“可太師也先當上大汗以後，盡給自己部族的人封官賞賜，而其他部族的人隻有賞賜，好些人都覺不公。阿剌知院功勞出眾，得了好些賞賜，可他心中很是委屈。他說他跟隨也先多年，到頭來也不過是個知院。有一天，他跟可汗說，他要當太師。可汗聽了，大怒，不許他以後再提這事。原來，可汗已經把太師的位置指定給自己的兒子阿失帖木兒，另一個兒子阿馬桑赤也做了中書省右丞相。從那以後，阿剌知院就和可汗有了隔閡。可汗看出阿剌知院對他的不滿，便故意把阿剌知院的兩個兒子派去了西番，不知怎麼回事，他的兩個兒子先後死了。阿剌知院說這是也先害的，於是，他起兵造反了，說要殺掉可汗，為自己的兩個兒子報仇。”
方劍明聽到這，這才知道兩人為何打起來。心想這就是也先的不對了，人家跟了你多年，你非但不給人家太師做，還把人家的兩個兒子害死，人家當然會恨你入骨，不反你才怪。隨口問道：“大叔，那你清楚雙方的兵馬嗎？”蒙古牧民道：“那我就不清楚了，我跟你說的這些，也是從前方傳過來的，是真是假，也不確切。不過，可汗被圍在都城中，確實是真的。”方劍明道：“那為什麼沒有人支援呢？”蒙古牧民道：“大家都說是可汗對不起阿剌知院，沒一個人敢去幫忙。”
方劍明道：“那他的兄弟和兒子呢，他們不是手握重兵嗎？”蒙古牧民笑道：“他們哪裏來得及，再說，他們也脫不開身。王妃者密失與可汗的一個兒子火兒忽利駐守趕河，可汗的另一個姐姐弩溫答失裏，與可汗弟伯都王、賽因王協助阿馬桑赤駐哈密兩處，太師阿失帖木兒與叔父賽罕王駐守和林。現在都城中，隻有另一個王妃賽因失裏和小王子紮那協助可汗守城。”方劍明歎道：“原來如此。”又向對方詳細地問明了去都城的路以及沿路上會遇到哪些部落。
當晚，方劍明便在這位好客的蒙古牧民家中歇息。次日起了個大早，騎上赤首神龍，徑往都城的方向趕去。趕了兩天，才在傍晚抵擋都城外三十餘裏。沿途之上，雖也能看到蒙古包，但都是那些不願離開故地，或年老的蒙古牧民。越逼近都城，越是荒涼，一種肅殺之氣早已給草原蒙上了一層陰影。
天黑之後，方劍明騎著赤首神龍從一片林中走出。從他這裏望去，都城依稀可見，城外密布迎營帳，綿延開去，望不到盡頭。方劍明初步估計了一下，阿剌知院的兵馬至少有三萬餘眾。看來，阿剌知院這次是鐵了心，要把也先置之死地。
“嗚嗚……”的號角聲吹起，阿剌知院又一次發動了攻襲，數千騎兵潮水般湧向都城，一排箭雨射來，將最前的騎兵射翻，但後麵的騎兵又湧了上來，勢不可擋。一隊也先的蒙古親軍在一個身穿鎧甲的將軍帶領下，從都城內縱馬而出，與阿剌知院的大軍展開了一場慘烈的搏殺。
方劍明看了一會，拍著赤首神龍道：“神龍啊神龍，你敢不敢與我衝過去？”赤首神龍仰首長嘶一聲，震動四方，引起阿剌知院後方一陣騷動。不等蒙古兵將這座山頭包圍，方劍明已騎著赤首神龍從山上飛了下來。一眾蒙古兵忽見一馬載著一人從山間騰空躍下，都是嚇了一跳，待回過神來，方劍明已連人帶馬的衝出了十數丈外。
“放箭，快放箭！”一個百戶長大聲下令。
“颼颼颼颼……”近百根羽箭疾射而出，追向馬尾。赤首神龍後蹄稍一用力，頓時騰空掠起，翻過六座營帳。說時遲那時快，赤首神龍載著方劍明如電奔出，誰也攔之不住，遇到營紮，一躍而過，阿剌知院大軍後方一片驚叫之聲。
