這匹突然闖入的駿馬正是神馬，他似是故意要和方劍明賭氣，每跑裏許，便會回頭往上一眼。方劍明若慢了一拍，它就會發出嘲笑般的馬嘶聲。須臾，神馬已追近落在最後一位的騎手身後，幾乎是不帶任何風聲，神馬輕輕鬆鬆的超過了他。那騎手一愣，又覺得一道人影從身邊奔了過去，嚇了一跳，險些從馬上掉下來。
神馬速度之快，縱然是十匹馬的速度加起來也不如它，轉眼之間，已將所有的騎手超越。方劍明長嘯一聲，奮力直追，不一會兒功夫，一馬一人消失在天的盡頭。眾騎手不由自主的勒住馬韁，呆呆地望著。
三十裏的路程，轉眼即到。幾個蒙古評判站在一根旗幟飄揚的錦旗下，那是轉回去的標誌，一旦到了這裏，便須調轉馬頭，往回跑，誰第一個到達會場，誰就是“馬王”。可他們發現今年與往年不一樣，本以為還有頓飯的功夫才能有騎手來到，就在他們說笑著議論誰是今年的馬王時，草原盡頭飛來一個黑點。很快，黑點逼近，沒等他們看清是什麼東西，黑點已越過高高的旗杆，飛馳而去。他們嚇呆了，以至於連方劍明隨後趕到，從他們身邊掠過去時，也毫無所覺。
“那是……是什麼東西？”一個評判顫聲道。
“是選手？可我怎麼沒有聽到馬蹄聲？”另一個評判臉色蒼白。
是的，神馬飛奔起來，盡管四蹄也落在地上，但就是沒有任何動響。它一路奔去，過了百裏，才將身形止住，轉過身來，望著趕到的方劍明，一副得意的樣兒。方劍明伸出大拇指，讚道：“神馬，你真了不起，我拚命追都追不上你。”神馬歡快的嘶了一聲，竟放開四蹄，緩緩地走了上來。小鳥從方劍明懷中露出個腦袋，向神馬打了個招呼，然後對方劍明道：“它好像對你沒了敵意。”方劍明笑道：“我也感覺得出來。”
這時，神馬來到丈外，希嚕嚕打了個響鼻，眼中盡是友好。方劍明走上幾步，試著伸手去摸它的身子。它沒有避讓，反而親昵的湊了上來。方劍明大喜，輕輕地撫摩著它光滑的脊背，道：“多好的馬啊，你可以不可以讓我騎一騎呢？”神馬突然人立而起，仰天長嘶，方劍明嚇了一跳，但旋即便見它前蹄跪倒，一副讓方劍明上去的架勢。方劍明心花怒放，一翻身，落到了它的背上。
神馬四蹄翻飛，疾奔出去。盡管沒有馬鞍，馬轡，但方劍明隻要雙腿輕輕地夾著它的身子，不管它跑得多快，人總能保持平穩。這倒不是方劍明騎術精湛，而是神馬飛跑起來，幾乎沒有顛簸之感，即便是小孩子，也能騎著它飛奔而不掉下。
方劍明發現這個奇妙之處後，鬆開了雙腿，到最後，他竟是坐在了馬背上，隻覺自己就像是坐在雲端。小鳥飛到馬首，望著方劍明，道：“怎麼樣？是不是要感謝我？”方劍明道：“為什麼要感謝你？”小鳥道：“要不是我給你機會，你會和它鬥了一場嗎？要不是鬥了一場，我朋友焉能對你心服口服？”方劍明笑道：“那好，我是應該感謝你，你要我怎麼謝你？”小鳥想了想，道：“到了中原後，你要帶我去看大海。”方劍明道：“這有何難？反正我將來也會去。”問道：“現在你可以告訴我神馬的來曆了吧。”
小鳥搖頭晃腦地道：“行天莫如龍，行地莫如馬。馬者，甲兵之本，國之大用。這是漢代將軍馬援對馬的評價。周穆王八駿齊飛，名曰絕地、翻羽、奔霄、越影、逾暉、超光、騰霧、挾翼，又曰驊騮、騄耳、赤驥、白羲、渠黃、逾輪、盜驪、山子。世之良馬，多不勝數，追風、白兔、躡景、追電、飛翩、銅爵、晨鳧，是秦嬴政的坐騎。浮雲、赤電、絕群、逸群、紫燕騮、祿螭驄、龍子、嶙駒、絕塵，謂九逸。蒲稍、龍文、魚目、汗血，號黃門四駿。而楚騅、蕭稍、象龍、步景、大驪、赤兔、的盧、絕影、白鶴、驚帆等等，莫不是世所罕見。傳說中，有一匹神馬，落地無聲，飛行絕影，日行萬裏，乘之如坐平地，其色如墨，唯首紅如朝日。傳說它乃神龍轉世，所以，名之為赤首神龍。”
