老者帶著少年軍官，身後跟著一列侍衛。老者一臉微笑，向四方認識的武林人打招呼，很快走到了花廳外。楊柳月從旁趕上，嫣然笑道：“大哥，你可來了！”老者一見是她，道：“哎呀，妹子來了多久？事情實在太多了，忙得團團直轉。大妹，叫你住在大哥家裏，你偏要跟華幫主住在一塊，我這個做大哥的始終比不上意中人啊！”楊柳月玉臉飛紅，道：“大哥，瞧你說的，住在那裏都一個樣，就算住在你府上，三天兩頭也見不著你。”老者嗬嗬笑道：“見不到我的話，你可以再傳幾手功夫給荊兒啊！”少年軍官趨前一步，向楊柳月施了一個大禮，道：“荊兒拜見師父！”楊柳月微微一笑，道：“起來，起來，不要多禮，快來拜見幾位前輩。”少年軍官轉身朝華天雲，大方等人行禮問候，竟然能一一道出他們的身份。老者也同他們寒暄了幾句。
方劍明想了一想，恍然大悟，依稀認得這個少年軍官正是同“黑盜”丁世傑不打不相識，結成朋友的於問荊。他的叔叔是錦衣衛四個副統領之一的“驚神鞭”於東海，也就是楊柳月的結拜大哥。莫非這老者便是於東海？方劍明跟在大方身後，隨眾人前去赴宴。於問荊故意落後一步，同方劍明走在一塊，低聲道：“少俠便是名震江湖的方劍明嗎？方劍明抱拳道：“在下正是方劍明，未請教大人姓名？”於問荊臉上微微一紅，道：“我叫於問荊。方少俠，這聲大人實令在下慚愧，四海之內皆兄弟，你要是不嫌棄，願意和我交個朋友，我年長你幾歲，就請直呼我的姓名或者叫我一聲於大哥。”方劍明嗬嗬一笑，道：“小弟最喜歡交接朋友，既然於大哥這般說，小弟就恭敬不如從命。不過，於大哥這聲少俠未免生分了”於問荊笑道：“極是，極是。”兩人低聲笑談，彼此感覺甚為投緣。於東海是這次武林大會的策劃人員之一，這些日子忙得不可開交，這會因為是元宵佳節，他才有空來招呼各位武林人物。筵席開設在大內一座雄偉的宮殿前，宮殿的屋簷下，掛著數十個精致的大紅燈籠，盡管是夜晚，宮殿前的廣場明亮如晝。
方劍明一行入場的時候，已有大半的人入席。落座之後，於東海帶著於問荊告辭而去，他要去招待一些非得親自動身招呼的客人。宮殿前搭著一個高有兩尺的平台，上麵鋪著鮮紅的地毯，平台兩側擺著一列列席位，分坐各方武林豪傑。少林寺的人坐在平台左首靠近宮殿第一個席位，從此可見朝廷對少林寺的重視。自少林寺下去，卻是丐幫，武當派，峨嵋派，華山派，昆侖派，黃山派，青城派，衡山派，武林九大門派唯獨缺少了崆峒派，另外，京城八大勢力中的飛葉齋，金槍鏢局、虎門武館，無影門的席位也開在平台左側。本來這次所邀請的還有崆峒派，四川唐門，但這兩家不知是怎麼回事，居然沒有一人來京城參加大會。每個人的身前都擺著一張矮幾，上麵擺著茶水糕點，可以隨意飲用。方劍明坐在大方身後，隨手拿了一杯茶，邊喝邊扭頭看去，頓時見到了不少老相識。
峨嵋派掌門圓性師太，他曾見過一麵，她所帶的人是三個中年道姑。華山派以一個六旬長袍老者為首，內中就有十大公子之一的“七情劍”孔海山。昆侖派領頭的是一個留著三綹長須年老居士，十大公子之一的“昆侖三少”令狐樂坐在他身後。黃山派赫然以重陽老人為首，令方劍明驚奇的是，十大公子之一的“飛雲鶴”熊白祥竟然坐在了重陽老人的左首，看來他在黃山派中的地位並不下長老。至於青城派與衡山派來了些什麼人，由於距離甚遠，人又多，方劍明那裏能看得過來，但想來其中定有他所見過的什麼“火花劍”衛震動，“青城一拐”吳如耿。打量了這頭，方劍明把目光移向了對麵，須知如他之輩，眼神比普通人不知要高明了多少，一看之下，心中驚喜不已。原來對麵所坐的人，有不少是他所認識的。平台右側靠殿的第一個席位是魔教，首位上坐著魔教教主孤獨九天，他的麵色看來有些不太好，同他一起來的還有胡不回、三個上了年紀的老者，內中一人便是方劍明在杭州花魁大賽中見過的那個竇長老。魔教一側的席位是魔門。
