暈，更加可人。
江寧婆婆又攬了韓天錦肩膀，衝著一邊的韓彰說道：“還愣坐著幹麼？你看看，多好的孩子！”
韓彰這回自得了消息，便馬不停蹄地趕來了襄陽。一來，為接應蔣平。二來，自然是想見時時牽掛的幹娘與寶貝幹兒子。
誰知兩年沒見，一見麵就聽聞他傷了，這心裏一陣陣地抽搐，也不知該喜還是該惱。
又要小心繞開老五的事，不願惹老人家不高興，隻能強顏歡笑：“幹娘，這兩年沒見，你老心裏就隻有孫兒，看把這小子得意的。”
江寧婆婆早便把韓彰細細端詳了一回，兩年沒見，他們幾兄弟都變了不少。
老五沒了，這幾位哥哥的精氣神兒，也隨著沒了。
看他話裏話外，又極顧及自己感受，不禁暗暗歎了一聲。
“我老婆子這心裏頭啊，不光有孫兒，還等著抱曾孫兒呢！”
韓彰一聽，便知幹娘這是在暗中開導自己，便隨著說道：“幹娘說得是，天錦也不小了，是該琢磨著給他倆早日完婚才好……”
話還沒說完，小姑娘騰地站起身來，臉紅似錦，扭身跑了出去。
江寧婆婆一愣，隨即恍然大悟，“這孩子，害羞了，天錦啊，等你傷好了，可得多陪陪人家。”
誌靈俠衝到屋外，聽得裏麵笑聲，心知又是在說自己與韓天錦的事，更是害臊，低頭便往院外跑，誰知竟一頭撞進了展昭懷裏。
展昭忙將她扶住，“俠兒，你沒事罷？”
誌靈俠此刻臉上發燙，這一聲輕喚，更是觸動女兒家心事，忽然覺得眼前這位展叔父，格外地溫柔可親，難怪韓天錦那麼愛黏他。一想到韓天錦，臉上又是一紅。
“展……展叔叔，我無事，我得去分舵找古大叔，再會啦！”
展昭見她紅霞滿麵，便已知曉一二，自然不再多問，略一沉吟，向後廂走去。
誰知，待到屋外，卻兀自停住了腳步，抬起的手緩緩放下又再舉起，片刻怔怔，竟不敢輕叩房門。
忽聽屋內一聲喚：“還站在外麵做甚麼，快進來罷。”
韓彰見幹娘喚展昭進屋，便將臉別到一側，一時間，心裏也不知是個甚麼滋味兒。
展昭挑簾進來，待看到江寧婆婆與韓彰二人，本有滿腹萬語千言，此時卻是如鯁在喉。
尤其是江寧婆婆，沒想到兩年時光，竟叫人蒼老至此。當年風姿毓秀，不讓須眉，現下竟然鬢發皆白，倍添滄桑。
江寧婆婆看展昭愣在當場，麵上神情憂喜莫名，自是知曉他心中所想。
韓天錦哪裏曉得內情，見到他來，連忙過去，喜道：“展叔您可來啦，奶奶和幹老都等了您半天啦！”
江寧婆婆看韓天錦待展昭倒是親厚，心裏自然高興，“怎麼？不認識我老太婆了？”
展昭這才垂首施禮，“晚輩見過江寧婆婆。韓二哥，久見了。”
韓彰拉長著臉，隻哼了一聲算作招呼。
江寧婆婆心知肚明，也不理會，徑自說道：“左右都不是外人，客套甚麼？我也有兩年沒見你了，來，過來坐。”言罷拍了拍身邊塌凳，招手示意展昭過來身邊。
展昭聽到婆婆這一聲喚，竟不自覺地走上前去，任由侄兒牽著衣袖坐在老人家身邊。
江寧婆婆上下打量了半晌，輕輕歎了口氣：“怎麼，衙門飯不好吃麼，怎地清減了許多？”
兩年沒見，這孩子竟清減了不少，眉宇之間再沒有當年與自家崽子一處時的年少風發，竟心疼起這個與自己淵源深厚的小輩來。
見江寧婆婆待自己仍然一如往昔，宛若慈母，展昭心中竟湧起陣陣酸澀，趕緊收斂了情緒，垂眸道：“晚輩辦案捉賊，難免食無定時。倒是婆婆，這兩年來，身體可好麼？”
江寧婆婆看他言語間欲言又止，又似不知從何處說起，笑道：“好，我老太婆倒是好得很，不問江湖事不在是非中，怎麼能不好？”
