圓性師太看了看他，臉上露出一絲微笑，對記芙蓉道：“芙蓉，從師父懷中拿出本門的令牌來。”
紀芙蓉從她懷中掏出一枚小小的銀白色令牌來，一麵寫著“峨嵋令”，一麵卻雕刻著一座山峰。圓性師太道：“方少俠，我知道你是芙蓉的好朋友，她還認你做了大哥，我現在最放心不下的兩件事，一是芙蓉的安全，二是峨嵋的存亡。我知道我活不過了多少時間，在我臨終之前，我求你代我照顧芙蓉，你能答應嗎？”
方劍明遲疑了一下，見圓性師太充滿期盼的臉色，心中不忍，道：“師太，就算你不說，我也會照顧她的，我會像照顧親妹妹一樣照顧她。”
圓性師太強自笑了一笑，道：“本來，你能照顧芙蓉，我已經感激不盡了，可是，我始終放心不下峨嵋派，我……我想……”刀神立刻為她輸送內力。
圓性師太緩了一口氣，道：“……將本門的令牌交由你來保管。今後，你就是峨嵋派的代掌門，我希望……”
方劍明變色道：“師太，這樣做不妥。”圓性師太道：“不錯，峨嵋派從來沒有男弟子，讓你做代掌門，不僅是一件重任，還讓你很為難。但是，事關峨嵋的存亡，我隻是不想讓峨嵋毀在我的手中，如果你……”說到這，又吐了一口血。
方劍明忙道：“師太，你別激動，什麼事都可以商量。”雖然如此說，但仍然沒有答應圓性師太。紀芙蓉突然想起了在京城遇到的那個算命先生，心中一震，才明白了那四句話的含義，看來這一切都是命中注定的事。
她抬起頭來，懇求道：“方大哥，我知道你還有許多事要做，我和師父都不應該再麻煩你，但峨嵋派的存亡是我師父心頭最大的未了之事，我求你能答應。”說著，向方劍明暗使眼色。
方劍明懂得她的意思，他也想先答應圓性師太，讓她去得安心，但他這人向來遵守承諾，不願意欺騙人，一旦答應對方，勢必做到不可。
他還在遲疑，圓性師太痛聲道：“方少俠，血手門想獨霸武林，絕不會放過峨嵋派，難道你要看著峨嵋派的眾弟子死在這些邪魔的手中嗎？我死不足惜，但是我……”說到這，激動起來，傷勢更重。
方劍明一咬牙，接過紀芙蓉遞來的“峨嵋令”，道：“師太，我答應你！但是，在血手門滅亡之後，我會將掌門之位交給峨嵋派的人！”
圓性師太聽了，臉上擠出了一絲寬心的笑容，道：“謝謝你，這樣我……我就死得安心了，萬一有人……有人懷疑方少俠的身份，我希望今天在場的人能為方少俠做一個證人。”
頓了一頓，淒然一笑，道：“想不到我這一次出門，不要說回去，竟連泰山也沒有到，真是劫數，劫數……”聲音越來越小，終至無聲。風吹過，山中飄來紀芙蓉悲痛的哭聲，哀人之至。
泰山古稱“岱山”，又叫“岱宗”，春秋時始稱“泰山”，俗稱東嶽，居於“五嶽獨尊”的地位。
泰山腳下有一座山莊，名叫“連雲山莊”，一聽這個名字，就可以想象得出這座山莊有多大的氣派。其實，“連雲山莊”的老莊主也是武林中人，他不僅是武林中人，而且還是一個極為好客、當得上當今孟嚐的武林前輩。
這位老莊主姓秦，名叫秦仲，五十年前，此老闖蕩江湖的時候，因為他來自泰山，江湖人都叫他“泰山一劍”，家傳劍法獨步武林，罕逢對手。
不過，此老在三十年前封劍歸隱，不問世事了。他膝下有三個兒子，也就是“連雲山莊”的大莊主秦懷遠、二莊主秦懷山、三莊主秦懷水。
秦仲封劍之後，莊中的事務基本上交由三個兒子料理。“連雲山莊”的名氣在江湖中不算什麼響亮，但在山東一代卻是大名鼎鼎，一說起它，無人不翹起大拇指。
秦仲雖然封劍了，但他一向好客，隻要有江湖朋友來到，他都極力款待，除了武林中事，他都能讓來人滿意而歸。但是，這一次卻出現了例外。
武林大會要在泰山召開，“連雲山莊”頓時成了許多人爭相交談的話題。凡來參加武林大會的人，鮮有不到“連雲山莊”的。本來，這種事屬於武林中事，但秦仲似乎是有出山之意，親自招待各門各派的掌門和首領，還有在江湖中有頭有臉的人物。
時間截至四月初三早晨，除了少數人還沒來到外，大部分人已經到了。方劍明一行在四月初一的時候，已經趕到了泰山腳下，並入住“連雲山莊”。