由於魔門打著的旗號是魔門，所以也受到了朝廷的邀請，也不知道是誰故意安排的，居然把魔教和魔門兩個死對頭安排在了一塊。魔門的人以聖女白依人為首。自魔門以下，卻是魔刀門，劍穀，情人山莊，飄香宮，飛鷹堡，另外便是京城八大勢力的清風樓，白鶴門，七星堂，九聯盟。魔刀門以三大使者之一的俞樂天為首，另外還來了“四秀”中的老三郭解和鳳凰壇壇主風四娘，方劍明曾經見過他們，是以認識。方劍明沒有見到義父，微微有些失望。不過，刀神真要來了，他也就不是天榜上的高手了。劍穀來的人中有朱紅瘦，不過看她規規矩矩坐在一個中年美婦身旁，倒叫方劍明暗自好笑。這中年美婦八成是她的師父。情人山莊以西門多子為首，方劍明看到司馬俟正和那個不知姓名的綠衣女子低聲說笑，心頭冷哼了一聲。
飄香宮帶頭的人是江湖八大美女之一的“冷豔紅煞女”鳳飛煙，她戴著麵紗，叫人看不出容貌。方劍明看到她時，不由多看了她兩眼，回憶起了西湖邊上遇到的那個名叫燕飛鳳的船妓。嘿嘿，燕飛鳳，鳳飛煙，當真有趣得緊。當方劍明將目光移過一旁時，心中微微有些發怒，眸子內閃過一道精光。他見到了飛鷹堡的那個黑衣少年，據笑老頭說，這黑衣少年是飛鷹堡堡主西門萬鷹的兒子西門憲。方劍明怎麼會忘得了受到飛鷹堡攻擊的事。要不是在皇宮內，方劍明非要上去向西門憲追究此事。在西門憲的身旁坐著兩個長發披肩，身穿胸前繡著黑鷹的怪人。一個臉膛漆黑，就如鍋底一般，眼神閃動之間，冷氣森森。另外一人，蒼白的臉龐，放佛多年不見陽光，顯出詭異的氣色。
一對眼睛直愣愣的看人，別人的眼珠轉了三圈，他的眼珠才轉了一圈。方劍明看到這兩人，心頭微微吃驚，想不到飛鷹堡還有這種角色。正當方劍明打量著對麵的人時，隻聽有人微微驚訝的叫了一聲，飛虹真人的聲音道：“果不其然，這次朝廷開展的武林大會，確實如外界所說，請來了不少異族高手。”方劍明抬頭向遠處望去，隻見人影紛亂，一列行人走了過來，當先一人大搖大擺，赫然是一個黃發老怪。方劍明乍見來人，大吃一驚，眼中射出怒火，心頭生出一股暴戾之氣，真氣隱隱勃發。大方見他麵色有異，詫道：“明兒，你怎麼了？可是身體不舒服？”方劍明深吸了一口氣，將緊握的拳頭緩緩鬆開，指著那黃發老怪，一字一句道：“真是他破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。師祖伯，那個黃發老怪不是逼人，就是當年害死無名祖師的惡人！”大方心頭一凜，仔細看了黃發老怪一眼，沉聲道：“你沒有看錯？”方劍明道：“他燒成灰我也認識他。這些年過去，他還是那個樣子，師祖伯，我們該怎麼辦？”大方雙手合十，道：“阿彌托佛！明兒，這裏是天子腳下，皇宮大內，我等不可亂來。他是瓦刺人，受到朝廷的禮遇。我們要找他評理，恐怕要等武林大會召開之後！”大能也道：“不錯，現在不是意氣用事的時候！”大方劍明點點頭，道：“這個我懂，我知道該怎麼做的。”大方與大能均是雙手合十，道了一聲“阿彌托佛！”。
大方雙目一開一合，精光閃現，注視著那黃發老怪。這群突然來到的人，不少人生得怪模怪樣，身上穿的服裝也是千奇百怪。除了瓦刺人之外，還有天竺國來的人。天竺國以魯林王子為首，他們早在方劍明之前，已經到了京城，並受到了朝廷招待，不過今晚到場的隻有魯林王子和兩個奇裝怪人。還有西域來的高手，內中便有路逸和魯達，二人跟在一個披著虎皮風衣，身材雄壯的老頭後麵。頗為引人注目的是六個穿著黃色僧衣，頭戴僧帽的喇嘛。另外，還有一批扶桑浪人，走在前麵的便是鈴木先生。同扶桑浪人走在一塊，卻界限分明的是一批身穿白衣的人，這群白衣人以一個相貌俊朗的中年人為首，一個個步伐沉穩，看樣子武功不低。不知這些白衣人是那一國的人。當這些人一一落坐後，遠處傳來人嘩動之聲，隻見從一座大屏風後走出了兩批人來，看到這些人，在場的許多人不由自主地站了起來，瞪大了眼睛。隻見這兩批人中的一批是五個穿著黑色長袍的高大老者。
【本章完】