看江寧婆婆雖鬢染白霜，氣色卻是不錯，展昭才將懸緊的心略略放了下來，又轉首瞧了眼韓彰，才要說話，誰知二爺竟騰地站了起來，衝著江寧婆婆一抱拳：“幹娘，你們聊，我先出去走走。”
轉身要走，江寧婆婆喝道：“走？走去哪裏？老娘都還在呢，你這小崽子就要先走一步麼？給我坐下！”
在自己兒子麵前，二爺落了好大一個沒臉兒，倒也真不敢走了，回身乖乖坐下，看韓天錦偷偷抿著嘴樂，不由狠狠瞪了他一眼，低聲說了句：“幹娘，你老人家就不能給我留點麵子？”
江寧婆婆哼道：“我給你留麵子，誰給我留麵子？”言罷衝著韓天錦說道：“好孩子，以後可不能跟你幹老似的，都多大的人了，還耍小孩兒脾氣，不怕人笑話！”
韓彰已聽出幹娘弦外之音，實在指責他對展昭的冷淡。其實，他自打知道展昭來了襄陽那一刻起，心裏就百般不是滋味。這回再看天錦因他受傷，心裏就更不是滋味。
究竟是怨念記掛還是緣分羈絆，早已攪合得說不清了。
這回一照麵，實在是不知該從何說起。
韓二爺悶悶坐了，看展昭一雙清眸正定定瞧著自己：“你老瞧著我做甚麼？若是為天錦的事過意不去，那大可不必。”
展昭一聽韓彰這話，不禁說道：“是我這個做叔叔的沒顧好天錦，二哥怪我也是應該。”
江寧婆婆知曉這番自己前來，小輩們為免自己傷懷，皆是在刻意回避老五過往情事。可是，越是如此，她這心裏就越替他們難過。
有些事，與其自苦在心，莫不如眾人共擔。
“你們兩個，別別扭扭的，老太婆實在看不下去，有甚麼話不能直說麼？可是嫌我老了，礙著你們了？”
韓彰一愣，經幹娘這麼一說，竟真顯得他有些小心眼了，轉眼再瞧展昭麵上神情，心裏也是一陣難受。
這兩年來，誰也沒能跨過老五那道坎兒，誰不是在獨自煎熬默默承受？
其實他早已從天錦口中得知展昭處境：自來了襄陽便危機重重，十分地艱難。但他仍能堅守初衷，不改本色，又是何其難得。
縱然對展昭心結一時半刻難以解開，但這回重逢相見，卻又似見著老五與他一處，相攜相伴，仿佛即刻便會跟著跳出來似的。
一想到此處，韓彰鼻子一酸，不由悶聲道：“哪兒的話，幹娘可知我們哥兒幾個多掛念你老人家？這不是怕惹幹娘不高興麼？”
江寧婆婆看氣氛緩和，心裏高興，柔聲道：“你們要是真想讓我高興，就都給我好好的，這樣我老太婆也就安心了。”
展昭見江寧婆婆話語間盡是滄桑，心中不由一痛。身為晚輩子侄，不能替老人家分擔憂愁，反過來卻要她來化解兄弟嫌隙。
韓彰見幹娘動情，竟紅了眼眶，礙於韓天錦在一旁，隻好強忍了。低頭從懷裏拿出一個小包，遞到展昭手上，“喏，大哥聽說你來，知你此行必定困難重重，叫我給你帶了這個防身。”
展昭接過，打開一看，心頭突跳不已！
眼前這件極輕薄貼身的金絲護心甲，正是當年白玉堂愛惜之物。
關於此物，尚有一段故事不為人知。
那年中秋，白玉堂為與自己一處過節，便沒回陷空島與眾人團聚，為免哥哥們想念，便將這心頭至寶送回去聊作心意。
展昭抬手輕撫，神態間竟有難掩情意。
江寧婆婆何等人物，早已看在眼中，心中又是一番黯然歎息。
展昭將護心甲小心收進懷中，更是感念盧方之情，“多謝盧大哥掛念。盧大哥他，可還好麼？”
韓彰看他如此，也是心有感觸：“還好，大哥現與四弟一處，不日即可來此會合。”
韓天錦見長輩們如此，心裏大大地高興，更是貪戀起這難得的親情滋味來，不禁湊在江寧婆婆身邊賣乖討喜，竟逗得老人家笑逐顏開。
