全氏回府，一家人總要一同用個餐。
知春堂設了兩桌席麵，男子一桌，隔著屏風後麵擺了一桌。
吳即年歲小，跟著母親坐在屏風後，搶著與慕盼犀挨著坐。
王氏笑罵他，“在家中時，吵著嚷著想靈犀了，要我帶你過來與他玩耍，到了慕府我看你就纏著盼姐給你做好吃的，你這哪是想靈犀了，分明是嘴饞了。”
吳即麵前單獨放了一碗黃芪黨參烏雞湯，是別人都沒有的。
慕盼犀還不忘了問他好不好喝。
吳即睨了母親一眼，“家裏的婆子總是做不出盼姐姐這湯的味道，喝他們做的總覺得膩煩，可盼姐姐的喝完我便覺得身體通泰。母親，孩兒好不容易來一趟伯府，自然要纏著盼姐姐做好吃的給我。”
吳王氏不好意思，“瞧這孩子說的什麼胡話，都是被我慣的。”
“沒事，盼兒沒事就喜歡搗鼓吃食，叫吳公子沒事多找靈犀來玩，盼兒隨時都能給他們兄弟做吃食。”
兩桌隻隔了一道屏風，這邊的對話那邊都聽到了，慕華藏見慕家大小姐知府夫人也喜歡，就怕被他們先相中了去，在酒桌上再次開口。
“伯爺，貴府的盼兒小姐如此賢惠，又溫婉善良，看在我兒一心求娶的份上，還請勞煩您與大夫人說和此事，如此兩個孩子也能有機會多多親近。”
此話一出，屏風後麵的人都停了筷子，這旁支的族老竟然相中盼兒了。
全氏看了一眼大女兒，她眼神懵懂，還在給吳即剝蝦殼。
吳即卻一點憤恨罵了一句，“癩蛤蟆想吃天鵝肉 。”
慕靈犀則是詫異，這慕斌到底相中的是他哪個姐姐？
慕彥卻是不等伯爺回話，先兀自笑了，“今日我去尋你想一道到這前堂，可你不在房中，倒是聞見了你房中有臭氣飄出，莫不是你的釀製法子出了紕露，所以將主意打到聯姻上了吧？”
慕斌本就在埋怨父親，怎麼不與他商量一下就在席宴上提親事，他現在不想娶那慕盼兒了。
結果被慕彥一陣搶白，加之他的豆子確實臭了，當下臉青一陣白一陣。
“慕彥，不到最後一刻，誰也不敢說自己就成功了，你也別太得意，這個獲勝者他未必就是你。”
慕彥一早看了自己的釀豆成果，已經有豆香飄出，相信不日就可以瀝油，若成功了，伯爺定能收他做義子。
想他小小的徐州子弟要做上家主之位，將是何等風光。
“獲勝與否和能力有關，而不是裙帶關係，有打歪門邪道的功夫，還不如想想怎麼挽救你那一缸臭豆子。”
“你！”慕斌到底年少，被說中心事便羞辱得坐立難安，起身離席。
慕惠犀恍然，感覺自己被耍了，竟然想利用她。她可是個厲害性子，當下叫嚷起來，“哦，我說怎麼忽然獻殷勤，又是向大姐提親又是送我花枝的，原來是沒真本事，想走捷徑，不要臉。”
全氏立即出聲訓斥，“惠犀，不得無禮。”
慕惠犀被訓斥不高興，“娘，你知道嗎，剛剛在小弟院中，他竟然當著眾人麵折花枝送我，他這樣當眾羞辱我，還不讓我罵他。”
慕錚聽出聲音不對，問慕華藏，“不是說令公子愛慕盼兒嗎，怎麼又折花枝送惠兒？這般朝三暮四不知輕重，華藏老弟這親事提得太過草率素愛不。”
慕華藏也沒想到兒子幹出這種裏外不是人的事來，隻能歉然道，“這事應當是有誤會，待我回去問清楚再給伯爺一個交代。”
原本以為是一場貪心的戲碼，揭露真相事情便完了，未曾想出了大事。
五月初五轉眼便到了，今日是最後一項考核期限，誰能在壓縮的時間內，釀造出可深加工的“生抽”，便有資格留下接受傳承。
為了彰顯公正與重視，慕錚還請來吳瑛，五皇子也難得沒有外出想觀禮慕家的盛世。
慕靈犀一早來到她的簡易醬房，揭開醬缸上的牛皮紙，歎氣地搖了搖頭，“時日還是太短，近來連綿下雨，天氣不夠暖，我按典籍裏記載去釀製，三十日根本不可能的。”
全氏知道今日是女兒的大日子，好不放心，也是一早就過來了。
見慕靈犀開缸在那裏唉聲歎氣，隻能勸著，“慕家的男子生來嗅覺敏銳，他們隻要聞上一聞便知豆子發酵到何種成度，隨後會調控外界的溫度來控製發酵的時間長短。靈犀沒有遺傳到這種能力，唯有按部就班，會是這樣的結果咱們應當預料到了。”
慕靈犀重生以來，還沒有失利過，這一次確實有一點小失望、
“這一次看來是敗了。”
全氏一時不知所措，“靈犀，其實娘自然不希望你受打擊，可這慕家遺傳的本事娘也幫不來你。”
慕靈犀見娘緊張了，反過來勸她，“其實娘你不用安慰我，我相信成事在人，隻要我肯努力多思、多想、多試，總會成功的。”
“可這比試隻有一次，這一次敗了，那家主之位不就要讓於別人了？”
慕靈犀半點不擔心，“祖父身體康健，沒有那麼快讓出家主位的，至於奪魁者可習得傳承精髓，其實祖父早就教給我了。我想要做的是怎麼突破自己的產品，並不是和自己人競爭。”
全氏大喜，原來老爺子早就偏心教過靈犀了嗎？那如靈犀所言，這一次比試確實不那麼重要了。
一聲突兀打破房中寧靜，“小主子，夫人不好了，客院那邊出事了。”
芷榭院空了後，慕家再沒有發生意外，慕靈犀瞥了一眼慌張的阿檳。
“這是怎麼了？”
阿檳咽了一口唾沫，這才喘了一口氣，“慕彥公子失蹤了，雀兒，雀兒死了。”
慕靈犀手上拿著搗豆子的醬杵，因為過於震驚地掉落在地上，“你與我細說，到底是怎麼回事？”
阿檳直接哭了，“經上次一事平了後，雀兒就在花梧巷買了一間小院，她與我約定參觀完府上的傳承就離開伯府，過自由的生活。小的早上過去尋她，結果就看到，看到…”
慕靈犀有一種不祥的預感，“看到什麼？”
“看到她衣衫不整，死不瞑目在自己榻上。”
全氏訝然，“這是被玷汙了？”
“嗚嗚嗚！”阿檳點頭。
阿檳幹脆抱頭蹲坐在地上哭了起來。
“何人這般大膽，竟然在慕府行凶殺人。”全氏也立即想到失蹤的慕彥身上。
全氏不放心，“不行，我得去看看，歹人真做了那種事，說什麼也不能放過。”
拓跋顏聞訊也跟了過來，一見麵他便問慕靈犀。
“慕彥失蹤，與雀兒出事可有關聯？”