三天後。
秦懷道並不知道長安城發生是一切，在中軍帳與眾將商討攻打黑城事宜，三天時間打造了足夠多的雲梯，府兵也整編的差不多，是時候動手了。
一名赤紅匆匆過來，在中軍帳門口停下：“大將軍，有急報。”
“進來說話！”
斥候進入大帳，抱拳道：“大將軍，兄弟們發現勝州、朔州、夏州、延州和汾州各出兵一萬，奉旨趕來支援，都是步兵，攜帶大量糧草，距離約四十裏左右。”
“朝廷援軍？”眾人驚訝道，紛紛看向秦懷道。
秦懷道卻想到一個不好的問題，追問道：“隻是各州府兵，沒有朝廷兵馬？”
“兄弟們攔住詢問過，沒有朝廷兵馬，都是各州折衝府征調而來，說是奉旨支援，聽候大將軍調遣。”斥候解釋道。
大家也意識到不對勁了，府兵支援沒問題，但常規操作都是朝廷指派一名大將，帶一些禁軍為主力，再征調各州府兵輔助，現在卻全是府兵，其中透著某些不同尋常的意味，都沉思不語。
秦懷道想到了某種不好的現象，但缺乏證據，沒有點破，隻記在心裏，不動聲色地說道：“蘇定方，拿紙筆過來。”
蘇定方答應一聲，匆匆找來紙筆，秦懷道寫了一封手令，簽字蓋上大印，交給牛進達說道：“牛將軍，持我手令過去接管各州府兵，趕往黑城以南，在金水紮營，與黑城隔河相持，這兒的府兵你看誰合適？”
“這？”
牛進達有些猶豫地看了自己兒子一眼，擔心被人懷疑用人唯親，不好開口，秦懷道看出牛進達的心思，笑道：“既然不好說，那就本將軍來定，交給牛通統領吧，諸位以為如何？”
牛通是牛進達的長子，深得牛進達親傳，是員猛將，從小跟著牛進達東征西戰，經驗豐富，熟讀兵書，是個人才。
牛進達感激地丟給自己兒子一個眼神。
牛通心領神會，抱拳道：“多謝大將軍信任，絕不負重托。”
“牛小將軍客氣，牛將軍與家父生死之交，一起投的聖上，算是世交，你年長，叫一聲世兄也是應該，你的才幹這幾天本將軍看在眼裏，心中有數，府兵交給你放心。”秦懷道笑道。
“大將軍栽培，唯有以死相報。”牛通不敢托大，鄭重說道。
秦懷道滿意地點頭，笑道：“牛將軍，五州府兵就有勞了。”
“不敢，多謝大將軍信任，末將這就去。”牛進達鄭重說道，雖然論起來是長輩，但這兒是中軍帳，以職務論，不敢托大，抱拳一禮，匆匆而去。
五州援軍過來是個意外驚喜，五萬人，還有大量糧草，秦懷道信心更足，銳利的目光掃了眼全場，說道：“契苾沙門率領的草原騎兵今天也該到了，蘇定方，派人去陰山方向迎一下，發現後通知直接去黑城集結，大軍準備一下，一個時辰後出發，攻打黑城。”
“遵令！”眾人轟然領命，透著某種沙殺伐氣勢。
眾將起身離開，回各自部隊準備。
親軍迅速過來了拆掉大帳，開始打包物資，牽來戰馬馱運。
小湖泊波光粼粼，一陣風吹過，泛起陣陣漣漪，打亂了湖泊的平靜，也打亂了秦懷道的心——為何朝廷沒有派禁軍支援？
府兵雖好，但和禁軍比起來戰鬥力差不少，裝備也差很多，一千人的禁軍攜帶連弩就能追著一萬府兵打。
難道是李二在防自己，但又想自己平叛，還得用，所以隻調府兵古來？
想到這兒，秦懷道不屑地冷哼一聲，這李二，格局越來越不如以前，看來是受李承乾造反影響，多了些疑心疑鬼，對誰都猜忌。