待徐慶進來，看這一屋子的人，正自和樂溫馨。恍惚間，腦中記憶疊現。
當年老五在生之時，兄弟們常是這般光景，一時間，不由得呆住了，直到韓天錦再三喚他。
徐慶這才緩過神兒來，連忙一拍腦袋自嘲道：“嗨，你看我，竟恍神兒了，幹娘，你老莫怪。”
韓彰趁機調侃：“老三，我看你這胡子沒了，腦袋瓜兒也跟著不靈光了。”
徐慶拉把椅子坐在江寧婆婆身邊，一瞪眼：“二哥，小輩兒麵前你就不能給我留點麵子？”
韓彰自然猜得他方才為何恍惚，此刻為調和氣氛，故意道：“徐三爺，數日沒見，長脾氣了！幹娘剛拿這句話教訓過我，我給你留麵子，誰給我留麵子？幹娘，展昭，你們說是不是？”
江寧婆婆看兄弟幾人說話漸融，心裏也覺暢快：“你這隻地老鼠，還跟以前一個德性，倒挺記仇，仔細哪天打洞夾了尾巴。”
韓天錦看看這個，又看看那個，頗覺眼前場景有趣好玩，幹老與三叔半真半假地鬥嘴逗奶奶開心，而這位展叔父則靜靜坐在一旁“觀戰”不語，好似對這般場景早已司空見慣……
他哪裏知道這便是當年白玉堂在生之時，叔伯們平素裏最尋常不過的交流方式。隻覺眼前場景詼諧，越看越可樂，越想越有趣，終於忍不住，在一旁嗤嗤地笑出了聲。
韓彰看這傻小子一旁傻樂，幹娘也是一臉笑容，心頭大霽，仍故意沉著臉問道：“你傻笑甚麼？”
韓天錦看幹老與三叔故作生氣假嚴肅，展叔父卻是麵透關切真問詢，三人齊齊瞧向自己。隻覺眼前情景，愈發地像了，隻能強忍著笑：“孩兒，孩兒隻是覺得展叔很像……像一隻貓兒。”
徐慶與韓彰聽完，相互對視一眼，心中驚異，不禁慨歎這別稱背後一段奇緣。又向展昭望去，果見他似有所感。
當年兩人因名號之爭結怨亦因名號之爭結緣。
當年白玉堂因名號之爭，為與展昭鬥氣較勁，竟給他取了貓兒這個戲謔別稱。自此後，人前人後左一個貓兒又一個貓兒沒完沒了，喊得眾人不勝其煩。雖然外號得主自始至終並沒說過甚麼，可是總有人看不過去，韓彰也曾勸過自家五弟：“老五，你總這麼稱呼展昭，不合適吧？好歹人家是名動江湖的南俠，又剛剛放了你一馬……”
還記得當時白玉堂倚坐江邊水亭，遠遠地看展昭即將登船離島，目光已隨江水而去，口中卻半真半假地揶揄道：“誰放誰一馬還不一定呢。二哥，你不覺得展昭像隻貓兒麼？千裏追蹤，竟然隻為了如此小事，簡直是貓性難改蠢不可及。眾人皆道貓兒捉鼠，天經地義，但我錦毛鼠偏偏就要戲禦貓！我就不信他涵養好能忍著一直不動怒，我便叫到他露出真麵目為止，這輩子跟他算是沒完了！”
誰知，到得後來，這個別號，白玉堂竟似喊成了習慣，從兩人意氣之爭到結為好友，他都沒改過口。
現如今，同樣的別號，又從小一輩兒口中說出，卻隻能感歎時光流轉緣分癡纏。
韓天錦不知個中因由，發現長輩們此刻麵麵相覷，尤其是這位展叔父，此時正望向自己，臉上神情奇異，更覺好玩：“展叔，你這樣瞪圓眼睛，更像一隻端坐籠邊兒看一對大老鼠吵架的貓兒啦！”
韓彰初時還以為這小子老五附體才說出上半句來，尚在唏噓，不成想後半句竟如此沒溜兒，也怕他再說下去又要重提舊創，便作勢道：“好你個臭小子，沒大沒小，竟敢埋汰你幹老和叔叔是大耗子！真是兩年不打，上房揭瓦！別以為有奶奶替你撐腰，我便不敢揍你！”言罷彎腰作勢欲脫鞋。
韓天錦一看大事不妙，小時候幹老收拾他，便是這招“脫鞋就打”，於是從江寧婆婆身邊“蹭”地一下蹦起，推開窗子便竄了出去！