不一刻，赤首神龍已闖到了前線來，迎麵一人縱躍而至，厲聲喝道：“什麼人？還不快下馬收縛？”一掌疾出，便要去按住馬首。赤首神龍豈能讓他按住，陡然騰空飛起。那人冷哼一聲，雙掌一翻，推了出去，一股強大的勁力撞向半空的赤首神龍。方劍明哈哈一笑，甩手一掌劈出，忽聽“轟”的一聲，那人被震退了三步，一臉驚異。而這時，方劍明騎著赤首神龍如入無人之境，在廝殺的戰陣中奔來奔去，口中喊道：“紮那何在？”
那將軍正殺得痛快，忽聽有人叫自己的名字，連忙回道：“我在此，你是何人？”方劍明大笑道：“我是你的老朋友，這裏不方便談話，你趕快撤兵，咱們到城裏去說。斷後之事交給我。”紮那“啊”了一聲，已猜到他是誰，趕緊領軍後撤。阿剌知院的大軍追來，方劍明端坐馬上，運起全身內力，雙掌朝前一推，一股渾厚的氣流翻湧出去，頓時將跑在前麵的數百騎兵擋了一擋。隨後，方劍明一聲長笑，赤首神龍騰空躍起，落入了都城中，隻把雙方的兵馬看得目瞪口呆。
進城後，紮那便來與方劍明相會，他拉著方劍明的手，激動得好半天沒有說話。方劍明比他稍微年長，便拍著他的肩膀道：“我來晚了，你小姑姑就在城中麼？”紮那道：“她在，她來都城看望我們之後，本打算第二天就走的，可是第二天阿剌知院的兵馬已至，她就留下來協助我們守城。”方劍明道：“我早知道會發生這種事的話，便會早些趕過來。我聽說你阿爸受了傷，是嗎？”一聽這話，紮那簌簌落淚，顫聲道：“我阿爸他快……快不行了。”方劍明大吃一驚，道：“他現在哪？快帶我去。”
紮那連身上的鎧甲也顧不得脫，領著方劍明來到皇宮。走到了一間屋外，紮那放輕腳步，低聲道：“小姑姑正在給阿爸運功逼毒療傷，也不知道現在情形如何？”走到門邊，輕輕地敲了敲門，隻聽一個婦女的聲音道：“誰？”紮那道：“阿媽，是我。”
隻聽門聲相處，一個中年蒙古婦人打開房門，看她一臉疲倦，想是許久沒有睡過一次好覺。紮那道：“阿媽，這位就是小姑姑的那位朋友，他聽說都城被圍，便馬不停蹄的趕來援助我們。”這中年蒙古婦人正是也先的一個妻子，名叫賽因失裏，隻聽她道：“大俠來得正好，我丈夫身中毒箭，你或許還可救他一命。”方劍明走進房中，繞過一道屏風，便見周風正在給也先運功。
此時，也先已不再是從前那個蒙古的第一猛士，也不再是威風凜凜的蒙古天聖可汗，他現在隻是一個中毒甚深，即將垂死之病人。他麵色蒼白，形容枯槁，眼睛深陷，全身上下，根本就沒有多少肉，全是骨頭。過了一會，周風收回雙掌，長長地歎了一口氣，忽見方劍明在旁，霎時呆住了。
“你……你怎麼來了？”周風輕輕地道。
“我們三個當初約定，一定要等你回來，再一同南下。可你遲遲不不來，我怕出事，這才趕來，沒想到事情會演變成這樣。”方劍明有些苦澀的道。
周風理理散亂的頭發，道：“你全都知道了？祁嫣妹妹呢？她怎麼沒來？”方劍明道：“她去京城去了。你大哥怎麼樣？”周風一臉黯然，道：“他中了我們蒙古傳說中的一種巨毒，要不是我每天都給他運功療傷，他早就……唉。”方劍明道：“讓我試試看。”話罷，盤膝而坐，雙掌低在也先後心，緩緩輸送真氣。
片刻，一股白霧從他身上湧出，漸漸地，已將兩人籠罩。一炷香過後，白霧收攏，也先“哇”的一聲，吐了一口奇臭無比黑血。因這股味道實在難聞，就算打掃，也清除不去。周風等人便將也先移到了另一間屋中。才剛把也先放好，他微微地哼了一聲，睫毛輕眨，終於張開了雙眼。
“大哥！”
“阿爸！”
“可汗！”