連日以來，“連雲山莊”除了熱鬧還是熱鬧，根本就沒有什麼事發生，但就在四月初三這一天，莊內發生了一件可怕的慘事，在每個人心頭罩上了一種陰影。
莊內的一間大堂內，聚集著聞訊趕來的各派高手，大堂正中，一張席子上，放著一具屍體，死者是一個穿著藏青色長袍，雙頰消瘦的老頭。
這老頭不是別人，正是九大門派中黃山派的掌門重陽老人！
當方劍明聽到重陽老人被殺的消息後，不由想起了這個高傲的老頭來，他現在的身份，是峨嵋派的代掌門，所以是第一時間被請到了大堂中來。
大家都在猜測，重陽老人的武功極高，是什麼人竟會在不驚動莊中眾多高手的情況下殺害了他？
重陽老人的四個弟子，跪在師父的屍體旁，暗自垂淚。十大公子之一的“飛雲鶴”熊白祥立在一旁，臉上一片沉痛。
大弟子“狂雨劍”任佟哭過之後，突然立身站起，手握劍柄，冷聲道：“一定是血手門的人殺害了師父！”
秦仲道：“任大俠何以斷定凶手一定是血手門的人？”
任佟道：“除了血手門，還會有誰會暗算家師？我們在泰山召開武林大會，打算結盟聯手對付血手門，血手門的人當然不想看到，所以他們想破壞，派出門中的頂尖高手，刺殺了家師。”
秦仲道：“是有這個可能。但是本莊戒備森嚴，凡是可疑的人物都不能進入莊內，再說了，莊上的諸位朋友都是武林中的頂尖高手，這個人能神不知鬼不覺的殺害重陽掌門。此人的武功，未免強得有些可怕！”
刀神道：“重陽掌人的武功不低，想殺他不是一件容易的事，他死得未免有些離奇，還是聽聽百曉生怎麼說。”
江湖百曉生換了一身打扮，不再是算命先生的樣子，在重陽老人的屍首被抬進大堂之後，他就一直蹲著身子，仔細的檢查著重陽老人的身體。
刀神的話剛說完，江湖百曉生站起身來，道：“奇怪，重陽掌門竟是死在失傳多年的赤煞掌之下。”
熊白祥問道：“前輩可否知道當今武林誰會這種掌法？”
江湖百曉生的眉頭皺了起來，沉吟道：“赤煞掌出現江湖，最近的一次也在一百多年前，隨著會這種掌法的人死後，武林中再也沒有看到這種掌法的出現，沒想到一百多年後，這種掌法又會重現人間。”
頓了一頓，道：“凶手的赤煞掌修煉到了相當的火候，一招之間，就殺害了重陽掌門。”
刀神道：“百曉生，重陽掌門大約死於什麼時辰？”
江湖百曉生道：“大概死於昨晚子時。”
刀神朝熊白祥看了一眼，道：“昨晚有誰來找過你師兄嗎？”
不等熊白祥說話，任佟道：“昨晚我在家師門外守候，知道什麼人找過家師。第一個來找家師的人，是白陀山的宇文莊主，第二個是華山派的魏掌門，第三個是衡山派的錢掌門，第四個是武當派的掌門飛虹真人。飛虹真人走後，我進屋問候家師，家師說他很疲勞，要歇息，我就走了出來，將守夜的任務交給了三師弟王林，沒想到今天一大早就聽到了家師不幸被暗算的事！”
重陽老人的第三個弟子王林接道：“我接替大師兄守夜，根本沒有聽到家師屋中有什麼打鬥的響聲。家師一向早起練功，今早過了時辰，卻一直未起，我擔心師父出了事，破門而入，誰知道家師真的會被奸賊殺害了。”說時，聲音沉痛，眼淚留了下來。想來他對重陽老人的感情極深。
大方禪師道：“阿彌陀佛，重陽老人一代掌門，想不到竟會遭此毒手，實在令人痛惜。任施主，在你守夜的時候，是否聽到什麼異常。”
這話說完之後，飛虹真人的臉色變了一變，似乎有話要說。任佟抬起頭來，看了飛虹真人一眼，眾人的目光都望向了飛虹真人。
任佟道：“當飛虹真人在屋中與家師交談的時候，我聽到了他們起了爭吵，我不知道發生了什麼事，正要進去時，師父叫我不要進來。過了不久，飛虹真人臉色不怎麼好的走出來，說了一句你會後悔的話，匆匆而去！”
飛霜道長聽了，怒道：“任佟，你不要胡說八道！”
任佟冷笑道：“任某說的句句屬實，不信的話，你們可以質問飛虹真人！”
此事關聯飛虹真人的聲譽，間接是武當派的名聲，大方作為飛虹真人最好的朋友，最為關心，回頭對飛虹真人道：“真有此事？”
【本章完】