待到韓彰緩過神來，小俠人已在屋外，正衝著屋內遙遙喊話：“幹老消消火，我先去找古大叔與俠兒他們啦，回來再給你老賠罪，奶奶我走啦！”
韓彰本欲追出教訓兩句，展昭忙起身攔道：“二哥，天錦小孩子脾氣，莫與他計較。”
韓彰瞅了眼展昭，回身坐回原處，“我哪是真想打他，隻是這孩子沒大沒小的，說你也就算了，竟然連自己幹老也敢耍……”
江寧婆婆見他如此耍寶，也是忍俊不禁，索性說道：“你若真敢打我的寶貝孫兒，我便罰你不許喝我釀的“醉八仙”！再說了，天錦說的沒錯兒，你們幾隻老鼠，當年就是這麼捉弄人家。怎地現在還不許人說了？”
韓彰低頭認錯：“是，幹娘教訓的極是，我以後不敢了。”
展昭垂手立於一側，恍惚間也覺得還是當年模樣，縱橫江湖不拘尋常的五鼠也隻有在江寧婆婆麵前，才會如孩童般順服聽話。
江寧婆婆見展昭目光如水，一如當年眸正神清，胸中舊事翻湧，不禁情動心頭，輕聲說道：“緣分難得情難盡，當年你們貓鼠之間，也是不打不相識，今日再得機緣重逢於此，更要好好珍惜。”
看三人麵色漸漸凝重，江寧婆婆心中主意打定，繼續言道：“我知道你們怕我難過，話裏話外總要避諱三分，繞開老五之事。可你們也太低估了我老婆子，委屈了你們自己。兩年了，我是對你們避而不見，也曾傷心欲絕痛不欲生。可是，再苦再難，路還得走下去，人不也得活下去麼？人這一輩子又有幾個兩年可供蹉跎？老五雖然沒了，可這小一輩兒的不也長起來了？天錦年少活潑，與他五叔小時候多像啊。方才看著你們一處熱熱鬧鬧，我老婆子心裏高興，心裏高興啊。”
抬頭看韓彰與徐慶已然眼眶發紅，眼中蘊淚，不禁搖頭苦笑：“尤其是你們兩個，今後萬不可再莽撞輕提報仇，除非有十足的把握。”轉頭見展昭眉頭緊蹙神情黯然，卻仍在極力壓抑情緒，不禁輕聲道：“展昭，你可還記得當年我把你與老五鎖在一起時說過的話麼？”
當年兩人意氣之爭鬧得雞犬不寧，江寧婆婆便用捆龍索將他們鎖在一處，直到二人心意相通再無芥蒂。
往事曆曆在目，展昭壓住心頭翻湧，躬身道：“晚輩記得，婆婆叫我們放下嫌隙，彼此體諒。”
江寧婆婆點點頭，衝著幾人說道：“你們各有各的執著與堅持，遇事難免磕碰。從今往後，你們若能放下嫌隙，彼此體諒，我便放心啦……”
聽了這話，三人皆是感懷在心。
玉堂早逝，眾人皆傷，兩年苦海沉淪不可自拔。可這心裏最苦的，當屬含辛茹苦養他成人的娘親。
江寧婆婆慘遭喪子之痛，卻仍有今日寬博胸懷。此番再會，更知老人家心中大愛已盡化深海，一番殷殷之情全是在為後輩著想。
人非草木，何況重情之人？長久以來壓抑在心的情感再難自控，頃刻便已奔湧而出。
徐慶再忍不住，喉頭哽咽，甕聲道：“幹娘，你老可知道我有多久沒這麼舒坦了？胸口憋著的那股子難受忽然間就沒啦。”
轉頭看了看韓彰與展昭，見他二人也是眸蘊星光，心頭更添酸楚：“幹娘隻管放心，我……必不會叫你老操心。”
本還想再說點甚麼，一時也不知該從何處說起，便一把扯過韓彰：“二哥，你也表個態罷！”
韓彰扶住江寧婆婆手臂，嗚咽道：“幹娘放心，從今往後，我們哥兒幾個一定互相扶攜。你老也別再回蓬萊了，讓我們好好地替老五在你膝前盡孝……”言罷，竟泣不成聲。
江寧婆婆看小輩們如此真心，心中也是難抑酸澀，卻忙忙強忍住，嗔怪道：“好啦好啦，瞧瞧一個個這沒出息的模樣兒。不知道的，還以為老娘我死了呢。也不怕人家展昭笑話。”