周風、紮那、賽因失裏幾乎是同時叫道。也先像是一個剛剛蘇醒的老人，張了張嘴，想說什麼，但說不出來。周風叫侍女端來一碗水，給也先喝下後，也先才可把說清，隻聽他低低地道：“這裏是哪兒？你們怎麼都望著我？你是誰？”賽因失裏與他夫妻情深，禁不住哭了起來，紮那別過頭去，暗暗流淚，他實在不想看到阿爸這副模樣，就算是一隻生了病的老虎，也會有病好的一天，可看也先這個樣子，隻怕是活不長久了。
隻有周風，她堅強地望著也先，道：“這裏是皇宮，是你常常來去的地方，你昏迷了好多天，現在總算醒來了。你不認得他嗎？你仔細看看。”也先抬眼望了望方劍明，不知他是真的不記得，還是太過虛弱，一點也認不出來。方劍明道：“可汗，你不認得我，我可還認得你，我是方劍明。”也先一聽，全身一震，顫聲道：“你……你叫我什麼？”方劍明道：“我叫你可汗，瓦剌的可汗，蒙古的可汗。”先前給也先運功療傷，雖把他治醒，但發現他所中之毒已達全身，要不是他身體硬朗，早就死了，因此，方劍明在這個沒多少日子可活的人麵前，尊敬的叫他“可汗”。
也先枯瘦的臉上滑過一道奇異的笑容，道：“他們都說我不是可汗，不是成吉思汗和忽必烈汗的子孫，要來殺我，你卻說我是可汗，是瓦剌的可汗，是蒙古的可汗，到底誰才是對的？你告訴我。”方劍明想了想，道：“你想聽實話嗎？”也先道：“你說。”方劍明道：“你勇武過人，做太師以來，東征西討，所到之處，無不臣服，在你的領導下，蒙古得以一統，是繼鐵木真、忽必烈之後的蒙古又一位大人物。但是，你雙手沾滿鮮血，不管是明人的，還是你蒙古人的，一輩子都擦洗不掉。我不知道什麼樣的可汗才是真正的可汗，但從某一方麵來說，你已經做到了。”
也先聽後，有些不解，朝周風望去，他知道這個妹妹懂得許多，應該可以給他解釋清楚。周風看了看方劍明，這才對也先道：“他說你殺人太多。”也先道：“不殺人的話，又怎麼當得成可汗呢？”周風道：“我早給你說過，他這人心腸軟，你殺了那麼多人，他當然會看不慣。”也先道：“我蒙古有千千萬萬的勇士，你誰都看不上眼，卻偏偏看上了他，是何道理？”周風瞄了方劍明一眼，嘴角泛起一絲苦笑，道：“誰知道呢。”
“我知道。”話聲一落，小鳥從方劍明懷中飛出，站在他的肩頭。
“你？你是什麼東西？”也先道。小鳥張張嘴，吐了一口氣，道：“我不是東西，我是神鳥廖風流，無所不知的廖風流。”周風見了它，臉上終於綻開一絲笑意，敲敲它的頭，道：“你知道什麼？瞎扯。”小鳥道：“這裏又沒有外人，還有什麼不可說的。你對我主人早已情有獨鍾，後來，掉下絕命崖之後，你們便私定終生，說什麼至死不渝。還有那大明公主，常常與我主人眉來眼去，也不知……”
方劍明聽到這，伸手去抓它，口中道：“你這老混蛋胡謅什麼，看我怎麼收拾你。”小鳥怪叫一聲，先一步飛走了。周風麵上有些微紅，道：“伯勒根，你別聽這隻臭鳥亂說。”在蒙語中，伯勒根是嫂子的意思。賽因失裏道：“它能開口說話，便知是隻了不起的鳥，我不相信它會亂說。”
方劍明忙道：“王妃，你不知道這隻鳥混賬得很，看風說成雨，一肚子的鬼話。”賽因失裏笑道：“看把你急得。”頓了一頓，道：“娜仁托雅是我看著長大的，她的阿媽早死，老太師在世的時候，就把她放在我身邊，由我撫養。我對她十分疼愛，自她回來後，性格也變了許多，我就知道他受了你的影響。我隻希望你以後要好好待她。”
【本章完】