“赤首神龍？好名字！”方劍明讚歎的道。小鳥道：“當然好，不好的話又焉能是馬中之王？就象我，廖風流，瀟灑出眾，鶴立雞群，獨步天下，鳥中之王，前無古鳥，後無來者，寂寞呼。”方劍明聽它又開始“吹噓”，渾身起了雞皮疙瘩，忙道：“那我叫它什麼好？是赤首神龍還是直接叫神龍？”小鳥道：“叫神龍好了，簡短有力。”方劍明拍拍赤首神龍，道：“新朋友，以後我就叫你神龍，怎麼樣？”赤首神龍一聲長嘶，聲中滿是歡喜。有赤首神龍代步，方劍明省去了不少麻煩。不一日，出了韃靼境內，已入瓦剌。
瓦剌是明人對漠西蒙古的稱呼，後期又叫衛拉特，是蒙古汗國斡亦剌惕部後來的稱呼。昔年，成吉思汗將一個女兒嫁個斡亦剌惕部的首領，結成了世代姻親。元時，蒙古大臣綽羅斯·孛罕成為瓦剌各部聯盟的大頭目。他的兒子，綽羅斯·烏林曾擔任過北元太師。他的孫子綽羅斯·猛可帖木兒曾輔佐蒙古黃金家族後裔額勒伯克為北元大汗。猛可帖木兒的長子也就是馬哈木，即也先的爺爺。
踏入瓦剌這片廣袤的土地，方劍明心頭湧起了一種奇怪的情緒。越往前走，他的心越繃緊。不管是土木堡之戰，還是京師保衛戰，他都曾奮勇殺敵，雙手沾了不少瓦剌人的鮮血。如今來到瓦剌，卻是為了尋找瓦剌的公主，想想就覺得很不可思議。
草長鷹飛，兔奔狼走。赤首神龍所經之處，群獸無不避讓。一群不知天高地厚的野狼要圍攻，可沒等它們結好陣勢，赤首神龍已載著方劍明騰空躍起，後蹄落在外圍的兩隻野狼身上，頓時將它們踢飛出去，頃刻間，饑餓難耐的狼群便將這兩個同伴分食幹淨。這就是草原上的一大景象，弱肉強食，誰不行誰就得淘汰，被毀滅。
赤首神龍奔行多時，遠處已望見零零散散的蒙古包。來到近前，方劍明伸手輕拍赤首神龍，後者已知其義，止住了蹄步。方劍明跳下馬來，向一個蒙古牧民打聽前方戰事的消息。一群蒙古牧民圍了上來，看著赤首神龍，指指點點，竊竊私語。那蒙古蒙民見他方劍明有此坐騎，早把他當做神人，恭敬地道：“遠方來的客人，你要到都城去麼？”
方劍明點點頭。蒙古牧民道：“那邊戰火連天，死傷無數，血流成河，宛如人間地獄，客人去那邊做什麼？還是留在這裏，讓我們招待你吧。”方劍明一聽，心不由抽緊，道：“謝謝你的好意，不知道他們分出了勝負沒有？”蒙古牧民道：“我聽說天聖可汗中了一支毒箭，此刻正避難於都城中，阿剌知院重兵圍困都城，沒幾天就要攻破都城了。”
方劍明吃了一驚，道：“你們瓦剌的公主呢？她回來了沒有？”蒙古牧民道：“公主還活著嗎？我怎麼沒聽說？”方劍明一聽，知道周風北來的風聲沒有傳開，也許，當真如她所說，她去瓦剌，為的就是去探望親人，因此，大家都也不知道他們敬愛的公主已陷在都城之內。
方劍明想了想，道：“大叔，你知道可汗與阿剌知院打起來的原因嗎？他們的關係一直不是很好嗎？”蒙古牧民將他邀請到蒙古包內，叫妻子端上馬奶和羊肉，一邊請方劍明坐下，一邊道：“這事要從脫脫不花汗說起。老太師在世的時候，把自己的女兒嫁給了脫脫不花汗，是為正妻。有一天，太師也先和脫脫不花汗因為汗儲的事鬧得不愉快，太師也先要立姐姐的兒子為汗儲，脫脫不花汗要立另一位妃子的兒子為汗儲，兩人爭吵了多次。最後，決定舉行會盟，由全蒙古的大臣和貴族指定。到了會盟那天，來了許多大臣。敖漢部的首領桑得格沁徹辰向脫脫不花汗進讒，要脫脫不花汗乘機把太師也先一夥一網打盡。脫脫不花汗沒有答應他。後來，這事走漏了風聲，會盟不歡而散。太師也先生怕脫脫不花對己不利，暗中與脫脫不花汗的弟弟阿噶巴爾吉濟農聯絡，一起舉兵攻打脫脫不花汗。脫脫不花汗兵敗逃走，被老丈人給殺了。不久，阿噶巴爾吉濟農又與太師也先打了起來，好像是為了爭奪汗位的事。結果，阿噶巴爾吉濟農被殺，太師也先做了大汗。在兩次大戰中，阿剌知院始終站在太師也先一邊，為他立下了不少汗馬功勞。”