此情此景，冰雪消融，又看江寧婆婆看向自己的眼神，盡是慈母柔情，展昭一時情難自控，吐口說道：“婆婆孤身一人，身邊無人照料，諸位兄長自然擔心，不妨先尋一穩便之處落腳，待眼前事情了了，也好讓我……兄長們陪伴左右以盡孝道。”
江寧婆婆見他溫文細心一如往昔，不禁寬慰：“你們有孝心，我高興還來不及。隻是，我這回卻是來會幾位老朋友的。我與這幾位老友交情深厚，常有來往，誰知月餘前他們幾個卻紛紛失了蹤跡。後來聽聞他們是來了襄陽參加盛會，可我卻遍尋不得，隻覺事有蹊蹺。”
韓彰點頭道：“不瞞幹娘，我們已然知曉，這不剛剛又叫老三出去打聽了麼？”
江寧瞬即明白過來：“準是老大給你們透的信兒，都說了不叫你們插手了。”
徐慶抬手擦了擦眼角淚水，正色道，“幹娘的事就是我們的事，我們不管誰來管。這幾天托了些道上朋友打聽，卻也隻得回隻言片語，有人說曾見過天機老人與白雲觀主青陽子一處論道，後來如何便不清楚了。”
江寧婆婆見展昭茫然，便把事情原委簡單訴說了一遍。
展昭聽江寧婆婆簡述要情，腦中竟驀地閃過一個念頭，隻覺背後生涼。
原來江寧婆婆口中的這幾位老友，皆是江湖上成名已久的高手：武當識天機，點蒼流雲劍客，峨眉抱音子。三人修為了得，早已是門派宗師。隻是淡泊名利，猶如世外散仙，閑來便雲遊四方以武會友。
江寧婆婆悵然道：“他們幾人斷不會無故失約，究竟發生何事……？”
既約老友敘舊，又怎會平白無故失蹤？
“展昭，你可是想到了甚麼？”
見展昭若有所思默不作聲，韓彰隻以為他有甚麼線索。
“二哥可知兩天後便是近來武林盛事試刀大會的終場武決，我總覺得幾位前輩的無故失蹤，與這件事脫不開幹係。”
眾人一聽，皆是心驚不已。
瑑雲山莊，江湖豪客，試刀大會，襄王祭天……樁樁件件，無不透著欲蓋彌彰步步為營。
待展昭將事情略略說完，江寧婆婆連聲蹉歎，繼而憂道：“唉，真是江湖一步無絕期，不欲江湖偏遇江湖。”
展昭想到今晚總鎮徐德宴請，或許便是機會，屆時也可順藤摸瓜一探究竟。
又看江寧婆婆憂心忡忡，起身勸慰道：“婆婆請放心，我會設法查出幾位前輩的下落。晚輩還有事，先行告辭了，明日再來看望。”
江寧婆婆見他要走，忙攔道：“眼下時日不早，你今兒就留下來，我老婆子許久沒下廚了，今兒個便做幾道好菜給你們嚐嚐。”
江寧婆婆廚藝了得，當年跟著白玉堂也蹭吃過數次，當真回味無窮。隻可惜，尋常一頓飯，許久未曾嚐。
他何嚐不貪戀這份溫情和睦，隻是今晚鴻門宴，徐德分明有所圖謀，自己豈能不去。
隻能躬身再度施禮：“婆婆廚藝了得，晚輩日後再不用流連飯肆而不知滋味了。無奈今晚卻有公事在身，否則我定要大快朵頤與兩位兄長痛飲一番。二哥，三哥，你們且等我消息罷。”
江寧婆婆見他如此，也不好再勸留，隻囑咐了幾句，便送他去了。
待展昭走後，徐慶方才說道：“這個展昭，脾氣是一點沒改，明明有傷在身也不好好養傷，還四處亂晃。”
他們鼠貓相識多年，對展昭的性子脾氣，雖不如老五了解得深透，卻也知曉幾分。
反倒是江寧婆婆一聽這話，愣怔了片刻，“受傷？！甚麼時候的事？我看他模樣，並無不妥啊。”
徐慶便把此前情形又交待了一番，待提到那一通老拳，自然落得江寧婆婆一通埋怨，心中難免掛念。
韓彰半晌不語，忽地起身俯在江寧婆婆耳邊說了幾句話，便一扯徐慶：“老三，我看這隻貓兒準有事瞞著咱們，你且跟我來。”