很快，秦懷道將情緒調整好，對走來的蘇定方交代道：“傳令，程處亮、房遺愛和尉遲寶琪率軍分三路先行，於黑城西門五裏外尋找有利地形紮營，布陷馬坑陣地，挖壕溝，其他軍隊隨本將軍同行。”
“遵令！”蘇定方匆匆安排去了。
半個時辰左右，程處亮三人率領各自軍隊先行一步。
沒多久，其他部隊也出發，李義協率部驅趕背負各類物資的戰馬居中，秦懷道帶著親軍和中路大軍同行，左邊是程處弼，右邊是施野山，後麵跟著府兵，府兵帶著雲梯，步行趕路，走的教慢。
出山後前方一馬平川，路好走很多，但秦懷道約束部隊緩行，確保府兵不被叛軍騎兵偷襲。
一直到下午時分，大軍來到黑城西門外，秦懷道遠遠看到程處亮、房遺愛和尉遲寶琪領著大軍在挖坑，沒有找到叛軍攻打，鬆了口氣，迅速觀察四周地形，茫茫一片，無險可用。
“傳令，大軍原地待命，各軍主將隨本將軍過去。”秦懷道喝道，打馬向前。
接到命令的各軍主將紛紛打馬追上，來到先頭部隊陣地上，程處亮三人趕來，抱拳行禮，秦懷道問道：“叛軍沒有出城攻擊？”
“原本有意，城門都打開了，但不知為何縮回去。”程處亮解釋道。
秦懷道有些驚訝，睿智的雙眸看向黑城以南，難道牛進達率軍正好趕到，嚇得叛軍不敢出城了？不由打量起黑城來。
城池規模不小，城牆兩三丈高，泥土夯實而成，看著還算堅固，應該是用了糯米灰漿技術，這種黑科技抗幾百年都沒事，城牆上滿是叛軍，正張弓搭箭，嚴正以待，旌旗獵獵，隨風劈啪作響。
“蘇定方，派人去南麵看看是否牛將軍已經到了，其他人隨我來。”秦懷道催馬往前，眾將趕緊跟上，猜不透秦懷道用意，但沒人多問。
沒多久，秦懷道在一箭之外停下，犯不著冒險，一旦叛軍狗急跳牆，來一通攢射就虧大了，說道：“房遺愛，你去喊話，就說朝廷大軍已到，讓息王出來受死，崔氏、鄭氏兩族隨便罵，看看叛軍如何反應。”
“明白。”
房遺愛答應一聲，打馬上前一段距離，停下後大吼道：“息王，朝廷大軍已經到了，沒想到來的這麼快吧？你以為封鎖要道就沒辦法傳信了？快出來受死。”
城牆上叛軍沉默以對，無人接話。
房遺愛火爆脾氣上來了，繼續大吼道：“崔氏，鄭氏，你們也想不到局勢會變成這樣吧？都說千年的世家，這次看你們怎麼死，等著滅族吧，得罪了驃騎大將軍，天下雖大，但再無你們立錐之地。”
“都聽好了，不想死的悄悄溜出城，饒你們一命，拿崔氏和鄭氏主人腦袋出城者，還是朝廷士卒，並論功行賞。”
說完，房遺愛勒馬返回，嘿嘿笑道：“大將軍，行不行，不行我再喊。”
“不錯，特別是最後那句，可以挑撥叛軍，動搖軍心，回頭記你一功。”秦懷道讚許地說道。
“你小子開始學會用腦了？”李義協笑道。
“你以為都像你這麼蠢？跟大將軍這麼久，看也看會了。”房遺愛一臉得意。
“找打？”
“怕你！”
秦懷道見兩人要鬥起來，也不阻止，權當大戰來臨前的調劑，放鬆，繼續觀察著城池，一邊計算兵力。
蘇定方趕緊示意兩人別吵，低聲說道：“大將軍，叛軍兵力太多，四麵合圍不可取，不如集中力量攻其一點，城牆就那麼大，聚不了多少兵，有機會攻上城頭，隻是，攻上去後會陷入無盡圍殺，還有巷戰，不利於我軍，還會傷及無辜。”
“這你就不知道了，連弩在手，巷戰無敵，當年在高句麗，我們就是憑借連弩拿下一座座城池。”李義協得意地說道。
“怎麼打的？”蘇定方來了興趣。
李義協笑而不語，看向秦懷道。